제755장 파도와 검영이 교룡과 같아
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
여러 반신들이 그제야 정신을 차렸다. 호랑이 수염과 용 비늘을 가진 반신이 분노에 차 포효하며, 체내의 신혈이 끓어오르고 온몸의 신력이 거의 폭발하듯 점점 높이 치솟아, 그 기세가 비할 데 없이 무섭고 사나워졌다!
그러나 그의 공격이 떨어지기도 전에, 한 줄기 검광이 이미 그의 두개골을 꿰뚫었다!
심목이 검을 뽑아 들고 기이한 자세로 몸을 비틀어 뒤에서 날아오는 공격을 피했다. 손바닥을 움켜쥐어 다른 반신의 손을 붙잡았다. 그 반신의 팔에는 비늘이 가득했는데, 비늘 하나하나가 떠올라 회전하며 심목을 베어 갔다. 심목이 손에 든 검을 갑자기 도광으로 바꾸었다. 도광은 두 갈래로 갈라져 서로 어긋나게 나아갔다. 두 줄기의 도광이 교차하며 스쳐 지나가자, 그 반신은 목을 움켜쥐었지만 목덜미 위의 머리는 이미 왕성한 기혈에 떠밀려 허공으로 날아가 버렸다.
다른 반신들이 심목의 사방을 에워싸고 일제히 분노에 차 고함을 질렀다. 바닷물이 하늘로 치솟았고, 하나하나의 거대한 형체가 일제히 공격을 퍼부어 포위망 안의 심목을 향해 달려들었다!
»천외기봉!«
심목의 몸 주위에 무수한 그의 잔영이 형성되었고, 그 무수한 잔영이 갑자기 합쳐졌다.
»천장회!«
쾅!
무로써 도에 들어선 그의 절기가 폭발하자, 하나하나의 거대한 육체가 사방으로 튕겨 나가며 해면을 격렬하게 뒤흔들었다.
심목은 입가의 피를 닦아내고, 해면에 내리꽂힌 호천존을 향해 걸음을 옮겼다.
바다가 갑자기 철썩 하고 갈라지며, 해저에 잠복해 있던 반신 거수가 하늘을 삼킬 듯한 입을 벌려 그를 향해 물어뜯었다. 심목의 몸 주위에 부적 문양이 나부끼며 전송 신통이 발동되었다. 그 반신의 머리는 갑자기 다른 곳으로 전송되어 버렸고, 머리 없는 육신만이 바다에 떨어지며 신혈이 바다 한쪽을 붉게 물들였다. 다음 순간 심목의 형체가 나타나 한 주먹으로 그 반신의 머리를 꿰뚫었다. 몸에는 피 한 방울 묻지 않았고, 여전히 앞으로 걸어갔다.
앞쪽에서 호천존은 얼굴이 만신창이가 된 채 간신히 상처를 억누르며 몸을 돌려 도망치다가 큰 소리로 외쳤다. »그를 막아라!«
심목의 머리 위로 울부짖는 소리가 들려왔다. 한 반신이 날개를 펼쳐 하늘에서부터 내리덮치듯 날아왔다. 속도가 매우 빨라 마치 운석이 떨어지는 듯했다. 반신은 고신의 혈맥을 지니고 있어 저마다 절학이 있고, 저마다 장점이 있으며, 전투력이 매우 강했다. 특히 성년에 가까울수록 전투력이 더욱 강해졌다. 어떤 반신은 고신에게 뒤지지 않을 정도였다. 호천존을 따르는 반신들은 모두 젊은 세대였지만 실력도 결코 만만치 않았다. 그러나 이 새의 날개와 사람의 몸을 가진 반신이 막 내리덮치려는 순간, 눈앞에서 심목의 종적이 사라져 버렸다.
그는 목덜미가 갑자기 서늘해지는 것을 느꼈고, 그다음에는 자신의 머리 없는 몸이 대해에 처박히는 것을 보았다.
»이것은 무슨 신통인가? 나는 일찍이 본 적이 없는데……«
심목은 계속 나아가며, 비틀거리며 도망치는 호천존의 형체를 응시했다. 앞쪽의 해면이 터져 오르며, 눈처럼 흰 몸통을 가진 신상 한 마리가 바다를 밟고 그를 향해 빠르게 달려왔다. 해면에는 두 줄기의 큰 파도가 일었고 좌우로 갈라져 있었으며, 각각의 파도는 높이가 백 장에 달했다. 신상이 포효하니 소리가 귀청을 찢을 듯했고, 비할 데 없이 무서운 속도로 심목을 향해 들이받았다. 심목은 두 손을 높이 치켜들어 한 줄기의 도광을 내리쳤다. 신상은 두 동강이 났지만 여전히 빠르게 달려 그의 몸 양옆을 스쳐 지나갔다.
