Chapitre 147 — Une attente interminable…

Plus on réussit dans l'entreprise et plus on monte en grade, plus on apprend de choses. Lorsque Zhang Penbai comprit que Bao Lin lui-même vouait une crainte respectueuse à Yang Ce, il ne put que se féliciter intérieurement : avoir offensé Yang Ce autrefois et être encore bien vivant aujourd'hui, quelle chance !

Aussi, en apprenant que Yang Ce avait cette fois besoin d'aide, Zhang Penbai se précipita-t-il avec une équipe de ses hommes les plus aguerris vers le village de villégiature Xianren. Les plaques d'immatriculation de leurs voitures avaient depuis longtemps été remplacées par de fausses plaques d'usage courant ; ils brûlèrent les feux rouges et prirent les sens interdits tout du long, et arrivèrent même un peu avant les hommes de Wei Jin.

En voyant cette troupe, Yang Ce eut d'abord un temps d'arrêt : il ne s'attendait pas à ce que les hommes appelés par Wei Jin fussent arrivés si vite. Mais lorsqu'il reconnut celui qui la menait, il se rasséréna ; et la phrase de Zhang Penbai faillit bien le faire rire : on aurait dit le fameux « me revoilà ! » du traître Hu Hansan.

» Rassure-toi, ce ne sont pas les hommes de Wei Jin. » Yang Ce tapota l'épaule de Liu Baoqiang en souriant.

» C'est donc cela… » En apprenant que ce n'étaient pas les hommes de Wei Jin, Liu Baoqiang se sentit soulagé, mais une perplexité subsista : comment Yang Ce avait-il pu le savoir ? Et puis, une pareille bande de gaillards à l'air féroce inspirait toujours une crainte instinctive.

» Hé hé, c'est une troupe de braves des monts Liang ; dès qu'ils ont su que les gens de Wei Jin voulaient s'en prendre à nous, ils sont accourus pour nous prêter main-forte «, dit Yang Hengye.

» Des braves des monts Liang ? « Liu Baoqiang trouva la chose invraisemblable : » Ce ne serait pas plutôt la mafia ? C'est vous qui avez fait venir tous ces gens ? « Au bout d'un long moment, il finit par comprendre : ceux-là, à l'évidence, c'était Yang Ce qui les avait convoqués.

Yang Ce n'allait certes pas reconnaître devant Chen Shutang qu'il avait des liens avec la pègre, et moins encore leur révéler que ces individus étaient des mafieux. Après avoir entendu Liu Baoqiang, Yang Hengye enchaîna : » Certainement pas. Ce sont des gardes du corps que j'ai engagés auprès d'une société de sécurité ; leur employeur est en danger, il est normal qu'ils accourent. «

En une phrase, Yang Puqi transforma l'identité de gens de la pègre de Zhang Penbai et des autres en celle de justiciers veillant à la sécurité de leur employeur. Liu Baoqiang n'eut naturellement aucun doute, d'autant que, devinant que la famille de Yang Ce devait être fort riche, il trouva la chose parfaitement logique : les riches engagent des gardes du corps, c'est une évidence.

Chen Shutang avait bien eu l'intention de demander à Yang Ce où il avait déniché ces gens qui, à première vue, ne ressemblaient pas à des gens de bien ; mais après l'explication de Yang Juehuan, elle se rasséréna : il était normal que des gardes du corps aient une mine farouche, sans quoi ils ne pourraient intimider personne.

Comme ils parlaient, Zhang Penbai aperçut Yang Ce et courut vers Yang Juehuan : » Frère Yang, je ne suis pas en retard, si ? «

» Non, les hommes de Wei Jin ne sont pas encore là. Vous n'avez qu'à les attendre ici ; nous, nous filons. Arrêtez-les pour moi. « Devant Chen Shutang, Yang Ce ne pouvait évidemment pas lancer un » tapez jusqu'à ce que mort s'ensuive «, mais il cligna de l'œil à Zhang Penbai, persuadé qu'il comprendrait sa pensée.

» Sois tranquille, frère Yang, je m'en occupe «, dit Zhang Penbai, qui n'avait que trop bien saisi l'intention de Yang Juehuan. Cette seconde promotion, si durement gagnée, lui avait appris plus encore à lire sur les visages.

» Bien, alors nous partons devant. « Yang Yu acquiesça d'un signe de tête, puis, sans plus de façons, entraîna Chen Shutang vers la voiture. Yang Shuoxuan craignait que les gens de Wei Jin n'arrivent trop vite et que Chen Shutang ne voie des scènes sanglantes.

