Chapitre 926 — Le courant de pensée sans inclination

» Alors maîtrise ta curiosité — je te conseille de ne plus t'intéresser à cette affaire pour l'instant, « reprit Amon, le rire disparu de sa voix, avec une exhortation fort sérieuse. » Vous ne la trouverez pas, et elle ne renouera de sitôt avec les mortels. Je connais votre projet de rébellion ; à en juger par le résultat, rendre une divinité ‹ inoffensive › devrait aussi répondre à vos attentes, et vous devriez donc laisser Myrmina achever comme il convient son isolement et sa purification… C'est là la voie la plus sûre. «

» En vérité, j'y avais moi aussi songé… j'accepte ton conseil, « dit Gao Yang après un instant de réflexion, en hochant la tête. » Mais combien de temps durera cet isolement purificateur ? Faudra-t-il donc, comme pour toi, au moins trois mille ans ? «

Il connaissait la notion du temps de ces divinités — à peu de chose près la même que la sienne du temps où il était un esprit satellite ; aussi convenait-il de s'enquérir dès maintenant pour savoir s'il faudrait suivre l'affaire de près. Si la déesse de la Magie comptait vraiment, à l'instar d'Amon, trouver un endroit où dormir trois mille ans avant toute chose… alors, une fois rentré, il pourrait à peu près tirer un trait sur cette histoire, tout au plus trouverait-il une pierre bien solide ou une plaque de mithril sur laquelle griffonner un message, qu'il déposerait en offrande sur une montagne, en espérant qu'un brave ou un archéologue, quelques millénaires plus tard, le verrait, puis irait chercher le cercueil de la déesse de la Magie pour voir si elle était revenue à la vie…

Il y avait bien sûr une seconde solution : vivre lui-même à toute force, s'efforcer de rester sur le trône trois mille ans plus tard, puis attendre que la déesse de la Magie sortît d'une fissure du Monde des Ombres, s'approcher d'elle et lui dire : ‹ Madame, devinez si l'époque a changé… ›

Tout cela supposait naturellement que la civilisation des mortels eût survécu à la Marée Magique, puis au Puits Noir, faute de quoi tout n'était que chimère.

» Je ne puis te répondre, mais je devine que tout cela ne sera pas long, et peut-être même, à vos yeux de mortels, fort bref, « retentit soudain la voix d'Amon, interrompant les pensées de Gao Yang. » Elle… bien qu'elle semble avoir suivi une voie semblable à la mienne, son entreprise pour se libérer fut de toute évidence plus réussie et plus radicale que la mienne. L'aura que je perçois en elle s'est presque entièrement dépouillée de la divinité ; j'ignore comment elle s'y est prise, mais elle a visiblement payé un très grand prix… «

À écouter les révélations d'Amon, une idée surgit soudain dans l'esprit de Gao Yang — l'‹ itinéraire de fuite › de la déesse de la Magie cette fois-ci :

Elle était entrée dans le Réseau Magique, puis, au risque d'être capturée par Narytir, s'était glissée dans les couches plus profondes du réseau neuronal ; selon le rapport que Duvalt avait fait ensuite, elle avait même rôdé un bon moment dans la zone chaotique à la lisière du réseau neuronal, et c'était précisément à cause de cette dernière ‹ flânerie › qu'elle était tombée dans la toile de Narytir et avait failli échouer dans sa fuite…

En tant que divinité résolue à briser le cycle et qui y avait longuement œuvré, elle ne pouvait avoir accompli de vaines actions dans l'exécution de son plan.

Autrement dit, le Réseau Magique et le réseau neuronal, en particulier la « zone d'inconscience » à la lisière du réseau neuronal… revêtaient une importance capitale pour la déesse de la Magie ; certaines de leurs propriétés étaient la clé qui lui avait permis de briser ses chaînes avec succès !

Virodai, à leurs côtés, avait de toute évidence songé à la même chose que Gao Yang, et elle aussi se perdit dans ses réflexions ; or les changements d'expression de l'un et de l'autre n'avaient pas échappé aux yeux perçants d'Amon.

» On dirait que vous avez quelques idées ? « s'enquit Amon avec curiosité. » Pourriez-vous me les confier ? «

Gao Yang regarda Amon et, après une brève hésitation, hocha la tête.

