Bölüm 604 — Çorak Diyarın Kenarındaki Gündelik Hayat

Typhoonluların inşa ettiği kampta, büyüyle şekillendirilmiş ve halılar, yağlıboya tablolar, duvar resimleriyle süslenmiş sarayın kabul salonunda, Gao Yang ile Luo Yan Augustus altın meşe bir masanın iki yanında oturmuş, önlerine konulan belgeleri birlikte gözden geçiriyorlardı; tanık sıfatıyla hazır bulunan şövalyeler ise efendilerinin arkasında ayakta durmuş, ciddi ve ağırbaşlı bir ifadeyle bu manzarayı izliyorlardı.

Gao Song bakışlarını kısa bir süre Luo Yan Augustus'a kaydırdı; gür kara saçlı Typhoon hükümdarının elindeki belgeyi büyük bir dikkatle okuduğunu gördü. Sonra bakışlarını geri çekti, dudaklarının kenarında güç bela seçilen bir gülümsemeyle kendi elindeki belgeyi yavaşça taramaya koyuldu.

Ticaret yollarının açılması, ticaret merkezlerinin kurulması; Cecil, Beyaz Kum Tepeleri'nin doğu kesimindeki yol çalışmalarını ilerletmeyi ve demiryolu döşemeyi taahhüt ediyordu. Ansu'nun doğu sınırıyla görüşmeler olumsuz sonuçlanırsa, Karanlık Dağlar'ın kuzeyindeki küçük ovada yol açılacaktı — bu bölge herkesçe kabul edilmiş bir „sahipsiz toprak" sayılıyordu ve „daimî imar hakkı" hükmüne uygun düşüyordu; bu yüzden doğacak ek masraflar Cecil Dükalığı'nın sırtına binecekti…

İki tarafın birlikte kararlaştırdığı düşük vergi oranları ve tüccarlara yönelik teşvik politikaları…

Typhoon'dan yapılacak birinci dönem pamuklu dokuma alım planı: boyanmamış pamuklu kumaşlar, orta kalite renkli kumaşlar ve üst kalite her tür kumaş…

Typhoon'dan alınacak simya iksirleri ve yapay kristal siparişleri…

Yine Typhoon'dan alınacak „büyülü araba" siparişi ve „büyü enerjili tren" için alım niyeti — kesin sipariş, Typhoon'un gözlemciler gönderip trenle ilgili kavramları ve somut örneği bizzat incelemesinin ardından ve Luo Yan Augustus'un şahsen imzalamasıyla yürürlüğe girecekti…

Bunların yanı sıra, ticaret ve alışverişe dair bir dizi uzun vadeli madde ve anlaşma, ayrıca iki tarafın samimiyetini ve sözleşmeye aykırı davranmayacağını taahhüt eden yeminler yer alıyordu.

Bakışlarını belgenin sonuna kadar kaydıran Gao Yang, gülümseyerek başını kaldırdı ve masanın karşısındaki Typhoon imparatoruna baktı: »Bu tarihî bir an olacak. Belki de bambaşka bir ticaret anlayışının temelini atar, sayısız yeni sektörün, yeni mesleğin doğmasına yol açarız; ülkenin refahı da halkın bolluğu da buradan gelir. Ve başlangıcı… işte şu birkaç hafif, ince kâğıtta.«

»Kâğıt ince, sözleşme ağır,« dedi Luo Yan, Typhoonluların bir atasözünü anarak ve hafifçe gülümseyerek. »Açık söyleyeyim, böyle bir anlaşmayı bu koşullarda imzalayacağımızı hiç düşünmemiştim — çorak diyarın bu sınırında, bir anlık buluşmada… Ama Ansu halkının bir sözünü biliyorum: fırsatı yakalamak, canı yakalamak gibidir. Sanırım biz de tam zamanında bir fırsatı yakaladık.«

Kendi güçlerini temsil eden iki lider birbirine bakıp gülümsedi; ardından tanıkların önünde belgeleri değiştirdiler, her iki belgeye de adlarını yazıp mühürlerini bastılar.

Hemen sonra, yıldız desenli cübbesini giymiş yüksek dereceli bir büyücü masaya yaklaştı; büyücünün önünde pürüzsüz, düzgün iki ince mitril levha havada süzülüyor, sayısız parıldayan runik simge bu mitril levhalar arasında uçuşup duruyordu; sanki içlerinde sayısız sır ve bilgi barındırıyorlardı.

Olağanüstü dünyanın zorunlu usulüne göre, iki olağanüstü varlık, iki gücün temsilcisi bu denli önemli bir sözleşme akdederken, büyü gücüyle daha kalıcı ve daha simgesel bir kayıt ve yedek tutulması, gerektiğinde de her birinin inandığı tanrılara dua edilip tanıklıklarının istenmesi gerekiyordu.

Ama genellikle, gerçekten tanrısal vahiy uyandırabilen kilise azizleri dışında, bu „tanrı tanıklığı"nın bağlayıcılığı hayli sınırlı kalıyor, daha çok simgesel bir anlam taşıyordu.

»Belirli bir tanrının tanıklığını mı talep edeceksiniz?« diye sordu Luo Yan Augustus, Gao Cen'e bakarak, sakin bir ifadeyle.

Soruyu sorarken aklında ilgili tarihî kayıtlar canlanmıştı: tarih kitaplarının aktardığına göre, Gao Yang Cecil'in kendisinin belirgin bir inancı yoktu.

