Bölüm 417 — Yeniden Daldırma

Typhon İmparatorluğu topraklarında, gizli yeraltı sarayının derinlikleri.

Yuvarlak salonda büyü kristallerinin parlak ışığı yanmıştı; üzeri sayısız esrarengiz rünle kaplı kadim taş yuvarlak masanın çevresine, siyah ya da beyaz cübbeler kuşanmış Ebedi Uyuyanlar tarikatının mensupları sırayla yerleşmişlerdi. İnsanın içini sıkan bu salonda çıt çıkmıyordu; yalnızca çevredeki duvarlarda kıvrılıp giden yapay sinir kordonları ara sıra seğirdiğinde, hafif bir hışırtı duyuluyordu.

Bir yüzyıl kadar uzun süren bir sessizliğin ardından, nihayet bu suskunluk kırıldı.

Yuvarlak masanın üzerinde nokta nokta koyu mor bir ışıltı belirdi ve yavaş yavaş, tarifi imkânsız bir biçime büründü; yıldız ışığıyla örülü bu bulut kütlesinin içinden Uzun Alacakaranlık Papası'nın boğuk sesi duyuldu: »Başlayalım, muhteremler.«

»Emredersiniz, Ekselansları,« dedi beyaz cübbeli bir piskopos başını sallayıp ayağa kalkarak. »Laişuang Tarikatı'nın beyin dalgalarını çözümledik ve beyin hizmetkârları dizisinde yeniden oluşturduk. Önceki birkaç deneme sürüşünden edindiğimiz tecrübeye göre, bu sahte beyin dalgası Kutsal Işık Tanrısı'nın süzme kurallarını atlatabiliyor; çok geçmeden onu ikinci gözlem için kullanabiliriz belki de.«

»Çok güzel bir ilerleme,« dedi yıldız ışığı bulutundan gelen övgü dolu bir ses; ama bu seste neredeyse hiçbir duygu kırıntısı yoktu. »Güvenlik ilkelerini aklınızdan çıkarmayın. Yaoji Tarikatı bile on gün içinde iki kez tanrı diyarına göz atamaz. Kim olursa olsun, tanrı diyarına baktıktan sonra kendi kendine mırıldandığı, donuklaştığı, uyukladığı ya da bir tanrıya dua ettiği görülürse, beyni derhal kapatılıp anıları silinecek.«

Beyaz cübbeli piskopos başını eğdi: »Emriniz başüstüne, Ekselansları.«

Ardından beyaz cübbeli piskoposun yanındaki siyah cübbeli bir piskopos ayağa kalktı: »Ekselansları, ›Diyar Dışı Gezgin‹ Ansu'nun güneyindeki eski soylu güçlerini yok etti. Beklediğimizin çok ötesinde bir kuvvet ve hükmetme kabiliyeti sergiliyor…«

Yıldız ışığı bulutu bir an dondu, sonra yeniden dalgalanmaya başladı: »Şu anda ne yapıyor?«

»Bir sürü ferman yayımladı ve Cecil bölgesini yönetirken kullandığı yöntemleri izleyerek bütün güney topraklarını hâkimiyeti altına almaya çalışıyor,« dedi siyah cübbeli piskopos. »›Yüce Hükümdar‹ rolüne yakıştırılan pek çok özelliği taşıyor. O fermanları ve davranış biçimlerini anlamak güç, ama gerçekten de istikrarlı ve uzun ömürlü bir egemenlik kurup bir fani ülkesi inşa etmek istiyor gibi görünüyor…«

Yıldız ışığı bulutu suskun kaldı; ama oradaki bir başka piskopos soruyu tutamadı: »Yoksa gerçekten hükümdar olmayı mı planlıyor?«

»Diyar Dışı Gezgin'in bütün sözlerini ve davranışlarını akıl sınırlarıyla ölçmek mümkün değil; yine de elimizdeki istihbarata göre, Diyar Dışı Gezgin bir dünyaya iniş yaptığında genellikle yalnızca tek bir rol üstlenir,« dedi siyah cübbeli piskopos. »İnişinden bugüne dek sergilediği eylemlere bakarak, bu gelişinde yapmak istediği şeyin bir hükümdar olmak olduğunu söyleyebiliriz belki.«

»Ya da yeterince güçlü bir fani ülkesi kurduktan sonra onu yıkmak,« diye geldi masanın karşı tarafından biraz keskin bir kadın sesi; sözü söyleyen siyah cübbeli bir kadın piskopostu. »Sonuçta o da kötücül tanrılara benzer bir varlık; hem bir ülke kurup ardından onu tümüyle yerle bir ettiğini görmüşlüğümüz de var.«

»Kötücül tanrıların da bir amacı vardır; amacı olmayan tek şey Derin Âlem'in Kaosu'dur,« diye araya girdi yıldız ışığı bulutundan gelen ses, piskoposların tartışmasını ve çekişmesini keserek. »Hiç değilse şu an Diyar Dışı Gezgin ile aramızda doğrudan bir çatışma yok; bu iyi bir şey.«

İlk sözü alan beyaz cübbeli piskopos merakla başını kaldırdı: »Ekselansları, yani demek istediğiniz…«

»Bu dünyamız var olmaya devam ettiği sürece, her şeyi yapmaya hazırız,« dedi yıldız ışığı bulutu sakin bir sesle. »Elbette şimdilik onu gözlemeye devam edeceğiz; Diyar Dışı Gezgin'in en azından bu dünyaya yönelik belirgin bir düşmanlığı olmadığından emin olduğumuzda, ancak o zaman bir sonraki adımı atabiliriz.«

Bütün piskoposlar başlarını eğdiler: »Evet, Ekselansları, emriniz başüstüne.«

»Öyleyse bir sonraki konuya geçelim: Sıfır Numara Projesi…«

……

Kısa süren baş dönmesi bir gelgit gibi çekilip gitti; Gao Yang'ın gözlerinin önünde Hayal Şehri'nin görkemli, muhteşem saray duvarları ve salonları, bir de o geniş yürüyüş yolları arasında keyifle dolaşan Ebedi Uyuyanlar »sakinleri« belirdi.

