제61장 자매 (핑크티켓 360장 추가 업데이트)

지난번에 물놀이하러 왔던 남자아이들 몇이 무리를 지어 두안에게 고맙다고 인사를 하러 왔는데, 방기수를 비롯한 이들이었고 두권의 어른들은 나타나지 않았다. 두식 등은 어른들에게 꾸중을 들을까 봐 걱정한 것이다.

두안은 차라리 이편이 낫다고 여겼다.

일이 할머니의 전장에서 벌어졌고, 두권 사람들은 할머니에게 편견을 품고 있으니, 어쩌면 책임을 할머니에게 떠넘길지도 몰랐다.

그녀는 홍고에게 분부했다. «혹시 또 물놀이하러 오는 사람이 있거든, 내가 말한 대로 마을에 가서 몇 사람을 불러 강가를 지키게 해. 유비무환이니까!»

홍고가 연신 알겠다고 대답했다.

두안은 타낭을 보고 난 뒤 할머니에게 시녀 몇을 골라 데려가게 해 달라고 청했다. «……제 쪽에는 쓸 만한 사람이 하나도 없어요.»

할머니는 잠시 생각하더니 나이가 알맞은 어린 계집종 네다섯을 불렀다.

두안은 감로와 소견을 알아보았다.

그런데 이때 두 사람은 각각 이얼, 초제라 불리고 있었다.

두안은 그 둘을 남겨 이름을 고치고, 손수 예절을 가르쳤다.

전생과 마찬가지로 감로는 영리해서 무엇이든 매우 빨리 배웠다. 소견은 침착해서 무슨 일이든 빈틈이 없었다. 전생에 소견은 자기 장롱을 맡았고, 감로는 곁에서 몸종처럼 시중을 들었다.

두안은 속으로 고개를 끄덕였다.

팔월이 되자 서부에서 두안을 데리러 사람을 보냈다.

두안은 할머니를 설득했다. «저와 함께 돌아가시지요? 며칠 있으면 중추절이에요.»

«나는 그런 데 사는 게 익숙하지 않아.» 두안은 이걸로 할머니가 몇 번째 거절하는지 셀 수도 없었다. «나를 답답하게 좀 하지 마라.»

두안은 어쩔 수 없이 다시 홍고에게 분부했다. 할머니를 혼자 두지 말 것, 할머니가 그렇게 일찍 일어나 채마밭에 물을 주러 나가지 못하게 할 것, 할머니가 한낮에 논을 돌러 나가지 못하게 할 것……. 자질구레하게 한참을 늘어놓은 뒤에야 길을 떠났다.

홍고가 할머니께 말했다. «사소저께서는 진심으로 모시고 싶어 하시는 겁니다. 이러시면 사소저께서 마음 상하실 겁니다.»

«네가 뭘 안다고?» 최씨가 언짢아하며 말했다. «수원이 아직 정방에 살고 있구나. 내가 가면 어디서 자란 말이냐?»

홍고는 잠자코 있었다.

두안은 집에 돌아와 세수하고 옷을 갈아입은 뒤 아버지께 문안을 드리러 갔다.

두회영은 서재에 살고 있었고, 두명은 왕소영을 따라 서하원에서 살고 있었다.

그녀가 갔을 때 두회영은 허리를 굽힌 채 마당의 국화를 손질하고 있었고, 왕소영은 가위 따위가 담긴 쟁반을 받쳐 들고 곁에서 시중을 들고 있었으며, 두명은 회랑 아래 두회영의 취옹의자에 누워 계화떡을 먹고 있었다.

두안을 보자 그녀는 얼굴을 돌려 못 본 척했다.

두회영은 얼굴에 가득 웃음을 띠고 그녀를 향해 손을 저었다. «왔구나, 최 이모할머니는 잘 계시니? 밥은 먹었니?»

