제1524장 나는 자유로운 바람
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
용효는 잠시 망설이다 도망치려는 충동을 억지로 눌러 삼키고 다시 하늘에서 내려왔다. 목소리가 우레처럼 공중에서 구르며 말했다. »험한 말을 먼저 하마. 내가 적수가 아니라고 깨닫는 순간 곧바로 떠날 테니, 결코 내 목숨을 걸지는 않겠네! 목천존, 알겠나?«
심목은 그를 쳐다보지 않았다. 시선은 여전히 그 호리호리하고 키 큰 괴인에게 고정된 채 담담하게 말했다. »마음대로 하시게.«
용효의 거대한 몸뚱이가 수계에서 완전히 벗어나 그 호리호리한 괴인을 향해 덤벼들었다. 거센 바람과 우레를 일으키며 아홉 개의 머리가 조정의 하늘을 가렸고, 그중 여덟 개의 머리가 관상하고 작법하여 신식 신통을 폭발시켜 그 호리호리한 괴인을 향해 쾅쾅 날렸다. 아홉 번째 머리가 큰 소리로 외쳤다. »목천존, 명심하게. 내 아들 용비는 자네와 사이가 좋다네. 내가 죽으면 그 녀석은 지금의 수위 실력으로 내 자리를 잇지 못하네! 분명 수계의 다른 거수들에게 갈가리 찢길 걸세!«
그의 날카로운 발톱이 뻗어 나가고 신식 신통이 호리호리한 괴인을 향해 날아가는 동시에, 수많은 조물주의 제사를 겪어 온 강대한 육신이 비할 데 없는 힘을 폭발시켰다. 날카로운 발톱은 가장 예리한 칼처럼 그 호리호리한 괴인을 향해 갈기갈기 찢어 갔다!
지금은 예전과 달랐다. 예전의 용효는 제 스스로를 가두고 조정의 뒷면에 잠겨 태고의 거수를 지배하며 위세를 부렸지만, 지금의 그는 분명 용기린에게서 경평의 여러 지식을 배워, 신통의 위력이든 육신의 힘이든 예전보다 훨씬 강대해져 있었다!
그의 경지에 이른 자가 더 나아가기란 몹시 어려운 일이지만, 용효는 다른 이들과 달랐다. 그가 지닌 지식은 고작 조물주 시대의 지식뿐이었으나, 그가 경평 변법의 성과를 배우자 그의 밑바탕이 폭발하며 수위 실력이 비약했다!
그 역시 천존급 존재였다. 그 시절 그는 조물주들이 고신을 위협하기 위해 써먹던 존재였으니, 천공이든 토백이든 그를 세 푼은 봐주어야 했다. 이 순간 그는 날개를 얻은 호랑이처럼 맹위를 떨치며, 날아 내려오는 동안 육신도 급격히 작아지고 있었다!
육신을 작게 만들면 자신의 힘을 고도로 응집시켜 육신의 공격력을 더욱 강하게 할 수 있었다.
그는 또한 조정 흑산 속의 이 괴이한 눈과 눈 속의 괴인이 예사롭지 않음을 알아보았기에, 처음부터 전력을 다해 덤볐다!
그 호리호리한 괴인은 몰골이 처참했다. 한쪽 팔이 잘리고 미간에도 핏자국이 얼룩져 있었으며 온몸이 상처투성이였지만, 용효의 흉악하기 그지없는 공격에 오히려 업신여기는 빛을 드러냈다.
쾅——
용효의 신식 신통이 고도로 응집되어 그의 몸속으로 쏟아져 들어가, 그의 몸속에서 관상하여 육신을 터뜨리려 했다. 그러나 용효의 여덟 머리가 펼친 신식 신통이 호리호리한 괴인의 몸속에 이르자, 펑펑펑 여덟 번의 둔탁한 소리가 연달아 울릴 뿐이었다. 그의 신식은 미처 관상할 겨를도 없이 호리호리한 괴인의 강대한 육신에 그대로 으스러져 버렸다!
찌익!
용효의 날카로운 발톱이 내려오자 호리호리한 괴인은 손을 들어 그 발톱을 맞이하고는 다섯 손가락을 오므려 용효의 커다란 발톱을 움켜쥐었다.
용효가 길게 울부짖으며 힘을 썼고 호리호리한 괴인도 동시에 힘을 썼다. 우드득 우드득 하는 소리가 들려오자 용효는 아파서 눈물이 흘러내렸고, 아홉 머리가 흩날리다 홀연히 큰 입을 벌려 그 호리호리한 괴인을 물어뜯었다!
그 호리호리한 괴인의 몸은 절반이 과거 우주에, 절반이 갈라진 흑산 밖에 있어 피하기가 불편했고, 그에게 몸을 물리자 곧 날카로운 이빨이 몸속으로 박혀 들어갔다!
홀연히 그 괴인의 미간 세로눈에서 위력이 폭발하고, 고개를 돌려 한 번 쓸자 한 줄기 빛이 평평하게 베어 나갔다. 피가 하늘로 솟구쳤고 용효의 머리 하나가 잘려 떨어졌다. 이어 두 번째 머리, 세 번째 머리가 잘려 나갔다!
용효가 비명을 지르며 다른 한쪽 용의 발톱으로 그 호리호리한 괴인의 심장을 후벼 파 그의 가슴을 꿰뚫었으나, 이내 그의 용 발톱은 발톱이 움켜쥔 심장에서 거세게 넘실대는 위능이 뿜어져 나와 자신의 발톱이 녹아내리기 시작하는 것을 느꼈다!
