Chapitre 1175 — Chassé jusque dans l'arbre : le général Majestueux semble avoir compris ce que veut Shen Yushu — dompter ce lion, non le tuer ! Aux yeux du général Majestueux, ce lion est d'une faiblesse absolue, une simple tape suffirait à l'abattre ; mais Xiaoshu ne veut pas qu'on le tue, alors il ne reste plus qu'à ménager ses coups.

Le lion ne s'attendait pas à ce qu'une simple tentative de reconnaissance lui attire une riposte aussi foudroyante ; sous la douleur, son regard s'emplit d'effroi. Voyant le général Majestueux se jeter de nouveau sur lui, il fit aussitôt volte-face et détala à toute vitesse sur le côté !

Gou Huli écarquilla les yeux. Qu'avait donc son lion ? Pourquoi, au lieu de dévorer le général Majestueux, prenait-il ses jambes à son cou comme s'il venait d'apercevoir quelque créature d'épouvante ?

»Petit lion, reviens ici ! Où vas-tu comme ça ? Dépêche-toi de me manger ce chien !« Gou Huli s'énerva d'un coup : elle était venue dans l'espoir de donner une leçon à Shen Yushu et à ses gens grâce à son lion, et voilà qu'avant même d'avoir pu corriger qui que ce soit, la bête s'enfuyait d'elle-même !

Mais le lion, si docile naguère, ne prêtait plus la moindre attention aux paroles de Gou Huli ; il courait, courait sans relâche. Seulement, comment aurait-il pu égaler la vitesse du général Majestueux ?

Acculé, le lion avisa un arbre dans la cour de la villa ; serrant les dents, il bondit d'un trait — « zou » — jusque dans les branches !

»Un lion qui grimpe aux arbres ? Trop classe ! Mémère, ton lion a vraiment reçu un dressage spécial, un vrai numéro de cirque !« s'exclama Shen Yushu, admirative.

Gou Huli en eut le visage empourpré : les paroles de Shen Yushu étaient on ne peut plus claires, elle la traitait de clown de cirque, bonne à faire joujou avec un lion ! Mais si furieuse fût-elle, elle n'y comprenait rien : le lion était une créature si redoutable que des chiens plus énormes encore que le général Majestueux s'étaient fait dévorer, alors comment ce général Majestueux pouvait-il donc pourchasser le lion de la sorte ?

Une fois dans l'arbre, le lion s'agrippa de toutes ses forces au tronc, n'osant pas descendre, et il tremblait là-haut de tout son corps. Quant au général Majestueux, il ne se pressait guère : il s'accroupit tranquillement au pied de l'arbre, comme s'il attendait que le lion descende !

»Petit lion, descends !« s'écria Gou Huli, exaspérée, en s'adressant au lion perché dans l'arbre.

Mais le lion fit comme s'il n'avait pas entendu les paroles de Gou Huli, et ne lui accorda pas la moindre attention.

»Petit lion ?« répéta Gou Huli.

Le lion resta sans réaction : visiblement, il n'avait pas la moindre intention de descendre !

»Moi, je rentre continuer à regarder mes photos ; ton lion me servira de gardien, je ne repars pas avec toi ! Rentre toute seule ! Bye bye !« Shen Yushu salua Gou Huli d'un geste de la main et rentra dans la villa.

Il ne resta plus dans la cour que le général Majestueux, le lion dans son arbre, et Gou Huli plantée là, seule sur ses jambes.

Voyant Shen Yushu rentrer sans plus s'occuper d'elle, Gou Huli en resta un peu hébétée : elle était venue, son lion en laisse, pour faire étalage de sa puissance ; et voilà que, loin de pouvoir crâner, elle avait son lion juché dans un arbre, refusant de descendre et n'écoutant plus ses ordres !

Elle ne pouvait tout de même pas, comme ce chien, s'asseoir par terre pour attendre ! Sa dignité y passerait tout entière !

Gou Huli en concevait quelque rancœur : le général Majestueux était-il donc si terrifiant ? Pourquoi le lion en avait-il une telle peur ?

»Petit chien… tu veux bien faire descendre le lion ?« N'y tenant plus, Gou Huli dut négocier à voix basse avec le général Majestueux ; mais, craignant de perdre la face, elle parlait très doucement.

