제1994장 그녀가 좋은 거야?

펑톈린이 실패한 데는 그 무뇌하고 제멋대로인 여자를 아내로 맞이한 것이 컸다. 그 여자 집안의 후원을 얻기는 했지만, 그 여자는 그를 제대로 돕기는커녕 도리어 일을 만들어 내기만 했다!

펑톈린처럼 상고세가의 소가주 순위 계승자라면 누군들 처첩을 거느리지 않겠는가? 그런데 정작 그가 당당히 내세울 수 있는 첫사랑의 핏줄조차 남몰래 숨긴 채 만날 수 없으니, 펑톈린으로서는 속이 터질 노릇이었다!

그는 다소 형의 선택이 부러웠다. 아무것도 아랑곳하지 않고 도망쳐 혼인을 파기한 뒤, 속세계의 여자를 아내로 맞아 상고 팽가와 인연을 끊어 버린 것이다! 그런데 그는 아버지를 실망시키고 싶지 않고 형의 목숨을 지키고 싶다는 이유로, 본래 형과 혼약을 맺었어야 할 이 여자를 아내로 맞이했다.

펑톈린이 미처 생각지 못한 것은, 이 여자가 실로 오만방자하고 제멋대로이며 질투가 심해, 어디서인가 그에게 바깥에 여자와 딸이 있다는 소식을 캐내더니, 사람들을 끌고 쳐들어가 버린 것이다. 아내는 종적을 감췄고, 딸은 여러 해가 지나서야 온갖 고생 끝에 겨우 찾아낼 수 있었다……

펑톈린은 아내가 쳐들어갔다는 소식을 듣고도 겉으로 드러내지 않고 참기로 했다. 이 일이 십중팔구 셋째 동생 펑톈후가 꾸민 짓임을 짐작했기 때문이다. 펑톈후 역시 소가주의 자리를 줄곧 넘보고 있었으니, 그토록 자세한 소식을 곁의 가까운 형제 몇 사람이 아니고서야 어찌 알 수 있었겠는가.

그러나 펑톈후의 아들 펑니톈의 수련 재능이 서서히 드러나면서, 노옹이 펑톈후를 중히 여기는 정도도 점점 커져 갔고, 펑가에서 펑톈후의 세력도 날로 커져만 갔다. 이에 펑톈린은 함부로 움직일 수 없게 되었고, 오직 계속 묵묵히 참아 내며 진정으로 펑가를 장악하는 그날을 기다릴 수밖에 없었다!

그때가 되면 그는 다시는 누구도 두려워하지 않으리라. 여러 해 부부의 정도와 아들의 체면을 봐서 펑톈린은 아내에게 어떻게 하지는 않겠지만, 지금처럼 날마다 억지로 웃는 얼굴로 그를 받들지는 절대 않을 것이다.

펑톈린이 가주 자리에 오르면 가장 먼저 할 일은 딸을 데려오는 것이다. 그리고 대외에 선언하리라, 이는 펑톈린의 딸이라고! 또한 형을 찾아내 펑가로 돌아오게 할 것이다. 형은 그해 아버지에 의해 문에서 쫓겨났지만, 하루의 천자는 하루의 신하라는 법, 그때 아버지가 가주였으니 지금은 펑톈린이 가주인 것이다!

펑톈린과 형의 사이는 가장 좋았다. 두 사람은 한 어머니의 핏줄은 아니었지만 친형제보다 더 가까웠고, 이것 역시 펑톈린이 형을 대신해 지금의 아내를 맞이하게 된 중요한 이유 중 하나였다.

그마저도 장가를 들지 않았다면, 아버지가 형을 더욱 크게 꾸짖었을 것이며, 심하면 죽일 수도 있었으리라.

그리고 펑톈후가 바란 것이 바로 그것이었다. 이 혼인 동맹이 깨져 아버지가 형을 죽이려 하고, 둘째인 그가 나서서 빌면, 이로써 두 사람 모두 신임을 잃고 완전히 끝장나며, 셋째인 자신이 순리대로 윗자리에 오르는 것이다.

그리하여 형을 위해서, 그리고 셋째의 계획이 성사되지 않게 하기 위해 펑톈린은 이렇게 여러 해 동안 이를 악물고 버텨 왔다. 그러나 펑톈후는 그의 아들 펑니톈 덕분에 은근히 자신과 맞설 기세를 보이고 있었으니, 펑톈린의 나날은 갈수록 힘겨워졌다!

