제300장 몹시 맛없다

»아... 아니에요...« 관형은 쑥스러운 듯 혀를 살짝 내밀었다. »위소 씨, 라면 드실래요?«

»저요? 뭐 괜찮죠...« 위소는 어리둥절해졌다. 관형이 왜 이렇게 집요하게 라면을 권하는지 알 수 없었지만 체면을 생각해 얼버무리듯 대답했다.

»정말 잘됐네요! 저도 좋아하는데 제가 두 개 끓여 올까요?« 관형은 위소의 대답에 기뻐하며 말했다. »지금 바로 갈게요...«

»관형, 너 거기 앉아 있어!« 관학민은 화가 나서 평소 부르던 애칭도 잊은 채 손녀의 본명을 정식으로 불렀다.

»네...« 관형은 억울했지만 진짜 이유를 말할 수 없어 울상을 지으며 자리에 앉았다. 진작 알았더라면 음식을 이렇게 못 만들지 않았을 텐데 대충만 했어도 훨씬 맛있었을 텐데...

»하... 저도 라면은 정말 오랜만이라 그 맛이 좀 그립네요.« 위소는 웃으며 말했다. »관 할아버지, 너무 화내지 마세요. 관형 씨가 너무 열정적이라 그런 거예요...«

관형은 고마운 눈빛으로 위소를 바라보았다. 자신이 거의 독살할 뻔했는데도 자신을 감싸주다니 정말 좋은 사람이구나 싶었다. 그렇지, 좋은 사람이 아니었다면 자신을 대신해 총을 막아주지도 오늘 목숨을 걸고 구하러 오지도 않았을 것이다!

꽃다운 나이의 소녀는 누구나 곁을 지켜주는 백마 탄 왕자를 꿈꾼다. 위소가 생각만큼 완벽하지는 않았지만 관형은 제멋대로 그를 이상적인 왕자로 만들어 버렸다...

사실 위소가 총을 막은 것은 단순했다. 뒤에 누가 있든 무고한 사람이 다치는 것을 원치 않았을 뿐이다. 오늘 관형을 구하러 간 것도 인질이 관형이 아니었더라도 아는 사람이었다면 똑같이 나섰을 것이다... 하물며 관형이 위소가 그토록 빨리 나선 이유가 당운의 입맞춤 때문임을 알게 된다면 어떤 기분일까.

손녀가 위소에게 고마운 눈길을 보내는 것을 보고 관학민은 더욱 어리둥절해졌다... 두 사람이 다툰 사이 같지는 않은데 도대체 무슨 관계란 말인가. 형형은 오늘 왜 이렇게 이상하고 위소는 왜 맞춰주는 거지.

»자, 말이 길어졌구나. 아는 사이니 바로 먹자! 내가 먼저 먹지!« 관학민은 탕수 생선 한 점을 집었다. 관형이 말리려 했지만 이미 늦었고 울상이 되어 혼날 순간만 기다렸다...

»음... 살이 부드럽고 좋구나... 퉤...« 관학민은 눈을 크게 뜨고 입안의 생선을 뱉어낸 뒤 입을 벌리고 헐떡거렸다. »이 안에 뭘 넣은 거냐! 아이고, 내 목숨아...«

생선이 입에 들어갔을 때만 해도 부드럽고 맛있다고 생각했는데 다음 순간 매운 기운이 코를 찌르며 눈물이 왈칵 쏟아질 뻔했다...

»할아버지... 죄송해요.« 관형은 허둥지둥 생수 한 병을 집어 관학민에게 건넸다. »아까 제가 실수로 겨자를 엎었어요...«

»겨자를 엎었다고?« 관학민은 물을 한 모금 마시고 겨우 숨을 돌렸다. »그런 걸 내놓으면 할아버지를 잡겠다는 거냐?«

»아까 다시 해오겠다고 했잖아요... 할아버지가 말리셨잖아요...« 관형은 조심스럽게 말했다.

