Bölüm 964 — Ters Akıntının Yankısı

İnsan ile tanrı arasına bağlanan »kilit« işte buydu.

Bu dünyanın kuralları, Gao Yang'ın hayal ettiğinden bile daha zalimdi.

Şimdi, Meicen'in kendisine Ters Akıntı ve tanrılar hakkındaki sırları birkaç kez açtığında neden o neredeyse kendini kaybediyormuş gibi acı veren tepkiler gösterdiğini nihayet anlamıştı; bunun ardındaki gerçek mekanizmanın ne olduğunu artık biliyordu — bir zamanlar bunun ejderha soyunun tanrısının her bir ejderha soyuna verdiği bir ceza olduğunu sanmıştı, oysa şimdi anlıyordu ki — tepelerde oturan ejderha tanrısı bile bu kurallar düzeninin yalnızca bir tutsağıydı.

Tanrı hem zincirdi hem tutsak, hatta aynı zamanda cellattı; oysa bu bütün »hapishane«, sıradan ölümlülerin kendi inancıyla inşa edilmişti.

Ejderha tanrısı, Gao Yang'ın düşüncelere dalıp uzun süre sessiz kaldığını görünce merakla sordu: »Ne düşünüyorsun?«

»Sadece Meicen'i düşünüyordum — bana bazı kadim şeylerden söz etmişti, şimdi anlıyorum ki o zaman ne büyük bir risk almış.«

»Ah, Meicen… üzerimde derin iz bırakmış bir çocuk,« diye başını salladı ejderha tanrısı. »Onun gibi karmaşık özellikleri oldukça genç ejderha soylularında görmek zor — canlı bir merakı koruyor, güçlü bir yaratıcılığa sahip, eyleme ve keşfe tutkun, Ebedî Beşik'te büyümüş ama ›dışarıdaki‹ canlılar kadar dinç… Değerlendirme Konseyi kadim ve kapalı bir örgüt; böyle bir değişimin genç üyelerinde ortaya çıkması gerçekten çok… ilginç.«

Kadim ve kapalı Değerlendirme Konseyi'nde atılımcı genç üyeler mi…

O anda Gao Yang'ın aklına Meicen'in kökeni geldi; onun ve ›iş arkadaşlarının‹ fabrikalarda ve laboratuvarlarda dünyaya geldiğini, şirketlerin sipariş üzerine ürettiği çalışanlar olduklarını hatırladı.

Biraz dağılan düşüncelerini toparladı ve sözü yeniden Ters Akıntı İmparatorluğu'na getirdi: »Yani Ters Akıntı İmparatorluğu'ndan sonra ejderha soyu bir daha dış dünyanın işlerine karışmadı… ama o olayın yankıları bugüne dek sürüyor gibi? Tarond'ın kuzeybatısındaki o dev kule tam olarak neyin nesi?«

»Tanrıların doğuşu ve işleyişi hakkında artık çok şey biliyorsun, o hâlde şunu da fark etmiş olmalısın: Bu dünyada yeterince güçlü bir toplumsal düşünce akımı bazı şeyler üzerine ›yansıtılabilir‹ ve böylece ›tanrılaşma‹ olgusu doğar,« dedi ejderha tanrısı ağır ağır. »Tarond'ın kuzeybatısındaki o dev kule… aslında Yol Açanların mirasıydı; ejderha soyunun Ters Akıntı İmparatorluğu'nu desteklediği yıllarda, aralarındaki ›ilk aydınlatıcıların‹ ›mirası‹ devralmasını sağladıkları yer de orasıydı.«

»Mirası devralmak mı?« Gao Yang bu sözü hemen yakaladı. »Yani Yol Açanların yadigârlarının kendine özgü niteliğinden yararlanmak…«

Ejderha tanrısı başını salladı: »Evet. Yol Açanların mirası veri kaydetme, bilgi ile deneyim aktarma, canlıların düşünme yeteneğini etkileme gücüne sahiptir; doğru yönlendirildiğinde, onlara kabaca ne tür bilgi ve deneyim miras bırakılacağı seçilebilir — ejderha soyu bunu başarmak için bir süre uğraştı, ardından Ters Akıntı İmparatorluğu'nun en seçkin bilginlerini ve düşünürlerini o kuleye götürdü.

»Deneyler son derece verimli geçti; üstün zekâya sahip bir grup birey yarattılar — gerçi ölümlüler Yol Açanların mirasından yalnızca küçük bir bilgi payı alabiliyordu, ama bu bilgi bile bir uygarlığın gelişim çizgisini değiştirmeye yetiyordu.«

Gao Yang sonrasını tahmin etmişti bile: »Yani sonraki Ters Akıntı İmparatorluğu o yüksek kuleyi ›tanrı vergisi‹ bir kutsal mekân olarak mı gördü?«

»…Ejderha soyu, kısa ömürlülerin değişkenliğini ve sığlığını öngöremedi; o çağın uygarlığının açgözlülük derecesini de yanlış hesapladı,« dedi ejderha tanrısı iç çekerek. »Kuleden dönen o bireyler, devraldıkları bilgiyle Ters Akıntı İmparatorluğu'nu gerçekten hızla güçlendirdi, ama aynı zamanda bu sayede kendilerini mutlak bir teokratik önder konumuna getirdiler — o denetimden çıkmış, korkunç inanç işte onları kaynak alarak kuruldu.

