Bölüm 848 — Tarihin Çarkı

Demiryolu yatırımları ve yardım amaçlı inşaat projeleri, sınır aşırı ticari iş birliği planları, denkleştirme bölgesi kavramı, yeni büyükelçilik girişimleri…

Cecil halkı, Kutsal Ejder Düklüğü ile gerçekleştirilecek bu görüşmeye belli ki büyük önem veriyordu ve bunun için yeterince plan ve teklif hazırlamıştı.

Hatta bu hazırlık, Sör Goloş'u bir parça tedirgin edecek ölçüde fazlaydı.

Ejder soyundan gelen bu adam tek bir gerçeğin farkına varmıştı: Kutsal Ejder Düklüğü kendisini kıta üzerindeki gelişmeleri izleyen, yalnızca kapılarını açmadığını, tamamen içine kapanmadığını sanan bir ülke olarak görse de, hızla yükselen bu yeni imparatorluğun karşısında ejder soyu hâlâ fazlasıyla kapalı ve ağırdı.

Gaoyang Cecil'in ortaya koyduğu bu şeyler, düklüğün senatörleriyle ihtiyarlarının önüne konulsaydı, muhtemelen onların yarısından çoğunu şaşkınlığa ve afallamaya sürüklerdi.

Ama neyse ki Büyük Dük Bayang'er her zaman yeterince hazırlıklıydı; hiç değilse Sör Goloş'un önderlik ettiği bu elçilik heyetindeki herkes önceden bir hayli »ödev« yapmıştı. Cecil topraklarında beliren yeni şeyler hakkında temel düzeyde araştırma ve inceleme yapmış, Gaoyang'ın ortaya koyduğu meselelere tamamen yabancı kalmamışlardı.

Belgeler herkesin eline dağıtıldı. Sör Goloş bir kısmını hızla gözden geçirdi; içerik hakkında kabaca bir fikir edindikten sonra başını kaldırdı: »Bu, ciddi bir tartışma gerektirecek gibi görünüyor… Anlayış göstereceğinizi umarım, bunların içinde oldukça hassas sayılabilecek pek çok şey var.«

»Elbette,« diye başını salladı Gaoyang, »bugün yalnızca bir ön toplantı; esas olarak birkaç fikir teatisinde bulunacağız. Ayrıca bütün bu ticari planlar da yalnızca Cecil tarafının görüşleri. Onlarla kıyaslandığında, Kutsal Ejder Düklüğü ile Cecil İmparatorluğu arasında istikrarlı bir diplomatik ilişki kurmak çok daha önemli.«

Sör Goloş bunu duyunca hafif bir gülümseme gösterdi: »Bu tam da benim düşüncem.«

……

Bu kapalı kapılar ardındaki toplantı neredeyse bütün bir gün sürdü; sabahtan öğleden sonraya kadar devam etti. Bu süre zarfında Sör Goloş ile birkaç ejder soyu temsilcisi, Cecil Sarayı'nda Gaoyang ile öğle yemeği yeme davetini de kabul etti. Toplantı nihayet sona erdiğinde, dev güneş çoktan ufkun yakınlarına doğru inmeye başlamıştı.

Neredeyse bütün gün süren bu görüşmeyi dostane bir havada sona erdirdikten sonra, Gaoyang bile zihninde hafif bir yorgunluk hissetti.

»Döndüğümüzde bir iç tartışma yapmamız gerekecek,« diye ayağa kalktı Sör Goloş, yüzünde hafif bir gülümsemeyle, »Öne sürdüğünüz pek çok ticari teklif bana göre son derece… anlamlı geldi, ama şu anda bir yanıt veremeyiz. Yarınki görüşmeden önce bir ön sonuca varabilmek için elimizden geleni yapacağız.«

»Anlaşılabilir bir durum,« Gaoyang bugünkü sonuçlara şaşırmamıştı; o ticari planları ve geleceğe dönük diplomatik perspektifleri eksiksiz biçimde aktarabilmiş olmak, bugünkü hedefine ulaşması için yeterliydi, »Öyleyse umarım bu gece hepiniz iyi dinlenirsiniz; yarınki görüşmeyi sabırsızlıkla bekleyelim.«

Ejder soyu mensupları, Cecil İmparatoru'nun ellerine tutuşturduğu koca bir yığın ticari planla birlikte ayrıldılar.

Gaoyang kendine ait olan o yüksek arkalıklı koltuğa geri oturdu; yavaş yavaş turuncuya çalan gün batımı ışığında kaşlarının arasını ovuşturdu.

Odanın bir yanındaki pencere ardına kadar açıktı; dışarıdan içeriye hafif bir esinti süzüldü, Gaoyang'ın yanında iki tur attı, ardından Amber havadan ayrışıp belirdi ve sırıtarak Gaoyang'ın yanı başında durdu.

