제2492장 또 돌아왔다

다만 문을 나서자마자 양칠칠은 마주 걸어오는 욱소가를 보고는 깜짝 놀라 비틀거리며 넘어질 뻔했다. 마음이 꿀리는지라 욱소가를 똑바로 바라보지도 못하고 황급히 자기 방으로 달려갔다.

욱소가가 양칠칠의 그런 꿀리는 기색을 어찌 눈치 채지 못했겠는가? 보아하니 십중팔구 물건을 훔쳐 낸 모양이었다.

욱소가가 어찌 그녀를 순순히 물건을 가지고 떠나게 놔두겠는가? 그래서 양칠칠이 고개를 숙이고 지나갈 때, 욱소가는 일부러 양칠칠과 어깨를 스치며 한 번 부딪쳤다. 양칠칠은 마음이 급해 빨리 방으로 돌아가고 싶었기에 욱소가와 말을 섞을 생각이 없었다. 욱소가가 십중팔구 일부러 부딪친 것임을 알아차렸지만, 속이 꿀리는 만큼 그냥 모르는 척할 수밖에 없었다.

욱소가는 위소의 방문을 열고 들어갔지만, 방 안에는 아무도 없었다. 그와 동시에 그녀는 욕실에서 물소리가 나는 것을 들었다. 욱소가는 이제야 깨달았다. 위소가 목욕을 하고 있었고, 양칠칠은 바로 그 틈을 타서 물건을 훔쳐 간 것이었다!

위소가 어째서 목욕을 하러 갔는지는 말할 것도 없었다. 분명 양칠칠이 위소를 꾀어 목욕을 하게 만든 것이고, 양칠칠은 바로 그 시간에 물건을 훔쳐 간 것이다. 그렇지 않고서야 그녀의 실력으로 위소 앞에서 조금이라도 이득을 볼 수가 없었다!

여기까지 생각하자 욱소가는 더욱 답답해졌다. 속으로 중얼거렸다. 남도는 정말 큰 색골이로군. 꾀기만 하니 낚시에 걸려들어 멍청하게 목욕까지 하러 갔으니, 내가 이상하다는 걸 눈치 채고 물건을 훔쳐 돌아오지 않았더라면 그 손실이 어마어마했을 것이다!

욱소가는 소파에 앉아 위소가 목욕을 마치고 나오기를 기다렸다. 그러다 문득 가슴이 설레기 시작했다. 위소가 아까 목욕을 하려 한 것은 양칠칠과 무슨 일을 벌이려던 것 아닌가? 지금 양칠칠은 없고 자신이 위소의 방에 있으니, 위소가 자신과 무슨 일을 벌이지 않을까?

그런 생각을 하자 욱소가는 다시 긴장되었다. 위소가 자신을 밀어 넘어뜨리려 한다면, 승낙할까, 승낙할까, 아니면 승낙할까?

욱소가가 몹시 긴장하고 있을 때, 욕실 문이 열리며 위소가 잠옷을 입고 욕실에서 걸어 나왔다. 얼굴에는 남도 가면을 쓰지 않았지만, 천계거미가 준 천사 가면은 쓰고 있었다.

욕실 안에서 위소는 이미 양칠칠이 물건을 손에 넣고 떠나는 소리를 들었다. 양칠칠이 소리를 죽였지만, 지계 중기 정점의 실력자인 위소의 귀를 어찌 속일 수 있었겠는가?

욱소가가 들어오는 것도 위소는 알고 있었다. 그래서 위소는 목욕을 마치고도 계속 나오지 않은 것이었다. 그는 욱소가의 발소리를 알아보았고, 욱소가가 자기 방에 있는 것은 아무 문제가 없다고 여겼다.

가면을 쓰지 않은 것은 위소가 정말이지 쓰기가 귀찮아서였다. 게다가 욱소가가 여러 번 자기 가면을 벗기려 했으니, 차라리 위소가 스스로 벗어 버린 것이나 다름없었다. 어차피 얼굴에는 천사 가면이 있으니 욱소가가 자신을 알아볼까 봐 걱정할 것도 없었다.

«소가, 왔구나? 그녀는 이미 떠났어?» 위소는 수건으로 머리를 닦으며 소파에 앉은 욱소가를 한 번 쳐다보고는 담담하게 물었다.

