Bölüm 415 — İletişim Cihazının Ardındaki Teknik Sorunlar

Ucuz, kolay ve istikrarlı bir uzun menzilli iletişim yönteminin toplumsal gelişme sürecinde yaratacağı etki kuşku götürmezdi; hele de Gao Yang'ın Güney Toprakları'ndaki eski soylu güçlerini yerle bir ettiği ve yeni Güney Toprakları'nı birleştirip inşa etmeye başladığı şu aşamada, bunun anlamı neredeyse o eski soyluları yok eden tüfekler ve toplar kadar büyüktü.

Toplumsal gelişmeyi kısıtlayan etkenler pek çoktu; ama toprakları hızla genişleyen, nüfusu baş döndürücü bir hızla artan Cecil Toprakları için şu aşamada Güney Toprakları'ndaki hâkimiyeti ayakta tutmanın iki büyük sınavı ulaşım ve iletişimdi: toprak sınırları içindeki malzeme ve insan taşıma kapasitesi, inşa kapasitesi, bilgi akış kapasitesi, bütün yönetim yapısının tepki hızı, tepkisinin etkinliği... Bütün bunlar neredeyse tamamen ulaşım ve iletişim teknolojilerinin gelişmişliğine bağlıydı.

İyi bir ulaşım, toprak sınırları içindeki malzeme ve insanların hızla akışını sağlar, üretim ve inşayı güvence altına alır, ticareti geliştirir, bölgeler arasındaki bağları sıkılaştırıp gevşemesini önlerdi; olağanüstü durumlarda ordunun savaş bölgesine hızla ulaşabilmesinin ön koşulu da oydu. İyi bir iletişim ise Siyaset Salonu'nun bütün topraklardaki durumu öğrenmesini, her bölgeden gelen istihbaratın zamanında ve kesintisiz akmasını sağlar, Siyaset Salonu'nun her türlü acil duruma en hızlı tepkiyi verebilmesine imkân tanırdı — bunların ikisini de gerçekleştirmek içinse teknolojinin ve üretim gücünün gelişmesine bel bağlamak gerekiyordu.

Ansu'nun soylu tımar düzeni Gao Yang'ın gözünde geriliğin bir tezahürüydü; oysa bu, ulaşım ve iletişim teknolojilerinin sınırlı olmasının kaçınılmaz bir sonucuydu. Hükümdar, topraklarının dışındaki durumu zamanında denetleyemiyor, ordusunu en kısa sürede bu sınır bölgesinin ötesine gönderemiyordu; aynı zamanda bir kentin malzemesini başka kentlere taşımak da zor olduğundan, soyluların tımar olarak bölüşülmesi, kentin devlet yerine geçmesi kaçınılmazdı. Nitekim Ansu'nun 557. yılına kadar soylular ve bilginler şu meşhur sözü düstur edinmeye devam etmişlerdi:

Bir derebeyinin etkin biçimde yönetebildiği bölge, şövalyelerinin üç gün üç gecede ulaşabildiği en uzak noktaydı; mutlak hâkimiyet kurabildiği bölge ise büyücü danışmanının şahin gözü büyüsüyle görebildiği en uzak mesafeydi.

Bu kadim söz Ansu'da yüzyıllar boyunca dolaşımda kaldı; ta ki 557 yazında bir değişiklik baş gösterene dek: Kutsal Ruh Ovası'nın soylu büyücülerinden "Delta" adında biri, şahin gözü büyüsünü güçlendiren kristal bir düzenek icat etti ve bunu kendi büyücü kulesinin tepesine yerleştirerek derebeyinin "mutlak hâkimiyet bölgesini" genişletti.

Sonraki on yıl boyunca, yine bu ileri görüşlü soylu büyücünün önerisiyle Ansu Kraliyet Hanedanı, 567'de merkez noktası Kutsal Ayaz Yuva Kenti olacak, doğu-batı-kuzey-güney ekseninde bütün Kutsal Ruh Ovası'nı kat edecek ve dört sınır bölgesine farklı ölçülerde uzanacak "Kral Şao Yolu"nun (diğer adıyla Haç Atardamarı) inşasına girişti; böylece hanedanın ülke üzerindeki denetimi büyük ölçüde güçlendi. Ardından her bölgenin üst düzey soyluları da onu örnek alıp kendi topraklarında bir dizi yol inşa etti. Buna aynı dönemde yeni "Beyaz Tüy" adlı grifon cinsinin başarıyla yetiştirilmesi ve "Ulaktan Geçiş Yasası"nın çıkması da eklenince, Ansu içindeki ulaşım ve iletişim büyük bir atılım gösterdi; soyluların toprakları üzerindeki, hanedanın da ülke genelindeki hâkimiyeti ancak o zaman bir adım ileri gidebildi.

Ne var ki bütün bu gelişmeler içinde yüzyıllara yayılmış soylu tımar düzeni güçlü ataletini ortaya koydu. Kral Şao Yolu dışında Ansu'daki neredeyse bütün yol inşaatı hâlâ bir bir tımar toprakları tarafından paramparça ediliyordu; ister yol standardı ister araba at ölçüleri olsun, farklı soylu toprakları arasında neredeyse hiçbir süreklilik yoktu. Grifon ulakları da soylu itibarının simgesi sayılıyor (üstelik maliyetleri de bir türlü düşürülemiyordu), bu yüzden bir türlü yaygınlaşma aşamasına ulaşamadı. Tımar sahibi soylular gururlarını, ağırbaşlılıklarını, benlik saygılarını ve kendi kabuklarına çekilmişliklerini sürdürüyorlardı; bir yandan topraklarındaki hâkimiyetin güçlenmesinin getirdiği kazançların tadını çıkarıyor, bir yandan da bunların daha da gelişip kendi tımarları üzerindeki mutlak otoritelerini etkilemesini içgüdüsel olarak reddediyorlardı.