호천존이 뒤돌아 이 광경을 보고는 놀라고 두려워 어쩔 줄 몰랐다.
해면이 출렁이며, 큰 물고기가 허공으로 솟아올라 바닷물을 조종해 하늘로 떠오르게 한 뒤 심목을 향해 내리눌렀다! 대해가 쾅 하고 진동하며 심목을 바닷속에 덮어 버렸다.
»죽었다! 죽었다!« 그 큰 물고기 반신이 기뻐하며 큰 소리로 외쳤다.
다른 반신들도 잇따라 날아와 해면에 내려앉아 신광을 눈에서 뿜으며 사방으로 심목의 행방을 찾았다.
호천존이 걸음을 멈추고 입안의 더러운 피를 뱉어 냈다.
바로 그때, 한 좌의 어두운 문이 갑자기 해면 위에 나타났다. 그 문이 울부짖으며 회전하더니, 한 명 한 명의 반신들을 스쳐 지나갔다. 사람들은 놀라 소리를 질렀고, 도망치려는 찰나, 혼백이 갑자기 유도로 떨어져 한 구 한 구의 시체가 되어 바다 속으로 가라앉았다.
호천존의 눈동자가 급격히 수축했다. 해면 아래로 심목의 머리가 드러나더니 그의 몸이 천천히 솟아올랐다. 바다 속에서조차 그는 여전히 급하지도 느리지도 않게 이쪽으로 걸어오고 있었다. 심목의 형체는 점점 더 높이 솟아올라 다시 해면 위에 나타났다.
»그대는 어천존이 아니오. 어천존은 그대처럼 무시무시한 신통을 가지고 있지 않소……«
호천존은 뒤로 물러나며 심목을 노려보았다. 다른 반신들이 잇따라 달려들었다. 어떤 이는 입에서 큰 불을 뿜고, 어떤 이는 눈에서 신광을 쏘았으며, 어떤 이는 자신의 깃털을 칼과 검으로 삼았다. 그러나 심목에게는 이런 원시적인 신통들이 너무나 조잡할 뿐이었다. 이 신통들이 그의 곁에 이르지도 못했는데, 신통의 주인은 이미 그에게 칼에 베이고 검에 찔려 죽임을 당했다. 이 시대에는 그의 눈에 들 만한 신통이 없었다! 설령 신의 실력을 지녔다 한들, 그 신통이 그의 눈에 들어오면 모두 허점투성이였다. 상대가 한 번 손을 쓰기만 하면 반드시 죽는 것이었다!
그는 계속 나아갔고, 호천존은 이를 악물고 도망치다가 날카로운 목소리로 외쳤다. »나는 그대가 누구인지 알겠소! 목천존……«
그는 한 신산으로 도망쳐 올라가 큰 소리로 외쳤다. »목천존이 나를 죽이려 한다!«
해구가 신산을 등에 지고 몸을 돌려, 한 걸음 한 걸음 다가오는 심목을 바라보며 무거운 목소리로 말했다. »어천존, 그대는 비록 신통이 광대하지만, 여기는 요지요. 그대는 호천존의 생모가 누구인지 아는가? 그대가 만약 안다면……«
심목이 손을 들어 올리자, 바닷속에서 무수한 검광이 빠르게 꿰뚫고 다녔다. 그 늙은 거북이 분노하여 냉소하며 말했다. »한 톨의 쌀알 같은 광채로 태양 앞에서 빛을 내려 하다니……«
»개겁——«
한 줄기의 검광이 눈부시게 기둥처럼 치솟아 길이가 십여 리에 달했고, 그 늙은 거북의 이마 한가운데를 관통해 섬 뒤쪽으로부터 맹렬히 뻗어 나갔다.
신산이 침몰했다.
심목이 검을 거두자, 검광은 하나의 둥근 구슬로 변해 해면 위를 빠르게 굴러갔다.
호천존은 신산이 침몰하자 곧바로 몸을 솟구쳐 도망쳐 달아났다.
심목의 몸 주위에 부적 문양이 나부끼며 몸을 번개처럼 옮겨, 그와의 거리가 점점 가까워졌다.
갑자기, 한 줄기의 어렴풋하고 난해한 기운이 전해져 와 사방의 공간을 진동시켰다.
호천존이 크게 기뻐하며 큰 소리로 외쳤다. »어머니!«
심목의 눈동자가 급격히 수축했다. 손을 뻗어 한 번 가리키자, 검단의 속도가 곧바로 열 배 이상 빨라졌다. 그의 모든 법력과 모든 정기신이 하나의 이 검에 모두 녹아들어 갔다!
그는 그 비할 데 없이 강대한 존재가 강림하기 전에, 호천존을 격살하려는 것이었다!