Chapitre 1036 — L'invitation

Le poste de guet elfique à la frontière des terres désolées.

Sans le rappel de Suojilin, Gao Yang n'y aurait jamais songé — bien qu'il eût bel et bien connaissance de l'existence de ce poste.

En vérité, du temps où Cecil n'était encore qu'un duché, la première liaison réussie que Gao Yang avait établie avec l'Empire d'Argent, au lointain sud du continent, avait justement transité par ce poste — cela remontait déjà à quelques années.

» Le poste des Marcheurs-Lointains de l'Empire d'Argent est un point d'appui perpétuellement neutre ; depuis le lointain âge de Gondor jusqu'à l'ère des royaumes qui suivit la seconde colonisation, tous les États, pendant des siècles, l'ont unanimement reconnu, « dit Suojilin, à ses côtés. » Au vu de la situation actuelle, ces négociations d'armistice, capitales entre toutes, poseraient problème où qu'elles se tiennent ; mieux vaut donc les mener au poste elfique, au nord-ouest du Marais des Ombres. Et d'un autre côté, les elfes sont des témoins on ne peut plus appropriés… du moins, à en juger par notre longévité, sommes-nous fort capables de garantir un pacte qui traversera les millénaires. «

Gao Yang reconnaissait n'avoir jamais envisagé cette piste auparavant ; mais, à ces mots de Suojilin, il la trouva soudain frappée au coin du bon sens : » … Il y a sept cents ans, l'Acte des Colons des divers États fut lui aussi conclu sous le témoignage des elfes… «

» Et quel est ton avis ? « Suojilin regarda Gao Yang. » L'approuves-tu ? «

Gao Yang réfléchit un court instant et, au bout d'une demi-minute, hocha doucement la tête : » C'est, en l'état, la solution la plus judicieuse… Je l'approuve personnellement, mais cette affaire ne requiert pas que mon seul assentiment. Fais porter la nouvelle à Fort-Hiver, pour voir si les Typhoniens y consentent également — il faudra aussi contacter l'Empire d'Argent, et savoir ce qu'en pense Belantia. «

» L'impératrice sera sans doute ravie d'apporter ce témoignage, « affirma Suojilin avec assurance, tout en opinant. » Bien entendu, j'en ferai rapport à Sa Majesté Belantia. «

Gao Yang émit un murmure d'assentiment, mais son expression grave ne se détendit guère : il retomba dans ses pensées. Ambre, à ses côtés, remarqua ce changement et ne put s'empêcher de demander : » Quoi donc ? Tu vois encore quelque chose qui cloche ? «

Tiré de sa méditation, Gao Yang secoua la tête : » Rien qui cloche, à vrai dire ; seulement… «

Tout en parlant, il tourna les yeux vers la carte suspendue au mur, non loin de là, dans la grande salle — une carte couvrant tout le territoire de Tython et de Cecil, ainsi qu'une partie des pays voisins ; les royaumes mortels y étaient dessinés comme les dents d'un engrenage — empires colossaux, royaumes dispersés, cités-États accrochées aux grandes puissances… tout y était consigné avec la plus grande netteté. Le regard de Gao Song glissa sur ces noms, les uns anciens, les autres jeunes, et son regard s'approfondit.

» Peut-être… ne devrions-nous pas nous contenter d'une simple négociation d'armistice… «

» Pas seulement une négociation d'armistice ? « Ambre eut quelque peine à suivre la pensée de Gao Song ; elle se gratta les cheveux. » Ah, c'est l'histoire que tu m'as racontée l'autre fois ? Celle où, au beau milieu des pourparlers, tu jettes ta coupe à terre, et où cinq cents chevaliers blancs, marteaux à énergie en main, sautent par les fenêtres et envoient valser toutes les tables de la salle… «

» Stop, stop, stop… « Le vaste plan qui occupait l'esprit de Gao Yang venait d'être interrompu à mi-course par cette semi-elfe ; tout en criant grâce, il regrettait du fond du cœur de lui avoir enseigné tant de fadaises, à cette honte de toutes les créatures — regrets qui, bien sûr, ne l'empêcheraient pas de recommencer, mais sur le moment il les éprouvait bel et bien. » Je n'aurais jamais dû t'apprendre ces sornettes… j'ai failli perdre le fil de mes idées. «

