제1600장 게임이나 한번 하자

»하하, 그건 그냥 농담이었어!« 종영량이 웃으며 말했다. »위소, 이왕 왔으니 우리 함께 다음 활동을 시작할까?«

»좋아!« 위소가 담담하게 말했다. »그런데 궁금한 게 하나 있군. 네 팔은 아직 움직일 수 있나? 보아하니 좀 힘이 빠진 것 같은데? 내가 치료해 줄까? 알다시피 나도 의사거든! 아까 내가 술을 너무 많이 마셔서 온몸이 달아올랐을 때도 스스로 침을 놓고 한숨 잤더니 다 나았어!«

위소는 이 순간 종영량을 혼내 줄 생각은 없었다. 아무래도 이렇게 많은 동기들 앞에서 종영량을 한바탕 때려 준다면 동창 모임도 더 이상 진행할 수 없을 테니까. 게다가 종영량은 위소를 해치려 했으면서 오히려 위소에게 이득을 안겨 주었던 것이다!

그리하여 위소의 마음속에 있던 종영량에 대한 원한도 옅어져, 몇 마디 비꼬는 것으로 그만두기로 했다! 지금의 위소는 종영량 같은 하찮은 역할을 눈에 담아 둘 생각이 없었다. 그의 부하인 장내포야말로 위소의 강적이었다!

종영량은 위소의 말을 듣고 얼굴이 순간 새파랗게 질렸다!

위소의 말은 이미 명백했다. 자신이 약을 탔다는 것을 알고 있으면서도 침술로 해결했다는 뜻이었다! 게다가 자신의 팔에 힘이 빠졌다는 것도 암시했으니, 분명 앞서 자신이 무슨 짓을 했는지도 짐작하고 있는 것이다…… 종영량은 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

»나…… 나는 치료 안 받아도 되겠어. 이건 풍습이라, *** 병이라서……« 종영량이 어색하게 말했다.

»오.« 위소가 기묘하게 웃었다. »여기 아가씨들은 다 내가 휴가를 줘서 집에 보냈어.«

위소와 종영량의 대화는 앞뒤가 맞지 않는 듯 보였지만, 두 사람 모두 그 뜻을 알고 있었다. 종영량은 위소의 말을 듣고 나서야 아까 아무리 아가씨를 부르려 해도 찾을 수 없었던 이유를 깨달았다! 알고 보니 위소 이 녀석이 꾸민 짓이었다!

종영량은 문득 이 천적 리조트가 추천적 집안의 재산이고, 추약명이 위소 앞에서 종처럼 굽실거린다는 사실을 떠올리고는 곧바로 모든 것을 알아차렸다! 위소가 일부러 자신과 고소복을 골탕 먹이려 한 것이었다!

그러나 그럼에도 그는 억울하다는 말 한마디 꺼낼 수 없었고, 부러진 이빨을 삼키듯 꾹 참을 수밖에 없었다! 이 모든 것이 다 자신이 만든 일이 아니던가?

그나마 다행인 것은 고몽요가 위소와 아무 일도 없었다는 점이었다! 앞서 방 안에서 아무것도 보지 못했고, 이후 고몽요가 걸어올 때도 걸음걸이가 평소와 같아 별다른 이상을 찾을 수 없었지만, 위소가 고몽요와 아무 일도 없었다고 직접 인정했기에 종영량은 마음이 한결 놓였다!

고몽요가 자신의 여자친구가 될 수 없다는 사실에 부러움과 질투와 원망이 치밀었지만, 마음속의 선녀 같은 존재인 만큼 어쩔 수 없는 상황이 아니고서야 남에게 더럽혀지기를 바라지는 않았다! 위소를 망신시키는 것이 틀렸으니, 이왕이면 고몽요와 한번 가까이할 방법을 궁리하는 것도 나쁘지 않았다!

종영량은 이제 고몽요가 자신을 좋아해 주기를 바라지도 않았다. 지금의 그는 고몽요와 심우수가 애초부터 자신을 좋아한 적이 없다는 것을 깨달았기 때문이다! 그러니 고몽요에게서 조금이라도 이득을 챙기는 것이 종영량의 꿈이었다!

위소가 고몽요에게서 이득을 보지 못했으니, 종영량으로서는 자기가 좀 이득을 봐도 개의치 않았다! 위소가 앞서 보인 관용 덕분에 종영량의 배짱은 점점 커졌다! 그가 보기에 위소가 자신에게 따지지 않은 것도 장내포 때문일 터였다!

