Bölüm 967 — Beklenmedik Bağlantı

Tıpkı geldiği gibi, Gao Yang yine Hérlāgér'in neredeyse mekân ışınlaması denebilecek gücünün yardımıyla dağın tepesindeki üst kat kutsal tapınaktan ayrıldı; soluk altın rengi bir ışık yavaşça dağıldığında, o ve bu yüksek dereceli ejderha rahibi artık dağın yarısındaki bir teras meydanında duruyorlardı.

Görkemli, büyük ölçekli holografik projeksiyonlar ve her yerde hazır bulunan neon ışıklar burayı aydınlatıyordu; meydanın kenarında Gao Yang kendisini bekleyen Méicén Bóníyà'yı ve yanlarında duran Hǔpò ile Wéiluódài'yi gördü.

Büyük ihtimalle önceden haber verilmiş, onlar da bu meydana gelip beklemişlerdi.

»Görünüşe göre arkadaşların seni bekliyor,« dedi Hérlāgér başını çevirip Gao Yang'a, »ben buraya kadar getireyim.«

Ejderha rahibi bunu söyledikten sonra çevresinde katman katman soluk altın halkalar dalgalanmaya başlamıştı bile; ama silueti solmaya başlamadan önce Gao Yang sonunda dayanamayıp konuştu: »Bay Hérlāgér—«

Hérlāgér durdu: »Buyurun.«

»Ejderha rahibi olmadan önceki günlerinizi hatırlıyor musunuz?«

»Maalesef, üzerinden çok uzun zaman geçti.«

Gece göğünde yavaşça dağılan altın halkalarla birlikte, bu yüksek dereceli ejderha rahibinin silueti Gao Yang'ın görüş alanından tamamen silindi.

Méicén ve diğerleri uzak olmayan bir yerden hızla yaklaştılar; Hǔpò ilk önce Gao Yang'ın önüne dikildi, gözleri fal taşı gibi açılmıştı: »Hey! Bu sefer gerçekten çok uzun kaldın! Neler konuştunuz? Bir de, az önce dışarıda ne büyük rüzgâr vardı, biliyor musun! Dağda bir ara fırtına da koptu galiba, yazık oldu Méicén'in evinde göremedim...«

Gao Yang bu imparatorluk utancına baktı, yüzünde aniden bir gülümseme belirdi: »...Pek çok şey konuştuk, dönünce sana yavaş yavaş anlatırım. Rüzgâr sesine gelince, onu gerçekten duydum.«

»...Ne gizemli şey,« diye mırıldandı Hǔpò, »az önce Wéiluódài ile bile tartışıyordum, yoksa o ejderha tanrısı seni kaçırdı mı diye; kaçış rotasını neredeyse tamamlamıştım ki...«

Yanındaki Wéiluódài hemen Hǔpò'ya sert bir bakış attı: »Bayan Hǔpò, lütfen sözlerinize dikkat edin.«

»Önünüzde saygıyla eğiliyorum,« dedi Méicén ise Gao Yang'ı baştan aşağı süzerek, yüzünde hayranlık dolu bir ifadeyle, »Bay Hérlāgér ile anlaşabilen birine nadiren rastlanır... Az önce yüksek rahiple kendiliğinden konuştuğunuzu gördüm...«

Gao Yang sadece gülümsedi, ne evet ne hayır dedi.

Meydanın çıkışına doğru yürüdüler; Méicén'in konutu rampanın öbür tarafındaydı, ama Méicén'in ejderha yuvasına giden o rampaya adım atmadan önce Gao Yang dayanamayıp yine başını kaldırdı ve yıldızlarla kaplı Kuzey Kutbu gece göğüne baktı.

Yıldızlar görüş alanında parıldıyordu; Tǎ'ěrlóngdé sürekli bir »insan« yapımı ışık tabakasıyla örtülü olsa da, bu her yerde hazır bulunan »ışık kirliliği« bile Kuzey Kutbu gece göğündeki yıldızları tamamen örtememişti — Gao Yang bu aykırı noktayı ancak şimdi fark ediyordu, bu yüzden gece göğüne bakan bakışlarına ister istemez bir tür düşünce ve hayranlık eklendi.

Bu kesinlikle normal bir optik olay değildi; son zamanlarda toplanan bilgilere bakılırsa, bu Tǎ'ěrlóngdé'nin büyük kalkanının özel bir işlevi de değildi. Ejderha ülkesinin ışıkları en görkemli olan şehir bölgesinden görülen gökyüzü hâlâ bu kadar parlak kalabiliyordu; bu göze çarpmayan »manzaranın« ardında... sanki milyon yıldır süren bir mucize gizliydi.

»Hey, neye bakıyorsun?« Hǔpò Gao Yang'ın hareketini fark edip dayanamayıp yanından atladı, onunla birlikte başını kaldırıp göğe baktı, »Bir şey mi var... yıldızlara mı bakıyorsun?«

Gao Yang ona baktı; o kehribar renkli gözlerde Tǎ'ěrlóngdé'nin göklerini dolduran yıldız ışığının yansımasını gördü; yarı elf hanımın yüzünde yoğun bir merak ve neredeyse hiç tasasız bir gülümseme vardı, bu da Gao Yang'ı da gülümsetmekten alıkoyamadı: »Hǔpò... hiç şöyle hissettin mi — üzerinde yaşadığımız bu topraklar bazen biraz... dar geliyor?«

...

