Chapitre 1523 — Refus de transaction

» Le Fruit Sacré du Feu Spirituel. « dit Wei Zhao.

» Quoi ! « Le regard de Xiao Qing se figea, et elle darda sur Wei Zhao un oeil perçant, comme saisie de stupeur : » Comment connais-tu le Fruit Sacré du Feu Spirituel ? Qui t'a parlé de cette chose ! «

La réaction de Xiao Qing laissa Wei Zhao un moment interdit : ce Fruit Sacré du Feu Spirituel serait-il donc un objet si prodigieux ? Sans nulle envie de rien lui cacher, il répondit avec franchise : » Je l'ai vu dans un manuscrit ancien, mon ami... a besoin du Fruit Sacré du Feu Spirituel pour guérir sa maladie ! «

» Un manuscrit ancien ? « Xiao Qing contempla longuement Wei Zhao avant de hocher enfin la tête ; à ses yeux, il ne devait pas mentir, car ce Fruit Sacré du Feu Spirituel, même parmi les sectes antiques, bien peu de gens le connaissaient, puisqu'il ne poussait que sur les terres du Palais de Glace, et se révélait d'une extrême rareté !

Que Wei Zhao évoquât soudain ce trésor que seul possédait le Palais de Glace frappa donc Xiao Qing de stupeur, et, ignorant d'où il tenait cette nouvelle, elle ne pouvait que se montrer prudente.

» Puisque tu connais le Fruit Sacré du Feu Spirituel, tu dois aussi en connaître la valeur ; pour notre Palais de Glace, c'est un trésor sans prix, si tu veux l'échanger, contre quoi donc comptes-tu l'échanger ? « Jugeant que Wei Zhao ne semblait nourrir nulle mauvaise intention, Xiao Qing se décida à l'interroger ainsi.

A ces mots, Wei Zhao ne put retenir un sourire amer : comment aurait-il connu la valeur du Fruit Sacré du Feu Spirituel, et encore moins en quoi il était devenu pour le Palais de Glace un trésor sans prix !

» Je possède une Pilule de Rassemblement du Qi... pourrait-elle servir de condition d'échange ? « Wei Zhao avait d'abord pensé qu'échanger une telle pilule contre le Fruit Sacré du Feu Spirituel ne poserait aucun problème, car elle était l'arme suprême pour percer au rang céleste, mais après les paroles de Xiao Qing, il n'en était plus si sûr au fond de lui.

» Une Pilule de Rassemblement du Qi ? Une pilule de troisième grade ? Tu possèdes une telle chose ? « A ces mots, Xiao Qing marqua quelque surprise, puis une lueur de joie traversa son regard : » Connais-tu un alchimiste au-delà du troisième grade ? «

» Non... « Wei Zhao secoua pourtant la tête : » Cette Pilule de Rassemblement du Qi, je l'ai découverte dans un tombeau ancien. «

» Je vois ! « La joie qui venait d'illuminer Xiao Qing s'évanouit en un éclair, et son visage reprit sa froideur première : » Si tu connaissais un alchimiste au-delà du troisième grade, je pourrais en parler à la maîtresse du Palais pour qu'il nous raffine une pilule, et peut-être pourrions-nous offrir un Fruit Sacré du Feu Spirituel en récompense ! Mais puisque tu n'en connais pas, n'en parlons plus ! «

Un seul Fruit Sacré du Feu Spirituel en récompense ? Wei Zhao en espérait pour sa part deux ! Mais après les mots de Xiao Qing, il n'osa plus avancer sa demande ! D'alchimiste, il n'en connaissait en effet aucun, et bien qu'il s'efforçât lui-même d'étudier l'alchimie, il n'avait fait nul progrès.

Avec son misérable niveau actuel, il lui était certes impossible de raffiner une pilule pour le Palais de Glace ; si le Palais venait à voir ce savoir si dérisoire, dans sa colère, il pourrait bien le mettre à mort !

» La Pilule de Rassemblement du Qi... ne convient pas ? « Wei Zhao s'étonnait, car Xiao Qing semblait n'y attacher guère d'importance, elle s'était seulement enquise de l'alchimiste, sans montrer pour la pilule elle-même le moindre intérêt.