»Ejder soyu mensuplarının ayrıldığını gördüm; toplantıyı akşama kadar sürdüreceğinizi sanmıştım!« dedi bu elf utancı gülümseyerek, »Sonuçta koca bir yığın belge hazırlamışa benziyorsun…«

Gaoyang göz kapaklarını kaldırıp bu yarım elf'e bir göz attı: »İlkbahar geldi, hava ısındı, soğuk kuzey rüzgârı doğu rüzgârına döndü; demek yine pencereden girebiliyorsun, öyle mi?«

Amber hemen kollarını göğsünde kavuşturdu; utanmak şöyle dursun, bununla gurur duyarcasına çenesini yukarı kaldırdı: »Doğrusunu söylemek gerekirse, koca kış boyunca o taraftan hiç geçmedim; az önce pencere pervazından aşağı atlarken o dokunuşu epeyce özlediğimi fark ettim…«

Gaoyang: »……«

Yabancı elçilerin önünde bir yanlış anlamaya yol açmaktan çekinmese, dün Cecil Sarayı'nın her pencere pervazına fare kapanları döşemeliydi!!

Gaoyang'ın bu çaresiz ifadesini görmek onu her seferinde neşelendiriyor gibiydi; Amber bu pencereden atlama oyununu defalarca tekrarladığı hâlde bir türlü bıkmamıştı. Bugün de Gaoyang'ın gözü önünde bir kez daha ölümüne sıçrayışını sergiledikten sonra içi rahatlamış, sonra da tam zamanında geri adım atıp konuyu değiştirmişti: »Peki, bugünkü toplantıda bir gelişme oldu mu? Sence Kutsal Ejder Düklüğü ile aramızda ne kadar ortak zemin oluşur?«

Gaoyang bir an durakladı; parmaklarıyla koltuk kolçağına hafifçe vurarak düşüncesizce konuştu: »Yaşlı Bay Godwin burada olsaydı, şöyle yazardı: İki taraf verimli müzakerelerde bulundu, toplantı sırasında görüşler kapsamlı biçimde teati edildi ve sonunda görüşme dostane bir atmosferde sona erdi.«

Amber anlayışla başını salladı: »Aa, yani hiçbir ortak zemin yok… Kulağa hiç ilerleme kaydedilmemiş gibi geliyor.«

Ne de olsa uzun süredir İdari İşler Dairesi'nde önemli bir görevde bulunuyordu; artık bu tür »uzmanlık terimlerine« epeyce aşinaydı.

»Hiç ilerleme yok da denemez,« diye başını salladı Gaoyang, »Hiç değilse görüşleri gerçekten kapsamlı biçimde teati ettik. Eminim o ticari planlar, yeni teknolojiler ve yeni mallar onların ilgisini fazlasıyla çekmiştir. Üstelik Büyük Dük Bayang'er'in mektubu da Kutsal Ejder Düklüğü'nün kapılarını açıp Cecil ile diplomatik ilişki kurma niyetini ortaya koyuyordu. Yalnız öte yandan ejder soyu mensupları da epeyce temkinli. Rengârenk yenilikler onların gözünü kamaştırmadı; hatta demiryolu sisteminin karşısında bile Sör Goloş son derece soğukkanlı davrandı.«

»Ne oldu, ›görkemli ve ileri bir yeni dünya‹ ejder soyu üzerinde Tifonlular üzerinde olduğu kadar etkili olmuyor, öyle değil mi? Dağlardan çıkmış olsalar da insanların dünyasına gurur ve çekingenliğin gözüyle bakıyorlar,« diye kaşlarını kaldırdı Amber, »Bu sefer ben bildim… Bana beş sterlin borçlusun.«

»Hedefin psikolojik eğilimlerini ve olası eylemlerini doğru tespit etmek, senin bu istihbarat bakanı olarak temel yeteneğindir…«

Amber hiç lafı uzatmadan elini uzattı: »Beş sterlin.«

Gaoyang eliyle Amber'in pençesine vurdu: »Vermeyeceğim demedim ya.«

»Öyleyse tamam, aklımda tutuyorum, beş sterlin,« diye elini memnuniyetle geri çekti Amber, sonra birden gözlerini kısarak devam etti: »Ha, doğru ya, benim buraya gelmemin bir sebebi daha var, sana bir şey söyleyeceğim… Maggie ile konuştum; Sör Goloş ile görüşecek.«

Amber'in sözlerini duyan Gaoyang kısa bir an sustu, sonra alçak sesle konuştu: »Aslına bakarsan akrabalık duygularını bir koz olarak kullanmayı sevmiyorum; Maggie ile Sör Goloş arasındaki ilişkinin bu diplomatik girişimin bir parçası hâline gelmesini de istemem…«

»Elbette biliyorum, ama bazen koz senin elinde olmaz; o koz en başından beri masadadır,« diye dudağını büktü Amber, »Yaptığın düzenleme insani duygulara son derece yakın; o beyefendi de bunu hissedecektir sanırım. Doğrusunu söylemek gerekirse, Maggie ile konuştuktan sonra onun çelişkili ruh hâlini sezebildim. Babasına karşı bir direnç göstermiyordu; direndiği şey yalnızca eskiden içinde yaşadığı ortamdı. Sör Goloş ile Kutsal Ejder Düklüğü dışında bir yerde bir kez olsun görüşebilmek onu epey sevindirecek.«

»İyi o zaman,« diye rahat bir soluk aldı Gaoyang, sonra birden gülümseyerek başını salladı, »Aslında Victoria'nın mektubunda Maggie ile ›ejder soyu elçisi‹ arasındaki ilişkiyi ilk öğrendiğimde gerçekten çok şaşırmıştım… Hiçbirimiz normalde son derece sakin olan Maggie'nin böyle bir kimliği olabileceğini düşünmemiştik…«