Capítulo 34 — Culto al Venerable Compasivo en el Antiguo Templo del Dios Salvaje
El Pastor del Yermo Página 2 de 2
El Viejo Ma prosiguió: »Sin la forja del combate real, te será muy difícil desplegar tu verdadera fuerza. Esa es precisamente la razón por la que los Cinco Ancianos del Río Lan llevaron a sus discípulos a las Ruinas para templarse. Encerrarse a cultivar y machacar en soledad no convierte a nadie en un auténtico maestro. Por eso...«
El rostro de Shen Mu se iluminó de expectación. Llevaba mucho tiempo aguardando a que el Viejo Ma, la anciana Zhu y los demás le permitieran salir a cazar; por fin había llegado la oportunidad.
»Así que, tras deliberar con la anciana, el Viejo Ciego y los demás, hemos tomado una decisión« —dijo el Viejo Ma con extrema solemnidad—. »Podrás acompañarnos a la feria del templo«.
»¿A la feria del templo?« Shen Mu dejó traslucir su decepción y murmuró: »¿No puedo ir a cazar?«
El Viejo Ma esbozó una sonrisa, le dio una palmada en el hombro y dijo: »Ir a la feria también es una prueba. Solo cuando la superes podrás salir de la aldea a cazar por tu cuenta. ¡Hazlo bien!«
A Shen Mu no le quedaba más remedio que reír y llorar a la vez. La feria del templo era una gran celebración para las aldeas de los alrededores; la anciana Zhu se lo había mencionado. Solía celebrarse los días primero y quince de cada mes, y todas las aldeas en un radio de cien o doscientos li acudían a ella cargadas con sus productos para intercambiarlos entre sí.
Cuando llegaba el día de la feria, el Viejo Ma, el Carnicero, el Viejo Ciego, el Mudo, la anciana Zhu, el Viejo Sordo y el Maestro de Alquimia partían hacia el Templo de la Abuela, situado a veinte li de distancia. Mas nunca permitían que Shen Mu fuera con ellos; siempre lo dejaban en la aldea para que hiciera compañía al jefe del lugar y al Viejo Cojo.
Y el Viejo Cojo corría peor suerte todavía. La anciana Zhu decía que tenía las manos largas, y le tenía severamente prohibido acercarse a la feria, por miedo a que no resistiera la tentación y acabara llevándose hasta la última cosa puesta a la venta.
La verdad era que Shen Mu prefería con creces la cacería a la feria del templo.
Faltaban dos días para la feria del primer día del mes. Shen Mu siguió cultivándose; de cuando en cuando corría al valle del Palacio Zhenyang para buscar pelea con el Mono Abisal, y en sus ratos libres ayudaba al Maestro de Alquimia en el taller, aprendiendo de paso a refinar Píldoras de Condensación del Origen. El Maestro de Alquimia tenía unos pájaros que despedían fuego por todo el cuerpo; cuando se refinaban medicamentos, aquellos pájaros venían desde la ventana a echar una mano.
Después de echar a perder más de diez hornadas de elixires espirituales, la cara del Maestro de Alquimia se había vuelto verdosa. Por fortuna, Shen Mu logró por fin unir un embrión espiritual en una hornada, lo que alivió un tanto el semblante del maestro.
Shen Mu partió de inmediato, rebosante de júbilo, hacia el valle del Palacio Zhenyang con aquella hornada de Píldoras de Condensación del Origen para fortalecer la energía primordial del Dragón Verde. El Maestro de Alquimia estuvo a punto de recordarle que primero debía comprobar si las píldoras eran capaces de matar a quien las tomara, pero, tras pensarlo, se contuvo.
»La última vez que refiné píldoras para el chico, tampoco comprobé si su potencia podía matar a alguien...« —pensó el Maestro de Alquimia—. »El Mono Abisal es un grandullón; al fin y al cabo, no creo que muera... debería sobrevivir. Allá él. Eso sí, las píldoras que el chico ha refinado esta vez son del tamaño de un puño cada una... ¿sobrevivirá de verdad el Mono Abisal?«
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