용효의 마음속에 형언할 수 없는 두려움이 일었다. 대체 이게 무슨 존재란 말인가?
고작 반쪽 몸이 괴이한 눈에 박혀 꼼짝도 못 하는데, 그저 한 손만으로 자기 같은 존재를 중상 입혔다는 말인가!
세상에 이토록 강대한 자가 있는가?
그는 황급히 입을 떼고 발버둥 쳐 공중으로 떠올라, 잘려 나간 세 머리를 버린 채 수계로 도망치려 했다.
그러나 그 호리호리한 괴인은 여전히 그의 용 발톱을 움켜쥔 채 놓지 않았고, 오히려 힘을 써서 그를 하늘에서 끌어당겨 되돌렸다.
용효는 마음속이 두려워 어쩔 줄 몰라 하며 목숨을 걸고 그 괴인을 향해 공격했다. 몸을 한 번 흔들자 온몸에서 수많은 용 비늘이 쏟아져 나왔고, 한 조각 한 조각이 맑은 거울 같으면서도 지극히 예리하여 그 괴인을 향해 베어 갔다!
그 괴인 뒤의 괴이한 눈이 웅 하는 소리로 진동하자, 셀 수 없이 많은 용 비늘이 갑자기 제어를 잃고 괴이한 눈 속으로 날아갔다. 심지어 용효의 잘린 머리마저 스스로 떠올라 괴이한 눈을 향해 날아갔다.
»설마 내가 제물이란 말인가?«
용효는 등골이 오싹해졌다. 그 호리호리한 괴인의 미간 세로눈이 다시 빛을 뿜어내는 것이 보였다. 이 일격은 아마도 그의 모든 머리를 잘라낼 터였다!
그는 마음속이 놀랍고 두려웠다. 열 천존을 통틀어 보아도, 가장 강대한 천존이라 해도 한 손만으로 그를 이토록 꽁꽁 제압하지는 못하며, 한 번의 공격으로 그를 패배시키지도 못한다!
그런데 지금 이 괴인은 일격으로 그를 죽여 제물로, 양료로 삼을 듯했다!
바로 그때, 그는 홀연히 작은 그림자 하나가 조각조각 용 비늘에 붙어 날아가며, 지극히 빠른 속도로 용 비늘 아래를 누비며 그 호리호리한 괴인에게 빠르게 다가가는 것을 보았다.
»목천존……«
용효는 이것저것 생각할 겨를도 없이 여섯 머리를 위아래로 흩날리며 그 괴인의 괴이한 눈에서 뿜어져 나오는 빛을 필사적으로 피했으나, 그래도 미처 피하지 못하고 한 줄기 빛에 베여 또 머리 하나가 떨어져 나갔다.
그는 머리가 잘린 여러 머리 큰 이무기처럼 천지를 뒤흔드는 비명을 질렀지만, 죽음의 운명을 벗어나지는 못했다.
홀연히 심목이 이미 그 괴인의 몸 앞에 날아들어, 다섯 손가락을 벌려 한 방 인을 그 괴인의 가슴에 찍었다!
웅!
눈부신 빛이 폭발하며 찬란하기 그지없었다. 그것은 활짝 펼쳐진 태극도였고, 그가 억지로 괴인의 몸속에 찍어 넣은 것이었다!
태극연변음양행!
심목은 손바닥을 뒤집고 또 뒤집으며 두 팔을 비처럼 휘둘러 미친 듯이 그 괴인의 가슴을 향해 인을 찍어 댔다!
그의 손바닥이 닿는 곳마다 괴인의 몸이 빠르게 석화되었고, 석화되는 면적이 점점 넓어지고 석화되는 속도도 점점 빨라지는 것이 보였다!
그 괴인은 천지를 뒤흔드는 노호를 내지르며 용효를 놓아주고 손을 뻗어 심목을 움켜잡으려 했다.
심목은 그의 몸 위를 누비며 매 일격마다 자신의 제이십삼중천 입도 신통인 태극연변음양행을 펼쳐, 괴인의 복강에서부터 목젖까지, 목젖에서부터 외팔까지 내리쳤다.
그 괴인이 심목을 움켜잡으려던 손바닥이 점차 멈췄다. 그의 어깨가 이미 석화되어 손바닥을 심목에게 뻗을 수 없었지만, 그의 미간 세로눈에서는 한 줄기 빛이 심목을 향해 베어 나갔다.
용효는 이때가 가장 결정적인 시기임을 알고, 마음속의 두려움을 억지로 눌러 삼키며 날카로운 발톱을 들어 심목의 위를 막아섰다.
그 눈에서 뿜어지는 빛은 비할 데 없이 예리하여, 찌익 소리와 함께 그의 발톱을 잘라 떨어뜨렸다.
용효는 아파서 다섯 머리를 치켜들고 길게 울부짖었지만, 꼬리를 휘둘러 쓸어오며 계속 그 일격을 막아섰다.
그의 꼬리가 끊어졌다!
그와 동시에 그 괴인의 팔 전체가 석화되었고, 석화의 흐름은 여전히 목을 따라 위로 번져 갔다.
심목은 이미 팔에서 되돌아 나와 그의 얼굴로 달려들어, 일격 또 일격을 지극히 정확하게 그의 얼굴 승장, 지창, 태단, 대영, 협거, 인중, 영향 등의 혈에 떨어뜨렸다.