Bölüm 956 — Ejderha Soyunun Bilinmeyen Toplumu

Ejderha soyunun meskenleri — Loren Kıtası'nın ozanları ve oyun yazarlarının kaleminde şöyle tasvir edilir:

Ejderhalar yuvalarını kadim volkan kraterlerinin merkezine ya da ebedi buzulların derinliklerine inşa ederler; soyuna göre kavurucu magmadan ya da amansız buzdan güç alırlar. Bazen dev ejderhalar şatolarda ya da yüksek kulelerde de yaşarlar, ama bu tür zarif meskenleri nadiren kendileri inşa ederler; bunun yerine doğrudan insanların ya da diğer zayıf ırkların evlerini işgal ederler ve çoğu zaman — neredeyse her zaman — bu zarif, konforlu, zengin tarihi dokuya sahip şatoları altüst ederler. Bu korkunç israf ve tahribat ancak cesur bir şövalye ya da şansı yaver giden bir maceracının bu şatoları işgal eden ejderhaları tesadüfen alt etmesiyle son bulur.

— Ansu döneminin ünlü oyun yazarı Dolangon Jabandel, »Ejderhalar ve Yuvalar« adlı eserinde böyle kaydetmiştir.

Gao Yang »iç balkon«un kenarına vardı, üst gövdesini korkuluğun dışına doğru hafifçe eğdi ve yukarıdan aşağıya ejderha yuvasındaki manzaraya baktı —

Geniş, yuvarlak bir salon gördü. Salonu zarif ve görkemli sütunlar taşıyordu; insanlığın henüz anlayamadığı bir tür alaşım yapısı, kusursuz bir şekilde birbirine geçerek salonun ilk kat duvarını oluşturuyordu. Salonun dış kenarında, uyku hâlindeki mekanik düzenekler, harıl harıl çalışarak duvarları fırçalayan küçük bakım dronları ve dekoratif ışık kompozisyonları görülüyordu. Kubbenin tepesinden süzülen ışık salonun ortasını aydınlatıyordu; orada gümüş beyazı yuvarlak bir platform vardı, yüzeyinde zarif kabartma desenleri seçilebiliyordu. Bu platformun büyüklüğü ve yapısının inceliği, en titiz sanatçıyı bile hayrete düşürecek düzeydeydi.

Sonra başını çevirip durduğu yere baktı — burası bir iç meskendi; dağın yamaç ortasına inşa edilmiş, yapısının bir bölümü dağın içine doğru uzanarak aşağıdaki o devasa yuvarlak salonla birleşiyor, dağın içindeki asansörler ve koridorlarla katlar arası ulaşım sağlıyordu. Yapının diğer bölümü ise görüş alanının dışındaydı ve dağın dışına açılıyordu. Gao Yang orayı bir kez gezmişti: yıldız ışığının ya da güneş ışığının içeri dolduğu, hayranlık uyandıran bir aydınlık pencereli oda ve güzel bir manzara koridoru vardı; bütün pencereler mekanik düzeneklerle kontrol ediliyor, tek bir komutla istenildiği gibi açılıp kapanabiliyor ya da ışığı süzebiliyordu.

Metzen kendi »yuvası«nı »basit endüstriyel tarzda döşenmiş« olarak nitelendiriyordu — ona göre bu tarz, son yıllarda Tarrond'da revaçta olan birkaç dekorasyon üslubu arasında en düşük maliyetli olanlardan biriydi.

»Bilmem Loren Kıtası'nın o ozanları ve oyun yazarları bu manzarayı görse ne düşünürdü,« dedi Gao Yang bakışlarını ejderha yuvasından çekerek, başını iki yana sallayıp gülmekle ağlamak arasında bir ifadeyle, »özellikle de ejderha hikâyelerini anlatmaya bayılanlar…«

»Çoğu bir şey düşünmezdi — çünkü Loren Kıtası'nın ›yiğidin ejderhayı yenmesi‹ konulu en iyi ozanları ve oyun yazarları Tarrond'da yetişiyor,« dedi yanı başında duran Metzen, göğsünü gererek gururla, »son bin yılda insan dünyasındaki en iyi kötü ejderha senaryolarının yüzde seksenini biz kaleme aldık…«

Gao Yang bu Ejderha Hanım'a bir göz attı, çaresiz bir ifadeyle: »Demek ki ›kötü ejderhalar volkan kraterlerinde yaşar‹ gibi söylentiler aslında sizin uydurmanızmış. Bundan böyle insanların sizin yaşam alışkanlıklarınız hakkında kafalarına göre hayal kurmasına söylenmeyi bırakın.«

Metzen bir düşündü, ikna edilmesi gerçekten kolaydı: »Peki, söylediklerinde haklılık payı var…«

Bunu söylerken döndü ve iç meskenin öbür ucuna doğru yürüdü: »Burada daha fazla kalmayalım, burada sadece mağarayı görebiliyorsun, öbür uçtaki balkonun manzarası buranınkine bin basar.«

»Sizin ejderha soyunun evleri… hep bu biçimde mi?« Gao Yang onun ardından yürürken merakla sordu, »Yani şu büyük bir yuva ile küçük bir meskenin bir araya gelmesi yapısından bahsediyorum.«

