Bölüm 371 — Suo Jilin'in Siparişi

Suo Jilin büyü-teknik alanında bir uzman değildi; Gao Yang'ın icat ettiği o makinelerin ve seri üretim büyülü dizilerinin nasıl çalıştığını da pek anlamıyordu. Ama en azından deneyimli bir savaşçı ve çok görmüş geçirmiş bir maceracıydı; o eşi benzeri görülmemiş, akıl almaz büyülü silahların muazzam üstünlüğünü ve geniş ufkunu görebiliyor, bu silahların ne tür ortamlarda kullanılabileceğini az çok hayal edebiliyordu. Bu ona yeterdi.

Elbette Suo Jilin, geçmiş deneyimlerine dayanarak vardığı yargıların kesinlikle yetersiz kalacağını da biliyordu. O yeni silahların etkisi fazlasıyla büyük, kavramları fazlasıyla ileriydi; »her sıradan insanın dünyayı yerinden oynatacak büyü gücünü serbest bırakabilmesi« fikri Cecil Toprakları'nda çılgınca ama gerçekten var olan bir eğilimdi. Bu yüzden yüksek rütbeli korucu bey, o silahların sonunda ne dereceye kadar gelişeceğinden emin değildi; ama bir şeyden emindi: ne istediğini biliyordu.

»Lord bana eğitmem için çelik korucuları emretti; bunlar bambaşka bir asker sınıfı. Üstelik bana yeni silahlar tasarlama ve yeni taktikleri sınama görevini de verdi. Biliyorsunuz, bu epey zorlu bir görev,« dedi Suo Jilin gülümseyerek. Çünkü karşısındaki Bay Yumurta Nikolay da hep gülümsüyordu (gülünç bir şekilde), bu da onunla konuşan herkesin kendini tutamayıp gülümsemesine yol açıyordu. »Bu yüzden aklımda epeyce… ileri fikirler var. Sakin bir yer bulup şu tasarım planlarını ayrıntılı konuşabiliriz.«

»Elbette, Mekanik İmalathanesi'ne gidebiliriz,« dedi Nikolay vınlayarak, ayağa kalkıp havada süzüldü. »Şey… Zanaatkârlar Salonu çok kalabalık, en iyisi benim ofisime gidelim.«

Nikolay'ın ofisi Zanaatkârlar Salonu'nun hemen yanındaydı; burası hem ofisiydi hem de normalde yaşadığı yerdi. Rebecca ve Gao Yang dışında buraya çok az kişinin geldiği bir odaydı. Bir dışarıdan bakana, bir metre otuz santim çapındaki bir kürenin nasıl yaşayıp dinlendiğini hayal etmek zor olsa gerekti. Suo Jilin de bunu merak ediyordu; silindir şeklindeki bu odaya girdikten sonra epeyce tuhaf görünen… şeyler gördü.

Odada alçaklı yüksekli metal silindirlerin sıralandığını, duvarlara ayna gibi parlak metal levhaların yerleştirildiğini gördü. Odada insanların ihtiyaç duyduğu yatak, masa, sandalye yoktu; ama odanın tam ortasında Nikolay'ın konup dinlenebileceği yuvarlak bir platform vardı. O yuvarlak platformun yanında Suo Jilin üç katlı bir raf gördü; raf her türlü metal el işiyle doluydu. Ama o el işlerinin görünüşü gerçekten… tuhaftı. Kimi karmaşık yapılı yelkenlere benziyordu, kimi iç içe geçmiş halkalara, kimi de düpedüz birbirine dolanmış metal yığınlarıydı. Suo Jilin emindi ki, en usta sanat eleştirmeni bile burada bu şeylerin anlamını çözemezdi.

»Bunların hepsini sen mi yaptın?« diye sordu merakla, önünde süzülen dev metal küreye bakarak. »Bu… süs eşyalarını?«

»Boş zamanlarımda artık parçalardan yaptım,« dedi Nikolay vınlayarak. »Hatıralarım eksik, ama ara sıra hâlâ belli belirsiz bazı izlenimler beliriyor. Gao Yang, beliren o silik izlenimleri maket haline getirip saklamamı önerdi; belki bir şeyleri hatırlamama yardımcı olur. Elbette şu ana kadar bu yöntem pek işe yaramadı, ama bu küçük şeyleri yapmak yine de epey eğlenceli. Sanırım bunlar kesinlikle eskiden sık sık temas ettiğim şeylerdi, bu yüzden halkasal polarizasyon cismimde böylesine derin izler bırakmışlar. Ah, halkasal polarizasyon cismi benim hafıza organım oluyor. Şimdilik bunu bırakalım, sen fikrinden bahset.«

Suo Jilin'in dikkati hemen odadaki o »el işleri« yığınından koptu. Hafifçe öksürdü ve dedi: »Önce şu an Cecil savaş askerlerinin kullandığı koruyucu teçhizatla başlayalım. Bildiğim kadarıyla onların büyülü zırhlarında çeşitli runelerle kaplı bir ›astar‹ var, öyle değil mi?«