Hérlāgér kutsal parıltının dalgalandığı o tapınak salonuna döndü; altın saçları yerlere dökülen zarif siluetin salonun ortasında sessizce durduğunu gördü. Başlangıçta konukları ağırlamak için kullanılan masa, sandalyeler ve çay ikramları artık yoktu, ama orada yükselen platform ve kutsal taht da görünmüyordu; tanrı yalnız başına boş salonun ortasında duruyordu, sanki sonsuz uzaklıktaki bir yere dalıp gitmişti.

Bu manzara karşısında Hérlāgér sadece başını eğdi, hızla ejderha tanrısının yanına vardı: »Efendim, o insan tapınaktan ayrıldı.«

»Hérlāgér,« tanrı başını çevirmedi, sesi yalnızca acelesiz bir tonla geldi, »kaç zamandır benim rahibimsin?«

»...Kulunuz bu ayrıntıları hatırlamıyor...«

»Bu bir emir.«

»...Bir milyon sekiz yüz yetmiş bin yıl, iki yüz on iki gün.«

»Öyle mi... çok uzun olmuş,« dedi ejderha tanrısı hafifçe, »bütün bunları bitirmeyi düşündün mü?«

Hérlāgér ilk kez tanrısına sessizlikle karşılık verdi.

Ancak tanrı bunu sanki önemsemiyordu; kısa bir sessizliğin ardından aniden, sözle bağlantısız gibi görünen bir şekilde konuştu: »Ben o insanla pek çok şey konuştum, pek çok... aslında başkalarıyla konuşulmaması gereken şeyler; bu beni biraz yordu.«

Hérlāgér hafifçe başını kaldırdı: »Dinlenmeniz gerekiyor mu?«

Ejderha tanrısı rahibine karşılık vermedi; yalnızca başını hafifçe kaldırıp salonun altın süslemeli, görkemli kubbesine baktı, ama bakışı sanki o kat kat yanılsamaların ve kabartmaların içinden geçerek çok çok uzaklara yönelmişti. Uzun bir sessizliğin ardından ancak alçak sesle konuştu: »Hérlāgér, bugünün ejderha soyu gökte uçarken hâlâ... daralma hissediyor mu?«

...

Yatak odasındaki ışıklar azar azar loşlaştı ve sonunda, karanlıkta görmeyi sağlayacak ama dinlenme rahatlığını etkilemeyecek bir parlaklıkta sabitlendi. Gao Yang sentetik bir dokumayla kaplı alçak bir sedire oturdu, bedenini gevşetti, hafifçe rahat bir duruşla yumuşak arkalığa yaslandı, biraz gerginleşmiş zihnini parça parça yatıştırdı.

Bir tanrıyla konuşmak... her şey ne kadar yolunda görünse de, o konuşmanın içerdiği devasa bilgi yükü ve sürekli tetikte kalma zorunluluğu insana yine de büyük bir ruhsal baskı yapıyordu; bundan Gao Yang bile istisna değildi. Ancak şimdi kendini rahatlatma fırsatını bulmuş, ejderha tanrısından aldığı onca istihbaratı ciddi ciddi düşünmeye başlamış, bir yandan da bunlardan işe yarar, güvenilir bilgileri ayıklamaya koyulmuştu.

Mantık açısından, ejderha tanrısının kendisini kandırmasına gerek olmadığını düşünüyordu; o bilgilerden şüphe etmemeliydi. Ama titizlik açısından yine de dikkatle ayıklaması gerekiyordu; bunun bir nedeni, tanrılar ile ölümlülerin dünyaya bakış ve olayları düşünme açılarının farklı olmasıydı — ejderha tanrısının önemsediği ayrıntılar, ölümlüler için işe yarar ayrıntılar olmayabilirdi. İkinci nedeni ise... Gao Yang şu gerçeği çoktan derinden kavramıştı:

Bu dünyada tanrılar ne her şeyi bilir ne de her şeye kadirdir.

Ejderha tanrısıyla konuşması belki samimiydi, ama ejderha tanrısının bildiği şeyler illa ki tamamen doğru olmayabilirdi; özellikle Yola Çıkanlar'la ilgili kısım... belli ki gizemlerle doluydu, insanın kuşkularını gidermek zordu.

Düşünürken aniden bakışlarını kaldırdı, birkaç gündür kaldığı bu odayı bir kez daha gözden geçirdi.

Burası Loren Kıtası'ndaki herhangi bir mimariyle tamamen farklı bir meskendi, önceki hayatının hatıralarındaki evlere de benzemiyordu; ejderha soyunun insan formundayken dinlenip yaşadığı bir yerdi ve anlaşılması güç, çağını aşan teknoloji ürünleriyle doluydu. Burada kendi kendine çalışan ev araçlarının ardında gerçek anlamda bir »yapay« zekâ gizliydi; hafif ışıldayan gümüş beyazı duvarların her birinin ardında sanki soğuk, mekanik bir çift göz saklıydı — ki bu Gao Yang için... kolay adapte olunacak bir şey değildi.

Neredeyse »canlı« denebilecek bu binada yaşamak ona hep bir tuhaflık hissi veriyordu.