第463章 もうしばらくサメのふりをしていろ？
「そうだとも！」鍾永亮はきっぱりと言った。「シャオシュー、今から君とヤオヤオにサメの丸焼きを作ってやるよ。飛行機には火元を持ち込めないからな、だからわざわざソーラー式バーベキューグリルを持ってきたんだ。あとでハイテク美食の実力ってやつを見せてやるからな！」
「わあ、それは楽しみ！早くやってよ！」沈雨舒はもうすぐサメの丸焼きが食べられると聞いて、たちまち有頂天になった。
だが顧夢瑤は、地面に転がるサメを見て妙な顔をした。「このサメ、どうしてヒレが一本足りないの？」
「え？」鍾永亮は目を剥いて地面のサメを見た。なるほど、片側のヒレが一本欠けている！しかも、誰かにきれいに切り落とされたように見える……鍾永亮は怒りで悪態をつきたくなった。あのスーパーの店主め、よくも俺を騙したな？フカヒレを一本切り取っておいて、あんな高値で売りつけるとは！あとで人をやって店をぶっ壊してやる！この野郎め！
「このフカヒレはきっとシャオシューに叩き落とされたんだ。そうだ、石をぶつけて落ちたんだ！」鍾永亮は説明した。
「そうなの？あたしってそんなにすごいの？」沈雨舒も、自分がサメのヒレを叩き落とせるとは信じられなかった。「このサメ、まさかスーパーで買ってきた冷凍サメなんじゃないの？」顧夢瑤はサメを二度ほど蹴ってみて、硬いことこの上ないのに気づいた。どう見てもすっかり凍りついている。
「そうだよ、ヤオヤオ姉さん、このサメ、どう見てもスーパーで買ったやつみたいじゃない？ほら、サメの口に値札らしきものまで付いてる」沈雨舒も顧夢瑤にそう言われて、地面のサメを訝しげに見つめた。「これ、あたしが殴り殺したやつなの？シャオリャンズ、何か間違えてない？」
「間違いない、絶対にこれだ！」鍾永亮はサメの口に目をやって、なるほど白い値札が目に入り、いっそう歯ぎしりして怒りがこみ上げた。この高小福も目が節穴か、ヒレが一本欠けているのも気づかず、口の値札にまで気づかないなんて？……だが鍾永亮は口に出して罵るわけにもいかず、愛想笑いを浮かべながら素早く値札を引き抜いて自分の口に押し込み、二口ほど噛んで腹に飲み込んだ。「どこが値札だ、これはホタテの貝柱さ！うまいんだぞ！昔から人は財のために死に、鳥は餌のために亡ぶと言うだろう。このサメもきっと浅い海まで泳いできてホタテを食おうとしたところを、シャオシューの神がかりな一撃で殴り殺されたんだ！」
鍾永亮はこの二人にこれ以上ぼろを見破られるのを恐れて、慌てて話題をそらした。
「ホタテの貝柱？それを生で食べるっていうの？」顧夢瑤はますます怪しいと思った。
「サメが命がけで食おうとするものだ、まずいわけがあるか。……あっ、俺としたことが口が滑った。こんなうまいものはヤオヤオのお前にこそ残すべきだったな！」鍾永亮は慌てて言い直した。
「なら自分で食べなさいよ。それと、ヤオヤオって呼ばないで。聞いててむずむずするから」顧夢瑤は言った。
「だってシャオシューはお前をヤオヤオって呼んでるじゃないか……」鍾永亮は思わず尋ねた。
「シャオシューはヤオヤオ姉さんって呼んでるのよ。あんたもそう呼ぶ？」顧夢瑤は鍾永亮をにらみつけ、冷たく言った。
「えっと……やっぱりやめとくよ」鍾永亮は顧夢瑤の弟になるのはごめんだった。それではますます彼女を口説けなくなるではないか。はははと笑って、鍾永亮は言った。「サメを焼くぞ。クラスの男子、みんな集まれ。いっしょにサメを切り分けよう。焼きあがったら全員に一人前ずつだ！」