«어? 그녀가 떠난 걸 알아?» 욱소가는 잠시 멍해졌다. 그러나 곧 위소가 이번에는 가면을 쓰지 않았다는 것을 깨닫고는 놀라움과 기쁨이 교차하여 양칠칠 이야기조차 잊어버렸다. 그녀는 곧바로 일어나 기뻐하며 말했다. «남도, 이게 네 진짜 얼굴이야? 드디어 내 앞에서 가면을 벗을 마음이 생긴 거야, 정말 기뻐!»

«하하, 응.» 위소가 웃으며 말했다. «어때, 많이 실망했어?»

위소가 천사 가면을 쓰고 있자 얼굴은 그저 평범한 사람처럼 보였고, 예전의 준수한 모습은 없었다. 사람들 속에 섞이면 찾아낼 수 없을 것 같은 느낌이었다. 사실 천사 가면이 노리는 것도 바로 그런 효과였다. 너무 눈에 띄면 그 가면은 실패한 것이나 다름없었다.

«아니야!» 욱소가는 힘껏 고개를 저었다. «네가 어떻게 생겼는지는 사실 중요하지 않아. 내가 좋아하는 건 고분 속에서 나를 세심하게 지켜준 그 사람이야! 게다가 네 얼굴이 그다지 특출나지 않다 해도, 내 마음속에서는 가장 완벽해!»

위소는 살짝 멍해졌다. 욱소가가 다시 한 번 대담하게 마음을 드러낼 줄은 몰랐다. 이 말에 그는 어찌 대답해야 할지조차 몰랐다……

«나…… 나 목욕할까? 그 밉살스러운 아가씨는 갔지만, 나도 있잖아……» 욱소가가 위소에게 대담하게 말했다.

«이건…… 소가, 그럴 필요 없어, 너 오해했어……» 위소는 깜짝 놀랐다. 마음이 조금 흔들리긴 했지만, 이런 곳에서 욱소가와 무슨 일을 벌일 수 있겠는가? 그는 황급히 손을 저어 말리며 말했다. «목욕은 내가 먼저 제안한 거야. 그녀에게 기회를 만들어 주어 그 파란 수정을 훔쳐 가게 하려는 거였어.»

«뭐? 너…… 일부러 그녀가 훔쳐 가게 한 거라고?» 욱소가는 눈을 크게 떴다. 깜짝 놀라서 위소가 어째서 그런 짓을 했는지 이해하지 못했다.

«소가, 우선 앉아. 구체적인 일은 자세히 이야기해 줄게.» 위소가 쓴웃음을 지으며 말했다. «사실 그녀도 불쌍한 사람이야. 나름의 고집이 있어서, 울며 겨자 먹기로 몸을 굽히는 거지.»

«오?» 욱소가는 위소가 양칠칠을 높이 평가하는 것을 듣고 마음이 좀 언짢았지만, 그래도 얌전히 자리에 앉았다.

«사실 일의 진상은 이래. 그녀가 훔쳐 간 물건은 사실 그녀 자신의 것이야. 나는 다만 다른 사람 손에서 빼앗아 온 것뿐이고……» 그렇게 말하며 위소는 앞서 수련자 방시 입구에서 벌어진 일을 욱소가에게 이야기했다.

«아, 그랬구나!» 욱소가는 위소의 말을 듣고서야 깨달았다. 정말로 이 물건은 양칠칠 자신의 것이었다! 그러나 욱소가는 또 조금 분개했다. «물건이 그녀 것이라 해도, 그녀 자신이 무능해서 남에게 빼앗긴 거잖아. 네가 빼앗은 사람 손에서 다시 빼앗았으니 그건 네 것이 된 거야. 그녀가 무슨 자격으로 훔쳐 가?»

«처음에는 나도 그렇게 생각했어. 그녀가 은혜를 원수로 갚는 것 같아서 말이지. 내가 그녀를 위해 작은 취기단 하나를 되찾아 줬으니 그걸로 만족해야지, 그러지 않으면 아무것도 얻지 못할 테니까.» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. «그래서 그녀가 먼저 다가왔을 때, 나는 그 기회를 이용해 일부러 그녀를 희롱해 봤어. 그런데 나중에 식당에서 그녀의 통화를 엿듣고 나서 생각이 바뀌었지……»

위소는 다시 욱소가에게 전화를 받고 사람을 구하려 한다는 이야기를 들려주었다. 욱소가는 듣고 나서 문득 침묵했다! 과연 위소의 말대로라면, 양칠칠과 자신은 어떤 면에서 꽤나 닮아 있었다……

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