«…….» 두안이 말하며 왕소영을 향해 고개를 끄덕이고는 ‘태태’라고 불렀다. 그러고는 아버지가 정성껏 기르는 국화 몇 포기를 힐끗 보더니 웃으며 말했다. «이 국화들이 꽃봉오리를 다 맺었네요. 중추절쯤이면 필 것 같은데요?» 그러면서 허리를 굽혀 그중 한 포기를 어루만졌다. «이게 묵국인가요, 검은 국화를 피우는 그 종류요?»

«네가 어떻게 알아보았니?» 아버지가 신기하다는 듯 물었다.

두안은 웃음을 참지 못하고 화분을 가리켰다. «옥란을 그린 선양자기 화분에 기르시잖아요.»

아버지도 웃으며 왕소영이 받쳐 든 쟁반에서 수건을 집어 손을 닦았다. 그리고 두안과 함께 안으로 들어가며 말했다. «동쪽 별원에 정말 은행나무 몇 그루만 심을 작정이냐?»

두지미의 고조부가 이 집을 지을 때, 두환성과 두요성은 막 성가를 이루었을 때였다. 그는 집안이 번창하고 자손이 융성하기를 바라며 크고 작은 마당 열몇 개를 지었다. 집이 두탁의 손에 들어온 뒤로는 중로의 대청과 정방을 제외하고, 서쪽의 학수당과 앞쪽의 서재, 서하원 등의 마당에는 아직도 사람이 살고 있었다. 동쪽 별원은 전부 비어 있었는데, 수십 년이 흐르는 동안 아무리 잘 손질해도 썩은 냄새가 풍겼다. 두회영은 집에서 한가롭게 할 일이 없자 상기가 끝나면 동쪽 별원을 헐고 새로 지을까 궁리하고 있었다. 두안은 그때쯤이면 아버지가 경도로 가서 관직 자리를 기다리게 될 테니, 이 일이 집에 남은 왕소영에게 맡겨지거나, 아니면 왕소영이 아버지를 따라 경도로 가고 일을 자기에게 맡기게 될 것이라고 생각했다. 자기에게 맡겨진다면 정말 흥미가 없었고, 왕소영에게 맡겨진다면 왕소영의 안목으로는 대체 어떤 모양으로 지을지 알 수 없어, 차라리 원래대로 두는 편이 낫겠다 싶었다. 그래서 아버지에게 동쪽 별원을 수선만 하고 꽃나무 몇 그루를 다시 심으라고 권했다.

두회영은 두지미의 생각을 듣고 딸이 건축 방면에 재능이 있는 것 같다며, 때때로 두안을 끌어 동쪽 별원 수선에 대해 의논하고 글씨도 쓰고 그림도 그렸다. 거의 일 년이 지났는데도 공사에 착수할 기미가 전혀 없었고, 이에 두안은 아버지의 동쪽 별원 재건을 막은 결정이 더할 나위 없이 옳았다고 더욱 확신했다.

회랑을 지날 때 두회영이 발을 멈추고 잠든 척하는 두명을 불렀다. «네 언니가 돌아왔다!»

두명은 마지못해 눈을 뜨고, 두안에게 들킬까 봐 일부러 눈을 비비며 졸린 눈을 하는 시늉을 하고는 얼버무리듯 ‘언니’라고 불렀다.

두안은 못 본 척하고 웃으며 말했다. «네게 신선한 대추를 좀 가져왔어. 이따가 해당이 네 방으로 갖다줄 거야.»

두명은 마지못해 일어나 무릎을 굽혀 인사하고 두안에게 고맙다고 했다.

두회영은 흡족하다는 듯 ‘응’ 하고는 두안과 함께 서재로 들어갔다.