一部の同級生たちも、多かれ少なかれ顧夢瑤や沈雨舒と同じように、鍾永亮の手にあるサメの出どころを疑ってはいた。だが焼いたサメが食べられるうえ、全員に分け前があると聞いて、嫌がるような真似をする者はいなくなり、みんなで鍾永亮を手伝い始めた。鍾永亮への悪感情もだいぶ薄れた。
鍾永亮はソーラーグリルの準備を整えると、あちこち見回しながら高小福を待った。しばらくしてから、ようやく高小福が頭に服を巻きつけて駆けてくるのが見えた。
「大丈夫か？」鍾永亮は小声で尋ねた。
「額に当たっただけで、かすり傷です！」高小福は言った。
「もう少し粘ってから沈めばいいものを。俺はまだ見せ場もないうちにお前が沈んじまうから、面目丸つぶれだよ。英勇な姿も何も見せられやしなかったじゃないか！」鍾永亮は少し恨めしそうに言った。
「リャンさん、そればかりは仕方ないですよ。沈雨舒がすごすぎるんです。いきなり石を投げつけてきて、俺がすぐに沈まなきゃ、もう一つ石が飛んできたら命がなかったんですから！」高小福はまだぞっとする様子で言った。
「まあ、それもそうだな。でも何だかなあ、沈雨舒があんなに張り切るなんて誰が予想できただろう」鍾永亮は首を振った。
「じゃあ、もう一度サメを演じましょうか？」高小福はおずおずと尋ねた。
「それもいいな、またあとで相談しよう」鍾永亮はうなずいた。「今はまずコンロを組んで、焼肉の準備だ！」
鍾永亮と高小福がコンロを組み立て終えて、しばらく待っても、コンロは熱くならない。鍾永亮は少し焦れた。「こいつはどうなってるんだ？どうして使えないんだ？」
「太陽光が足りないんじゃないですか？」高小福は太陽を見上げてから、恐る恐る言った。
「じゃあどうするんだ？」鍾永亮も見てみると、たしかに少し曇っていた。
「大丈夫です。手回しの補助装置がありますから。俺がこっちで回しますんで、そっちでグリルの中の木炭に息を吹きかけてください。火さえ点けばこっちのもんです！」高小福は言った。
「よし！」鍾永亮はうなずき、炉の中へ息を吹き込み始めた。高小福は反対側で懸命に補助装置を回していた。
四苦八苦することしばらく、鍾永亮の口は腫れ上がりそうになったのに木炭は煙ひとつ上げず、高小福も両腕が痛くなるまで回し続けた。
「あんたたち、火も点けられないの？」沈雨舒は男子たちがサメを切り分けているのを眺めていた。もうすぐ細かく切り終わるというのに、鍾永亮たちはコンロに火さえ点けられない。「これ、何のコンロなの？」
「新型なんですよ。テレビショッピングで買ったんです。毎回、大々的に宣伝されてまして……」高小福は得意げに言った。
「テレビショッピングのものを信じるなんて？」沈雨舒は目を丸くした。
「げっ……」鍾永亮はもう少しで高小福を蹴り殺すところだった。何かハイテク製品かと思えば、ろくでもないテレビショッピングの品とは！
「リャンさん、怒らないでください、もうすぐです！もうひと頑張りします！」高小福はそう言うと、手を回す速度を速め、汗びっしょりになった。
「小……フーズ、あんた、どうしてインディアンの酋長みたいなの？頭に何か巻いてる」沈雨舒はそう言って、高小福の頭の布を引っ張ろうとした……
「だめです！これは奮闘の印なんです。テレビを見てくださいよ、前に進もうとする人ってみんな頭に布を巻いてるじゃないですか。俺はこうして奮闘してコンロに火を点けようってわけです！」高小福は慌てて説明した。
「ふうん、そういうこと。じゃあ早く回して、もっと速く！」沈雨舒は励ました。「あたしもうお腹ぺこぺこだよ！ヤオヤオ姉さんは、まだできなかったら他の人に焼いてもらおうって言ってたから！」
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