Capítulo 156 — Sección 158: La voluntad de Ling Yan [primera actualización]

¡Boom!

Una fuerza imponente estalló de repente, tomando a Ling Yan como centro. Un poder gélido, difícil de describir, serpenteó de pronto desde su corazón y, siguiendo un meridiano extraño y estrecho, abrió camino a golpe de filo como una aguja de hielo finísima que atravesara de un solo trazo todo el conducto. En el instante en que aquel diminuto meridiano de yin quedó perforado, el cuerpo de Ling Yan se estremeció y la energía helada se lanzó derecha hacia su columna vertebral.

—¡Aaaah, aaaah!

El dolor intenso le arrancó un alarido de bestia; el rostro alzado era pura agonía, desfigurado por la contracción. El aliento de hielo perforaba directamente los huesos deformes de su interior, y el punzante escozor que provocaba era cien veces más agudo que de costumbre.

—¡Ling Yan! —Tang Yu palideció de horror; el cambio súbito la aterró, y se lanzó hacia delante.

—¡No lo toques! —Bing se apresuró a detener a Tang Tang.

—¡Bing! ¿Qué le pasa? —Tang Tang estaba fuera de sí de ansiedad.

—Es bueno para él —dijo Bing con voz grave—. Siempre que sea capaz de resistirlo.

El cerebro de Ling Yan se quedó en blanco; el dolor intenso era como diez mil agujas clavadas en el cuerpo, que lo dejaban lleno de heridas. No era la primera vez que padecía semejante tormento: aunque se sumergía periódicamente en baños de medicina, cada cierto tiempo su cuerpo, incapaz de soportar la carga, le regalaba siempre un gran sobresalto.

Un aullido instintivo, de bestia, resonó por toda la casa de los Gu; cuantos lo oían alzaban la vista, sobrecogidos, hacia el patio donde se hallaban Ling Yan y Tang Tang.

Gu Xue y Mu Lei acudieron corriendo, con el rostro desencajado de espanto.

Esta vez, además del pinchazo de las agujas, el dolor traía consigo un frío que calaba hasta los huesos. Bajo la tortura, el cuerpo de Ling Yan se encorvó como un camarón.

La mente en blanco; no sabía cuánto tiempo había pasado cuando, de la nada, surgió lentamente un anciano de cabellos blancos que llevaba de la mano a un niño.

—Xu, deja ya de practicar la técnica de la lanza; con que vivas bien, tu maestro se da por satisfecho.

—¡No! ¡Maestro, yo lograré dominar el Mar de Puntas de Lanza! ¡Quiero hacer realidad el sueño del maestro!

—Ja, Xu, tú debes hacer realidad tu propio sueño, no el de tu maestro.

—¡Pero hacer realidad el sueño del maestro es el sueño de Xu!

……

El niño, empuñando una lanza de madera mucho más alta que él, entrenaba una y otra vez en su soledad.

Fracaso, fracaso y otro fracaso; en el pálido rostro del pequeño asomaba de vez en cuando una mueca de dolor, pero seguía empeñado en el entrenamiento.

¡Pum! El niño, agotado, cayó de culo al suelo y rompió a llorar a gritos.

……

—Xu, no te aflijas; en realidad no importa, el maestro tampoco llegó a dominar el verdadero Mar de Puntas de Lanza.

El niño dejó de llorar, alzó la cabeza y en sus ojos anegados en lágrimas brilló la curiosidad:

—Maestro, ¿alguien ha dominado el verdadero Mar de Puntas de Lanza?

El anciano calló; pasado un largo rato, asintió:

—Sí.

—¿Quién es? ¿Es muy formidable? —El niño rebosaba curiosidad.

En las turbias pupilas del anciano pasó un destello de dolor y tristeza:

—Es un malvado genial. Solo le importa el poder; traicionó su propia fe. Xu, recuérdalo: hagas lo que hagas, sé siempre una buena persona.

Al niño le costaba comprender qué significaba eso de «un malvado genial»; asintió a medias, entre la confusión y el entendimiento:

—Xu lo recordará. Maestro, ¿cómo logró dominar el Mar de Puntas de Lanza?

—Con la voluntad, supongo —la sonrisa del maestro estaba cargada de amargura—. Aunque no es una buena persona, es el hombre de voluntad más firme y más cruel consigo mismo que he conocido.

—Maestro, ¿qué es la voluntad? —preguntó el niño, abriendo mucho los ojos.