Bu rüya dünyasına en son girdiği zamanın üzerinden çağlar geçmiş gibi hissediyordu; oysa gerçekte birkaç gün önce Daniel'in öğrenme durumunu denetlemek için bir kez girmişti buraya.

Gerçek dünyada işler baştan aşağı kaynıyordu; yeni fethedilen güney topraklarının yavaş yavaş inşa edilmesi gerekiyordu ve Gao Yang'ın, toprak imarı dışındaki işlere kafa yoracak neredeyse hiç vakti yoktu. Bir ara »internete girmek« için zaman ayırsa bile, gelişi de gidişi de bir çırpıda oluyordu.

Ama neyse ki bugün biraz daha sakindi; ancak bu rüya dünyasında bir süre oyalanacak fırsatı bulabilmişti.

Hayal Şehri'ndeki manzara her zamankinden pek farklı değildi. Burası sanki sonsuza dek böyle görkemli, böyle muhteşem, sonsuza dek böyle huzurlu ve sakin kalacaktı. İnsanın, bu şehrin ardında şaşırtıcı büyüklükte bir veri selinin akıp durduğunu düşünmesi bile mümkün değildi; şehri kuranların bir avuç kötü şöhretli tarikat müridi olduğunu da kimse aklına getiremezdi. Gerçi şu anki Gao Yang için bunların pek bir önemi yoktu; güneydeki durumu sağlamlaştırana dek, bu tarikat mensuplarının ne yaptığına kafa yoracak fazla zamanı yoktu.

En fazla, ara sıra Hayal Şehri'ne bir uğrayıp bu Ebedi Uyuyanlar'ın güney topraklarına yönelik büyük bir kepazelik çevirmediğinden emin olmakla yetinecekti.

Gao Yang, alışıldık rahatlığıyla şehrin merkez bölgesine geldi, ağın derin katmanlarındaki veriye bağlanan kristal düğümü buldu ve Ebedi Uyuyanlar ağında gelişigüzel bir taramaya başladı. Bilgilerin küçücük bir bölümünü gözden geçirmesiyle yüzünde istemsizce bir gülümseme belirdi.

Ebedi Uyuyanlar ağındaki bilgi akışının eskisine kıyasla çok daha düzenli hale geldiğini görüyordu; hem de kabaca, kavramsal olarak bir »arama motoru«na benzeyen ilkel bir şey çalışıyordu. Son zamanlardaki zihin ağı inşasına dair bilgileri tararken, pek çok belgenin sonunda »Kâbus Piskoposu Daniel« adını gördü.

Şu »öğrencisi« işini iyi yapıyordu anlaşılan.

İçinde epeyce eğlenceli bir düşünceyle, Gao Yang eskisinden çok daha kullanışlı olan bu zihin ağında ihtiyaç duyduğu şeyleri aramaya başladı. İlk iş, Sıfır Numara Projesi'ne dair bilgileri gözden geçirmekti; ve elbette, yine hiçbir şey bulamadı.

Özel »arka plan yetkisi«yle veri tabanının derin katmanlarındaki kayıtlara bile ulaşsa da Sıfır Numara Projesi hakkında hiçbir bilgi göremiyordu.

Anlaşılan bu projenin Uzun Alacakaranlık Tarikatı içinde gerçekten büyük bir önemi vardı; Kâbus Piskoposu olarak yükselmiş Daniel bile bu konuda bir şeyler elde edemiyordu henüz.

Gao Yang buna pek üzülmedi; Sıfır Numara Projesi'ne ilgi duyması yalnızca bir rutin ve birazcık kişisel meraktan ibaretti. Bu konuda bir ilerleme olmadığını görünce o kısmı doğrudan atladı ve zihin ağında kendisiyle ilgili bilgileri aramaya koyuldu.

»Ansu'nun güney toprakları«, »Gao Yang Cecil«, »Diyar Dışı Gezgin« gibi sözcükleri arama anahtarı olarak girdiğinde, Gao Yang'ın »gözünün önüne« neredeyse anında yığınla istihbarat dökülüverdi:

»Ansu'nun güney toprakları savaş yangınına teslim oldu; korkunç Diyar Dışı Gezgin ile güneyin soylu zümresi arasında doğrudan bir çatışma patlak verdi.«

»Çakıl Sırtı'nda bir günde on bin kişi katledildi; kırkı aşkın soyludan oluşan müttefik ordu bir anda darmadağın oldu.«

»Diyar Dışı Gezgin'in ordusu Beyazsu Nehri'nde Kont Peibo'nun donanmasını yok etti…«

»Güçlü Diyar Dışı Gezgin, bozguna uğramış soylu askerlerini acımasızca kovalamaya devam ediyor.«

»Güney toprakları yeni bir hükümdara kavuşacak…«