Bölüm 999 — Kararsızlık

Cecil'de rahipler kutsal ışığı mutlaka kullanmaz, rahibeler şifa vermeyi mutlaka bilmez, sinsi suikastçılar genellikle iki elli büyük kılıçlar ve güç destekli sopalarla dolaşır; hatta elf soylarından gelen yüz güzelliğinin zirvesi bile özünde kel olabilir — bütün bunlar bir araya gelince, bir »şarkıcı«nın şarkı söylememesinin de pekâlâ normal sayılması gerekirdi.

Ama Gao Yang yerinde dikilip uzun uzun düşündükten sonra yine de bir şeylerin ters gittiğini hissetti…

Ters gidiyorsa gitsindi; zaten bu topraklardaki hiçbir şeyin üslubu pek normal değildi — siberpunk bir ejderha ülkesini bile görmüştü ya, şu anda Gao Yang'ın bu üslup meselesine tahammülü eşi görülmemiş ölçüde yüksekti.

Üslup doğru olsun ya da olmasın, işe yarasın yeter.

Test alanının ortasındaki genç denek testçiye baktı; o sırada birkaç teknisyenin yardımıyla o rün plakalarını ve test büyü-teknik terminalini bağlıyordu. Bir başka teknisyen ise yakındaki bir muhafaza sandığının yanına gelmiş, sandıktan gümüş-beyaz metalik bir parıltıyla ışıldayan, sanki bir omurga kemiğine benzeyen bir düzeneği — sinir dikenini — oldukça dikkatli bir şekilde çıkarmıştı.

Bir teknisyen Wendy'nin yanına geldi; önce Gao Yang'a bir selam verdi, ardından Wendy'ye rapor etti: »Denek ekipmanı kontrolü tamamlandı, personel ve cihaz durumu iyi, deney her an başlatılabilir.«

Wendy başını salladı, Gao Cen'e baktı; öteki »hı« diye mırıldandı: »Öyleyse testi başlatalım… bakalım şimdiye kadar ne kadar yol almışsınız.«

»Sinir dikeninin bağlantısını başlatın,« dedi Wendy hemen yardımcılarına dönerek, »sinir sinyali yükselteçlerini ve kaskı hazırlayın!«

Teknisyenler işe koyuldu; Gao Yang, sinir dikenini taşıyan teknisyenin alanın ortasına gelip gümüş-beyaz parıltıyla ışıldayan o ›yapay omurgayı‹ deneğin ense temas noktalarına dikkatle yerleştirdiğini gördü. Başka teknisyenler garip biçimli bir kask getirdi; kask birkaç kat metal plakadan oluşuyordu ve en tuhaf yanı, gözlerin bulunduğu bölgeyi bile tamamen kapatmasıydı. Ardından diğerleri çevredeki çeşitli test cihazlarını ve güvenlik düzeneklerini çalıştırmaya başladı.

Bunu anlaşılan ilk kez yapmıyorlardı; birkaç kısa dakika içinde test için hazırlıklarını tamamladılar.

Teknisyenler alanın ortasından çekildi, yalnızca o genç denek testçi yerinde kaldı. Ensesindeki sinir dikeni sessizce sırtından aşağı sarkıyor, o acayip şekilli kask ise gözlerini ve kafatasını örtüyordu; kaskın arka kısmında bir tür yumuşak malzeme sinir dikeninin bağlantı ucuna sıkıca tutturulmuştu. Genç adam daha ileri talimatları bekliyordu; bu arada Wendy, Gao Yang'a bu donanımların işlevini açıklıyordu: »Özel bir sinir dikeni tasarladık; alışılmış modellerden çok daha hassastır ve psişik şarkıcının anormal psişik kirlenmeyi keskin biçimde algılamasını sağlar. Ama bu aynı zamanda belli bir zihinsel yük demektir; bu yüzden sıradan bir insanın bu ek algının getirdiği baskıya dayanabilmesi için eğitimden geçmesi gerekir…

»Psişik şarkıcının kuşağında bir dizi rezonans tabanı bulunur; bunlar sinir dikeninin denetiminde belirli yüksek ya da düşük frekanslı büyü titreşimlerini yaymakta kullanılır, ›Derin Deniz Şarkısı‹nın etkisi de bu yolla yayılır. Etkisini daha da güçlendirmek için üçlü bir sinir sinyali yükselteci grubu da tasarladık — şu an yükselteçler etkin değil, birazdan göreceksiniz.

»…Kaskın içinde çok sayıda sinir temas noktası var; bunlar psişik şarkıcı ile kuşak arasındaki bağlantı verimini daha da artırmaya yarar, aynı zamanda belirli bir koruma işlevi de görür…«

Gao Yang sessizce dinliyordu, ama nihayet dayanamayıp sordu: »Kaskta neden gözleri kapatan zırh plakaları var?«

»…Akıl sağlığını korumak için,« dedi Wendy ciddi bir ifadeyle, »Testlerde psişik şarkıcının algısının yalnızca büyük ölçüde güçlenmekle kalmadığını, aynı zamanda insan olana aykırı çeşitli ›duyusal aşkınlık olguları‹ ürettiğini bulduk. Bu, son derece karmaşık bir sinir-ruh etkileşimi sürecini içeriyor. Sonuçlara bakılırsa bu aşırı algı, psişik şarkıcının görme yetisinde bir dönüşüme yol açıyor; öyle şeyler görüyorlar ki… görmemeleri gereken şeyler; ve bunlar pekâlâ zihinsel korumayı atlayarak akıl bariyerlerini delip geçebilir.