두명은 그제야 펄쩍 뛰며 왕소영의 손을 잡고 말했다. «어머니, 어머니, 두안을 좀 보세요, 저게 무슨 태도예요? 어머니를 뵈어도 인사도 안 하고 문안도 안 하고……»

왕소영은 얼굴을 돌리며 목메인 소리로 말했다. «누가 나더러 후처가 되라 했겠어요?» 그러면서 손등으로 눈언저리를 훔쳤다. 다시 고개를 돌렸을 때 얼굴에는 이미 눈물기가 없었지만 눈은 새빨개져 있었다. «명아, 네 아버지는 네 언니가 얌전하고 철이 든 걸 가장 좋아하신다. 너도 앞으로 언니를 많이 본받아야 한다……»

«꿈도 꾸지 마세요!» 두명이 이를 악물고 말했다. 두안을 본받아 얌전하고 철이 들라는 말인지, 두안이 아버지의 총애를 받으려는 것을 꿈도 꾸지 말라는 말인지는 알 수 없었다.

왕소영은 속으로 한숨을 내쉬었다.

이 몇 해 동안 그녀가 아무리 두회영에게 잘 보이려 해도 두회영은 꿈쩍도 하지 않고 한결같이 적당히 얼버무리기만 했지만, 두 딸에게는 무척이나 정을 쏟았다. 그녀는 정말 어찌할 도리가 없어 두명을 앞으로 내세울 수밖에 없었다. 두회영이 두명을 보아서라도 자기에게 조금은 잘해 주기를 바라면서.

두명은 말은 독하게 했지만, 정말로 두안과 맞서려고 하면 방법이 전혀 없었다.

그녀는 곁의 시녀들이 수군거리는 것을 듣고, 어머니가 두안에게 조부의 상중에 부엌일을 맡기려 한다는 걸 알았다. 그런데 두안이 한마디 하자 부엌의 관리하는 아낙부터 채소를 다듬는 어린 종까지 모두 쫓겨났고, 지금 부엌 사람들은 전부 두지미의 눈치만 살피고 있었다. 두안이 어느 그릇의 음식에 젓가락을 몇 번 더 대기만 하면, 다음 날 온 집안이 그를 따라 그 음식을 먹어야 했다.

두안은 또 셋째 오라버니에게 가서 은자를 달라고 했다. 어머니가 사계절 내리는 상이 너무 적다고 하면서. 자기 은자로 곁의 시녀와 아낙들에게 상을 주겠다고 하자, 이태부인이 아버지를 불러 문초하는 소동이 벌어졌다. 그 결과 지금 어머니는 외원에서 내려온 은자를 받으면 제일 먼저 두안의 방 시녀와 아낙들의 월급을 정산했다. 그 덕에 두안의 방 시녀와 아낙들은个个 코가 하늘을 찔러, 집안의 다른 시녀와 아낙들을 거들떠보지도 않았다. 두안이 한마디만 하면 집안의 시녀와 아낙들이 무엇보다 빨리 달려갔으니, 꼬리를 흔들며 두안 곁을 맴돌지 못하는 게 다행일 지경이었다.

그녀는 여기까지 생각하자 화가 치밀어 곁의 시녀에게 소리쳤다. «의아를 만나러 갈 거야!»

집안 사람들이야 당연히 감히 그녀를 막지 못했다.

즉시 마차를 준비해 그녀를 동부로 보냈다.

의아가 방 안에서 옷을 갈아입고 있었는데, 몇몇 시녀들이 그녀를 둘러싸고 정신없이 바빴고, 숙아는 목각인형을 안고 옷가지가 산더미처럼 쌓인 온돌 위에 앉아 의아를 기다리고 있었다.

두명이 들어오는 것을 보고 의아가 두명의 손을 잡으며 말했다. «내 이 옷 좀 봐, 어때?»

월백색 은조사 여름 저고리에, 파란색 마면군에는 청죽을 수놓은 난변을 둘렀고, 귀에는 작은 적금 정향꽃 장식을 달았다.

두명은 저도 모르게 눈을 크게 떴다. «두역에게도 이런 옷과 장신구가 있었어?»

의아는 얼굴이 홧홧해져 억지로 변명했다. «그녀가 언제 이런 옷을 가졌다는 거야, 내가 어떻게 모르겠어?»