—La voluntad es no renunciar nunca, pase lo que pase —el maestro le acarició la cabeza y lo animó con voz cálida—. Xu también tiene que ser de mayor un hombre con voluntad.

—¡Mm! —El niño asintió con fuerza y lo grabó en su memoria.

Con voluntad se puede dominar el Mar de Puntas de Lanza; ¡la voluntad es no renunciar nunca, pase lo que pase!

……

Ling Yan, ¿vas a rendirte?… No, jamás, jamás…

¡Yo tengo voluntad, yo lograré dominar el Mar de Puntas de Lanza!

La figura solitaria, delgada y deforme caía sin cesar sobre la nieve levantando una y otra vez un gemido de dolor; el rostro del niño era siempre de una palidez enfermiza, como la nieve acumulada en el suelo.

Hasta que un día, sin querer, frotó la lanza de madera con los dedos y esta salió disparada.

Se quedó atónito un instante y luego, fuera de sí de alegría, se puso a gritar, y sus voces sacudieron la nieve de los árboles, que cayó susurrando.

……

En un paisaje de hielo y nieve, una figura menuda, encorvada, perforaba sin descanso con los dedos la gruesa capa de hielo, más dura que el acero.

En primavera, el niño, con el torso desnudo, su cuerpo deforme y delgado echando vaho de sudor, llevaba en cada dedo una resistente cuerda de cuero; el otro extremo, pasado por la rama de un árbol, sostenía un tronco más grueso que su propio cuerpo.

En verano, una figura menuda trepaba despacio por un acantilado altísimo y cortado a pico. Los dedos se hundían en la roca, el sudor le goteaba desde la barbilla y el cuerpo se desplazaba lentamente hacia arriba. De pronto, sin fuerzas para seguir, se precipitó desde cientos de brazas de altura y cayó con estruendo en el profundo pozo de abajo. En la pared del acantilado, cientos de brazas arriba, quedaban incontables agujeros del tamaño de un dedo, imposibles de contar.

En otoño, en lo espeso del bosque dorado, la figura menuda frotaba sin cesar la pesada lanza de madera, ¡chi, chi, chi!, y la lanzaba contra las hojas que caían por todo el cielo.

……

¡Nunca, pase lo que pase, renunciar!

Esta frase del maestro resonaba en su mente como un trueno que retumba.

En medio del dolor gélido y punzante que le subía por la columna, brotó de pronto una fuerza muy extraña que, recorriendo su cuerpo, se derramó en las palmas y en los diez dedos de sus manos.

Ling Yan sintió que sus diez dedos se volvían de repente como de acero forjado.

El dolor no disminuía en absoluto; al contrario, se hacía cada vez más intenso. Pero la sensación de que la fuerza colmaba sus dedos era igual de nítida, igual de fascinante.

Doloroso y poderoso: sensaciones tan contradictorias, y sin embargo ahora se fundían con tanta claridad y tanta destreza.

De pronto, en Ling Yan se encendió una comprensión: eso era la voluntad.

La voluntad es el puente tendido entre el dolor y la fuerza.

El dolor seguía en su rostro, pero los ojos que abría lentamente eran de un naranja rojizo y sereno. Los meridianos del estilo Zhuang habían quedado conectados; los hilos de energía entraban sin cesar desde su corazón en la columna vertebral y generaban sin tregua aquella fuerza de acero que se derramaba en sus diez dedos.

Gracias a una voluntad asombrosa, Ling Yan empezó a acostumbrarse a las oleadas de dolor que le subían por la columna. Una vez habituado, intentó tomar el control.

En eso tenía mucha experiencia: su cuerpo destrozado era precisamente aquello contra lo que debía batallar cada día. Estaba en todas partes; era el enemigo de toda una vida.

El aliento que se escapaba era fuerza fuera de control; con infinita paciencia, la fue recuperando poco a poco. Era de temperamento irascible, pero ante su propio cuerpo mostraba una paciencia extraordinaria. Sabía muy bien que su cuerpo era frágil como el cristal: aunque hubiera entrenado los diez dedos hasta volverlos como el acero, el resto de su ser era asombrosamente débil.

Como una antorcha deslumbrante, fue apagándose poco a poco en la oscuridad.

Aquella masa de aliento impetuoso que cubría la casa de los Gu se desvaneció sin dejar rastro, como si todo lo anterior no hubiera sido más que una ilusión de todos.

¡Fuu, fuu, fuu!

Ling Yan jadeaba, y sus ojos anaranjados miraban absortos sus diez dedos.