Bölüm 1144 — Beklenmedik Bir Sonlanma Biçimi

Kuluçka odası ister istemez yeniden sessizliğe gömüldü. Gao Yang, ciddi bir ifadeyle arkalıklı sandalyeye oturmuş, uzun bir düşünceye dalmıştı. Havalandırma sisteminin ince vızıltısı sanki çok uzaklardan geliyordu; serin esinti bu yaz öğleden sonrasının bunaltıcısını dağıtsa da dünyanın gerçeğinden yayılan baskıyı ve gölgeyi dağıtamıyordu. Bu düşünce ne kadar sürdü, bilmiyordu; yanından Enya'nın sesini duydu:

»Dünyanın doğa yasaları başlangıçtan beri bu denli acımasız olduğu içindir ki, tanrılardan sığınak dilemek bütün fanilerin eninde sonunda seçmek zorunda kaldığı bir yol hâline geldi... Oysa tanrıların himayesi bile bu acımasız kuralların yalnızca bir parçasıdır — dünya canlılarının doğanın yüce gücü karşısındaki acizliği tam da buradadır; ya solgun geleceğe doğrudan göğüs germeyi seçerler, ya da sarhoşluk ve ölüm getiren bir zehir şişesini.

»Görkemli nice uygarlığa tanık oldum; onlar da hakikatin peşinde koşarak ilerlemiş, ya da tanrılarına cesaretle karşı durmuşlardı. Aralarında pek çok büyük birey akıllıca kararlar vererek bütün soylarını gökyüzüne değebilecek, hatta gelip Tarlond'un kapısını çalabilecek denli geliştirmişti; en seçkinleri ise sonunda gerçeği öğrendi.

»Ne yazık ki gerçeğin karşısında titrediklerini gördüm. Bazıları başlarını eğip yeniden tanrıların kucağına döndü, kendi kanatlarını kesti ve bu gezegende uzun süre kös kös yaşayabilme umuduna sarıldı... Hiçbir soy himayesini yitirme riskini göze alıp evrenin kapısını çalmaya cesaret edemedi; hiçbiri.«

Gao Yang, Enya'nın yumurta kabuğu üzerinde dolaşan runlara dikti gözlerini: »Bugün Loren Kıtası'na egemen olan biziz; tarihte parlamış o uygarlıklar neredeyse hiçbir iz bırakmadı. Gerçekler umutlarının gerçekleşmediğini kanıtladı — Tanrılar Sistemi sürekli genişleyen bir saatli bombadır; bir büyü dalgası gibi en sonunda onları da yutup gitti.«

»Ama en azından diğer soylardan daha uzun bir süre yaşadılar,« dedi Enya sakin bir sesle.

»Oysa Tarlond'un ejderleri bu ›huzur‹u kabul etmeye yanaşmadı; en zor yolu seçtiler,« dedi Gao Dai. »Sana sağladıkları himayeyi kendi elleriyle kırdılar ve fanilerin kendi güçlerinin ve bilgeliklerinin bu soğuk evrene karşı koyabileceğine inanmayı seçtiler — dünya canlılarının acizliği belki bir gerçektir, ama artık başını kaldırmaya cesaret eden bir soy var.«

Enya bir an sustu, sonra hafif bir gülüşle: »Öncüler'in yıldız gemilerinin gökyüzünü yararak geçişine, sıçrama motorlarının ışığının gece perdesini aydınlatışına, engin keşif filolarının evrene açılışına, göçmen ana gemilerinin gölgesinin kıtanın yarısını kaplayışına kendi gözleriyle tanık olduktan sonra kim sonsuza dek başını eğip evrendeki bir toz zerresinde yaşamayı ister ki? Belki de Öncüler bu gezegene ayak bastığı gün ejder soyunun kaderi çoktan değişmişti... Bizi yanlarında götürmediler, ama bize gerçekten bir yol gösterdiler... Yıldızlar arasında hayatta kalabilecek bir yol.

»Ejderler boyun eğmeyi bilmeyen bir soydur; bir zamanlar onların tanrısı olarak bunu çok iyi bilirim — Öncüler gittiği günden beri ejder soyu başını hiç eğmedi.«

Gao Yang içinden bir iç çekti: Öncüler bugün nerede olursa olsun, o uzun büyük keşifleri hedefine ulaşmış olsun ya da olmasın, bu yıldızlar arası yolculukları gerçekten de pek çok şeyi değiştirmişti. Bu dünyaya sundukları en değerli ›miras‹ belki de o ileri uydular ve uzay istasyonları değil, ne de kadim çağlarda bu gezegenin yerli uygarlığına yönelik bir ›gevşetme‹ydi; bir olasılıktı — görünüşte hiçbir çıkışı olmayan karanlıkta hâlâ ilerleyebilme olasılığı.