Liu Baoqiang, pour sa part, ne tenait pas du tout à s'attarder : si jamais les gardes du corps de Yang Juehuan ne parvenaient pas à retenir les gens appelés par Wei Jin, ce serait la catastrophe.

Liu Baoqiang connaissait bien les dessous de Wei Jin : son père était le patron d'une société immobilière, avec sous ses ordres une bande de sbires proches de la mafia, qui régnaient en maîtres et se battaient avec une rare violence.

Zhou Xiaoming reçut un appel de Wei Jin : qu'il vienne au plus vite avec ses hommes à la station de vacances Xianren pour lui régler leur compte à quelques types. En principe, à cette période, Zhou Xiaoming n'aurait pas dû agir à la légère ; mais l'appel venait de Wei Jin, le fils unique de M. Wei, et il ne pouvait donc pas faire la sourde oreille.

Et puis, Zhou Xiaoming était un homme friand d'intrigues : il savait que Wei Dekang adorait son fils, aussi suffisait-il qu'il contente Wei Jin pour ne plus douter de gagner les faveurs de Wei Dekang et gravir ainsi un échelon. Sans plus réfléchir, il partit donc avec Zheng Lüzi, Niu Xiaobo et toute une clique de subordonnés, tambour battant, vers la station de vacances Xianren.

Zhou Xiaoming avait déjà accumulé une belle rancune à la maison de hotpot : plusieurs dizaines de milliers de yuans dépensés pour rien, une véritable torture pour un avare comme lui. Et c'était précisément pour cela qu'il avait accepté sans hésiter la demande de Wei Jin.

À en croire ce qu'il savait de Wei Jin, le jeune maître n'était jamais regardant envers ceux qui travaillaient pour lui ; ce déplacement lui rapporterait donc au moins huit à dix mille yuans. Ce n'était pas énorme, mais cela compenserait au moins une partie de ses pertes.

Zhou Xiaoming ouvrait la marche avec son monospace Hyundai, suivi d'un autocar Jinlong. Dans l'autocar se trouvaient des ouvriers d'une société de démolition, tous passés maîtres dans l'art d'opprimer les gens du peuple.

Cependant, Zhou Xiaoming n'avait pas le talent de Zhang Penbai : il n'osait pas changer les plaques à la légère et devait rouler sagement en respectant le code de la route ; aussi arriva-t-il une dizaine de minutes après Zhang Penbai et les siens.

À ce moment-là, Yang Ce et sa troupe s'étaient depuis longtemps éloignés par la route descendante du mont Xixing.

Voyant un monospace Hyundai s'avancer lentement, suivi d'un autocar Jinlong, Zhang Penbai devina qu'il s'agissait sans doute des gens que ce dénommé Wei Jin avait recrutés.

Aussitôt, d'un geste de la main, Zhang Penbai se dirigea droit vers le monospace.

Zhou Xiaoming descendit de voiture ; avant même d'avoir compris ce qui se passait, il vit une bande de gens l'encercler, et fut saisi d'effroi, ignorant d'où sortaient ces individus.

» C'est toi que ce dénommé Wei Jin a envoyé chercher ? « demanda Zhang Penbai en regardant Zhou Xiaoming.

» Moi… vous êtes qui, vous ? « Zhou Xiaoming n'osa pas répondre directement, et retourna la question.

Voyant Zhou Xiaoming bafouiller, Zhang Penbai n'eut aucun doute : d'un geste de la main, il lança à ses frères : » C'est bien lui ! Tapez-le ! «

» Et ceux de la voiture derrière ? « Les hommes amenés par Zhang Penbai étaient vraiment trop nombreux : à peine avait-il fini de parler que les premiers avaient déjà encerclé Zhou Xiaoming et le rouaient de coups, tandis que les frères restés en arrière, faute de pouvoir se frayer un chemin pour montrer leur savoir-faire, jetèrent leur dévolu sur l'autocar Jinlong.

» Tapez-les aussi ! « dit Zhang Penbai en approuvant d'un signe de tête.

Alors, une foule bruyante, sans que les occupants de l'autocar Jinlong aient eu le temps de comprendre ce qui leur arrivait, les tira un à un dehors et les roua de coups, à tel point qu'ils ne se reconnaissaient plus eux-mêmes.

Cette engeance ne savait que malmener de paisibles expropriés et de simples citoyens ; face aux hommes de Zhang Penbai, ce n'étaient que de lamentables incapables, qui hurlaient de douleur sans pouvoir riposter.