Chapitre 1484 — Grande stupéfaction

En cet instant, une lueur de colère traversa le visage de Yubing, mais il ne répondit rien ; ce silence rendit Wei Zhao encore plus perplexe.

Ce ne fut que lorsque les quatre eurent pris leurs distances, au point que leurs silhouettes ne se distinguaient plus, que Yubing leva soudain le poing serré, déchiré entre la haine et le dépit : »Quelle méthode diabolique ! Je n'ai même pas réussi à me défendre ! Serait-il... d'une secte archaïque ? Emploie-t-il le domaine dont parlent les légendes ?«

Bien que fou de rage et amer, Yubing ne se précipita pas pour les poursuivre et se venger : il n'était pas idiot. Une méthode aussi étrange que celle de l'adversaire... on n'avait jamais entendu dire qu'un membre d'une famille cachée ou d'une secte ordinaire pût manier une telle technique redoutable. En y ajoutant la méthode tyrannique dont il avait été témoin la veille chez Zhang Naipao, Yubing pouvait désormais l'affirmer : Feng Nitian venait d'une secte ou d'une famille archaïque !

D'ailleurs, la pratique qu'il venait d'employer ressemblait à un domaine légendaire dont son grand-père parlait parfois. Or ce domaine était d'une difficulté absolue à cultiver et dépendait en outre de la constitution individuelle : tout le monde ne pouvait s'y adonner. Yubing, en son temps, n'y avait donc pas prêté grande attention.

Mais c'est maintenant, après l'avoir éprouvé sur sa propre chair, qu'il comprenait l'effroi qu'inspirait un tel domaine !

Dans cet instant, son corps avait semblé garrotté par quelque chose d'invisible : impossible de bouger d'un cheveu, la colère bouillonnait en vain, sans issue. Si, au cœur d'un combat, un adversaire usait d'une telle méthode, n'était-ce pas comme se tenir debout et attendre la mort ? C'était tout simplement terrifiant !

»Quoi ? Cet homme aussi vient d'une secte archaïque ?« Wei Zhao n'avait pas bien saisi ; il ne comprenait pas ce que Yubing voulait dire. »Qu'est-ce qu'un domaine, au juste ?«

»Le sais-tu ? Lin... Ling Yi, tout à l'heure, quand il m'a giflé, mon corps ne pouvait plus bouger, ni se défendre ! J'avais l'impression d'être tiré par une force invisible, comme frappé par une technique d'immobilisation !« Yubing sourit amèrement. »Si je ne me trompe pas, cet homme vient d'une famille ou d'une secte archaïque ; un pareil individu... nous ne pouvons pas nous y frotter. Laissons tomber... Tout comme Zhang Naipao hier : ce qu'ils cultivent, pour nous, relève du ciel — nous ne sommes tout simplement pas dans la même catégorie...«

»Encore un venu d'un niveau archaïque ?« Wei Zhao fronça les sourcils : voilà pourquoi la réaction de Yubing lui avait paru si étrange. »Je croyais que tu n'avais pas attaqué parce qu'il y avait une raison cachée ; sinon, moi, je me serais lancé...«

»Heureusement que tu n'es pas intervenu, sinon tu aurais reçu ta part des gifles...« Yubing soupira. »Laissons tomber, ne parlons plus de cette affaire. Qu'une famille cachée reçoive une gifle de la part d'une famille archaïque, ce n'est pas une honte particulière ; la vengeance est de toute façon impossible, il n'y a qu'à s'estimer malchanceux...«

»Impossible ?« répliqua Wei Zhao d'un ton neutre, l'air pensif...

»Naturellement que non... Et toi, comment vas-tu ? Tu souffres encore ? D'après ton teint, tu as l'air plutôt bien ? Tu as vu clair ?« Yubing agita la main, renonçant à parler de lui, et s'enquit de ce qui regardait Wei Zhao.

»Ça va. Allons en parler dans ta chambre.« Wei Zhao désigna du doigt la pièce qui se trouvait derrière Yubing.

Bien que le couloir de l'auberge fût à présent désert, il valait mieux, par prudence contre les murs qui ont des oreilles, réserver les paroles importantes à l'intérieur de la chambre.