»Bilmek istiyorum, tanrısal gücünün büyü dalgasında Tarlond'u koruma ilkesi nedir?« diye sordu birden. »Tanrı himayesi yolunu seçmeyi düşünmesek de şuna inanıyorum: Madem tanrılar da bu dünyanın doğa yasalarının bir parçası, o hâlde onlarla ilgili ›mucizeler‹ ve ›himaye‹ mutlaka bir kurala bağlıdır. Bu kural kavranabilir ve çözümlenebilir olduğu sürece, onu güvenle kavramanın bir yolu mutlaka vardır.«

»Gerçekten de senin ağzından çıkacak bir söz bu,« dedi Enya; sesinde sanki bir gülümseme vardı, ama bu gülümseme kısa sürede bir iç çekişe dönüştü. »Ne yazık ki bu sorunun yanıtını ben de bilmiyorum.«

»Bilmiyor musun?« Gao Yang gözlerini fal taşı gibi açtı. »Ejder soyunu kendi gücünle bir milyon yıldan fazla korudun, ama bunu nasıl yaptığını bilmiyor musun?«

»Pek çok şey bilirim, ama bu, keşfedemediğim tek alandır — çünkü tanrı düşünce akımının kendisini çözümleyemez,« dedi Enya esefle. »Büyü dalgasında ejder soyunun ›bilişsel sistemini‹ koruyabilmemin ilkesini de araştırmaya çalışmıştım; bir gün yok olursam bu teknik veriler sayesinde yeni bir savunma sistemi geliştirebilsinler diye. Ama birkaç büyü dalgasında bu sürecin benim... ›gözlemimin‹ ötesinde olduğunu fark ettim. Bunu sana nasıl açıklayacağımı bilmiyorum, çünkü fanilerden farklı bir ›bakış açım‹ ve ›benlik sınırım‹ var. Bir örnek vermek gerekirse... insanın bir alet yardımı olmadan arkasındakini görememesi gibi.«

Gao Yang, Enya'nın açıklamasını dikkatle dinledi; sonra kaşlarını çatıp bir süre düşündükten sonra sessizliği bozdu: »Aslında elimizde bir ipucu var... Tanrı düşünce akımının kendisini çözümleyemiyorsa, bu büyü dalgasında gözlemciyi koruyan kilit etkenin tam da ›düşünce akımı‹ olduğunu gösterir, değil mi?«

»Sanırım böyle tahmin edilebilir,« dedi Enya onaylayarak. »Benim de düşünce çizgim bu — ne yazık ki bunu kendim doğrulayamıyorum.«

»O hâlde bu tam da şu anda üzerinde çalıştığımız yön,« dedi Gao Yang, göğsündeki ağırlığı dışarı verirken kaşları biraz açıldı. »Denetlenebilir düşünce akımı, düşünce akımına dayalı zihinsel koruma, tanrısallığı perdeleme teknolojisi, zihinsel kalibrasyon... Belki de doğru bir yolda ilerliyoruz?«

Altın dev yumurtanın içindeki ses bir süre yanıt vermedi; ama soluk altın kabuğun yüzeyindeki runların dolaşımı biraz daha canlandı. Birkaç saniye sonra Enya, ferahlık ile temkinin karıştığı bir tonla yavaşça konuştu: »Belki de... bunca yıldan sonra bu acımasız dünya nihayet dünya canlılarına birazcık da olsa iyi niyet göstermeye karar vermiştir.«

»Dünyanın gösterdiği iyi niyetten çok, her hayatta kalma şansının fanilerin kendi çabasıyla kazanılması gerektiğine inanmayı yeğlerim,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Yine de söylediklerinin doğru olmasını ve geleceğe iyimserlikle ve umutla bakmayı diliyorum.«

Enya hafifçe güldü, sonra sordu: »Başka ne bilmek istersin?«

Gao Yang iyice düşündü; sorularında bir eksik kalıp kalmadığını gözden geçirirken bir yandan da elde ettiği bilgileri düzenliyordu. Bu düzenlemenin ardından bugün yeterince kazanım elde ettiğine kanaat getirdi; ama teşekkür edip kalkmaya hazırlanırken, daha önce hiç aklına gelmemiş bir soru birden zihninde belirdi ve onu durdurdu.

»Bir sorum var,« dedi doğrularak; kaşları yine çatıldı. »Kutsal Ejder Dükalığı hakkında... Tarlond büyük kalkan ve senin himayen sayesinde büyü dalgalarından her seferinde sağ kurtuldu, peki ya Kutsal Ejder Dükalığı? Onlar senin görüş alanının dışında, Tarlond'un büyük kalkanının korumasının da dışında; nasıl oluyor da...«

Enya'nın sesi bir süre sustu; sonra alçak bir tonla Gao Yang'ın kulağına ulaştı: »Sence bugünkü ›Kutsal Ejder Dükalığı‹ kaçıncı Kutsal Ejder Dükalığı?«

Gao Yang: »...«

»Gao Yang, dostum, bu dünyada bir hayatta kalma yolu aramak hiçbir zaman şefkat dolu bir masal değildi; bir kahramanın kolunu kaldırıp bir nara atmasıyla aydınlığa kavuşacak bir şövalye oyunu da değildir,« dedi altın dev yumurtadan gelen alçak ve yumuşak bir ses. »Bunu çok iyi bildiğini bilsem de, çoğu zaman kendimize bunu durmadan hatırlatmak zorundayız.«

Gao Yang konuşmadı; sadece bilinçsizce yavaşça koltuğun kol dayanağına vuruyordu, yüzü biraz ürkütücü ve ağırbaşlı bir hâl aldı. Bir süre sonra Enya'nın sesi yeniden duyuldu ve kulağına ulaştı: »Bugün çok şey konuştuk; en son olarak birkaç küçük önerim var.«

Gao Yang gözlerini kaldırıp Enya'nın olduğu yöne baktı: »Öneri mi?«