第1157章　人皇、天宮を訪れる

江白圭は自らの元気を五十万の神魔に変じ、岳亭歌は龍山大陣図を主宰して、さまざまな陣勢を催し、彼が陣を破りに来るのを待ち受けた。これは龍漢の時代から今日に至るまで、数十万年の長きにわたり、いまだ誰一人として解いた者のない陣図であり、歴代の天師の間で知らぬ者はなく、岳亭歌もこの龍山大陣図を破ったがゆえに天下に名を馳せ、天庭第一天師となったのだった。彼自らが龍山大陣図を操れば、もろもろの陣勢の変化は目もくらむばかりであり、もし智力が足りなければ、一瞬のうちにほとばしる陣勢の変化を見ただけでも目が回り、方角さえ見失う。ましてや陣を破ることなど、とうてい及ぶものではない。江白圭が元気から変じた五十万の神魔の大軍は長駆直入した。彼はかつての商平隠とは選択を異にしていた。商平隠は陣を見ては陣を破り、堅実に戦いを進めたが、彼はというと、まっすぐ大軍を動かして二十八諸天の天頂へと至った。岳亭歌は嘆息した。彼が真っ先に龍山大陣図を破る訣を掴んだことを悟ったのである。そしてその訣とは、彼が長年思案してようやく思い至ったものであった。天頂、すなわち天球のあるところであり、天球とはすなわち瑠璃青天幢の古神卵である。江白圭は優勢な兵力をもって古神卵の近くに侵入したが、古神卵を攻撃することはせず、一面また一面の明鏡を古神卵の四方に立てて、古神卵を封鎖した。彼は逆に陣を敷き、岳亭歌が目を見張り口をあんぐりと開く中、なんと五十万の大軍を万種の異なる陣勢に配置し、龍山大陣図の陣法よりもさらに精妙にまとめ上げたのである。岳亭歌は呆然とし、口もきけなかった。龍山大陣図の万種の陣法の核心は、すなわち古神卵である。江白圭はなんと優勢な兵力を集め、真っ先に古神卵を占拠し、古神卵の四方に二十八諸天の陣法を敷き、古神卵を核として、客をもって主に代わり、龍山大陣図の二十八諸天の陣法を押し出してしまった。かくして、彼の陣図は龍山大陣図に取って代わり、龍山大陣図を核とする新たな二十八諸天の陣図となったのである。岳亭歌はもはや二十八諸天を逆転させることはできず、逆に江白圭が客をもって主に代わり、二十八諸天を逆転させ、まもなく龍山大陣図の中のすべての陣法を残らず破り去った。一つとして残るものはない。岳亭歌は嘆息し、元気を散じていった。「お前は奇才だ。この陣勢は龍山散人大陣図だが、この宝物は天下第一の至宝、瑠璃青天幢である。そして今、お前は瑠璃青天幢までも破った。しかも用いた兵力は最も少なく、損害も最も小さい。さすがは景平第一天師だ」江白圭も元気を収めて言った。「岳天師も、私と同じやり方で陣を破ったのですか」岳亭歌は傲気凛然と両手を背に組み、うなずいたが、すぐに気勢がしぼみ、悄然として言った。「私が用いたのはこのやり方ではない。私が天球に攻め入った後、取ったのは楔を打ち込むやり方で、一本また一本と二十八諸天に打ち込み、二十八諸天の変化を制限した。私は百万の兵力を用い、陣を破るために、損害はきわめて大きかった……」彼はすぐに気を取り直し、笑っていった。「お前は先ほど、師兄はあらゆる面でお前を上回るが、智慧だけは一線劣っていると言ったな。その言葉、どこかで聞き覚えがある。伺いたいが、その師弟とは誰か」江白圭は言った。「岳天師はおそらくお聞きになったことはないでしょう。彼は牧天尊です」岳亭歌は面食らい、やがて高らかに大笑した。「なんだ、彼か！あの小僧は鼻息が荒くて、天が老大なら俺が老二といった顔つきだ！以前からあいつが気に入らなかった」彼はしきりにうなずき、得意満面で言った。「あの小僧は何から何まで人より優れ、口を開けば人を腹立たせ、お前を半死半生にさせる。だが智慧だけは我らに及ばぬのだ」江白圭もまたしきりにうなずき、大いに同感した。