» Aux yeux des familles cachées et des sectes ordinaires, la Pilule de Rassemblement du Qi est peut-être un trésor, mais aux yeux de nos sectes antiques et de nos familles antiques, elle ne vaut guère mieux qu'un poison ! « dit Xiao Qing d'un ton détaché.

» Un poison ? « Wei Zhao sursauta d'effroi.

» Puisque tu es le premier vainqueur du concours d'épreuve, je t'en dirai un peu plus. « Xiao Qing hocha la tête avant d'affirmer : » Oui, un poison ! Certes, la Pilule de Rassemblement du Qi permet à un expert au sommet du stade avancé du rang terrestre de s'élever d'un coup au rang céleste, mais elle n'est pas sans défaut. «

» Un défaut ? « demanda aussitôt Wei Zhao : » Alors pourquoi les familles cachées la tiennent-elles encore pour un trésor ? «

» L'horizon diffère, et le jugement diffère avec lui ! « répondit Xiao Qing avec indifférence : » Le but ultime des sectes antiques et des familles antiques est de percer le rang céleste pour entrer dans la Voie céleste ! Tandis que pour les familles cachées, produire un seul expert du rang céleste tient déjà du prodige, quant à dépasser le rang céleste, c'est chose qu'elles n'osent même imaginer. «

» Serait-ce qu'après avoir avalé la Pilule de Rassemblement du Qi, on reste à jamais bloqué au rang céleste ? « A ces paroles, Wei Zhao en devina à peu près le sens caché.

» Si tu possèdes force Pilules de Rassemblement du Qi, tu peux en avaler sans cesse jusqu'au sommet du stade avancé du rang céleste, et, avec un concours favorable de circonstances, percer encore le rang céleste. « poursuivit Xiao Qing : » Mais leur raffinage est d'une extrême difficulté, à ma connaissance, même un alchimiste de quatrième grade ne réussit pas à coup sûr une seule fournée sur dix, et les exigences quant à son affinité sont des plus strictes ! Aussi chaque pilule vaut-elle une fortune inestimable ! «

» Alors... à t'entendre, cette pilule n'aurait guère de défaut ? A moins que... veuilles-tu dire qu'après l'avoir avalée, on ne peut plus cultiver par soi-même ? « Wei Zhao songea soudain à ce point.

» Astucieux ! « dit Xiao Qing : » L'énergie contenue dans la Pilule de Rassemblement du Qi est par trop pure, une fois que le corps l'a absorbée, il devient insensible à l'énergie spirituelle du ciel et de la terre dans la nature, à moins de trouver un lieu où elle soit exceptionnellement dense ! Du moins, tous ceux qui en ont avalé jadis, après leur percée au rang céleste, se sont heurtés à un obstacle dans leur culture naturelle, et ont dû continuer à élever leur force à l'aide de toutes sortes de trésors du ciel et de la terre ! «

» Passer du frugal au luxueux est aisé, l'inverse est ardu ? « Wei Zhao comprit ses paroles, voilà donc pourquoi l'on qualifiait cette pilule de poison, mais dans les notes d'expérience alchimique de Zhang Liju, ce point n'était nullement mentionné ? Aussi restait-il perplexe : » Dans le manuscrit ancien, j'ai lu que cette pilule ne présentait jadis pas tant de défauts, n'est-ce pas ? «

» Jadis, certes non, l'énergie spirituelle du ciel et de la terre était alors abondante, aujourd'hui elle se raréfie toujours plus, et la culture devient de plus en plus ardue ! « dit Xiao Qing : » Comprends-tu à présent ? Si tu veux échanger une Pilule de Rassemblement du Qi contre le Fruit Sacré du Feu Spirituel, il nous est tout à fait impossible d'accepter ! A part cela, as-tu une autre requête ? «

» Alors... comment pourrais-tu me céder le Fruit Sacré du Feu Spirituel ? Je peux même l'acheter avec de l'argent ! « Devant le Palais de Glace, Wei Zhao ne pouvait que garder profil bas et humilité, si le Palais refusait l'échange, il ne pouvait le contraindre à traiter avec lui.

» Je te l'ai dit, pour le Palais de Glace, le Fruit Sacré du Feu Spirituel est un trésor sans prix ! « dit Xiao Qing : » A moins que tu ne possèdes en contrepartie un objet de valeur pour notre Palais de Glace, j'en parlerai à la maîtresse du Palais, et peut-être pourrons-nous à grand-peine te l'accorder ! «

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