숙아도 말했다. «오고모가 잘못 보셨어요. 사고모의 적금 정향꽃은 저한테 주셨어요. 사고모의 마면군은 물빛이고, 옥란을 수놓았어요.»

무슨 차이가 있단 말인가? 그저 색만 바꾸고 무늬만 바꾼 것뿐인데.

그러나 의아가 말했다. «그래, 그래, 내가 어떻게 사고모랑 똑같은 옷을 입겠어.»

두명은 어리둥절했다.

숙아가 이미 짜증스럽게 말했다. «둘째언니, 얼마나 더 걸릴 거야? 나 거의 반 시진을 기다렸다고.»

«됐어. 됐어.» 의아가 말하며 마지막으로 경대 앞에서 모습을 비추고는 두명에게 말했다. «아칠이 왔어. 우리 육백모 댁에 가려는데, 너도 갈래?»

그녀들 모두 가는데, 그녀라고 당연히 따라가야지!

두명은 시무룩하게 말했다. «아칠이 왔구나. 너희들 육백모 댁에 가서 뭐 하려고?»

«아칠이가 중추절이 지나면 오온과 함께 경도로 갈 거야.» 의아가 앞뒤 사정을 두명에게 설명해 주었다.

두명은 듣다가 기운이 솟구쳐 말했다. «경도는 정말 재미있어. 어디에나 사람이 가득하고……»

세 어린 계집아이가 재잘재잘 떠들며 기씨가 있는 곳으로 갔다.

필씨만 있는 게 아니라, 오선과 오아 남매도 있었다.

그녀들은 공손히 필씨에게 예를 올리고, 오씨 남매와도 서로 인사를 나누었다.

필씨는 이번이 처음 두명을 보는 것이라 웃으며 물었다. «이 아이는 누구신가요?»

«칠숙의 둘째 딸입니다.» 기씨가 말했다. «아명은 명아예요.»

«아, 명아였군요.» 필씨가 싱글벙글 고개를 끄덕이며 곁의 시녀를 시켜 두명에게 옥패 한 조각을 상으로 주게 했다.

의아와 숙아도 필씨와 처음 만났을 때 같은 옥패를 받았으므로, 별로 개의치 않았다.

그러나 두명은 필씨가 자신을 좋아한다고 느꼈다. 그렇지 않고서야 상을 주겠는가. 그래서 웃으며 육백모에게 말했다. «제 언니도 돌아왔어요!»

육백모가 부드럽게 웃으며 말했다. «알아요. 아까 사람을 시켜 신선한 달걀과 채소를 좀 보내 왔답니다.»

두명은 기가 죽었다.

두안은 아무래도 실수라는 걸 모르는 것 같았다!

의아가 오아의 손을 잡았다. «오조모님, 아칠 고모를 모시고 마당에 나가 놀고 싶어요.»

필씨는 두명을 바라보며 잠시 망설였다.

기씨가 다급히 말했다. «명아는 원래 이태부인 방에서 자랐는데, 나중에 칠숙이 돌아와 상을 치르면서 데려간 거예요.»

필씨는 듣고 나서 웃으며 말했다. «멀리 뛰어놀지 말고, 여기저기 마구 기어들어 다니지도 마라. 부딪치거나 다치지 않게 조심하고.»

의아와 아이들은 연달아 알겠다고 대답하며 뛰어나갔다.

두명은 멀찍이 뒤따라가며 오아의 어머니를 생각했다.

그녀는 필씨가 자신 때문에 오아를 그들과 함께 놀게 하지 않으려는 것을 느낄 수 있었다.

그러나 왜일까?

어머니는 자신이 이태부인 집에서 자란 것이 남의 집 신세를 지는 것이라 매우 불쌍하다고 했는데, 어째서 오아의 어머니는 자신이 이태부인 방에서 자랐다는 말을 듣고 오히려 오아를 그들과 함께 놀게 해 주었을까?

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자매님들, 형제님들, 분홍 투표권을 구합니다……

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