장내포의 경맥이 모두 폐해졌지만, 그로 인해 국화보전 제2층 심법을 열게 되었다니, 이는 하늘 같은 희소식이었다. 아마 위소도 이 소식을 들었을 테고, 그래서 자신에게 춘약을 탄 뒤에도 조금의 보복도 하지 않고 냉소적인 비꼬는 말만 몇 마디 던진 것이리라!

»알고 보니 네가 한 짓이었군.« 종영량은 이런 생각이 미치자 다시 우쭐해지기 시작했다. »그런데 뭐 별것도 아니지. 나는 그냥 몸 단련한 셈 치겠다. 너도 꽤 시원했는지 모르겠군?«

»오, 맞다. 정말 고맙다고 해야겠군!« 위소가 살짝 미소 지었다. »네 부하 장내포는 나를 현계 후기로 돌파하게 해 주었고, 네가 나에게 탄 춘약은 나를 현계 후기 정점으로 돌파하게 해 주었어! 너희는 정말 나의 행운의 별이야!«

종영량은 살짝 멍해졌다. 위소가 또 돌파해 현계 후기 정점 실력의 고수가 되었다니, 그것도 자신이 약을 탄 덕분이라니! 종영량은 다소 후회했다. 젠장, 이럴 줄 알았으면 그를 해치지 말았어야 했다!

그러나 겉으로는 종영량도 지지 않고 말했다. »맞다, 포자가 너에게 전해 달라고 하더군. 네가 그의 무공을 폐하고 경맥을 폭파시켜 준 데 대해 고맙다고! 그가 수련하는 국화보전은 부수지 않으면 세울 수 없는 법이라, 폐인이 되지 않고서는 정말로 제2층 심법을 수련할 수 없다고!«

»그래……« 위소의 마음속에는 실로 큰 파란이 일었다. 그는 장내포가 이대로 폐인이 되는 줄 알았고, 설령 회복한다 해도 이렇게 쉽게는 불가능하리라 여겼다. 그런데 뜻밖에도 자신이 무심코 그를 도와준 셈이 된단 말인가?

이게 뭐란 말인가? 서로 돕기? 셈을 맞춘 것? 이런 생각을 하자 위소는 우스워졌다! 장내포와 종영량은 자신을 두 계급이나 연달아 승급시켜 주었고, 자신은 장내포로 하여금 제2층 수련 심법을 열게 해 주었다!

이렇게 따져 보면 아무도 이득을 보지 못한 셈이었다. 물론 위소가 두 계급이나 연달아 승급했으니, 겨우 우위를 점했다고 할 만했다!

종영량은 위소의 미묘하게 변한 얼굴빛을 보고 마음속으로 우쭐해졌다. 보아하니 자신이 한 판 되찾은 모양이었다. 이로 보건대 위소는 역시 장내포를 꽤 꺼리는 것이었다!

그가 어찌 알겠는가. 위소가 장내포를 다소 새롭게 보게 된 것은 사실이지만, 결코 꺼린다고 할 수는 없었다! 종영량에 대해서는 더더욱 그를 귀찮게 할 필요가 없었다! 위소는 이제 알겠다는 듯했다. 장내포라는 인물은 오직 종영량의 원수를 갚기 위해 사는 것 같았다. 만약 지금 자신이 종영량에게 무슨 짓을 한다면, 이 녀석은 어쩌면 정말로 명일복명일 교파의 노조 몇 명을 끌어들여 자신과 맞설지도 몰랐다!

지금 같은 다사다난한 시기에 위소의 적은 아직도 많았고, 명일복명일 교파와 맞설 능력은 전혀 없었다. 그러니 잠시 종영량을 놓아주는 것은 타협이 아니라, 실은 현명한 선택이었다.

종영량은 하하 웃고는 더 이상 위소를 상대하지 않았다. 그는 자신의 2호 계획을 가동할 준비를 했다! 종영량은 고소복을 한 번 쳐다보며 이제 입을 열어도 좋다고 눈짓했다!

»여러분 모두 배불리 먹고 마셨으니, 지금은 마침 기나긴 밤에 잠은 오지 않는 때입니다! 제가 제안하는데, 다 같이 게임 하나 어때요? 여러분 지지해 주시겠습니까?« 고소복이 대표하는 것은 실은 종영량이었고, 이 게임을 하자는 제안도 종영량의 뜻이었다!

»좋아! 그럼 게임이나 하자!« 고소복의 제안은 단번에 모두의 찬성을 얻었다!

아무래도 모두가 아무 의미 없이 리조트 로비에 앉아 이야기만 나눌 수는 없는 노릇이었다. 그럴 바에는 뭣 하러 모였겠는가? 차라리 인터넷 단체 채팅방에서 이야기하는 편이 나을 터였다.

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