Chapitre 384 — La Lance divine de l'Aveugle

Ce coup s'abattait avec la force du Yongjiang lui-même, et à cela s'ajoutait le pouvoir divin que déchaînait la puissante puissance spirituelle du Vieux Aveugle : avant même que le coup ne retombât, le Seigneur Éleveur de Dragons sentit monter en lui un péril d'une violence inouïe !

»Ce royaume de Jingping, un si petit bout de terre perdu, d'où peut-il bien sortir tant d'experts ?« Le Seigneur Éleveur de Dragons n'avait plus le temps de changer de technique ; serrant les dents, il mobilisa toute sa puissance spirituelle et alla au-devant du coup du Vieux Aveugle.

La colonne d'eau tournoyait à une vitesse folle, si rapide qu'elle fendait l'air dans un sifflement strident !

Et devant cette colonne grondait le rugissement du dragon ; l'eau massivement condensée prit la forme d'une tête de dragon qui fondit sur le Seigneur Éleveur de Dragons !

»Employer une technique de forme draconique contre moi ?«

Le Seigneur Éleveur de Dragons laissa échapper un soupir de soulagement ; son corps frémit, et d'innombrables flux d'énergie en forme de dragons affluèrent, se muant en un immense Disque des Mille Dragons qui s'enroula au-dessus de sa tête.

Les deux mains levées, le Seigneur Éleveur de Dragons soutenait le Disque des Mille Dragons ; sur le disque, d'innombrables dragons-serpents, crocs et griffes déployés, ondulaient leurs corps au vent : »Cet homme est certes un expert, mais il est tombé sur son ennemi naturel. Je suis le dieu qui élève les dragons ; aucune des innombrables techniques de forme draconique n'échappe à mes yeux. Cet homme n'est pas à craindre.«

Il venait à peine d'achever cette pensée que la tête de dragon se mit à tourner, la colonne d'eau s'enroula et se mua en une lance-dragon d'une taille prodigieuse ; la tête du dragon reposait sur la pointe de la lance, et l'eau du fleuve formait la pointe la plus acérée, la plus effilée qui fût.

»Ce n'est pas une technique de forme draconique !«

Le Seigneur Éleveur de Dragons fut saisi d'un grand trouble : la lance du Vieux Aveugle s'était déjà enfoncée dans le Disque des Mille Dragons, frappant juste un point parmi les mille dragons.

La force déployée par cette lance fut étonnamment faible ; sa puissance n'avait rien de redoutable. Pourtant, le Disque des Mille Dragons s'effondra soudain : les mille dragons-serpents, les corps tordus, se dissipèrent, et au centre du disque béait un grand trou.

Le Seigneur Éleveur de Dragons leva les yeux : la lance-dragon, épaisse et immense, plongeait du centre du Disque des Mille Dragons !

»La force de cette lance ne s'est pas déchargée dans le choc contre le Disque des Mille Dragons ; elle se déchargera donc dans le choc contre mon corps. Cet homme a une technique supérieure, il maîtrise ses pouvoirs divins à la perfection, et il sait percer à jour les failles des miens !«

Sans plus se soucier du reste, le Seigneur Éleveur de Dragons cessa de tenter de soulever le Yongjiang ; toute sa puissance spirituelle jaillit, se déversa dans ses deux mains, qui s'écartèrent : aussitôt apparurent des remparts par couches superposées, que la lance transperça l'un après l'autre, presque sans rencontrer la moindre résistance.

Le Seigneur Éleveur de Dragons ramena ses deux mains vers le centre et saisit la pointe qui plongeait ; un gémissement sourd lui échappa, et ses deux mains ruisselèrent aussitôt de sang : les écailles de dragon qui les couvraient avaient été percées par la pointe.

»Sa puissance spirituelle est inférieure à la mienne ! Brise-toi !«

Le corps du Seigneur Éleveur de Dragons grandit par degrés, dépassa en un instant la vallée fluviale, atteignit cent zhang de haut, souleva de force la lance, et se mit à tourner à une vitesse vertigineuse.

Or la lance-dragon d'eau qui s'était abattue libéra sa puissance et tourna elle aussi frénétiquement ; le rugissement du dragon devint en un instant d'une clarté éclatante. Les deux forces explosèrent chacune de leur côté, et l'immense lance-dragon se fendit, se muant en une eau diluvienne qui retomba dans un grand fracas.

