Bölüm 412 — Horsman Şehrinde İlk Gün

Güney sınırının kendi topraklarındaki çatışmalar sona erdiğinde, savaş sonrası işler de yavaş yavaş yoluna girdi.

Horsman esir kampı hâlâ savaşın en büyük esir kampıydı; on binlerce müttefik esiri bu kampta bundan sonraki kaderini bekliyordu. Ne var ki bu kadar insanı uzun süre kampta bedavaya beslemek büyük bir israftı. Bu yüzden nakil kollarındaki adam sıkıntısı biraz hafifleyince Gao Yang, kamptakilerin gruplar halinde Kant ve Cecil bölgelerine gönderilmesini emretti. Soyluların müttefik ordusu gerçi on binlerce kişilik heybetli bir kalabalıktı, ama bunların yarısından çoğu tarlalardan, bostanlardan toplanmış çiftçilerle avcılardı. Savaşta hiçbir işe yaramıyorlardı, oysa toprak sürmekte, iş görmekte üstlerine yoktu; üstelik eski efendilerine zerre kadar bağlılık duymuyorlardı. İnşa bölgelerine gönderildiklerinde, biraz eğitimle bal gibi iş gücü olup çıkarlardı.

Aynı sıralarda iki yüz asker, on kadar sivil memur ve birkaç »rehber«den oluşan bir birlik de Horsman topraklarına girdi.

Birliğin rehberleri, o gün Çakıl Sırtı bombardımanından sağ kurtulan birkaç eski Horsman askeriydi — ki bunlar, Horsman'ın yanında götürdüğü kuvvetlerden geriye kalan tek sağlar da olabilirlerdi. Onların kılavuzluğunda, askerlerle sivil memurlardan kurulu »Güney Sınırı Savaş Sonrası Yeniden İnşa Çalışma Grubu« dosdoğru Kont Horsman'ın şatosunun önüne geldi. Şatoda kalan askerlerle kontun hizmetkârları, soyluların müttefik ordusunun ağır bir yenilgiye uğradığını ve Cecil'lerin güney sınırını devraldığını çoktan duymuşlardı — duymamak ellerinde değildi zaten, koskoca bir esir kampı toprakların hemen kıyısına kurulmuştu. Bu insanlar şatoda on küsur gün tir tir titreyerek beklemişlerdi; Cecil'ler görününce neredeyse hiç direnmeden şatonun kapılarını açtılar, üstelik Kont Horsman'ın oğluyla kızını bir arabaya bağlayıp Cecil'li sivil memurun önüne getirdiler.

Gao Yang'ın verdiği emre göre soylu çocukları, aile yakınları ve unvan verilmiş eski şövalyeler esir sayılıp Cecil'in ana topraklarına gönderilecekti. Çalışma grubu ise doğrudan kontun şatosunu devralacak, şatodaki düzeni yeniden kurmaya, emirler yayımlamaya ve ikinci kademe bir sivil idare kurmaya girişecekti.

Genç sivil memur Daidalos, bir zamanlar Kont Horsman'a ait olan çalışma odasında oturuyordu. Yanında birkaç meslektaşı daha vardı. Odadaki o gösterişli, ağır ahşap oymaları ve kalay çiçeklikleri depoya taşımışlar, yerine büyük bir masa ile birkaç sandalye koyup burayı geçici bir büroya çevirmişlerdi. Yanındaki birkaç odayı da aynı yöntemle elden geçirmişlerdi; bu odalarda Cecil'den gelen memurlar, bu toprakların yeni düzenini azar azar tasarlıyorlardı.

Meslektaşlarının kâğıtların üzerine eğilmiş çalışmasına, odada hâlâ ayakta duran o süslü duvar resimlerine, o kitaplıklara baktıkça Daidalos ister istemez iç geçirdi.

O bir Horsmanlıydı — en azından bir zamanlar öyleydi.

Horsman topraklarında bir tüccarın oğluydu; saygıdeğer bir tarihçinin çırağıydı. Bir zamanlar yaşıtlarının imrendiği bir gençti, ailesinin yüksek tabakaya sızmasının, soylularla bağ kurmasının umuduydu. Hocası güney sınırı soylularının şecerelerini araştırırken Kont Horsman'ı gücendirmeseydi ve o da gençlik telaşıyla kalkıp şatoya, hocasını savunmaya gitmeseydi, belki kaderi bugünkünden bambaşka olacaktı.

Ama o kötü günlere şükretmesi gerekirdi — gerçi yaşanırken, hayatının en karanlık günleri olduklarını sanmıştı. O günler onu Horsman topraklarından koparıp Tansan kasabasına düşürmüş, orada sürünmekte olan bir kâtip yapmıştı; o darlık içinde iki altın karşılığında Cecil'e kalkan bir ticaret gemisine bindirmiş, o zamanlar hâlâ yoksul ve bakir olan Cecil topraklarında ilk memur çıraklarından biri yapmıştı.