»Soit, allons-y.« Yubing hocha la tête et fit demi-tour pour rejoindre sa chambre ; il voulait lui aussi annoncer à Wei Zhao ce qu'il avait convenu avec sa petite sœur, afin de le tranquilliser. S'il s'en allait ainsi, l'âme sombre, sans être mis au courant, il ne savait pas si Wei Zhao, de retour chez lui, n'irait pas sombrer dans le découragement ; or ce n'était pas là le résultat que lui et Yuning souhaitaient voir.

Wei Zhao suivit Yubing dans la chambre, referma la porte et dit : »Pour cette épreuve, on va s'amuser, visiblement : un Zhang Naipao, en plus de ce type de la famille archaïque tout à l'heure — nous avons des adversaires !«

»Nous ?« Yubing eut un léger sursaut. »Tu veux encore prendre part à l'épreuve ? Tu plaisantes, Wei Zhao ? Bien que tu aies perdu toute ta force, il n'est pas nécessaire de te forcer, encore moins de sombrer. Ta situation, je l'ai déjà dite à Yuning... Sois tranquille : nous deux, nous t'aiderons !«

»Tu lui as dit ?« Wei Zhao, en entendant cela, ne put retenir un sourire amer.

»J'ai mûrement réfléchi : cette affaire-là, je ne pouvais pas la lui cacher. Elle va s'inquiéter, je le sais, mais j'ai besoin de son aide pour te procurer, par l'intermédiaire de la famille, des élixirs de cultivation.« Yubing dit. »Sois tranquille : avec Yuning et moi, nous te remettrons très vite sur le chemin de la cultivation...«

»Ta langue... est bien rapide...« Wei Zhao haussa les épaules, à la fois touché et désespéré. »Je te l'ai pourtant dit hier... Tout va bien, je n'ai besoin d'aucun élixir...«

»Wei Zhao, entre nous, pas la peine de faire le poli ; inutile de ces paroles de courtoisie.« Yubing insista.

»Entre toi et moi... de quoi y aurait-il à se faire des excuses ? Nous sommes de vieux amis...« dit Wei Zhao. »Mais vraiment, je n'en ai pas besoin... Je n'ai pas non plus à remettre le pied sur le chemin de la cultivation...«

»Que dis-tu ?« Yubing resta un moment interdit en entendant Wei Zhao. »Ne serait-ce pas parce que Zhang Naipao a franchi une étape hier avec ton vrai qi, et que cet événement t'a profondément affecté ?«

Wei Zhao n'y pouvait rien : il dut faire tourner la méthode interne du Dompteur-de-dragons de Xuanyuan, et sa puissance de stade avancé du rang Xuan se libéra instantanément. Les faits valent mieux que les discours : à la vue de l'expression de Yubing, Wei Zhao comprit que, quoi qu'il dise, celui-ci ne croirait qu'il cherchait à le consoler ; mieux valait donc lui montrer de ses propres yeux.

»Un ennemi ?« Sentant soudain Wei Zhao mettre en mouvement sa méthode interne, Yubing crut d'instinct qu'un adversaire arrivait ; mais l'instant d'après il se ressaisit, écarquilla les yeux de stupeur et dévisagea Wei Zhao comme s'il voyait un fantôme : »Toi... toi... comment...«

»Stade avancé du rang Xuan... j'ai franchi une étape.« Wei Zhao rentra son vrai qi, interrompit le flux de la méthode, revint à la normale, puis dit à Yubing.

»Tu... tu n'es pas devenu invalide ? Tu peux encore franchir une étape ?« Yubing eut l'impression d'entendre un conte des Mille et Une Nuits ; il n'y croyait pas. »Tu n'étais pas devenu un homme fini, hier ?«

»Hier, je n'ai fait que perdre ma force ; en dormant une nuit, tout est revenu aujourd'hui.« dit Wei Zhao. »Hier, je te l'ai pourtant dit bien des fois : tout va bien... vraiment tout va bien !«

»Merde !« Yubing trouva soudain que toutes ces sectes archaïques, ces familles archaïques, comparées à celui qui se tenait devant lui, faisaient pitié : c'était bien lui, le véritablement redoutable ! Hier, il avait perdu toute sa force ; aujourd'hui, il franchissait une étape !

À vrai dire, c'est bien pour cela que grand-père disait que Yuning était l'espoir de la grandeur des Yu : si Yuning parvenait vraiment à rallier Wei Zhao au camp des Yu, ce serait un coup d'éclat sans pareil. Mais est-ce donc un être aux neuf vies ? Hier grièvement blessé, et déjà rétabli aujourd'hui ?

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