»Tanrıların işi başından aşkın, bunun için onları rahatsız etmeye gerek yok,« dedi Gao Rong gülerek, sonra karşılık sordu: »Siz ne dersiniz?«

»Tanrıların gerçekten işi başından aşkın…« Luo Yan hafifçe başını salladı, yüzünde bir gülümseme belirdi. »Öyleyse bütün bunlara atalarımız ve Sırlar Hanımı Mirmirna tanıklık etsin.«

Sırlar Hanımı Mirmirna, yani büyü tanrıçası Mirmirna; büyü alanını yönetmesinin dışında, bütün sırların ve gizli bilgilerin tanığı sayılıyordu. Sözleşme belirli bir tanrının tanıklığına dayanmadığında, bu „Sırlar Hanımı" genellikle bir „doğal tanık" olarak kabul edilebiliyordu. Elbette, salt ticari bir sözleşme akdedilirken tüccarlar çoğu zaman ticaret tanrısı „Baufar"ı da „doğal tanık" sayarlardı; ama ticaret tanrısının yetkisi yalnızca ticari maddelerin adaleti ve ifasıyla sınırlı olduğundan, bugünkü gibi karmaşık siyasi maddeler içeren, devlet düzeyinde bir sözleşme söz konusu olduğunda bu ticaret tanrısı, „Sırlar Hanımı" kadar „uygun" düşmüyordu.

Bu, teoloji alanına ait bir bilgiydi; Gao Heng tanrılara inanmazdı, ama bunu da bilirdi.

Töreni yöneten yüksek dereceli büyücü, iki mitril levha üzerine Sırlar Hanımı Mirmirna'nın simgesel mührünü çizdi; ardından Luo Yan Augustus elini az önce imzaladığı belgeye koyup Augustus ailesinin ataları adına yemin etti. Gao Yang da aynı şekilde elini kendisine ait belgeye koydu ve Cecil ailesinin atalarını tanıklığa çağırdı — ondan çok daha eski olanları.

Son olarak, büyü töreninin etkisiyle iki belgedeki içerik mitril levhalara aktarıldı ve element güçlerinin kutsamasıyla, pekiştirilmesiyle mühürlendi.

Sıradan insanlar ve çok da güçlü olmayan olağanüstü varlıkların çoğu için, böyle törenle yoğrulmuş bir „sözleşme" gerçek bir güç taşıyordu; sözleşmeyi bozan kişi kuşkusuz büyü geri tepmesine, hatta bir ölçüde „tanrı cezası"na uğrardı. Ama Gao Yang ile Luo Yan Augustus gibi kişiler için — kendileri son derece güçlüydü ve sözleşme devlet adına imzalanmıştı — tören büyüsünün bağlayıcılığı genellikle yalnızca „yüz"le sınırlı kalıyordu…

Francis II ile Luo Yan Augustus'un vaktiyle Antlaşma Kalesi'nde imzaladıkları barış anlaşması da öyleydi.

Herkes bunun farkındaydı.

Saklamaları gereken sözleşme aslını ve „mitril yemini"ni kaldıran Gao Yang ile Luo Yan el sıkıştı; bakışları karşılıklı olarak diğerine kilitlenmiş, yüzlerinde benzer bir gülümsemeyle aynı anda söylediler: »Barış ve refah için.«

Masanın çevresinde duran şövalyeler ve muhafızlar hep birlikte alkışlamaya başladı, bu anılmaya değer anı kutluyorlardı.

Tam o sırada, sarayın dışından ani ve telaşlı bir çan sesi yükseldi; belgelerin imzalanmasının ardından yapılması gereken nezaket sohbetlerini, resmî nezaket cümlelerini vaktinden önce kesiverdi.

Tanıdık bir his yüreğinin derinliklerinden yükseldi. Gao Yun elini hafifçe yumruk yaptı; Luo Yan ise kulak kabartıp çan sesinin ritmini dinledi, kaşlarını hafifçe çattıktan sonra başını sallayarak dedi: »Görünüşe bakılırsa çorak diyarda dolaşan o canavarlar bile bu özel ana tanıklık etmek istiyor — bu dalga her zamankinden biraz erken geldi.«

O konuşurken, kara zırhlı bir Typhoon şövalyesi salona koştu ve yüksek sesle bildirdi: »Majesteleri! Değişmiş varlıklar savunma hattına yaklaşıyor! Yaklaşık iki yüz kadarlar, güneybatı yönünde!«

Luo Yan Augustus hafifçe başını salladı: »Anlaşıldı. Her zamanki gibi karşılayın.«

Sonra Gao Cen'e baktı: »İsterseniz birlikte surlara çıkıp bakabiliriz.«

Gao Yang hemen başını salladı: »Elbette.«

Güvenli krallık iç bölgelerinde, değişmiş varlıkların saldırısı ozanların dilinde ürkütücü bir hikâyedir; abartılı tasvirler ve romantikleştirilmiş olay örgüsüyle, şövalyenin prensesi kurtardığı türden basmakalıp içerikler anlatılır. Oysa bu Kara Orman'ın ötesinde, çorak diyarın tek savunma hattında, değişmiş varlıkların ve benzeri canavarların saldırısı gündelik hayatın ta kendisidir.

Typhoon kampının güneybatı kesimindeki surlarda, kara zırhlı askerler ve cübbe kuşanmış savaş büyücüleri çoktan saf tutmuş, hazır bekliyorlardı.