Capítulo 123 — El pájaro azul

Dou Yan contempló los dos altos magnolios que se alzaban frente a la casa principal, con la sensación de haber despertado de un largo sueño.

Sonrió y le dijo a Su Xin: «Vamos, acerquémonos a ver a la abuela Cui».

A Su Xin se le serenó por fin el corazón, que había estado en un puño, y tomando a Dou Yan del brazo le dijo con una sonrisa: «Mi buena señorita, ¡mejor arréglese primero un poco! Mírese como está; me temo que, si la abuela Cui la ve así, volverá a preocuparse».

Dou Yan bajó la vista y vio que sus zapatos bordados color lila estaban salpicados de varias manchas de barro.

No pudo contener la risa; se dejó atender por Gan Lu, que le preparó un baño caliente, se secó el pelo y solo entonces se cambió de ropa y fue a ver a su abuela.

Hong Gu ya estaba enterada y la esperaba en la puerta con un paraguas abierto.

Al ver a Dou Yan, hizo una reverencia con una sonrisa, flexionando las rodillas, y le preguntó por lo de la finca: «¿Y bien? ¿Aún hay salvación para las cosechas?».

«Solo nos queda confiar en el maíz de otoño», dijo Dou Yan, y entró con Hong Gu en la sala principal.

La abuela estaba sentada en el gran kang junto a la ventana; por el tono ya se había hecho una idea de lo ocurrido, y preguntó por los daños de cada familia, por cómo se había procedido y por lo que decía la gente del pueblo.

Dou Chu respondió a todo, y por supuesto no mencionó ni una palabra del asunto Song.

La abuela colmó de elogios a Dou Yan: «… ¡Quién iba a decir que tendrías tal talento para los asuntos del campo! También esto lo has resuelto muy bien. Cuando escampe, no olvides decirle a Chen Sou que se repartan diez dou de harina de maíz por familia, para que puedan salir adelante estos meses».

«Chen Sou tuvo un asunto urgente y se marchó a la capital». Esta era la versión acordada de antemano con Chen Yanzhou. «De joven recibió el favor de un amigo; ahora ese amigo ha caído en un aprieto y Chen Sou ha ido a echarle una mano. Me temo que no volverá a Zhending hasta el otoño».

La abuela no sospechó nada; solo le preocupaba que Chen Yanzhou hubiera partido con tanta prisa: «Por lo visto, el asunto no es poca cosa. Shouyuan, deberías escribirle una carta a tu padre; aunque no pueda ayudar, contar con un conocido le dará más ánimo». Y añadió: «¿Le diste a Chen Sou un obsequio de despedida? ¿Quién lo atiende? Ya es un hombre de edad. Deberías cuidar más de él».

La abuela trataba a la gente con sinceridad y sin asomo de falsedad.

Dou Yan suspiró para sus adentros y dijo con una sonrisa: «Puede quedarse tranquila; todo está dispuesto como es debido, no se le faltará al respeto a Chen Sou».

En realidad, sí había partido con prisa, y como lo hizo junto con Song Chuqi, Chen Sou emprendió el camino solo, llevando consigo tan solo diez taeles en plata menuda y veinte en billetes que Dou Yan y los demás habían reunido a duras penas. Menos mal que había dejado algunas prendas en la finca; de lo contrario, ni siquiera habría tenido ropa para cambiarse.

Song Yanli debería haberse hecho cargo de la manutención y el vestido de Chen Sou.

Dou Yan lo pensaba con indignación, y aun así le preocupaba que Chen Sou pasara penalidades; cuando Duan Bing fue a la contaduría a retirar dinero, le ordenó: «Ingeniatelas para hacerle llegar a Chen Sou mil taeles en billetes».

Había vivido más de diez años en la capital y sabía muy bien que vivir allí no era nada fácil.

Duan Bing asintió; siguiendo las instrucciones de Dou Zhiwei, además de comprar algunas medicinas tónicas según los gustos del viejo señor Tan, adquirió también varias caligrafías y pinturas y unos cuantos libros antiguos, y los envió a la finca de los Tan.

El viejo señor Tan pasaba ya de los setenta; al saber que Dou Yan había enviado a alguien a visitarlo, se acarició la blanca barba que le llegaba al pecho y se echó a reír a carcajadas, diciéndole a su nieto, el licenciado Tan: «Esta cuarta señorita Dou tiene su gracia».

El licenciado Tan se limitó a sonreír y hacerle coro.