»Wouf ! Wouf !« Le général Majestueux aboya deux fois vers Gou Huli, qui en eut une telle frayeur que tout son corps frissonna et qu'elle recula instinctivement de deux pas ! De toute évidence, Gou Huli avait sous-estimé l'intelligence du général Majestueux : elle le prenait pour un chien ordinaire !

»Dis donc, petit chien, regarde, nous nous appelons tous les deux Gou… pourquoi es-tu si peu aimable avec moi… Je veux seulement ramener mon lion, fais-le descendre, d'accord ?« insista Gou Huli, qui ne renonçait pas encore.

»Wouf ! Wouf !« Le général Majestueux aboya deux fois et avança de nouveau de quelques pas vers Gou Huli, qui, terrifiée, agita les mains sans discontinuer : »Ça va, ça va, puisque tu n'es pas d'accord, tant pis… alors je m'en vais…«

Gou Huli était au comble de la contrariété : elle répugnait à s'en aller ainsi, mais de toute évidence elle n'était pas de taille contre un chien — et si la bête se fâchait et la mordait ? Elle n'avait plus qu'à rentrer chez elle pour imaginer un autre moyen !

Si vraiment il n'y avait pas d'autre solution, le mieux serait de contacter les experts de la famille Pi : alors tout serait réglé en un tournemain !

Seulement, Gou Huli eut à peine le temps d'exposer son idée à Xiao Ji qu'elle se fit vertement réprimander : »Ce n'est qu'un lion, non ? S'il ne revient pas, tant pis pour lui ! Notre famille Xiao a beau compter sur la présence des experts de la famille Pi pour faire bonne figure et paraître hautaine aux yeux du monde extérieur, tu sais bien ce qu'il en est en réalité, non ? Ces deux experts de la famille Pi sont là pour surveiller nos affaires ! S'il se présente un ennemi commercial, ils interviendront pour nous en débarrasser ; mais leur demander d'aller frapper un chien pour toi ? Il fallait le trouver, celle-là ! Ce sont des experts parmi les experts, comment pourraient-ils frapper un chien à ta place ?«

»Mais… il ne s'agit pas du lion, il s'agit de notre face ! La dernière fois, notre famille Xiao a déjà essuyé un affront chez Gu Mengyao ; si cette fois nous ne retrouvons pas notre honneur, les gens croiront que je crains la famille Gu…« dit Gou Huli, à contrecœur.

»Il ne s'agit pas de craindre ou non ! Oncle Pi a été blessé par Wei Zhao ; si les gens de la famille Pi avaient voulu se venger, ils seraient allés chercher noise à Wei Zhao depuis longtemps, et ce ne serait pas à toi qu'on aurait laissé ce soin !« Xiao Ji lâcha un froid ricanement : »S'ils ne sont toujours pas allés s'en prendre à Wei Zhao, c'est qu'ils ne le feront plus. Laissons tomber cette affaire pour l'instant, et n'exposons pas nos atouts ! Si l'on venait à s'apercevoir que nous ne pouvons pas faire bouger les gens de la famille Pi, alors tout serait perdu !«

»Ah, je vois…« Gou Huli baissa la tête, le cœur gros.

»Hé hé, grand frère, on ne peut pas dire les choses ainsi, intervint Xiao Ben en agitant la main. Si les gens de la famille Pi n'ont pas poursuivi Wei Zhao, c'est aussi parce que la véritable blessure de l'oncle Pi a été causée par belle-sœur ; voilà pourquoi ils n'y sont pas allés : après tout, la cause n'aurait pas été très juste. Mais je suis convaincu que la famille Pi brûle de rendre cette offense ; s'il survenait de nouveau un conflit d'intérêts avec Wei Zhao, je pense qu'ils ne rechigneraient pas à s'en mêler ! En fait, si belle-sœur veut se venger, il lui suffit de créer habilement quelques points de conflit, quelque différend commercial entre Wei Zhao ou la famille Gu et nous : la famille Pi se fera alors un plaisir d'intervenir !«

»Oh ?« Xiao Ji resta un instant interdit ; à y réfléchir sérieusement, les paroles de son frère n'étaient pas sans fondement !

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