Bölüm 65 — Geçmiş

Su Wan irkildi; yüzünde bir kaygı gölgesi belirdi, Tian Buhui'nin kolunu çekiştirdi ve alçak sesle dedi: »Sakın bu sözleri dışarıda ağzına alma.«

Tian Buhui başını salladı: »Elbette biliyorum, sen rahat ol!«

Bunu söyledikten sonra yine bir an düşündü ve devam etti: »Sen de bilirsin, bizim Canglan Tarikatı iki bin yıldır, hele Yeşil Yaprak Atamız Qingyun'un yedi kolunu kurduğundan beri, başrahiplik makamı hep Büyük Kol'un Göğe Uzanan Zirvesi'ndeki öğrenciler tarafından devralınmıştır. Ama bugün…«

Su Wan gülümsedi ve sözünü tamamladı: »Ama bugün Cangsong kardeş tarikat içinde büyük bir itibar görüyor, yol öğretisi de güçlü, şöhreti yalnızca Daoyan kardeşten sonra geliyor. Eskiden Xiao Yichen'in başrahipliği devralması tartışmasız bir mesele gibi görünüyordu; şimdi ise bunda bir kuşku belirmiş gibi.«

Tian Buhui soğukkanlılıkla dedi: »Üstelik son iki yüz yıldır Cangsong hep Canglan Tarikatı'nın ceza işlerini yürütüyor; gündelik hayatta ağzından çıkanı kulağı duymuyor, Daoyan kardeş dışında artık hiç kimseyi gözüne kestirmiyor. Xiao yeğenin biraz kaygılanması da yerinde.«

Su Wan başını öne eğdi; ancak uzun bir süre sonra konuşabildi: »Buyi, bu başrahiplik kavgası çok büyük meselelere dokunuyor; kendini fazla kaptırma.«

Tian Buhui başını salladı: »Bilmiyor muyum sanki? Ama ben bir kolun başındayım, nasıl sıyrılabilirim ki. Bugün Xiao Yichen bana yakınlık gösterdiyse, büyük ihtimalle ilerideki çekişme için bir hatıra, bir gönül borcu bırakmak istediğindendir. Neyse, biz de adım adım gidip göreceğiz.«

Su Wan bir ah çekti, başını salladı: »Başka çaremiz de yok.«

»Vuu« diye bir sesle, ormanın bilinmeyen bir derinliğinden aniden soğuk bir rüzgâr esti.

Zhang Qingyue ensesinde bir ürperti hissetti; başını kaldırıp her yeri kaplamış ağaç gölgelerine baktı, gölgeler salınıp dans ediyor, neredeyse şeytani yaratıklara benziyorlardı. Kaşlarını hafifçe çattı; bu gece ormanda bir cinler periler havası vardı, geçmiş günlerden çok farklıydı. Ama hemen ardından düşündü: burada epeydir kalıyoruz, hiçbir kötücül varlık görmedik; sırf gök karardı diye mi çıkacaklarmış?

Bunu düşününce içinden gülesi geldi; ileri doğru hızlı adımlarla yürümeye koyuldu.

Ansızın arkasında, cin çığlıklarına benzer bir ses patladı, doğruca kulağına işledi. Zhang Qingyue dehşete kapıldı, renkten renge girdi; hemen döndü, yüzü bir anda iyice soldu. Geldiği yolda, karanlığın içinde, koyu kızıl bir ışıkla parıldayan bir kurukafa yavaşça belirmiş, havaya yükselip durmadan dönüyordu.

O cin feryatları arasında bu kızıl kurukafa giderek durdu, yüzünü doğrudan Zhang Qingyue'ye çevirdi. Zhang Qingyue, o çukur göz oyuklarının içinde sanki birkaç hayalet ateşi varmış gibi gördü ve istemsizce ürperdi.

Bir an sonra, bu kötücül varlığın arkasından iki siluet daha yavaşça yükseldi. Kızıl kurukafanın ışığı altında Zhang Qingyue, bunlardan birinin uzun boylu, sıska bir ihtiyar olduğunu gördü; yüzü korkunç, çehresi kurumuş, neredeyse deri kemiğe yapışmıştı, bakınca o kızıl kurukafadan pek de farklı değil gibiydi. Gözleri nefretle Zhang Qingyue'ye dikilmişti, son derece öfkeli bir hâli vardı.

Öteki ise epey perişan görünüyordu; boyu da hayli uzun olmasına rağmen ihtiyar onu bir civciv gibi elinde tutmuş, kıpırdayamaz hâle getirmişti; yüzünde derin bir çaresizlik ve bezginlik vardı.

Zhang Qingyue dikkatle baktı ve kendini tutamayıp irkildi; ağzından »Hı?« diye bir ses kaçtı.

Bu adam tanıdık geliyordu, hem de eski bir tanıdıktı: ilk olarak Kongsang Dağı'ndaki On Bin Yarasa Mağarası'nın altında gördüğü, şu birkaç gündür de Liubo Dağı'nda birkaç kez daha karşılaştığı Yaban Kurt adlı yol ustasıydı. Kuru ihtiyar onu sağ eliyle yakasından tutmuştu; suratı asıktı, ama bir anda önünde duran Zhang Qingyue'yi şaşkın şaşkın baktığını görünce, hemen bir kurtarıcı görmüş gibi parmağıyla Zhang Qingyue'yi gösterip haykırdı: »Ah! İşte o, işte o!«

Zhang Qingyue korkuyla sıçradı; Yaban Kurt'un parmağıyla kendisini gösterip durmadan bağırmasına bir anlam veremedi. Derken ihtiyarın kendisine öfkeyle baktığını, sonra da kulak tırmalayan boğuk bir sesle Yaban Kurt'a dediğini gördü: »Canglan Tarikatı'nın şu veleti bu mu?«

Yaban Köpek başını durmadan salladı, üst üste dedi: »Evet, evet, o, kan emici kıdemli, o bin kere ölesi alçak sizin tek varisiniz Vampir Jiang Laosan'a zarar veren kişi işte.« Bu bölüm çevrimiçi kitap dostları tarafından yayımlanmıştır.

,.