»Bir dizi propagandayla, Kuzey Kutbu bölgesindeki o yüksek kule tanrının lütuf indirdiği kutsal toprak hâline geldi; gitgide, orası tanrının yeryüzündeki meskeni olarak anlatılır oldu. Yalnızca birkaç yüzyıl içinde — ejderha soyu için göz açıp kapama kadar kısa bir sürede — Ters Akıntı İmparatorluğu'nda nice nesiller gelip geçti; o yüksek kuleye tapmaya başladılar ve kule çevresinde eksiksiz bir mitoloji ile ibadet düzeni kurdular — öyle ki sonunda Ters Akıntı isyanı patlak verdiğinde, Ters Akıntı İmparatorluğu'nun fanatik müminleri ›kutsal toprakları geri alın‹ sloganını bile attılar — o yüksek kulenin kendi kutsal toprakları olduğuna, ejderha soyunun ise tanrının lütfunu çalan sapkınlar olduğuna yürekten inanıyorlardı…

»Bu yüzden o yüksek kule bir bakıma Ters Akıntı Savaşı'nın patlak vermesinin gerçek kaynağıydı — Ters Akıntı İmparatorluğu'nun fanatik müminleri Yol Açanların mirasını gerçek bir ›tanrıya‹ dönüştürmeyi başarsaydı, bu bütün dünyanın hiçbir geleceği kalmazdı.«

Gao Yang iç çekti: »Buna şaşırmadım — kısa ömürlüler için birkaç yüzyıl, gerçek tarihi bütünüyle değiştirip yeniden tanzim etmeye, bir güzel süslemeye yetiyor; üstelik bunun üzerine bir de teokratik talepler bindi. Yani Ters Akıntı İmparatorluğu'nun o kuleyi tanrılaştırması, kulenin içinde gerçekten bir… şeyin doğmasına mı yol açtı?«

»Ona belki Ters Akıntı ›Tanrısı‹ diyebiliriz,« dedi ejderha tanrısı soğukkanlılıkla. »Ters Akıntı İmparatorluğu'nun yüz milyonlarca insanı, o kulede lütuf indiren bir tanrının bulunduğuna yürekten inanıyordu; böylece tanrı, bu düşünce akımına karşılık olarak doğdu ve Yol Açanların geride bıraktığı yüksek kule böylece tanrısallıkla kirlendi… Şunu söylemeliyim ki, bu gerçekten son derece ironik bir iş.

»Bütün olayda şanslı olduğumuz tek nokta, o kulede doğan ›tanrının‹ tam olarak biçimlenmemiş olması. İşler telafi edilemez hâle gelmeden Ters Akıntı İmparatorluğu yıkıldı ve kuledeki ›gebelik‹ süreci son adımda başarısız oldu. Bu yüzden kule mutasyona uğradı, kirlendi, ama gerçek bir bilinç geliştirmedi ve kendi başına hareket etme yeteneği kazanmadı; yoksa… bugünkü Tarond, gördüğünden yüz kat daha kötü olurdu.«

»Demek ki Yol Açanların mirasının tanrısallığa karşı direnci o kadar da mutlak ve kusursuz değil,« dedi Gao Yang, gözleri parlayarak. »En azından şimdi, kendi içinde uğradığı kirlenmeye karşı pek de etkili olmadığını biliyoruz.«

»Belki… Bugüne dek o yüksek kulenin içinde tam olarak ne gibi değişimler yaşandığını bilmiyoruz; kulede doğan o ›Ters Akıntı Tanrısı'nın‹ ne durumda olduğunu da bilmiyoruz. Yalnızca kulenin mutasyona uğradığını, son derece tehlikeli hâle geldiğini biliyoruz; ama elimizden hiçbir şey gelmiyor.«

Gao Yang kaşlarını çattı: »Sen bile o kulenin içindeki tanrısal kirlenmeyi temizleyemiyor musun?«

»Yol Açanların mirasına yaklaşamıyorum,« diye başını salladı ejderha tanrısı. »Ejderha soyu da ›tanrıyla‹ baş edemez — dışarıdan gelen bir tanrı olsa bile, Ters Akıntı Tanrısı olsa bile.«

»Bu da mı ›kilit‹?!«

»Bu da ›kilit‹.«

»Tss…« Gao Yang birden dişlerinde bir sızı hissetti; Tarond'un gerçeğiyle temas ettiğinden beri bu hissi ilk kez duymuyordu. »Yani o kuleyi bunca zamandır kendi kapınızın önünde mi tutuyorsunuz? Öylece duruyor mu?«

»Başka seçenek yok,« dedi ejderha tanrısı açık yüreklilikle. »En azından gözümüzün önünde olduğu sürece durumunu her an izleyebiliyoruz. O kule dünyanın başka bir yerinde olsaydı, gerçek tehlike işte o zaman başlardı — Ters Akıntı İmparatorluğu'nun inancı, o kuleye bilgiyi dışarıya yayma yönünde güçlü bir eğilim kazandırdı; bırakın da başka ölümlü uygarlıklarla temas etsin, sayısız Ters Akıntı İmparatorluğu doğar, Yol Açanları tapınma hedefi bellemiş sayısız denetimden çıkmış tanrısal felaket doğar.«

Bunu söylerken ejderha tanrısı birden Gao Yang'a baktı: »Ne o, o yüksek kuleye bir göz atmaya mı heveslendin? Belki ondan etkilenmezsin—«

»Hayır, teşekkürler,« dedi Gao Yang tereddütsüz. »En azından şimdilik ona pek ilgi duymuyorum.«