Chapitre 2775 — La mère Tang revient à la charge
« Certes, mais ils ont perdu des leurs ; peut-être qu'ils te craignent et qu'ils s'en prendront à d'autres cibles, par exemple en s'attaquant à ta famille ! dit la Grande Ancienne. Je peux intervenir une fois, pas deux. D'ordinaire, leurs représailles se font attendre — six mois à un an avant qu'ils ne se décident —, et ils frappent de préférence dans des lieux déserts, loin des habitations. Mais rien n'exclut qu'un accès de fureur précipite les choses. Tu ferais donc mieux de rentrer sans tarder te préparer ! »
« Euh… » Wei Zhao ne s'attendait pas à s'être attiré les foudres d'une secte aussi redoutable ; il eut un rire amer : « Ne s'en prennent-ils pas uniquement aux cultivateurs ? Ma famille n'est pas composée de cultivateurs ; s'en prendraient-ils vraiment à eux ? »
« Qu'ils n'acceptent que des contrats d'assassinat visant des cultivateurs ne signifie pas qu'ils ne tuent pas de gens ordinaires. Venger leurs morts et accepter des contrats sont deux choses distinctes, dit la Grande Ancienne d'un ton détaché. Notre sommet de l'Antiquité a seulement convenu de leur interdire d'accepter des contrats visant des non-cultivateurs ; rien d'autre ne les lie. Tu ferais donc mieux de rentrer ! »
Trois phrases, trois fois elle pressait Wei Zhao de partir. Le voyant s'attarder, elle ne pouvait le chasser de force et se rabattait sur les menaces ; car si Wei Zhao se mettait à soupçonner quelque chose, les choses se gâteraient.
« Vraiment aucun sens de la déontologie… » Wei Zhao était plutôt désabusé. Mais face à des assassins dont le métier est de tuer, on ne peut invoquer aucune règle ; il n'avait donc d'autre choix que de prendre son mal en patience, en espérant que la Porte du Sang et du Fleuve Jaune, prise de peur, rentrerait ses griffes.
La Grande Ancienne se retourna et, voyant les disciples affluer de plus en plus nombreux, désigna quelques-uns d'entre eux : « Emportez d'abord ce cadavre. Mais retirez-lui ses souliers sans les abîmer ! »
« Oui ! » répondirent aussitôt plusieurs disciples de la Vallée des Neiges. Ils ignoraient à quoi pouvait servir de déchausser un cadavre, mais ils obéirent de bon gré…
« Ces souliers ? » Wei Zhao lança un regard intrigué vers les pieds de l'homme en noir, puis interrogea la Grande Ancienne du regard.
À cette question, la Grande Ancienne n'avait guère envie de répondre ; elle ne souhaitait qu'une chose : voir Wei Zhao quitter la Vallée des Neiges au plus vite, tout de suite, sur-le-champ ! Car l'endroit où Tang Yun s'adonnait à sa culture était bien trop proche, et elle redoutait que Tang Yun ne sortît et qu'un nouvel incident ne la prît au dépourvu !
Elle voulait cependant le congédier d'un mot ; encore fallait-il qu'il s'y prêtât. Devant la curiosité de Wei Zhao, et de crainte qu'il ne se mît à fouiller la question sans fin, elle prit son mal en patience et expliqua prestement : « Ces souliers sont en réalité son arme divine de rang Céleste ! »
« Hein ? Des souliers pour arme divine ? » Wei Zhao resta un instant interdit, puis dévisagea d'un air étrange les souliers que le disciple tenait à la main.
« En effet. Ces souliers s'appellent les Bottes de la Traque-Éclair, et la technique martiale que cultive cet homme, le Manuel de la Traque-Éclair, forme avec elles un ensemble : une haute technique de légèreté. Une fois maîtrisée, elle permet de courir comme le vent ; sans aucune capacité offensive, elle n'en demeure pas moins une arme divine sans égale pour la traque et la fuite ! » expliqua la Grande Ancienne. Si elle disait la vérité, c'est qu'elle ne croyait pas Wei Zhao capable de s'approprier ces bottes : après tout, c'était elle qui avait abattu l'homme en noir, et celui-ci était mort dans la Vallée des Neiges ; ayant aidé Wei Zhao à se débarrasser d'un ennemi, il ne pouvait décemment réclamer les Bottes de la Traque-Éclair.
