Chapitre 894 — Aux deux extrémités de la chaîne

Dans la cour, le dieu de la Nature contemplait paisiblement la scène ; et ce ne fut que lorsque cette forteresse bâtie par les mortels se fut refermée qu'Il détourna le regard, ferma les yeux en silence et retourna à Sa longue et sensée attente.

Gaoyang revint parmi Ambre, Heddy et les autres, et tous aussitôt l'encerclèrent — même Vérodia, d'ordinaire la plus calme et la plus flegmatique, ne put cette fois dissimuler son trouble : elle prit la parole avant même Ambre : — Que s'est-il donc passé ? Pourquoi Amon le grand cerf… est-il vivant ? De quoi avez-vous parlé avec Lui ?

— Cet endroit ne se prête pas à la conversation, et je suis un peu fatigué, dit Gao Shao en levant une main pour couper court à la avalanche de questions prêtes à fuser. Rentrons d'abord — les affaires sont nombreuses et confuses ; il me faudra vous les conter peu à peu.

……

Une parole comme un soupir descendit du haut trône divin, et une voix douce résonna dans la grande salle : — Il a refusé…

Metzen et Noreta se tenaient au pied du haut escalier, la tête baissée ; elles n'osaient ni lever les yeux ni souffler mot, et attendaient, le visage tendu, de nouveaux ordres de la divinité.

Même les jeunes dragons les plus impétueux, les plus audacieux, les moins attachés aux traditions, éprouvaient une crainte révérencieuse devant leur déesse tutélaire et n'osaient se permettre la moindre familiarité.

— Relevez la tête, mes deux jeunes enfants, dit la splendide femme aux longs cheveux blonds traînant à terre, assise sur un trône somptueusement orné, en contemplant d'en haut les deux silhouettes au bas de l'escalier ; un sourire semblait effleurer son visage. Je ne suis pas fâchée, et vous avez d'ailleurs fort bien accompli votre tâche — parmi la jeune génération, vous êtes remarquables.

Ce fut seulement alors que Metzen et Noreta osèrent relever la tête ; la seconde jeta un regard craintif vers la déesse trônant dans les hauteurs, et prit un air modeste : — Merci de vos éloges…

Un sourire se dessina bel et bien sur le visage de la déesse dragon ; elle contempla les deux jeunes dragons d'un air assez satisfait, puis demanda négligemment : — Le monde extérieur… est-il intéressant ?

— Il l'est, répondit aussitôt Metzen, et le monde des humains a beaucoup changé ces dernières années, par exemple… ah, bien sûr, je ne me suis pas trop laissée absorber par le monde extérieur…

Elle sentit sans doute que cette attitude peu posée était inconvenante et voulut y remédier en hâte, mais la voix de la divinité descendait déjà d'en haut : — Ne soyez pas intimidée ; je ne vous ai jamais interdit de fréquenter le monde extérieur, et Tarond n'est pas un lieu fermé… tant que vous ne vous éloignez pas trop loin, je n'y verrai pas d'inconvénient.

Metzen baissa la tête : — Oui, oui…

— Gaoyang Cecil, quel genre d'homme est-ce au juste ? demanda de nouveau le dieu dragon. Outre le fait qu'il ait décliné mon invitation, comment s'est-il comporté ?

— Il est… complexe, difficile à saisir d'un seul regard, commença Metzen, songeuse. Dans l'ensemble, je le crois d'une volonté ferme, avec des objectifs clairs, et son regard porte loin parmi les humains — une série de faits a d'ailleurs prouvé que la plupart de ses jugements visionnaires se révélaient justes. Quant à sa conduite en dehors du refus…

Là, elle réfléchit un instant, puis, tout en pesant ses mots : — Il est resté parfaitement calme — hormis une certaine surprise à l'instant où il a entendu Votre invitation, il s'est comporté du début à la fin comme face à une simple ‹ carte de visite ›. Il ne semblait nullement éprouver de crainte révérencielle ni de terreur à l'idée qu'il s'agissait d'une invitation divine, et cette désinvolture n'était sans doute pas feinte : mon détecteur de mensonges n'a pas réagi.