그런데 그로부터 얼마 지나지 않은 어느 날, 펑톈린은 하늘 같은 좋은 소식을 듣게 되었다. 펑톈후의 아들 펑니톈이 빙궁 시련에서 잘난 척하다가, 자신이 ‘지계지하 제일인’이라는 명성만 믿고 더 강한 ‘지계지하 제일인’에게 처참하게 얻어맞아 폐인이 되었다는 것이다!

펑톈린은 자신의 기회가 다시 왔음을 알았다! 펑가 전체로서는 펑니톈의 몰락이 좋은 일이 아니었지만, 펑톈린 개인으로서는 이것이 오히려 좋은 일이었다……

다만 펑톈린은 아직 몰랐다. 자신의 아내가 이미 펑톈후와 결탁하여 함께 쉬스란을 치려 한다는 것을!

그래서 펑톈린은 펑싼황의 전화를 받았을 때, 다소 얼이 빠졌다!

»뭐라고? 공항 고속도로에서 누군가 샤오한을 치려 했다고?« 펑톈린은 단번에 다급해졌다.

»예, 주인님. 하지만 이미 쉬 아가씨의 친구가 해결했습니다. 현계 후기 정상 실력의 고수였습니다……« 펑싼황은 그렇게 말하며 당시의 사건 경위를 펑톈린에게 이야기했다.

»뭐라고! 현계 후기 정상?« 펑톈린의 마음속은 더욱더 놀라움으로 가득했다. 쉬스란이 이처럼 실력 있는 수련자에게 습격당한 것은 이번이 처음이었다. 예전에도 납치나 강도 사건이 있었지만, 그건 눈치 없는 작은 패거리와 깡패 짓에 불과했고, 이번 일은 분명 예사롭지 않았다!

게다가 이 검은 옷의 사내들은 실패한 뒤 이토록 잔인한 방식으로 자결했으니, 분명 신분을 드러내고 싶지 않았던 것이다. 그렇다면 누가 보낸 자들인가?

설마…… 자기 아내인가? 아니면 셋째 동생인가?

여기까지 생각하자 펑톈린의 가슴속이 갑자기 ‘철렁’ 내려앉았다. 쉬스란의 신분은 비밀이다. 그가 쉬스란을 찾아냈지만 한 번도 서로 얼굴을 맞대고 인정한 적이 없는데, 자기 아내와 동생은 어떻게 알았단 말인가?

»누가 한 짓인지 아나?« 펑톈린이 물었다.

»아직은 확실치 않습니다. 제가 막 둥하이시에 도착했는데, 그 시체들은 이미 신비조사국의 사람들이 가져갔다고 하더군요. 아는 사람을 찾아봐야겠습니다. 볼 수 있을지 어떨지 모르겠습니다.« 펑싼황이 말했다.

상고세가는 비록 절대적인 권위를 지니고 있지만, 신비조사국이라고 해서 반드시 그들의 체면을 봐 주지는 않는다. 이는 꽤 복잡한 기구인 것이다.

»정 안 되면…… 됐다……« 펑톈린은 무언가 말하려다가 고개를 저었다. 이런 상황에서 그는 발판을 굳히기 전에는 그 사람과 연락할 수 없다. 연락했다가는 가규를 어긴 것이 되어, 그때 가면 펑톈후가 트집 잡을 거리가 생긴다.

»알겠습니다, 주인님. 최선을 다하겠습니다!« 펑싼황이 말했다.

웨이자오가 학상 호텔에 당도했을 때, 펑싼황도 이미 도착해 있었다. 그는 뷰익 GL8 비즈니스 차량을 몰고 왔는데, 웨이자오를 보자 차에서 뛰어내렸다.

»린 형님, 오늘 일은 고맙습니다!« 펑싼황은 이번에 어찌나 고마웠던지 웨이자오에게 허리 숙여 인사를 했다……

»?« 웨이자오는 살짝 어리둥절했다. 전부터 느꼈던 것이지만, 펑싼황의 말투는 이미 평범한 근위를 넘어선 지 오래였다. 그가 쉬스란의 근위라 해도 이토록 큰 인사를 할 필요까지는 없었다. »펑 씨, 샤오한이 저에게 온 이상 그 안전을 지키는 것은 당연한 일입니다. 고맙다는 말은 사양하겠습니다. 그런데 보아하니…… 쉬스란을 무척 신경 쓰시는 것 같군요? 그녀가 좋은 겁니까?«

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