« Oh, je vois. » Wei Zhao jeta un regard envieux aux Bottes de la Traque-Éclair dans la main du disciple, sans pour autant nourrir l'intention de se les approprier : « Dans ce cas, je ne dérangerai pas plus longtemps la Grande Ancienne. Merci pour tout ce que vous avez fait aujourd'hui ! »
« Hum… » La Grande Ancienne se réjouit intérieurement et entonna en son for intérieur : va-t'en, va-t'en, nos retrouvailles ne seront qu'un coup de vent…
Pourtant, au moment où Wei Zhao s'apprêtait à partir, une voix tonnante retentit : « Attends un peu ! »
Aussitôt, les disciples de la Vallée des Neiges qui entouraient Wei Zhao et la Grande Ancienne s'écartèrent pour livrer passage. Wei Zhao tourna la tête, stupéfait : qui donc arrivait, sinon l'inspectrice de la Vallée des Neiges de tout à l'heure ?
« Petit garnement, qu'est-ce que tu tiens là ? Tu comptais filer sans me le montrer ? » La mère Tang pointa du doigt le disciple qui tenait les Bottes de la Traque-Éclair et s'emporta : « Ne l'ai-je pas dit ? Quand quelque chose de bon arrive à la Vallée des Neiges, il faut m'en informer aussitôt ! On dirait que tu n'as pas pris mes paroles au sérieux ? »
« Euh… C'est-à-dire… Tante Wang… » Le disciple tenait les Bottes de la Traque-Éclair, ce qui, au départ, était un motif de fierté : servir la Grande Ancienne suscitait l'envie de tous les autres disciples. Mais en un clin d'œil, l'envie fit place à l'effroi rétrospectif ; heureusement qu'ils avaient été lents à réagir, sinon c'était eux que la mère Tang aurait tancés.
« Hum hum… Ces Bottes de la Traque-Éclair appartiennent à cet homme en noir ; ce ne sont point des biens de la Vallée des Neiges ! » La Grande Ancienne pesta intérieurement : ce qui devait arriver était arrivé. Par bonheur, ce n'était pas Tang Yun ; elle ne voulait qu'une chose : expédier la mère Tang chez elle et voir Wei Zhao déguerpir. Aussi plaida-t-elle en faveur de l'homme en noir.
« Oh, inutile de t'expliquer, j'ai tout entendu ! » La mère Tang agita la main ; depuis sa position éloignée, elle avait perçu les paroles de la Grande Ancienne. « Ces Bottes de la Traque-Éclair sont une bien belle chose. Puisqu'elles n'appartiennent pas à la Vallée des Neiges, offrons-les-lui ! »
Sur ce, la mère Tang arracha les bottes des mains du disciple et les tendit à Wei Zhao. Le disciple n'osa rien dire, se contentant de jeter un regard craintif à la Grande Ancienne.
La Grande Ancienne faillit s'envoler de fureur ; son visage était noir comme la nuit.
« Cela… non, c'est impossible. C'est la Grande Ancienne qui a tué cet homme, et elle a généreusement tendu la main ; je lui en suis déjà fort reconnaissant. Comment pourrais-je accepter ces bottes ? » Wei Zhao agita la main : « Vénérable, merci de votre bienveillance ! Gardez plutôt cet objet, vénérable ; si jamais le danger vous menace, il pourra vous sauver la vie en vous permettant de fuir ! »
Wei Zhao trouvait la mère Tang fort bonne et bienveillante, toujours soucieuse des autres, mais d'une force qui lui semblait un peu faible ; il voulait donc qu'elle gardât les bottes pour elle.
« Oh, ici, personne n'oserait me tuer. Garde-les donc, toi. N'as-tu pas offensé je ne sais quelle Porte du Sang et du Fleuve Jaune ? Quand ils reviendront te chercher, tu pourras fuir et sauver ta peau ! » dit la mère Tang avec indifférence.
« En effet, ces bottes proviennent d'un homme de la Porte du Sang et du Fleuve Jaune. Si les gens de cette porte les voyaient, cela attirerait des ennuis inutiles ; il est donc plus sûr de les laisser à la Vallée des Neiges ! » s'empressa d'ajouter la Grande Ancienne, enchaînant sur les paroles de Wei Zhao.
« Même sans les voir, ne devineraient-ils pas que c'est Monsieur Lin qui a tué leur homme ? » La mère Tang lança un regard méprisant à la Grande Ancienne : « Ton intelligence friserait-elle celle d'une poule ? » (À suivre. Si vous aimez cette œuvre, vous êtes invités à venir sur Qidian (qidian.) voter pour elle et à offrir des billets de recommandation et des billets mensuels ; votre soutien est ma plus grande motivation.)
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