Chapitre 941 — Le voyage aérien

Nous allons voler…

En entendant la réponse de Metzen, Gaoyang plissa instinctanément les yeux — cette réponse était celle qu'il avait prévue.

Il dévisagea néanmoins Metzen de haut en bas et demanda, comme pour s'en assurer : » Vous êtes seul… un ‹ humain ›, pour nous porter tous les trois ? «

Metzen jeta un regard à Gaoyang, puis à Amber et à Victoria qui se tenaient à ses côtés, et un sourire confiant se dessina sur son visage : » Bien sûr, aucun problème — pour un dragon adulte en bonne santé, ce n'est pas une charge dont il faille se soucier. «

Tout en parlant, elle recula de quelques pas, puis, parcourant du regard les gardes qui la dévisageaient avec curiosité et les fonctionnaires humains venus les accompagner, elle ouvrit les bras : » Veuillez donc reculer encore un peu, j'ai besoin d'espace pour me libérer. «

Gaoyang fit un geste de la main et recula avec Amber et Victoria. Bientôt, les personnes présentes dégagèrent une vaste place vide, suffisamment large pour qu'un dragon puisse décoller et atterrir, et la demoiselle mandataire gagna sans hâte le centre de l'espace dégagé. Elle jeta un coup d'œil alentour pour s'assurer une dernière fois que l'espace suffisait, puis inspira profondément — l'instant d'après, une vague de magie déferla !

Une puissance que les humains peinaient à maîtriser se déchaîna rapidement autour de Metzen, formant en un clin d'œil une nappe de lumière magique presque tangible ; sous les regards étonnés et curieux de tous, cette nappe soudain gonflée se mit à palpiter et à se dilater en rythme, se remodelant peu à peu, et sa silhouette humaine originelle disparut bien vite dans ce flamboiement éclatant, tandis qu'une paire d'ailes de dragon gigantesques se dessinait dans la lumière — quelques instants plus tard, la nappe se brisa en silence, Metzen sous forme humaine avait disparu, et seule se dressait à sa place une ‹ bête › imposante, majestueuse et colossale : un dragon bleu.

Quelques exclamations fusèrent — bien que nombre de gens présents eussent déjà vu des sangs-dragons, l'impact de voir un véritable dragon changer de forme sous ses yeux était tout autre que d'apercevoir un sang-dragon raser le ciel. Même Rebecca, debout au bord de la place, ne put retenir un cri ; elle contemplait, médusée, le dragon bleu au centre de la place, puis tourna la tête et piqua du doigt Maggie, qui se tenait à ses côtés et s'efforçait discrètement de réduire sa propre présence : » Hé, je l'ai bien regardé, celui-là est vraiment bien plus grand que toi… «

Maggie baissa les paupières et dit d'une voix un peu sourde : » C'est un véritable dragon, en bonne santé… «

Aussitôt, le ton de Rebecca changea : » Toi non plus tu n'es pas mal, tu as au moins une mâchoire de fer — elle, elle n'en a pas. «

Maggie : » … «

La servante sang-dragon gardait toujours les paupières baissées, et semblait ne pas s'être réjouie outre mesure de la consolation de Rebecca…

» Bien que je l'aie déjà vue une fois sur le champ de bataille de la plaine des Esprits, il faut bien le dire encore une fois… les dragons sont décidément des créatures redoutables « , dit Gaoyang en levant les yeux vers Metzen, qui tournait son regard vers lui, et il la complimenta avec le sourire : » Ceux qui ont eu la chance d'apercevoir un dragon vous appellent les maîtres innés du ciel, et ce n'est pas sans raison. «

» Maîtres du ciel… aucune race ne saurait dominer le ciel, dont l'immensité et la profondeur inspirent le respect même aux dragons « , secoua la tête Metzen ; sous sa forme de dragon, sa voix restait féminine, mais grondait comme un tonnerre lointain. » Alors, mes trois passagers, êtes-vous prêts ? «

» Un instant « , fit Gaoyang d'un geste de la main, tout en appelant Suojilin, qui attendait à proximité ; quand celui-ci se fut approché, il lui donna à voix basse quelques instructions : » Envoie les images d'ici à la garde de défense de la capitale, que les batteries antiaériennes apprennent à l'identifier. «