— Les plus habiles imposteurs parviennent même à se tromper eux-mêmes ; les sorts et les dispositifs de détection du mensonge restent sans effet sur ce genre d'individus, dit le dieu dragon avec détachement. Mais je me fie à ton jugement, Metzen. Cet humain semble un peu particulier ; il doit vraiment n'éprouver ni crainte révérencielle ni terreur devant les dieux.

Puis le grand hall demeura silencieux un moment, et ce ne fut qu'alors que Metzen et Noreta entendirent une voix pareille à une musique céleste : — C'est bon, allez vous reposer.

Elles baissèrent la tête en même temps, d'une seule voix : — Oui, mon Seigneur !

Les deux jeunes dragons se retirèrent ; dans l'immense salle ne restèrent bientôt plus que la divinité trônant au-dessus de tout, le prêtre-dragon qui La servait, et quelques serviteurs dont il n'y avait pas lieu de se soucier.

Enya était assise dans une pose quelque peu nonchalante sur son siège vaste et somptueux ; adossée au dossier, une main soutenant sa joue, Elle dit d'un ton de conversation : — Hragor, ces deux enfants étaient très tendues — est-ce donc à ce point que je vous inspire la terreur, en temps ordinaire ?

— Elles n'éprouvent que de la crainte révérencielle envers Vous, mon Seigneur, s'empressa de répondre Hragor. Vous avez toujours été indulgente et bienveillante envers les dragons, et plus encore envers les jeunes de la race ; elles le savent assurément.

— De la crainte révérencielle, rien de plus…

La déesse dragon Enya murmura ces mots comme pour Elle-même, les paupières à demi baissées, et porta un regard indolent, les yeux mi-clos, vers l'extrémité du hall. Son regard semblait traverser ce temple, traverser les monts et le ciel immense de Tarronde, pour venir enfin se poser sur chaque dragon de cette terre.

Elle vit un filet, un filet aux innombrables lignes ; Elle vit les chaînes tissées par la foi, reliant chaque être vivant de ce monde.

La foi est une chaîne : les mortels d'un côté, les dieux de l'autre.

— … Ennuyeux.

La divinité prononça ces mots avec une pointe de déception.

……

— J'ai bien failli mourir de tension tout à l'heure !! s'écria Metzen en arpentant la place devant le grand temple ; elle se frappait la poitrine et respirait profondément. J'avais l'impression que mon cœur battait de travers… ah, il faut vraiment que je fasse vérifier mes cœurs en rentrant, j'ai bien senti que deux d'entre eux étaient partis cogner dans d'autres cavités…

Noreta lui lança un regard en coin : — Tu n'aurais pas dû lésiner sur tes implants internes — les cœurs à pompe sanguine composite de Givre-Lourd ou de Bakbato ne coûtent pourtant pas cher.

— Aucun cœur ne saurait comprimer cette oppression qu'on ressent face à une divinité — et puis ces prétendus nouveaux produits ne diffèrent pas beaucoup des anciens modèles sur le plan technique ; ajouter quelques lumières et de jolis insignes sur la peau ne rendra pas mon cœur plus robuste.

— Bon, nous ne devrions pas parler de cela si fort ici, ne put s'empêcher de rappeler Noreta. Nous sommes encore dans l'enceinte du sanctuaire.

Metzen s'efforça de retrouver son calme, puis fixa Noreta à plusieurs reprises : — Toi non plus, tu n'as pas plus souvent l'occasion que moi de rencontrer les dieux… pourquoi as-tu l'air si calme ?

— Tu devrais peut-être essayer d'inhaler une demi-unité de stimulant ‹ Cendre › avant les entretiens importants, dit Noreta. Cela te détendrait un peu, et la dose est juste assez faible pour que tu ne perdes pas contenance.

— … Je n'aime pas ces stimulants pleins de chichis, dit Metzen en secouant la tête. Je continue à être ma petite vieille relique de jeune.