Chapitre 1094 — Analyse du divin

En outre, sur les quatre parois de la salle on pouvait voir des runes complexes projetées, évoquant les abysses marins ; plusieurs chantres psychiques flottaient au-dessus de la salle, et autour d'eux flottait un cerveau protégé par un récipient de cristal. Comparé aux « serveurs de matière humide » de grande taille utilisés sur les champs de bataille, ce cerveau possédait manifestement moins d'équipements externes et un volume d'ensemble nettement plus réduit — c'était un appareil de nouvelle génération fabriqué spécialement pour les environnements d'expérimentation en intérieur, appelé « cerveau serveur » ; il pouvait, comme les grands serveurs de matière humide, fournir aux chantres psychiques un appui supplémentaire en puissance de calcul et en magie, et diffuser l'effet du chant psychique, et bien que sa protection et sa stabilité fussent nettement inférieures aux modèles militaires, il convenait parfaitement à un usage en laboratoire.

Sous le contrôle des chantres psychiques et du cerveau serveur, des oscillations à basse fréquence imperceptibles à l'oreille humaine emplissaient toute la salle, assurant à tous ceux qui s'y trouvaient un effet de protection mentale.

Un technicien en courte robe blanche à motifs noirs quitta une console et se dirigea vers le pivot mental au centre de la salle. Son uniforme portait un insigne particulier, qui ressemblait à un œil contemplant la terre, mais entre l'œil et la ligne horizontale symbolisant la terre se croisaient deux dagues ; au-dessous de cet insigne, une ligne de lettres bien visible :

Laboratoire d'analyse du divin, chercheur numéro 1175.

Le technicien, un dossier à la main, s'approcha rapidement du pivot mental ; un homme d'âge mûr au monocle, à l'allure raffinée et distinguée, se tenait là, analysant avec attention les paramètres projetés par un appareil. S'apercevant qu'on approchait, l'homme se retourna : « Que se passe-t-il ? »

« Savant du nœud Youri », répondit aussitôt le chercheur, « le dispositif de surveillance du terminal spécial vient d'envoyer un signal : ‹ là-bas ›, on semblait tout à l'heure tenter d'accéder au réseau neuronal, mais la tentative a été interceptée. »

Youri — l'ancien Dormeur, dont le statut était désormais celui de « savant du nœud » au centre de calcul impérial, titre réservé aux chercheurs de haut rang spécialisés dans le réseau neuronal et les interfaces cerveau-machine —, après avoir entendu le rapport du chercheur, ne put s'empêcher de lever la main pour ajuster son monocle, et son visage laissa paraître une expression d'intérêt amusé : « On dirait que la simple contemplation des programmes ne suffit plus à ce dieu en vacances... Il a découvert une nouvelle fonction du terminal du Réseau arcanique. »

« Peut-être... pas seulement un dieu », dit le chercheur après un coup d'œil à son dossier, le visage marqué d'une expression assez étrange. « Nous avons reçu coup sur coup plusieurs enregistrements d'opérations aux habitudes manifestement différentes, et le dispositif d'excitation à l'intérieur du terminal a également reçu des fluctuations magiques non enregistrées ; de toute évidence, cet appareil n'est pas utilisé par une seule ‹ personne ›. »

L'expression de Youri devint à son tour étrange, puis il secoua la tête : « Comme je le pensais... Sa Majesté avait vu juste, mais ils se sont donc laissés prendre si vite... »

« Faut-il intervenir ? » ne put s'empêcher de dire le chercheur. « Cela ne semble guère conforme à notre idée initiale. »

« ... Inutile de les déranger ; contentez-vous d'observer et d'enregistrer », dit Youri en secouant la tête. « La situation actuelle entre dans le cadre du plan, simplement, elle relève du plan B. »

Ce disant, il ajusta de nouveau son monocle et son expression devint sérieuse : « Où en sont les résultats après rétroaction et filtrage des échantillons ? »