二人は顔を見合わせて笑い、まさに知音が知音に出会ったかのような感を抱き、心の中には知恵をもって沈牧を蔑み、沈牧を圧倒する快感があった。天庭。沈牧は霊能対遷橋から歩み出て、心に思った。「太虚の地の戦況はどうなっているのか、開皇や閬涴たちは天庭の攻撃を防ぎきれるのだろうか」彼の心には一抹の不安があった。無憂郷と彼岸虚空の造物主が手を結んだのは、造物主聖嬰である彼自身が一手に取り持ったことであり、太虚の地で兵を鍛え、無憂郷の血性をかき立て、無憂郷の変法を再び燃え上がらせたのも、彼の謀略によるものであった。もし天庭が海量の神魔の大軍を集結させれば、無憂郷と彼岸虚空では、本当に防ぎきれないかもしれない。彼は四方を見渡した。天庭はひどく空いていた。もとより天庭は広大無辺とはいえ、ここに棲む神魔はきわめて多く、至るところ人が行き交いにぎわっていた。しかし今、天庭の兵力は半分近くが引き払われ、天街も空しく見え、遊ぶ人々の姿が多く失われていた。「どうやら天庭は優勢な兵力を集結し、太虚に殺到して、一挙に決着をつけるつもりらしい。確かにこれが最も時と労を省く方法だ」沈牧は心を引き締めた。この方法を取るならば、十天尊が出動せねばならない。何しろ太虚の地には開皇と閬涴という二大天尊級の存在がいるのだから。ただ、十天尊のうち幾人が出動したのかは分からない。「開皇が防ぎきれれば、そこから一進一退の攻防となり、太虚の地で兵を鍛えることも可能になる。もし防げなければ、虚空橋に退いて守るしかない」沈牧は目を細め、遠くの玉京城を望んだ。十天尊が開皇と閬涴を無傷で除こうとするなら、最低でも六人の天尊を動員せねばならない。完勝し、損害を最小にしようとすれば、そうするしかない。天庭には、二人の天尊が鎮守し、天帝の肉身を掌握して天庭を守り、天公土伯の襲撃に備えねばならない。「何人の天尊が太虚の地へ赴いたのか……」彼がそう考えているとき、突如として天庭の後宮の中から、滔天の剣気が迸った。沈牧は心頭大きく震え、急いで見やると、一道の剣芒が天帝の後宮から天を衝いて立ち上り、三十四重天剣道の虚影となって天庭を鎮圧した。この剣芒は抜きん出て立ち上り、たちまち天庭の中の一つまた一つの神宮大殿がかちゃかちゃと爆ぜる音を発し、殿宇はつぎつぎと裂け、まるで鋭い剣で切り割られたかのようであった。沈牧の背後からも天地を揺るがす轟音が響き、急ぎ振り返ると、天庭の南天門が整然と二手に分かれていた。「開皇沈業、龍漢天庭に参り、天帝陛下に拝謁いたす！」開皇の声が玉京城の天帝後宮から届き、鐘のように宏く、天庭のすべての者の耳に響いた。天庭はどよめいた。天庭の半数近くの兵力は太虚へ赴いたとはいえ、守将はなお少なくない。左右羽林軍、左右神威軍、左右神策軍、六支の天庭禁衛軍、数十万の神魔が空へと騰がり、半空で陣を結び、後宮へと襲いかかった。沈牧は急いで空へ騰がり、高く飛び上がって眺めた。「陛下の神威は世を蓋うものですが、なぜ凌霄宝殿に隠れて頭を縮め、姿を見せようとなさらぬのですか」開皇は無憂剣を抜き、後宮の中で軽く一薙ぎした。たちまち剣が虚空を分かち、空間は絶えず花開いて、殺到する六支の天庭禁衛を彼から隔てた。それらの神魔は狂ったように道を急ぎ、彼のもとへ飛ぼうとしたが、空間は絶えず拡がるばかりで、どれほど速く飛ぼうとも開皇に近づくことはできなかった。開皇は手を払って無憂剣を鞘に収め、凌霄宝殿へと歩みを進めながら、朗々と笑っていった。「聞くところによれば、十天尊が朝綱を牛耳り、とっくに天帝陛下を殺して、替え玉を作り天下を欺いているそうだ」彼の足取りは急がず緩まず、しかしその速度はきわめて速く、悠然と言った。「陛下が本物であるならば、私の一剣を受けてみられよ！」