Le Seigneur Éleveur de Dragons était trempé de la tête aux pieds, ses deux mains n'étaient plus qu'une masse sanglante, ses paumes tremblaient. Cette fois, c'était parce que la puissance spirituelle de l'autre était inférieure à la sienne qu'il avait pu broyer cette lance ; mais la force contenue dans ce coup était trop grande, et s'y mêlait la puissance du courant du Yongjiang.

Le Yongjiang pesait d'en haut, la pression était trop forte, et à cela s'ajoutait la force de la lance : ses deux mains en furent blessées.

Le Seigneur Éleveur de Dragons n'eut pas le temps de respirer : soudain, d'en haut, une autre lance-dragon, épaisse et immense, plongea en tournoyant. Il esquiva d'un mouvement vif, mais dans le Yongjiang suspendu apparut une nouvelle lance-dragon qui fondit sur lui.

Son corps se déroba coup sur coup ; le long du lit du fleuve, il se déplaça vers l'ouest, les pas entrecroisés, esquivant coup après coup. Lorsque ces lances-dragon, épaisses et immenses, manquaient leur cible, leur force se retirait aussitôt tout entière, sans la moindre fuite, et venait se poser exactement sur les nœuds de la veine du dragon, immobilisant la puissance de la veine-dragon du Yongjiang.

»Un expert des arts du Dao !«

Le Seigneur Éleveur de Dragons fut secrètement alarmé : chaque coup de la grande lance du Vieux Aveugle immobilisait précisément un nœud essentiel de la veine-dragon du Yongjiang, l'empêchant de mobiliser la puissance de la veine et d'en modifier le cours.

Privé du soutien de sa puissance spirituelle, le Yongjiang suspendu dans les airs commença à retomber.

Mais il planait très haut, et il lui faudrait encore du temps avant de s'abîmer dans le lit du fleuve.

»Il maîtrise les arts du Dao avec une finesse telle qu'il n'a rien à envier à cet Artisan du Ciel si peu bavard !«

Une sueur froide perla au front du Seigneur Éleveur de Dragons ; les lances-dragon qui plongeaient du ciel se faisaient de plus en plus denses, il ne parvenait plus à les esquiver, devait les affronter, et son corps se couvrit bientôt de nombreuses blessures.

Et les nœuds de la veine-dragon immobilisés par le Vieux Aveugle se multipliaient.

Ses dragons-serpents se trouvaient alors dispersés en amont et en aval du Yongjiang, trop loin de lui : il n'avait pas le temps de les rappeler pour qu'ils s'incarnassent en lui et lui prêtassent leur force.

Quant au dieu Roi des Dragons-serpents, il l'avait envoyé en avant.

Son grand duel contre l'Artisan Muet avait été d'emblée une collision de forces titanesques, chacun y avait mis tout son pouvoir pour tenter d'abattre l'adversaire ; le Seigneur Éleveur de Dragons en avait vu son essence vitale gravement entamée, avant d'être mis en fuite par le coup de canon de l'empereur Yanfeng.

Son essence vitale ne s'était toujours pas entièrement rétablie ; à cela s'ajoutait la dépense considérable de puissance spirituelle qu'exigeait la modification du cours du Yongjiang, et le Vieux Aveugle avait pris l'avantage : il s'effondrait de défaite en défaite, blessé coup sur coup.

Cependant, sur le Yongjiang suspendu dans les airs, le Vieux Aveugle, son bâton de bambou à la main, fendait la surface du fleuve, debout sur un dragon d'eau ; derrière lui, les eaux bouillonnaient, et se dressait une silhouette immense, l'apparition colossale de la divinité Xuanwu, si parfaitement affinée qu'elle en était presque matérielle.

Cette divinité Xuanwu était le vieil homme à la carapace de tortue, le corps enlacé d'un serpent Tengshe dont les ailes frémissaient, prêt à s'envoler.

Shen Mu trouva la scène étrangement familière : cette divinité Xuanwu était l'esprit primordial du Vieux Aveugle, assez semblable à la statue de Xuanwu du village de Yincan, seuls les traits du visage différaient quelque peu. Dans son enfance, Shen Mu, espiègle, avait pissé sur les quatre statues du village ; celle de Xuanwu n'y avait pas échappé.