Chapitre 379 Châtiment au nom du Ciel

par le Canon Solaire Divin, imprimerait-elle au royaume de Yankang ? Nul ne pouvait le dire, nul ne pouvait le prévoir. Shen Mu lava à l'eau claire le Tableau de Jade de l'Empereur Céleste une dizaine de fois, sans oser encore le prendre directement en main ; il prépara ensuite plusieurs onguents, le lava, le fit bouillir et tremper, et ce n'est qu'alors qu'il rangea le Tableau de Jade de l'Empereur Céleste, le suspendit de nouveau à son cou. Dehors, la pluie de sang cessa peu à peu, les nuages sombres du ciel se dissipèrent, et la lumière devint éclatante ; Shen Mu et les autres sortirent du grand hall, leurs corps s'élevant dans les airs pour éviter les flaques de sang au sol. Au-dehors, le ciel était limpide, sans un nuage à perte de vue ; la bataille divine au-dessus du royaume de Yankang semblait n'avoir été qu'un rêve, comme si elle n'avait jamais eu lieu. La lumière du soleil tombait depuis l'ouest, le ciel bleu était lavé, d'une transparence parfaite, et l'air semblait lui aussi devenu bien plus pur. Ils se tenaient dans les airs, promenant leurs regards alentour, quand soudain Shen Mu tourna les yeux vers le nord : là-bas, une masse colossale flottait dans le ciel et se dirigeait vers eux. C'était l'affût du Canon Solaire Divin, qui flottait à présent dans les airs et fonçait de ce côté ! L'empereur Yanfeng et le maître national Xuankang se tenaient sur l'affût flottant, leurs vêtements claquant au vent, et sur l'affût se pressaient encore de nombreux fonctionnaires de Yankang. Shen Mu avait transmis à l'empereur Yanfeng la méthode pour manœuvrer le Canon Solaire Divin ; c'était donc l'empereur Yanfeng qui avait tiré ce coup. Sur l'affût, la lueur du fourneau alchimique émettait une clarté blanche, et au centre, le canon divin en forme de Pupille Sacrée tournait lentement, exhalant une puissance redoutable. Le visage de l'empereur Yanfeng rayonnait, son ardeur au comble. « Le canon que tu as façonné de tes mains a abattu une divinité. » Long Yu dit à Shen Mu : « Cette époque a changé : les mortels peuvent désormais tuer les divinités qui trônent si haut. Souverain des hommes, est-ce une bonne ou une mauvaise chose ? — Je l'ignore. Je sais seulement que les dieux ne peuvent plus agir à leur guise ! » L'esprit de Shen Mu bouillonnait : le Canon Solaire Divin, façonné de ses propres mains, avait précipité du ciel une divinité hautaine — quel honneur suprême ! Long Yu le regarda, puis dit soudain d'un ton lourd de sens : « Souverain des hommes, la Petite Capitale de Jade renferme de nombreux ouvrages ; si tu en as le loisir, je te conseille d'aller lire les histoires des ères passées. » Shen Mu eut un léger sursaut, puis s'avança à la rencontre de l'affût qui approchait, et dit en souriant : « Je dois encore retourner à la capitale, étudier avec ma sœur Yuxiu la cultivation du corps spirituel au royaume des Six Harmonies, et faire avancer les réformes. Quand j'aurai le temps, j'irai à la Petite Capitale de Jade ; les vieux immortels m'ont d'ailleurs promis de me laisser entrer de nouveau dans le Pavillon des Cinq Souffles. » Long Yu soupira et ne dit plus rien. Wang Muran était absorbé par sa cultivation, et Mu Qingdai avait elle aussi du mal à tenir en place ; parmi les trois disciples de la Petite Capitale de Jade, il était le seul à être aussi posé, et il avait lu bon nombre des ouvrages qui s'y trouvaient. Qu'un coup de Canon Solaire Divin ait abattu une divinité était certes bouleversant, mais les conséquences que cela pouvait entraîner suscitaient en lui de l'inquiétude. Wang Muran et Mu Qingdai s'avancèrent eux aussi vers l'affût, et Long Yu n'eut d'autre choix que de les suivre. « Majesté. Maître national ! » Shen Mu et les autres se posèrent sur l'affût ; Shen Mu salua, et l'empereur Yanfeng, incapable de dissimuler son exaltation, agita la main et dit en souriant : « Point besoin de tant de cérémonies, cher Qin ! Ce canon… » Shen Mu sourit : « Majesté, cela vous a-t-il fait plaisir ? » L'empereur Yanfeng, plein d'ardeur, éclata de rire : « Plaisir ? Ce coup que j'ai tiré a abattu d'un seul trait cette divinité qui avait déchaîné le fléau — comment ne serait-ce que du plaisir ? C'est accomplir la volonté du Ciel ! Dommage que ces quelques divinités se soient enfuies trop vite, sinon j'aurais bien aussi fait plaisir au maître national, et fait plaisir à toi, cher Qin ! » Derrière lui, l'historiographe toussota et dit à voix basse : « Majesté, veuillez surveiller vos paroles… » L'empereur Yanfeng agita la main et dit en souriant : « Il te suffit de ne pas les noter. Voilà longtemps que je brûlais de tirer ce sacré coup de canon, mais la consommation de remèdes et de pierres était vraiment trop grande ; sans cette fois où j'ai appris que tu étais en danger, cher Qin, enlevé par une divinité à l'aspect bizarre, et qu'une bataille divine se déroulait ici, je n'aurais jamais eu l'occasion d'utiliser ce canon ! Au fait, cher Qin, viens donc rencontrer ce plaignant, le maître de la secte de l'Épée de l'Étoile du Matin. Il est venu porter plainte devant le trône, disant que toi, avec un être terrifiant à l'aspect bizarre et une troupe de dragons, tu as occupé sa secte de l'Épée de l'Étoile du Matin. » Shen Mu regarda derrière l'empereur Yanfeng : un vieil homme aux cheveux blancs en sortit, le visage souriant. « Ce maître de secte dit que toi et cet être bizarre, vous avez englouti les trésors de sa secte de l'Épée de l'Étoile du Matin. » L'empereur Yanfeng sourit : « J'ai tout de suite trouvé cela suspect, j'ai fait venir le maître national, et celui-ci a dit que votre secte du Ciel Saint ne comptait pas autant de dragons ; il y avait fort à parier que tu avais eu des ennuis. » Shen Mu remercia le maître national Xuankang. Celui-ci secoua la tête : « Ne me remercie pas. Remercie plutôt le maître de l'Épée de l'Étoile du Matin : sans sa plainte devant le trône, personne n'aurait su que tu étais en danger. » Le maître de l'Épée de l'Étoile du Matin s'empressa de dire : « Qui ignore n'est point coupable. Je croyais au départ que le maître Qin comptait s'emparer de ma secte de l'Épée de l'Étoile du Matin et en dévorer les trésors, c'est pourquoi je me suis hâté vers la capitale pour porter plainte ; je ne m'attendais pas à avoir au contraire rendu service. Maître Qin, y a-t-il donc des trésors dans mon mont Taibai ? Si vous les avez vraiment obtenus, pourriez-vous les rendre à ma secte de l'Épée de l'Étoile du Matin ? — Eh bien… » Shen Mu laissa paraître son embarras, le cœur en proie à un véritable tiraillement, ne sachant s'il devait révéler la vérité à ce maître de l'Épée de l'Étoile du Matin. Soudain, un officier s'élança dans les airs et vint annoncer : « Majesté, le cadavre divin a été retrouvé ! » L'empereur Yanfeng, l'esprit vivement ranimé, agita la main : « Qu'on l'amène ! »