Chapitre 1233 — Parvenir à un consensus

Pythia, la souveraine des profondeurs marines, sentit que le cours des choses ne correspondait guère à ce qu'elle avait imaginé au départ : le maître des éléments ne semblait pas tellement apprécier les spécialités locales que les sirènes lui avaient apportées — pourtant, à en juger par le résultat, l'affaire ne présentait rien de bien fâcheux.

Elle était venue négocier avec ses sœurs et avait rencontré le maître des éléments d'eau ; les débuts avaient été laborieux, puis elles avaient sorti leurs spécialités locales, et l'attitude du maître des éléments s'était mise à coopérer — l'essentiel était que le résultat final ne s'écartât point de la trajectoire prévue.

Les spécialités locales avaient fait leur effet.jpg.

Après avoir prestement tracé dans son esprit cette équation parfaite et sans faille, Pythia sentit son humeur s'éclaircir ; le sourire aux lèvres, elle regarda le maître des éléments, plus haut que la plus haute des vagues géantes : » Fort bien, puisque ceci ne vous plaît point, je le reprendrai, et par la suite je verrai si je puis vous trouver d'autres spécialités locales qui vous conviennent… «

» Assez ! « s'écria le maître des éléments Gruguno avec une pointe d'irritation. » Il suffit que toi et tes congénères au raisonnement aberrant cessiez de me causer des ennuis, je ne porte pas le moindre intérêt à vos spécialités locales — Grand Aspirateur, tu ferais mieux, tant que la petite confiance que je viens d'établir envers vous ne s'est pas encore dissipée, de m'expliquer clairement ce que vous comptez faire — comprends-tu ce que je veux dire ? Avec une logique normale, une logique qu'un vivant et qu'un élément vivant puissent saisir, une logique aussi nor-male que la rotation naturelle de cette planète, et non ces idées fantasques auxquelles votre espèce est accoutumée, expliquez-moi donc les choses un peu clairement ! «

La manière de parler du maître des éléments était fort peu courtoise ; pourtant, si l'on considérait ce que, elle et ses sœurs, avaient infligé à ce maître et à ses suivants au cours de tant de dizaines de milliers d'années, si l'on considérait que le dôme élémentaire transpercé comptait encore à ce jour une foule de brèches non colmatées, si l'on considérait que les sirènes avaient occupé de force les grands fonds qui appartenaient jadis à l'un des territoires des éléments d'eau (principalement parce que le vaisseau ne pouvait vraiment pas être déplacé), Pythia pouvait assez bien comprendre la mauvaise humeur de ce maître — le pacte étant toujours en vigueur, tout ce que ce maître pouvait faire était de durcir un peu le ton, et elle-même, en tant que sirène… avait pour plus grand mérite la largeur d'esprit.

Aussi la reine des sirènes, l'esprit large, ne s'en formalisa-t-elle nullement ; elle soutint le regard de Gruguno avec assurance et exposa au géant, point par point, le motif de sa venue : les phénomènes anormaux que les humains avaient découverts dans les canaux d'azur profond, les annales du peuple dragon vieilles de deux millions d'années, ainsi que ses propres inquiétudes à ce sujet — elle exposa clairement les enjeux, car elle croyait que le maître Gruguno était un être plein de sagesse, ce dont témoignait le fait qu'il avait jadis, contre l'avis de tous, signé avec le royaume des sirènes un pacte de compréhension mutuelle, mettant fin à la « guerre de dix mille ans » entre les deux camps élémentaires.

» Les canaux d'azur profond ? Tu dis qu'il pourrait y avoir quelque chose d'anormal dans les canaux d'azur profond ? « Après avoir écouté patiemment le récit de Pythia, les courants qui affluaient sur le corps de Gruguno semblèrent s'apaiser quelque peu ; la voix du puissant maître des éléments d'eau se fit songeuse. » Il me semble me souvenir que, voici fort longtemps, une chose semblable s'est produite… Du temps où ce groupe de dragons infortunés n'était pas encore enfermé par leurs dieux tout aussi infortunés, de puissantes surges de mana jaillirent de tous les foyers magiques de la planète, formant une barrière de circulation qui faillit sceller la planète entière hors de l'espace cosmique… Ah, les mortels ne pouvaient voir un tel spectacle, mais cette scène était assez grandiose à mes yeux.

» Voyons ce qui se produisit ensuite… Un tsunami planétaire ? Une sécheresse extrême dans les régions intérieures ? Une dérive des pôles magnétiques, des ouragans déchaînés… La civilisation de cette saison-là ne survécut que grâce à un grand nombre d'abris, même les dragons traversèrent une période difficile, mais ce fut alors une véritable bacchanale pour les créatures élémentaires. Grand Aspirateur, c'est dommage que tu n'aies point vu cette magnificence ; à cette époque, toi et tes congénères n'étiez pas encore tombés ici. «

Le maître des éléments, chargé d'années, semblait pareil aux humains chargés d'années : une fois qu'il se mettait à évoquer le passé, il ne pouvait plus s'arrêter de jacasser.

» Les événements qui se sont produits jadis sur cette planète ne m'intéressent point, « Pythia dut prendre l'initiative d'interrompre le récit prolixe du géant, » ce qui me préoccupe, c'est le présent, glou-glou, ce qui me préoccupe, c'est la situation actuelle dans les canaux d'azur profond… «

Le maître des éléments d'eau ne la laissa pas achever et l'interrompit à voix haute ; sa voix tonnante résonna par-dessus tout l'océan : » Appelle-moi par mon nom correct ! Grand Aspirateur ! Je m'appelle Gruguno ! «

» Ça suffira comme ça, toi aussi tu appelles mes sœurs et moi par ce nom bizarre d'‹ Aspirateur ›, « Pythia agita négligemment le bout de sa queue, » tant d'années ont passé et je ne t'ai jamais vu changer de formule… «

Le géant élémentaire se courba lentement ; de son corps, plus majestueux encore que les vagues géantes, montait le grondement des flots en tumulte ; à l'emplacement de sa tête tourbillonnait un vortex, et ce vortex, tel un œil, fixait obstinément Pythia, qui paraissait aussi minuscule qu'un petit poisson — pourtant, dans sa vision véritable de maître des éléments, il pouvait voir la puissance presque infinie qui affluait derrière cette « reine des sirènes », il pouvait voir d'innombrables fils élémentaires invisibles reliant son corps à l'océan alentour ; qu'il voulût l'admettre ou non, cette créature élémentaire venue d'un autre monde était une « souveraine » aussi puissante que lui, et cela le rendait particulièrement méfiant —

» Grand Aspirateur, toi et les tiens, vous avez ressuscité à partir des dépouilles de mes congénères, ressuscité encore et encore ; votre venue a détruit notre dôme, et par les fissures du dôme vous avez extrait une eau pure inimaginable pour restaurer vos propres corps ; vous avez tiré de la puissance des vestiges des dieux, non seulement pour en faire du combustible, mais même pour vous en repaître gloutonnement — si vous ne méritez pas le nom d'‹ Aspirateurs ›, je ne vois vraiment pas à qui ce titre pourrait être attribué. «

» … Fort bien, tu as raison, « Pythia réfléchit un instant et admit de fort bonne grâce les propos de son interlocuteur, » alors ne discutons plus de la question des noms, et discutons plutôt des canaux d'azur profond, veux-tu ? Glou-glou, tu as toujours régné sur cette mer infinie, as-tu jamais… «