Memur çıraklığından kâtibe, kâtiplikten dairenin ikinci kademe yardımcılığına, yardımcılıktan sivil idare memurluğuna... Yeni kurulan topraklar hızla büyüyordu ve onlarla birlikte toprakların yönetim kadrosu da hızla büyüyordu. Adam sıkıntısı ve genç Daidalos'un kendi yeteneği sayesinde bu gıpta edilesi terfileri bir yıl içinde tamamlamıştı. Sonunda, en sonunda Horsman topraklarına geri dönmüştü: sürgüne gönderilmiş bir âlim çırağından, toprakları devralmak ve ikinci kademe sivil idareyi kurmakla görevli bir memura dönüşerek.

Geçen yıl bir rüyada yaşanmış gibiydi; şimdiyse rüyanın en derin yeriydi.

Ama şanla şerefle dönmek, insanın kendini salıvermesi anlamına gelmiyordu; Daidalos bunu çok iyi biliyordu. Cecil'in hukuk düzeni ve sivil idarenin yönetim tüzüğü son derece katıydı. Bu yepyeni iktidar organı, toprakların servetini yağmalamak için değil, gerçekten topraklarda düzeni sağlamak ve vatandaşların haklarını korumak için kurulmuştu. Üstelik o engin görüşlü toprak beyi, sivil idareyi kurarken insanın iktidar ve mevki elde ettikten sonra çürümesi sorununu da hesaba katmışa benziyordu; her yönetim kademesine sıkı bir çapraz denetim ve değerlendirme sistemi yerleştirmişti. Daidalos, ne kadar sıkı olursa olsun hiçbir düzenin iktidar sahiplerinin çürümesini kökünden kurutamayacağını biliyordu; ama hiç değilse kendisi bu kurallara seve seve uyuyordu — Cecil'in gücünü, Cecil'in zaferini ve nihayetinde kendisiyle yönettiği memurlar heyetinin burada oturup bir zamanlar bir konta ait olan topraklara hükmetmesini sağlayan tam da bu kurallardı.

Askerler bütün şatoyu arayıp Kont Horsman'ın eski danışmanını ve kâhyasını bulduktan sonra, toprakların çeşitli işlerini kayda geçiren dosyaları da hemen ele geçirdiler. Dosya demek de ne kadar doğruydu, tartışılır; o şeyler acınacak kadar ilkeldi, kabaca birkaç büyük defterin içine her yörenin tapuları ve bölgelerin genel durumu gelişigüzel tıkıştırılmıştı yalnızca. Cecil sivil idaresindeki şu sınıflandırması net ve ayrıntılı, bakması kolay arşiv defterleriyle kıyaslanacak gibi değillerdi; ama hiç yoktan iyiydi.

Bu ilkel dosyalara ve topraklara girdikten sonra yol boyunca derlenen bilgilere dayanarak, topraklardaki bütün soylu malikânelerinin ve tarlalarının devralınmasına dair plan kısa sürede hazırlandı. Nüfus ve arazi sayımı tamamlanınca toprak dağıtımına ve nüfus nakline girişilecek, bu süreçte de temel düzen korunacaktı... Çalışma grubunun görevi çoktu, ama her şey için yola çıkmadan önce hazırlık planları yapılmıştı; üstelik Kant topraklarının deneyimi de önlerindeydi, bu yüzden Daidalos kendini fazla baskı altında hissetmiyordu.

Yeni bir belgeyi kaleme almayı bitirince Daidalos başını kaldırıp biraz kaskatı kesilmiş boynunu oynattı. Tam o sırada büronun kapısı itilip açıldı; iki asker, uzun boylu, sıska, kara saçlı bir adamla içeri girdi.

— Bu askerler yalnızca çalışma grubunun koruması ve topraklar devralındıktan sonraki »haydut avlama birliği« değildi; aynı zamanda ikinci kademe sivil idare normal işleyişe geçene kadar onun icra elemanlarıydılar. Cecil bölgesinde sürdürülen eğitim çalışmaları sayesinde savaş birliklerindeki her asker okuma yazma biliyordu. Sivil idarenin kâtip ve memurlarının düzeyine henüz ulaşamıyorlardı belki, ama bu çağda sıradan bir Cecil askeri, birçok yerdeki soylu işlerinden sorumlu memurdan bile üstündü — o memurların yarısından çoğu okuma yazma bilmezdi çünkü.

»Bu adam ne iş yapar?« diye sordu Daidalos, askerlerin getirdiği adama merakla bakarak. Adamı daha önce görmediğine emindi.

»Onu bir mahzende bulduk. Görünüşe bakılırsa yer altı geçidinden şatodan kaçmayı düşünüyordu, ama yakaladık,« diye bildirdi askerlerden biri. »Kendisine Green dediğini söylüyor. Topraklarda kürk tüccarıymış, vergisini ödeyemediği için bey onu tutuklatmış. Beyin yenildiğini duyunca da karışıklıktan yararlanıp kaçmaya hazırlanıyormuş.«