Aslında yeterince zaman olsaydı, bu düğümün çözüleceği gün mutlaka gelirdi; eski soyluların toplumun ilerlemesini sonsuza dek engellemesi mümkün değildi. Ama ne yazık ki Kral Şao Yolu sınıra ulaşamadan Ansu, Sis Ayı İsyanı'yla yüz yüze geldi.

Bu yüzden bugünkü Ansu hâlâ kralın vasalları, vasalların da alt vasalları atadığı düzenle ayakta durmak zorundaydı. Üstelik Sis Ayı İsyanı'nın Ansu'nun ülke gücüne verdiği büyük kayıp yüzünden her yerde ayakta kalan soyluların yolları bakım ve onarımda tutmaya neredeyse güçleri yetmiyordu; "Beyaz Tüy" grifonlarının sayısı da savaşta hızla azalmıştı. Ansu'nun ulaşım ve iletişim durumu neredeyse 557'den önceki hâline geri dönmüştü.

Daha kötüsü de vardı: Sis Ayı İç Savaşı'nı yaşamış soylular ve İkinci Hanedan'ın kraliyet ailesi, çeşitli bölgelerin birleşik ordularının Kral Şao Yolu'ndan geçip Kutsal Ruh Ovası'na akın ettiği o dehşet manzarasını hâlâ dün gibi hatırlıyorlardı. Savaşın sonlarına doğru her bölgedeki soylu güçleri zayıfladıkça, toprakların içinden geçip doğruca şatoya ulaşan o engebesiz yollar derebeylerinin gözüne uyku girmemesine yol açan bir baş belasına dönüşmüştü. Savaş sonrasında soylular nüfus kaybı ve kargaşa yüzünden kendi köşelerine çekilip kendilerini korumak zorunda kaldılar; bu edilgen ve geri çekilmiş tutum bugüne dek sürdü.

Ta ki Ansu'nun 735. yılına gelinceye dek, tabutun kapağını kaldırıp ayağa kalkmış bir Xuan Yuan mezhebi ortaya çıkana kadar: kurucu ataların otoritesini, iki kişi bir yıldızdan gelen milyon yıllık tecrübeyi, geleneksel soylu düzenine duyduğu tepeden bakışı yanına alıp en ukala, en kural tanımaz yöntemle kendi yeni Cecil düzenini kurmaya girişti.

Gözlerinin önündeki, henüz doğrulama aşamasında olan o iletişim cihazına bakarken Gao Yang'ın zihninde canlanan yalnızca iletişim cihazı değildi; zihninde Güney Toprakları'nın her köşesini, hatta Ansu'nun dört bir yanını birbirine bağlayan, düzenli ve intizamlı yollar da canlanıyordu.

Ulaşım ve iletişim... Birincisi için elinde çimentosu ve hızla gelişen her türlü büyü mekaniği makinesi vardı; ikincisi içinse nihayet Kamil ile Rebecca'nın bunca zamandır sarf ettiği çabaların meyvesini görüyordu. Bütün hükümdarları kıvrandıran bu iki mesele de çözüme kavuşmuş gibiydi.

»Şu an bu iletişim cihazı karma bir runik düzen kullanıyor — runik gruplarının büyük kısmı Ebedî Uyuyanlar'ın teknolojisinden geliyor, ama büyü enerjisi dalgalanmasının oluşması ve denetlenmesi kısmında hâlâ geleneksel haberleşme büyüsünün yolunu izliyoruz,« diye açıklıyordu Kamil, cihazın yanında süzülerek Gao Yang'a bazı teknik ayrıntıları. »Ne yazık ki Ebedî Uyuyanlar'ın ağının doğadaki 'ilkel büyü enerjisi alanı'nda sinyali nasıl ilettiğini hâlâ çözemedik; bu yüzden cihaz şimdilik yalnızca standart büyü enerjisi alanının kapsama alanı içinde çalışabiliyor.«

Gao Yang bu teknik ayrıntılara epeyce ilgi duymuştu: »Standart büyü enerjisi alanı... yani büyü enerjisi dikili taşlarının kapsama alanı mı?«

»Evet, büyü enerjisi dikili taşlarının ürettiği standart büyü enerjisi alanı onun için sizin söz ettiğiniz o 'göl yüzeyi' gibi bir şey. İletişim cihazının yarattığı dalgalanma büyü enerjisi alanı içinde yayılıyor, bir dikili taştan ötekine ulaşıyor. Bu yüzden bu iletişim yöntemine 'büyü ağı iletişimi' diyebiliriz,« diye açıkladı Kamil. »Büyü enerjisi dikili taşlarını 'aktarıcı' olarak kullanıp sinyali zincirleme iletmenin bir yolunu buldum ve küçük ölçekte başarı sağladım; ama iletim mesafesi büyüdükçe somut etkisinin ne olacağı hâlâ doğrulanmayı bekliyor...«