»Doğru. İlk sürüm büyülü zırhlarda runeler doğrudan metal zırhın üzerine kazınıyordu; ama bu, zırh darbe ve titreşim aldığında runelerin bozulmasına kolayca yol açıyor, üstelik yükseltme ve değiştirme için de elverişsiz oluyordu. Bu yüzden sonradan zırhların içine sağlam deriden yapılmış taktik astar ekledik,« dedi Nikolay; bu arada gelişigüzel yanındaki metal külçe yığınından bir demir külçe aldı. O metal, kendisiyle Suo Jilin arasında havada süzüldü ve sanki sıvıymış gibi havada hızla şekil değiştirdi; birkaç nefes içinde şu an Cecil savaş askerlerinin standart zırhına dönüştü. Hatta zırhın parçaları ayrılarak Suo Jilin'in önünde sergilendi. »Bu kısım, taktik astarın yeri.«

»Taktik astar, çelik zırhın içine giyilen pamuk veya deri zırha çok benzer; ama asıl işlevi runeleri taşımaktır. Bu yüzden kaplama alanı ve koruma gücü deri zırhtan düşüktür; bu da maliyeti düşürmek içindir,« diye devam etti Nikolay. »Şu an taktik astara entegre ettiğimiz runeler başlıca hafifletme büyüsü. Amacı zırhın askere yükünü azaltmak. Zayıf etkili element koruması, askerin alt kademe büyülere karşı direncini artırır. Esinti kalkanı, belli ölçüde dış saldırılara dayanabilir; ayrıca zehirli ortamlara karşı da kullanılabilir. Bunların dışında yüksek ve düşük sıcaklığa dayanıklı koruma runeleri de yerleştirdik. Hepsi zayıf etkili olsa da, askerlerin pek çok uç ortamda daha uzun süre hayatta kalmasına yeter.«

Suo Jilin, sıradan bir insanı neredeyse alt kademe bir olağanüstüye dönüştürebilecek bu zırh takımına bakarak hayretle dil şaklattı; merakını yenemeyip sordu: »Bütün bunlar enerjisini savaş sırt çantasından mı alıyor?«

»Doğru. Savaş sırt çantasının içinde yüksek güçlü bir büyü kondansatörü var. Silah kristalini şarj etmenin dışında, artan enerjinin tamamı bu zırh takımına aktarılır,« dedi Nikolay, gövdesini bir aşağı bir yukarı sallayarak. »Bu zırh takımındaki en büyük enerji tüketen birim hafifletme büyüsüdür; ama aynı zamanda en önemli parçadır. O olmasaydı, askerin fiziksel tüketimi kat kat artardı.«

Suo Jilin dikkatle düşündü ve dedi: »Bu çelik zırh katmanından vazgeçsek, ya da yalnızca hafif zırh plakalarını tutsak, aynı zamanda taşınan savaş kristali miktarını azaltsak, savaş sırt çantasını da hafifletebilir miyiz?«

»…Teorik olarak doğru,« dedi Nikolay düşünerek. »Ama böylece koruma gücü büyük ölçüde düşer…«

»Astara taş derisi runesi ekleyerek bunun yerini doldurabiliriz. Etkisi, Cecil Toprakları'nda dövülen mevcut çelik zırhtan biraz zayıf olsa da, askere sıradan hafif kılıç ve bıçaklara karşı koruma sağlayabilir. Üstelik taş derisi runesi temel bir rune grubu olarak, hafifletme büyüsü gibi resmî bir büyüden çok daha az enerji harcar,« dedi Suo Jilin kendi fikrini anlatarak. »Benim tasarımıma göre çelik korucular düşmanla göğüs göğüse çarpışacak bir sınıf değil. Mecburen bir mevziye saldırmak zorunda kalsak bile, tek vuruştan sonra hemen çekiliriz. O yüzden zırhın ve savaş sırt çantasının ağırlığından tasarruf edip bunu başka yerlerde kullanmak daha iyi.«

»Anladım, planı değerlendireceğim,« dedi Nikolay; bu arada başka bir metal külçeyle Suo Jilin'in istediği nesnelerin maketini »yoğurmaya« başladı. »Bunun dışında?«

»Bir de silah meselesi var. Isı ışını tüfeği ve kuvvet alanı kalkanı taşıyan büyülü terminallerin dışında, çelik korucuların daha güçlü saldırı silahlarına da sahip olmasını istiyorum…« Suo Jilin bunları söylerken, aklına istemeyerek geçen kış Typhon sınır hattında yaşanan o tehlikeli karşılaşma, o gizemli Her Şeyin Sonu sapkın tarikatçısı ve onunla giriştiği dövüşün ayrıntıları geldi.

»Gerçek çarpışmalarda şunu fark ettim: geleneksel büyü tekniklerinin bir sınırı var. Kişisel yetenek, savaş alanının koşulları, büyü yapanın beden durumu… Bir büyünün etkisini etkileyebilecek pek çok etken var. Ama büyülü silahlar farklı… Tetiği çekecek gücünüz olduğu sürece, onlar mutlaka güvenilir bir güç ortaya koyar… Üstelik savunması da güçtür,« dedi Suo Jilin, yüzünde ciddi bir ifadeyle. »Bunu bana kristal el bombası öğretti…«

Nikolay bir an donakaldı, sonra dayanamayıp sordu: »Peki sen tam olarak ne demek istiyorsun?«