» Compris « , acquiesça Suojilin d'un hochement de tête, puis, incapable de se retenir, il jeta un nouveau coup d'œil au dragon bleu non loin et murmura à Gao Yang : » Au fait, n'oublie pas de m'aider pour… «

Gaoyang considéra un instant la magnifique chevelure blonde de ce ranger de haut rang, et son expression se figea soudain : » … Je ferai de mon mieux. «

Suojilin partit s'acquitter de sa mission, et Gaoyang se retourna pour venir devant Metzen ; celle-ci avait de toute évidence entendu leur échange à voix basse, pourtant dépourvu de sort d'isolation, et, les coins de la gueule relevés, elle laissa voir quelques crocs (ce qui était très probablement un sourire) : » On dirait qu'à l'avenir je devrai redoubler de prudence en survolant votre empire — j'espère que vos batteries antiaériennes ne sont pas spécialement conçues contre moi et mes collègues, car nous sommes d'ordinaire plutôt pacifiques et disciplinés. «

» Bien sûr, les dragons sont nos amis « , dit Gaoyang en se redressant, » mais nos ennemis sont nombreux, et tout le monde perfectionne sa technique — nous sommes bien obligés de concevoir quelques nouveautés pour nous protéger. «

Tout en parlant, il regarda le dos de Metzen sous sa forme de dragon : une créature épique dont les ailes déployées couvraient presque la moitié de la place, et dont le dos était extrêmement large — même en faisant abstraction des reliefs de corne, les écailles plates offraient amplement de quoi installer quelques passagers, voire des bagages.

Remarquant le regard de Gaoyang, Metzen demanda avec curiosité : » Que regardez-vous ? Y a-t-il encore quelque chose à préparer ? «

Gaoyang se frotta le menton : » Tout ce qu'il faut préparer est prêt… Je me souviens que vous avez dit que nous pouvions emporter quelques bagages indispensables ? «

» Bien sûr « , acquiesça Metzen d'un hochement de tête, sa voix grondant comme le tonnerre, » vous pouvez même en emporter davantage sans problème ; je vous l'ai dit, pour un dragon adulte en bonne santé, vous et vos bagages ne représentez aucune charge. Mais s'il s'agit d'affaires de la vie quotidienne, inutile d'en prendre trop — je vole vite, nous atteindrons Talrond en une journée, et là-bas, un cadre de vie adapté aux humains attend déjà nos invités. «

» Du moment que nous pouvons emporter des bagages, cela me va. Rassurez-vous, ce ne sont pas des objets du quotidien, seulement quelques ‹ appareils › « , dit Gaoyang en hochant la tête avec soulagement, avant de se retourner et de faire signe aux serviteurs non loin : » Apportez les affaires. «

Metzen observa avec curiosité ces humains soudain fort affairés, devinant ce qu'ils s'apprêtaient à faire, et bientôt elle vit deux véhicules magiques sortir de derrière le muret bas qui bordait la cour ; des serviteurs s'avancèrent et retirèrent avec habileté les bâches qui les recouvraient, et, apercevant ce que les bâches dissimulaient, elle écarquilla les yeux de surprise.

C'étaient plusieurs appareils magiques fort volumineux, qui semblaient peser lourd ; sous le soleil, ils renvoyaient l'éclat propre au cristal et à l'acier, et paraissaient neufs et avancés. Metzen ignorait à quoi ils servaient, et pouvait seulement deviner que l'un d'eux ressemblait à un grand terminal du réseau magique, et qu'il s'agissait de toute évidence d'un modèle spécial — durant ses pérégrinations dans ce pays, elle n'en avait jamais vu de semblable.

La demoiselle dragon bleu ne put s'empêcher de hausser un sourcil : » Intéressant… «

» Ce sont des appareils de mesure « , dit Gaoyang sans dissimuler leur usage — après tout, il allait devoir les fixer sur le dos de Metzen, et bien qu'il eût obtenu son accord, il s'en sentait un peu gêné, aussi son ton était-il des plus sincères : » Nous espérons profiter de cette occasion pour recueillir des données sur l'océan et l'atmosphère au-delà du continent. À condition, bien entendu, que cela ne vous cause aucun désagrément. «