제21장 영약이 몸을 북돋우니 산을 뽑는 힘이 솟는다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
아낼 수밖에 없었다. 그의 영백신부 속에서는 작은 사람 모양의 영태도 미친 듯이 호흡하며 밀려드는 원기를 빨아들이고 그것을 정제하고 정화하고 있었다. 이 작은 심목도 숨이 턱까지 차오르게 지쳐 있었다. »꼬마야, 죽어라!« 갑자기 산림이 흔들리더니, 격노에 사로잡힌 명원 한 마리가 숲속에서 몸을 일으켰다. 그것은 포효하며 작은 산만 한 주먹을 산림을 부수고 있던 심목을 향해 사정없이 내리쳤다. 사실은 심목이 약의 힘에 정신이 혼미해져 그만 명원의 영역까지 다시 들어서고 만 것이었다. 그 명원은 제 영역을 침범한 녀석이 또 이 꼬마라는 것을 보고, 이른바 원수끼리 만나면 눈이 뒤집히는 법이라, 곧바로 말도 꺼내지 않고 심목을 공격했다. 심목은 두 눈이 새빨갛게 충혈되었고 고개를 번쩍 들었다. 몸속의 약력이 미친 듯 폭발하여 온몸의 원기가 곧 터져 버릴 것 같았다. 그는 기어코 몸을 솟구쳐 그 명원의 주먹을 향해 주먹을 내질렀다. 쾅! 무겁고 둔탁한 굉음이 울렸다. 심목의 몸이 거꾸로 날아가며 연달아 여러 그루의 큰 나무를 부러뜨렸다. 그 명원은 흥분하여 깡충깡충 뛰어오더니 다리를 들어 채찍처럼 휘둘러 막 땅에 닿은 심목을 쓸어 버리려 했다. 시커먼 큰 기둥 같은 굵은 다리가 밀려왔다. 심목이 노호하며 눈 깜짝할 사이에 수없이 많은 발길질을 퍼부었다. 발길질은 연달아 명원의 굵고도 굵은 다리의 근육과 힘줄이 이어지는 부위에 적중했다. 명원은 곧 자신의 다리에서 힘이 빠져 나가는 것을 느끼고, 가리지 않고 주먹을 위에서 아래로 내리찍었다. 심목이 손을 들어 막았지만 또 한 번 얻어맞고 비틀거리며 물러났다. 그 명원은 심목에게 바짝 다가붙어 주먹과 발길질로 허공을 갈랐다. 바람 소리가 쌩쌩 울리고 광풍이 일었다. 심목도 광증에 사로잡힌 듯 기어이 그 이수와 정면으로 맞부딪쳤다. 형세가 불리해도 조금도 두려워하지 않았다. 그 명원은 더욱 격노하여 미친 듯이 심목에게 주먹질과 발길질을 퍼부었다. 일격이 일격보다 더 무겁고 묵직했다. 사람과 원숭이, 하나는 크고 하나는 작았으며, 지나간 자리마다 숲이 쓰러지고 돌부스러기가 튀어 올랐다. 갑자기 심목이 새처럼 솟구쳐 명원의 팔 위를 미친 듯이 달려가더니, 다음 순간 명원의 눈앞에 나타났다. 만비금강! 그의 두 팔은 백여 개의 팔로 변한 듯했다. 수없이 많은 잔상이 번뜩이고, 백여 개의 주먹이 연달아 명원의 물렁물렁한 코에 작렬했다. 명원은 아파서 눈물을 줄줄 흘리며 벌렁 뒤로 넘어졌다. 그러고는 크고 두꺼운 손바닥을 힘껏 휘둘러 심목을 사납게 후려쳤고, 심목은 그대로 날아가 버렸다. 명원은 몸을 뒤집어 일어났다. 코피가 줄줄 흘렀다. 시선을 돌리자 심목이 팔다리를 활짝 벌린 채 절벽에 붙어 있었다. 온몸이 절벽 벽면에 박힌 듯했다. 명원은 매우 흐뭇한 표정으로 말했다. »꼬마야, 죽어라.« 절벽에 박혀 있던 꼬마가 갑자기 꿈틀하더니, 두 팔로 몸을 밀치며 팔다리를 활짝 벌린 자국에서 빠져나와 미친 듯이 그를 향해 돌진해 왔다. 명원은 깜짝 놀라 두 주먹으로 가슴을 쿵쿵 두드리며 깡충깡충 뛰어 심목을 향해 맞서 달려가며 외쳤다. »꼬마야! 죽어라!«