Chapitre 36 — Le vieux temple de la Voix du Tonnerre ébranle le monde des mortels
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 3
Bientôt, une autre personne bondit sur l'estrade : une jeune fille, dont le yuan était une variante du yuan de la Tortue Noire, mais dont les coups étaient d'une rare férocité. Dès le premier contact, son yuan, tel un grand serpent, s'enroula autour des jambes de Shen Mu et le serra étroitement.
Après avoir enlacé ses jambes, la jeune fille, comme un python femelle, glissa sur son corps, devant et derrière, frappant sans pitié.
Son yuan était étrange, se muant en un grand serpent enroulé autour d'elle ; ce yuan différait du yuan pur de la Tortue Noire, il n'en était qu'une partie.
La tortue et le serpent font la Tortue Noire ; son embryon spirituel devait être un serpent, sans tortue — une branche de la grande catégorie des corps spirituels de Tortue Noire ; aussi ses mouvements étaient-ils insondables.
Shen Mu para les attaques étranges de la jeune fille avec le Vajra aux Dix Mille Bras ; malgré l'insaisissable de ses mouvements, Shen Mu semblait avoir mille et cent bras, des mains partout devant et derrière lui ; en un court instant, elle reçut des centaines de coups et sombra dans l'inconscience.
Et le Vieux Ma vendit sans peine un brancard.
C'était la première fois que Shen Mu affrontait des mouvements aussi étranges ; il fut légèrement blessé, mais sans gravité.
Sur l'estrade, le combat se poursuivait ; et à l'étal de divination du Vieux Aveugle, nombreux étaient ceux qui venaient parier sur le vainqueur. Dans la cité déserte, il n'y a pas de monnaie unique ; les échanges se font par troc, on troque quand la valeur paraît équivalente, et les paris de même : jade, minerai, joyaux, bœufs, moutons, on mise tout tel quel.
Derrière le Vieux Aveugle s'entassait déjà un amas de marchandises de toute sorte, et même une vieille poule aux plumes multicolores, haute comme un homme, la gueule hérissée de crocs acérés, d'aspect féroce ; elle battait des ailes, et sous ses ailes la poussière s'élevait, le sable fusant comme une pluie de flèches !
C'était une poule-dragon faisane, non une poule ordinaire, mais une descendante du dragon et de la poule ; bien que le sang de dragon en elle fût peu abondant, les œufs qu'elle pondait étaient un trésor.
« Le prochain combat, ce pauvre moine parie sur la victoire de son disciple. »
Soudain retentit une invocation au Bouddha ; un vieux moine se fraya un chemin jusqu'à l'étal de divination et, dans un fracas, posa son bâton sur la table, dont les pieds s'enfoncèrent dans le sol. Le vieux moine s'assit face au Vieux Aveugle, joignit les mains et dit : « Voilà l'enjeu ! Qui veut parier contre ce pauvre moine ? »
Le Vieux Aveugle, saisi d'un frisson, dit : « Le Grand Temple du Tonnerre Grondant ? »
Le vieux moine : « Le Grand Temple du Tonnerre Grondant. »
Le Vieux Aveugle se retourna, regarda le Vieux Ma et dit : « Vieux Ma, à toi. »
Le Vieux Ma posa les béquilles qu'il tenait et s'assit face au vieux moine. Celui-ci leva les yeux vers lui et, sans expression, dit : « Frère cadet. »
Le Vieux Ma, sans expression : « Frère aîné. »
« Tu as divulgué au-dehors les arts divins de notre Grand Temple du Tonnerre Grondant, tu as enfreint nos règles. »
Le vieux moine, ses longs sourcils blancs pendants, dit à voix basse : « Jadis, tu t'es tranché un bras et l'as envoyé au temple, disant que tu rendais au Grand Temple du Tonnerre Grondant ses arts divins ; ton bras repose encore dans la Pagode des Mille Bouddhas. Et aujourd'hui, tu as divulgué au-dehors les arts divins de notre Grand Temple du Tonnerre Grondant, tu les as transmis à ce jeune homme sur l'estrade — tu te contredis. »