El viejo señor Tan preguntó entonces por el niño.

«Al niño lo mandé llevar a la prefectura de Baoding esa misma noche. A la nodriza la hice volver con el joven Mei. En su momento diremos que la familia Shi Ba dio a luz gemelos», dijo el licenciado Tan. «Si la familia Jiang logra superar este trance y reclama al niño, diremos que murió. Si no lo supera, haré que Shi Ba y los suyos vuelvan dentro de dos años; para entonces el niño tendrá dos o tres años, y aunque haya unos días de diferencia, no se notará. Y si de verdad alguien advierte algo, alegaremos que uno nació por parto natural y el otro con dificultad, y saldremos del paso. No todos los gemelos son idénticos».

El viejo señor Tan asintió satisfecho, se retorció el bigote y dijo con un suspiro: «Siempre os quejáis de que las normas impuestas por la secta Xuanming os cortan el camino. Pero mirad a la familia Jiang: riquezas y honores, fuego y aceite hirviendo, ¿y qué ha sido de ellos? ¡Los han arramblado de una sola vez! Ni siquiera han podido salvar su propia sangre…».

Al licenciado Tan se le encendió el rostro de vergüenza y dijo en voz baja: «Abuelo, ¿de verdad no vamos a hacer nada por lo de la familia Jiang?».

«Todo cuanto existe bajo el cielo, cada picotazo y cada sorbo, está dispuesto por el destino», suspiró el viejo señor Tan. «Aunque quisiéramos intervenir, ¿acaso podríamos? Si con la muerte de uno solo se salva la vida de toda la familia, no habrá muerto en vano».

El licenciado Tan recordó aquella figura que bebía a grandes tazones, que alzaba la espada y cantaba a voz en grito, que miraba el mundo por encima del hombro, y sintió que de pronto se le nublaba la vista.

※※※※※

Dou Yi también pensaba en el niño, aunque lo que ella se preguntaba era si en su vida anterior aquel niño había vivido o muerto.

¡De haber prestado entonces más atención al asunto Song!

Así habría podido decidir hasta qué punto convenía tratar con la familia Tan.

Con un tigre tan feroz echado al lado, ¿cuántos pueden dormir tranquilos?

La ignorancia da valor; de no ser por Song Yan, ¿cómo habría sabido ella de la familia Tan?

¡Vaya quebradero de cabeza!

Dou Yan mordió con rabia la ciruela que tenía en la mano; la ciruela crujió y se llevó media en un bocado.

Su Lan entró dando saltitos.

«Cuarta señorita, tengo una buena noticia y una mala», dijo parpadeando con sus ojillos pequeños, «¿cuál quiere oír primero?».

Dou Yan le tendió una ciruela y respondió: «Primero la mala, luego la buena».

Su Lan soltó una risita y dijo: «La mala es que han impepinado al señor Wang, acusándolo de comprar y vender por la fuerza, de no cuidar su moral privada, de consentir que sus hijos se aprovechen de su posición para atropellar a la gente…».

¡Y ella creía que habían acusado al duque Dingguo!

Dou Yan se llevó un pequeño chasco y preguntó: «¿Dicen qué es lo que hicieron?».

«No», sonrió Su Lan. «Pero cuentan que lo han puesto de vuelta y media; hasta el emperador ha ordenado que se le interrogue».

Dou Yan torció el gesto: «Entonces, ¿la buena noticia que dices es que mi quinto tío ha sido nombrado gran secretario del Consejo de Estado?».

«¿Cómo lo sabe?», preguntó Su Lan abriendo mucho los ojos.

—Eso es pan comido —dijo Dou Yan con desgana—. Si fuera otro quien acusara a Wang Xingyi, seguro que enumeraría sus faltas una por una, en lugar de lanzar grandes sombreros y hablar en términos vagos como ahora; sin duda temen que se vea implicada también la familia Dou. Puesto que hasta el emperador ha ordenado que se le interrogue, sean ciertas o falsas esas cosas, el Gran Consejo, para evitar sospechas, no dejará que entre en él. Y tú dices que hay una buena noticia: ¿qué otra cosa puede ser sino que mi quinto tío ha sido nombrado gran secretario del Gran Consejo?

—¡Señorita, qué lista es usted! —exclamó Su Lan con el rostro rebosante de admiración.

—¿Lista o no lista? —dijo Dou Yan con aire desdeñoso—. Si tú fueras como yo, también serías tan lista como yo.