»Çoğu böyledir,« dedi Metzen, »kendi dev ejderha bedenimizi yerleştirmeye yetecek bir ›ejderha yuvası‹mız olur, yuvanın içinde ya da yanında ayrıca zarif bir ›küçük ev‹ inşa ederiz. Yuva, ejderha formundayken uzun süre uyumamıza ya da bedenimizi ayarlayıp dinlendirmemize yarar; küçük mesken ise insan formunda hayatın tadını çıkarmak için iyi bir seçimdir. Elbette… bütün ejderha soyu böyle değildir.«

»Öyle mi?« Gao Yang kaşını kaldırdı, »İstisnalar da var yani?«

»Pek titiz olmayan bazı ejderhalar kendilerine yalnızca bir ›ejderha yuvası‹ hazırlar, bütün yaşamlarını yuvanın içinde sürdürürler; ne de olsa insan formumuz asıl bedenimizin yanında çok küçüktür, çok az yer kaplar, o yüzden yuvanın içinde gelişigüzel bir düzenleme ihtiyacı karşılamaya yeter,« diye oldukça ciddi bir şekilde açıkladı Metzen, »Noreta tam da böyledir — onun ›insan formu oturma odası‹ yok; dağın içinde dev~~asa bir mağara kazmış, benimkinden çok daha büyük.«

Konuşurlarken iç meskenin oturma odasını ve koridorlarını geçmişlerdi. Omega'nın kontrolündeki iç aydınlatma, ziyaretçilerin hareketine göre sürekli ince ayar yapıyor, gözün gördüğü her yerde en konforlu parlaklığı koruyordu.

Metzen'in sözlerini duyunca Gao Yang gözlerini kocaman açtı — Tarrond'un bu gelenek ve göreneklerinin her biri onun için öylesine yeni ve ilginçti ki, bu ejderha güruhunun normalde nasıl uyuduğu bile ona ciddi bir bilim dalı gibi görünüyordu. Kendini tutamayıp sordu: »Peki Noreta normalde insan formunda dinlenmiyor mu?«

Metzen omuz silkti: »Yuvasının merkezine bin metrekareden büyük bir yatak yaptırmış — yatağın ortasından kenarına koşmak bile uzun sürüyor, ama avantajı şu ki ejderha formunda da insan formunda da içinde pekâlâ uyunuyor.«

Gao Yang: »…«

Metzen merakla ona baktı: »Neden sustun?«

Gao Yang gülmekle ağlamak arasında ellerini açtı: »…Sadece birden fark ettim ki… sizin ejderha soyunun yaşam alışkanlıkları gerçekten pek ›özgür‹.«

Aynı anda içinde dile getirmediği bir başka hayıflanma daha vardı: şu yatak odasının ortasına bin metrekarelik yatak koyma fikri bana neden bu kadar tanıdık geliyor…

Metzen ise Gao Yang'ın ne düşündüğünü bilmiyordu, yalnızca bu konu zihninde yeni bir çağrışım uyandırmıştı; kısa bir sessizlikten sonra devam etti: »Elbette, bir de üçüncü bir durum var.«

Gao Yang bir an donakaldı, sonra irkilerek kendine geldi: »Üçüncü durum mu?«

İç meskeni geçip dağın dışına bakan balkona varmışlardı; geniş, tavandan yere uzanan manzara penceresi saydam moda ayarlanmıştı. Bu yükseklikten ve bu açıdan, dağın eteğindeki o uçsuz bucaksız kent yapıları ve uzaktaki dev fabrika kompleksinin yaydığı parlak ışıklar apaçık görülüyordu.

Metzen balkonun kenarında durdu, kentin olduğu yöne baktı: »Bazı ejderhalar yalnızca insan formunda dinlenebilecekleri bir meskene sahip olur ve büyük zamanını bu meskende insan formunda geçirir.«

Gao Yang hemen kaşlarını çattı, ama sorusunu sormaya fırsat bulamadan, ne zaman yanlarına geldiği bilinmeyen Virodai onun yerine konuştu: »Peki onların ›asıl bedenleri‹ ne olacak? Bildiğim kadarıyla, insan formunda yaşayabiliyorsunuz ama yine de beslenmek ya da bakım yapmak için asıl bedeninizi ortaya çıkarmanız gerekir…«

»Beslenmek için özel ›yemek salonları‹ var; bedendeki implantlarda bir sorun çıkarsa bakım merkezlerine ya da özel açılmış onarım dükkânlarına gidebilirsiniz. Bunun dışında ejderha soyunun uzun süre ejderha formunda kalmasına gerek yoktur; asıl bedeni geri çekmek hem yerden hem de kendi gücünden tasarruf sağlar.«

Gao Yang dinledikçe daha da tuhaflaştığını hissetti; sonunda kendini tutamayıp sordu: »Hangi ejderhalar böyle bir yaşam tarzını seçer?«

»Yoksul ejderhalar,« dedi Metzen, »ya da Omega tarafından yeterli yeteneğe sahip olmadıkları, Yukarı Tarrond'da kendilerine değer katacak güçte olmadıkları tespit edilmiş, bu yüzden ova bölgesinde ve Aşağı Şehir'de yaşamak zorunda kalan sıradan vatandaşlar.«

Gao Yang nihayet şaşkınlıktan dili tutulmuştu: »Sizin Tarrond'da da yoksullar var… yoksul ejderhalar mı?«