» Nous avons bâti une chose que nous appelons le ‹ réseau neuronal ›, « dit-il. » Il se compose d'un grand nombre de nœuds cérébraux humains en activité, fonctionne grâce à la pensée humaine, et à la lisière de ce réseau s'étend une couche que l'on nomme… «

Il n'avait pas fini que la voix d'Amon retentit soudain dans son esprit : » Le courant de pensée sans inclination ?! «

Gao Yang regarda Amon avec surprise, les yeux légèrement écarquillés.

» Je vois… je vois… une voie audacieuse et subtile… se réduire d'abord à l'état de sa naissance, puis laver ces entraves… « Amon semblait profondément bouleversé, et il se mit à parler tout seul. » Voilà bien une divinité du domaine de la magie, si téméraire… et si chanceuse… «

Le dieu au grand cerf était si ému que la faible lueur, d'ordinaire constante à la surface de son corps, se mit soudain à couler plus vite, et un léger tremblement gagna l'extrémité de ses membres : ce corps immobile depuis trois mille ans laissait entrevoir un frémissement de mouvement. Mais l'instant d'après, tout tremblement cessa net : les entraves superposées le retenaient toujours fermement.

Quant à Gao Yang, il s'étonnait qu'Amon eût aussitôt deviné les propriétés de la zone frontière du réseau neuronal, et même que ce résumé de « courant de pensée sans inclination » fût bien plus précis que la « zone d'inconscience » proposée par les techniciens de Cecil, et bien plus fidèle au rôle qu'elle avait tenu lors du précédent « incident du hurlement ».

Il comprit soudain quantité de choses d'un seul coup, et, presque malgré lui, il prit la parole : » Tu veux dire que la déesse de la Magie, en se ‹ trempant › dans le flux chaotique des pensées humaines, s'est lavée de sa divinité et a rompu la ‹ chaîne › ? «

» Ce doit être cela… très probablement cela, « répondit Amon en revenant de sa rêverie. » C'est une piste qui fonctionne… «

Virodai ne put s'empêcher d'avancer d'un pas, et d'une voix un peu précipitée : » Alors, si l'on appliquait cette méthode à d'autres divinités… «

» À condition qu'elle puisse s'appliquer à d'autres divinités, « dit Amon, qui semblait déjà retombé de son excitation — son ton ramena bien vite Gao Yang et Virodai au calme. » Tous les dieux ne peuvent pas pénétrer dans le Filet magique — la seule divinité née de la magie, c'est Mirmina. Et même si vous trouviez le moyen de rendre opératoire ce ‹ courant de pensée sans inclination ›… cela n'aurait sans doute aucun effet sur les autres dieux. «

Gao Yang avait fort bien saisi et approuvé la première moitié des propos d'Amon, mais la fin le laissait perplexe : » Pourquoi aucun effet ? «

» Je voudrais d'abord te demander : de quelle envergure est ce ‹ réseau neuronal › dont tu parles ? Combien de consciences le font fonctionner ? «

Gao Yang réfléchit un instant, puis répondit franchement : » Il n'en est qu'à ses débuts, en réalité… Nous nous efforçons de le généraliser, mais à l'heure actuelle, ses nœuds actifs au pic ne se comptent que par dizaines de milliers… «

» Voilà précisément l'essentiel — le courant de pensée mortel auquel correspond n'importe quelle divinité, son ampleur n'a rien à voir avec quelques dizaines de milliers de nœuds. «

Virodai fronça les sourcils : » Alors pourquoi la déesse de la Magie le peut-elle ? «

» Je gage qu'elle s'est ‹ affamée › fort longtemps… « dit Amon avec une lenteur songeuse.

Gao Yang : » … «

Il songea à la singularité de la déesse de la Magie, Mirmina, à la ‹ coutume › de cette divinité qui ne répondait jamais aux supplications de ses fidèles, ne faisait jamais descendre de miracle, et n'accueillait les prières qu'au strict minimum.

Pour autant qu'il sache, la déesse était ainsi depuis plusieurs millénaires.

Il secoua la tête et marmonna entre ses dents : » Bon, il faut croire qu'elle s'est vraiment ‹ affamée › longtemps… «