»됐어... 됐어, 탕수 생선 하나쯤 안 먹으면 되지. 류 아줌마, 이건 치워주게. 다른 걸 먹자!« 관학민은 어쩔 수 없다는 듯 손을 저으며 말했다. »소일아, 미안하다. 웃음거리를 보여줬구나! 자, 다른 걸 먹자! 형형이 평소에는 이러지 않는데 오늘은 청년 재사가 온다고 하니까 긴장해서 손이 헛나간 게야. 솜씨는 원래 좋은 아이니 맛 좀 보게나?«

위소는 류 아줌마가 치워가는 탕수 생선을 이상한 눈으로 바라보았다. 겨자를 엎었다고?

성의를 거절할 수 없어 위소는 젓가락을 들어 앞의 죽순 돼지고기 볶음을 집으려는데 관형이 외쳤다. »잠깐만요!«

위소는 고개를 돌려 관형을 바라보았다. »네?«

»저... 그냥 라면을 먹는 게 나을 거예요...« 관형은 기어들어가는 목소리로 말했다.

»하...« 위소는 이제 대충 사정을 짐작하고 젓가락에 집은 죽순을 입에 넣었다. 음, 짜다... 가까운 접시의 반찬을 몇 가지 더 집어 맛보았는데 달거나 맵거나 도무지 입에 맞는 것이 없었다.

»어때? 꽤 괜찮지?« 관학민은 으쓱한 표정으로 위소의 칭찬을 기다렸다. 위소의 입맛만 사로잡으면 의학 이야기를 나누러 자주 찾아올 테니 말이다.

»뭐... 그런대로 먹을 만해요...« 위소는 쓴웃음을 지으며 말했다.

»음?« 관학민은 잠시 멍해졌다. 위소의 입맛이 이렇게 까다롭단 말인가. 이 정도면 그저 그렇다니. 손녀 형형이 볶은 요리는 친구들마다 칭찬이 자자했고 그 자손들까지 뻔뻔하게 얻어먹으러 오고 싶어 하지 않던가...

손녀는 집안 단지에 사는 사람들 사이에서 우주 최강 무적 미녀 꼬마 요리신으로 불리는 아이였다!

하지만 위소가 하는 말이니 관학민도 따질 수 없었다. 어쨌든 위소는 지금 사실상 자신의 스승이나 다름없으니 말이다!

»허허, 소일아, 네 입맛은 참 까다롭구나. 이 늙은이는 이미 좋다고 생각하는데!« 관학민은 말하면서 다른 반찬을 집으려 했다.

입맛이 까다롭다고? 이게 까다로운 건가. 위소는 쓴웃음을 지었다. 먹을 만하다고 말하기까지 큰 결심이 필요했고 양심에 찔리는 말이었다.

»퉤...« 관학민도 죽순 돼지고기 볶음을 한 입 먹더니 바로 뱉고 얼른 물을 마신 뒤 말했다. »형형아, 소금 장수를 때려잡기라도 한 거냐?«

관형은 부끄러워 고개를 숙이고 할아버지와 위소를 쳐다보지 못했다. 오늘은 정말 너무 창피했다.

관학민은 서둘러 젓가락으로 다른 요리들을 맛보았고 다시 뱉어낸 뒤에야 깨달았다. 위소가 말한 그런대로 먹을 만하다는 말이 오늘 밥상에 대한 엄청난 칭찬이었다는 것을!

오늘 밥상은 맛없다는 말로는 부족했고 형편없다고밖에 표현할 수 없었다!

»형형아, 이 밥은 도대체...« 관학민은 눈을 크게 떴다. »네가 평소에 하던 맛이 아니잖아?«

»하... 관 할아버지, 아마 오늘 형형 씨가 놀라서 그런 걸 거예요...« 위소는 관형을 감싸주려 했지만 관형이 말을 끊었다.

관형은 오늘 병원에서 있었던 일을 할아버지가 알게 하고 싶지 않았다. 걱정하실 테니 말이다. 그래서 위소의 말을 끊고 진짜 속셈을 털어놓을 수밖에 없었다. »할아버지, 죄송해요... 사실, 일부러 그런 거예요...«

»일부러? 일부러 이렇게 맛없게 만들었다고? 도대체 무슨 일이냐?« 관학민은 멍해졌다. 손녀가 이렇게 말할 줄은 몰랐다.

»할아버지가 오늘 무슨 청년 재사가 오니까 잘 알아보고 사귀어보라고 하셨잖아요... 저는 싫어서 일부러 밥을 조금 맛없게 만들었어요...« 관형은 조심스럽게 말했다.

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