Ambre n'en fit aucun cas : » Alors, qu'est-ce que tu veux dire ? «

» Nous avons repoussé un fléau divin, « — des années d'expérience d'ancêtre lui revenaient opportunément ; Gao Yang reprit bien vite son sérieux et parla posément, tandis que ses idées en désordre se remettaient en ordre, » deux empires humains ont, de toutes leurs forces, affronté cet ennemi de front ; et notre adversaire était un véritable dieu, un dieu fou, descendu parmi les hommes. Cet événement devrait marquer un tournant capital dans l'histoire de tous les mortels — il ne doit pas n'être qu'un simple ‹ résultat › de la guerre entre les deux nations humaines de Tython et de Cecil. «

Ambre cligna des yeux, comme si elle n'avait pas encore saisi ; mais Suojilin, à côté, semblait deviner peu à peu le fil de sa pensée : » Tu voudrais… profiter de ce fléau divin pour promouvoir à l'échelle du monde entier le plan de ‹ Transgression › ? «

» Non, nous ne pouvons pas promouvoir directement la Transgression — pour ceux qui ignorent la vérité, ce plan est encore trop radical ; la vérité terrible qu'il recèle ferait fuir d'avance bien des alliés potentiels, « dit Gao Yang en secouant la tête. » Mais nous pouvons assurément profiter de cette occasion pour faire comprendre plus clairement aux nations du continent que la crise est là, pour unir davantage de gens, pour en préparer davantage — la chute du dieu de la guerre ne tardera pas à produire ses effets : les arts divins correspondants cesseront d'opérer, les sceaux mentaux associés disparaîtront, et chaque pays ne manquera pas de constater l'absence du trône du dieu de la guerre. Ce fléau divin, en soi, ne peut donc être dissimulé ; autant le rendre public sans détour. «

» … À vrai dire, pour bien des gens, le choc provoqué par cette affaire ne sera guère plus doux que celui du ‹ plan Transgression ›, « soupira Suojilin avec un sourire amer. » Je n'en partage pas moins ton avis — nous devons voir les choses en grand. «

» Il nous faut préparer deux conférences, « acquiesça Gao Yan. » L'une, notre accord d'armistice avec Tython ; l'autre… nous devrons y convier le plus grand nombre possible d'alliés, y établir un nouvel ordre international et des relations entre nations capables d'unir étroitement tous les peuples. Certes, il est encore prématuré d'en parler, mais je crois que nous pouvons commencer à nous y préparer. «

Gao Yang exposait sa pensée en détail, et ce qu'il confiait à Suojilin n'avait rien d'une inspiration du moment — cette idée germait en lui depuis longtemps, et il en avait même débattu à plusieurs reprises, en détail, avec Hedi et d'autres.

À ses yeux, ce monde n'avait rien d'une terre bénie, douce et lumineuse : fléaux divins, Pièges Noirs et marées magiques constituaient, à toute époque de l'histoire, des calamités qui eussent anéanti les mortels ; et même en sa qualité de champion légendaire et de souverain d'un royaume, vivre dans un tel monde le laissait toujours en proie à une sourde appréhension — que dire alors des gens du commun ?

Face à ce monde hostile, Gao Yang ne s'était jamais cru puissant ; bien au contraire, il reconnaissait de bonne grâce sa faiblesse, et même celle de l'ensemble des mortels. C'est précisément pour cela qu'il accordait tant d'importance au développement de la société tout entière et à la capacité de survie de l'humanité devant les catastrophes — quand survient un fléau comme la marée magique, la survie de quelques puissants ou de quelques chanceux n'a aucun sens ; seule la survie de la civilisation fait que le peuple des mortels est véritablement vivant.

Telle était la résolution qu'il avait eue jadis, au bord de la rivière aux Eaux Blanches, lorsqu'il avait planté la première tente pour une troupe de réfugiés ; aujourd'hui encore, cette intention première n'avait pas changé.

Et pour réaliser cette ‹ ambition › démesurée, il lui fallait étendre à ce monde entier l'ordre dont il rêvait — jadis, une telle idée eût paru folie et naïveté ; mais à présent, il entrevoyait l'occasion de faire ce premier pas.