荒墟牧神 - 第43章 妖靈踏月疾行 - 雲海書庫

まさかお前の風とは知らなかった。お前は飛べるのか？　それに話もできるのか？」「わしは法術で風を操り、風を御して行くのじゃ」白狐は言った。「わしは宴から帰るところでな、日も暮れかけておるゆえ、道を急いでおる。送ってはやれぬ、先に行かせてもらう。縁があればまた会おうぞ！」そう言うと、狂風を巻き上げて姿を消した。沈牧は足の下の風が次第に弱まるのを感じ、急いで空中から斜めに駆け下り、地に降り立った。見れば隠残村はすぐ前方にあり、顔を上げて見やると、あの狐の姿はもうどこにもなかった。「宴から帰る、か？」沈牧は腹の底が疑問でいっぱいだった。「この話せる狐は法術が使えて、しかも宴に行くとは、そんな面白いことがあるのか？　今度会ったら、ぜひ詳しく聞いてみねば……」二日後、張家寨に老人と少年の二人連れの旅の道士がやって来た。旅の疲れを身にまとい、村の中へと入っていく。老人が言った。「村のご善人方、どうか水を一杯恵んではいただけぬか？　わたくしども出家の者は常に外におりまして、胃腸が弱っておりますゆえ、熱い湯を一杯いただきたいのです」村人は二人に水を二杯注いだ。老人と少年はそれを飲み干し、村人に礼を述べた。老人は慈悲深い眉目をして、笑いながら言った。「わたくしども師弟は四方を雲遊し、多少なりとも法術を心得ております。拝見するに、こちらの村には妖気が立ち込めておりますが、妖を退治する必要はございませぬか？」その村人は笑って言った。「妖精ならもう退治されたよ。木の中に潜んでいた大蛇でな、隣村の少年が斬り捨てたのだ！」老人は怪しんで言った。「なぜわたくしには、なおここに妖気があるのを感じるのでしょう？　最近、こちらの村で人は死にませぬか？」