« Les résultats actuels sont conformes aux attentes ! » dit aussitôt le chercheur avec une pointe d'excitation. « Après le ‹ filtrage › par le flux de pensée non directionnel, la pollution mentale venue de ‹ là-bas › s'est affaiblie de façon extrêmement marquée ; de plus, lors de la transmission transfrontalière des signaux du Réseau arcanique, le flux de pensée non directionnel n'a pas affecté les communications normales, et ses propres fluctuations sont toujours restées dans les valeurs normales. Les faits prouvent que la zone de données ‹ chaotiques › au plus profond du réseau neuronal peut effectivement éliminer la pollution divine sans porter atteinte à la sécurité du réseau lui-même ! »

Youri écoutait en silence le rapport de son chercheur subordonné ; l'expression de son visage changea plusieurs fois, mais il finit par maîtriser son excitation et ne laissa paraître qu'un léger sourire.

Il était encore trop tôt pour se réjouir — mais les acquis du moment méritaient déjà un sourire.

Peu de temps auparavant, Gaoyang avait ordonné que l'on envoie un ensemble d'appareils du Réseau arcanique au plus profond de la forteresse de l'Insoumission ; officiellement, il s'agissait d'offrir à l'ancien « dieu de la nature » déchu de son rang divin de quoi se distraire pendant ses loisirs, mais cette affaire dissimulait en réalité le lancement d'un projet de la plus haute importance : tenter de rendre utilisable le « flux de pensée non directionnel » au plus profond du réseau neuronal, tester s'il pouvait servir à résoudre la pollution mentale des dieux, et même tester s'il pouvait devenir un outil contrôlable artificiellement pour influencer directement la nature divine des dieux !

Cela paraissait extrêmement audacieux, mais ce n'était pas une idée fantaisiste — au fond, ce projet consistait à vérifier si le processus par lequel la déesse de la magie Mermina s'était jadis défaite de son rang divin et avait lavé sa divinité était reproductible et opérationnel ; il s'agissait d'un projet de recherche normal, mené avec à la fois un cas concret et une base théorique.

Cependant, l'idée de prendre pour référence ce que les dieux avaient fait, et même de faire des dieux eux-mêmes des « dieux-outils » à des fins de test... Cette approche avait plus d'une fois rempli Youri d'admiration en son for intérieur — Gaoyang méritait bien son nom de « Vagabond d'outre-domaine » ; cette pensée ouverte et audacieuse... était vraiment hors de portée du commun.

« Savant du nœud, devons-nous aller plus loin ? » demanda avec prudence le chercheur, voyant que Youri restait longtemps silencieux. « Nous devrions maintenant pouvoir procéder à une lecture plus directe des données de ‹ là-bas › ; si le flux de pensée non directionnel produit un effet stable, nous pourrions peut-être bientôt envisager une interaction directe avec la cour des Ombres... »

« ... C'est encore un peu tôt, il faut davantage de données », dit Youri après réflexion, en secouant finalement la tête. « La pollution mentale des dieux se manifeste parfois par des changements imperceptibles et insidieux ; comparés aux altérations directes et brutales, ces changements sont plus terribles et plus secrets — il nous faut établir un groupe d'observation à long terme ; tous les chercheurs travaillant dans cette salle doivent être consignés, et l'on n'envisagera l'étape suivante qu'après avoir confirmé qu'il n'y a pas de problème. »

Ce disant, l'ancien Dormeur ne put s'empêcher de songer à la « pollution du Narrateur supérieur » qui s'était jadis répandue dans les profondeurs d'Olandelle ; ce souvenir, aujourd'hui encore, vous glaçait la nuque.

Le chercheur lut la gravité dans le regard de Youri et acquiesça aussitôt ; après un bref instant de réflexion, Youri reprit : « Bien qu'il ne soit pas encore temps de passer à l'étape suivante, compte tenu des résultats actuels, nous pouvons essayer aujourd'hui de superposer le signal filtré au réseau de test pour voir la réaction... Y a-t-il encore des fenêtres d'observation disponibles du côté des capsules d'immersion ? »