»Ne de olsa psişik şarkıcılar psişik kirlenmeye karşı savaşan askerler olsalar da kendileri hâlâ fanidir; koruma delindiğinde sıradan bir insandan pek de güçlü sayılmazlar.

»Bu yüzden bu görsel baskılama düzeneğini tasarladık — o zırh plakaları yalnızca kullanıcının görüşünü fiziksel olarak engellemekle kalmaz, aynı zamanda kaskın içindeki sinir temas noktaları aracılığıyla beynin görsel sinyalleri işlemesini geçici olarak bloke eder; görsel kirlenmenin yol açacağı psişik kirlenmeyi azami ölçüde önleyebilir. Bu, ›gözleri kapatmaktan‹ çok daha etkilidir.«

Yanındaki Hetti dayanamayıp araya girdi: »Peki onların görüşü…«

»Lütfen endişelenmeyin,« dedi Wendy gülümseyerek, »gözler örtülü olsa da psişik şarkıcı aslında ›görebilir‹.«

Bunu söylerken elini kaldırıp test alanının ortasındaki gence el salladı; genç adam hemen başını kaldırıp el sallayarak karşılık verdi — sanki görüşü hiç etkilenmemiş gibiydi.

»Evet, ›görüyorum‹,« dedi genç denek gülümseyerek; gerginliği tamamen dağılmış görünüyordu, »hem de gözle görmekten daha net görüyorum.«

Gao Yang birden meraklandı: »Senin gözünde dünya nasıl görünüyor?«

»Bu… anlatması zor; her yönden, her şeyi aynı anda görebiliyorum, sırtımı ve ayaklarımın bastığı zemini bile,« dedi genç denek düşünüp ciddiyetle, »bu doğrudan bir algı; bütün bilgi doğrudan zihinde beliriyor. Yalnız gördüğüm şeylerin neredeyse hiçbiri renkli değil, sadece farklı tonlarda gri-beyaz var; buna alışmak biraz zaman istiyor.«

»Psişik şarkıcının bu durumda görebildiği tek ›renk‹, psişik kirlenmenin ›rengi‹dir,« diye açıkladı Wendy yanından, »bunu Naritiel'in yardımıyla yaptığımız simülasyon testlerinden çıkardık — ama gerçek etkisi yine de sahada sınanmalı; sonuçta Naritiel artık gerçek anlamda ›kirlilik‹ taşımıyor, onun taklit ettiği tanrısal güç ile gerçek dünyadaki tanrısallık arasında ne kadar fark olduğu henüz kesin değil.«

Gao Yang anlayışla başını salladı, sonra hafifçe soluk verdi: »Anladım, şimdi bir sonraki aşamaya geçebilir miyiz?«

Wendy hemen başını kaldırıp alanın ortasındaki deneğe baktı: »Bay Ex, hazır mısınız?«

Ex diye anılan genç adam elini kaldırıp hazır olduğunu gösteren bir işaret yaptı: »Her an başlayabiliriz.«

»Öyleyse kuşağınızı etkinleştirin — başlatma odasında bulunan üç sinir sinyali yükselteciyle başlayın,« dedi Wendy başını sallayarak, »diğerleri hazır olsun, izleme verilerini kaydetmeye başlayın ve her an büyü karşı önlemi vermeye hazır bekleyin!«

Wendy'nin sözleri biter bitmez alanın ortasındaki denek harekete geçmişti — büyü-teknik terminalindeki bir eklemi oynattı, ardından bütün kuşağın yüzeyinde bir dizi büyü ışıltısı ani bir dalga gibi aktı; giderek yükselen büyü tepkimesiyle birlikte sanki bütün bedeni yer çekiminden kurtulmuşçasına alanın ortasında yavaşça havada süzülmeye başladı!

Birkaç saniyelik süzülüşten sonra alanın dışına doğru elini salladı.

Laboratuvarın bir köşesindeki masada, bilek uzunluğunda, eşkenar dörtgen biçimli üç metal düzenek hemen havalandı; doğruca sahadaki görevlilerin üzerinden geçip deneğin arkasına vardılar. Deneğin el hareketleriyle birlikte bu metal düzenekler kendi mekanik yapılarını açtı, sert çizgili bir çiçek gibi açıldılar; o ›yapraklar‹ arasında ince altın kıvılcımlar sıçrayıp parıldayarak çıtır çıtır sesler çıkardı. Ardından deneğin etrafında dalgalanarak uçmaya başladılar, adeta bir tür çevik canlı gibiydiler.

Bu manzara karşısında Gao Yang şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı, ardından hemen anladı: bu, sinir dikeninin işiydi.