Capítulo 84 — Corrientes ocultas

Dou Yan se fue a clase, y la abuela, sonriendo, hizo pasar a Ji Shi a la habitación.

Ji Shi pidió a Hong Gu que le buscara algunas macetas de plantas y flores adecuadas para colocarlas en el salón principal y en las habitaciones de huéspedes: —No importa si son de variedades caras o no; ¡con que sean bonitas basta!

Hong Gu respondió con una sonrisa que así lo haría.

Ji Shi llevó a la abuela al patio trasero y la hizo sentarse junto a la mesa de piedra, bajo la pérgola de las parras.

—He venido a buscarla a usted —dijo, y le contó lo que la vieja Wu había ido a proponerle—: …La familia Wu es reducida, tiene un modesto patrimonio, y tanto el señor Wu como la vieja Wu son gente sensata; lo más valioso es que Wu Shan siente por Shouyuan un afecto profundo y sincero, y ha sido siempre igual a lo largo de todos estos años. Además, la vieja Wu vino en persona a preguntar, lo cual demuestra bastante sinceridad; a mí me parece un buen matrimonio. Si a usted también le parece bien, estaba pensando si convendría hacer volver a la tía de Shouyuan para que viera al muchacho, y así, llegado el momento, dejar el enlace concertado.

Cuando la abuela se enteró de a qué venía Ji Shi, ya tenía los ojos convertidos en dos rendijas de tanto sonreír; ahora que Ji Shi le preguntaba, no hacía más que asentir: —Claro que hay que hacer volver a la tía de Shouyuan para que vea al muchacho; su tía tiene buen ojo, no se equivocará al juzgar a la gente —y añadió—: A ese niño, Wu Shan, lo hemos visto crecer; si Shouyuan se casa con él, no saldrá perdiendo.

—Eso mismo pienso yo —dijo Ji Guan—. Pero, por ahora, no se lo diga a Shouyuan; aún no sabemos si el tío de Shouyuan está de acuerdo o no.

—Lo sé, lo sé —dijo la abuela, sonriendo con los ojos—. En ese momento vio justamente a Hong Gu que dirigía a unas cuantas criadas a traer unas macetas, y se apresuró a decir—: Si alguien pregunta, diré que has venido a llevarte plantas y flores.

—Ha pensado lo mismo que yo —dijo Ji Guan.

Dou Yan era quien más confiaba en la abuela. Por supuesto, no pondría a nadie de su parte junto a ella; al oír que Ji Shi había venido a llevarse unas macetas de árboles y flores, incluso preguntó con ingenuidad: —¿Alcanzan? Si no alcanzan, que vengan otra vez a llevarse más.

Wu Shan, en cambio, no apartaba la atención de su madre y supo que la segunda señora Yu había ido a ver a la segunda gran matrona. Se puso loco de alegría. Apenas su madre regresó a la habitación de huéspedes, él le servía el té, le llenaba el vaso de agua, le masajeaba las piernas y le abanicaba, colmando de atenciones a la vieja Wu, hasta el punto de que Wu Ya comentó desde un lado: —Quien sin motivo prodiga atenciones, o roba o engaña. ¿Qué quiere pedirle otra vez nuestro hermano a madre? Madre, usted no puede ser tan parcial. ¡Lo que tenga mi hermano, también lo he de tener yo!

Aquellas palabras hicieron reír a Wu Shan a carcajadas.

La vieja Wu no sabía si reír o llorar; con un dedo tocó el centro de la frente de su hija: —Tú, muchacha, ¿qué es eso que vas gritando? ¿Cómo que lo que tenga tu hermano lo has de tener tú? Ya eres toda una mujer, ¿por qué sigues comportándote siempre como una niña que no entiende nada? Cuando el día de mañana entre en casa tu cuñada, ¿también le hablarás así?

—¡Cuando tenga cuñada, por supuesto que no le hablaré así a mi hermano! —dijo Wu Ya con los labios fruncidos—. ¡Es que todavía no hay cuñada, vamos! —Apenas pronunció estas palabras, abrió de repente mucho los ojos—: Madre, ¿acaso mi hermano va a casarse y traerme una cuñada? —y luego se puso a gritar a voz en cuello—: ¡No, no! Si mi hermano se casa, tendrá que ser con alguien que me guste a mí. ¡Si no, qué pasa si no me deja volver a casa de mis padres!

—¡Cada vez dices cosas más disparatadas! —La vieja Wu le dio un golpecito fingiendo enfado.

Wu Ya, asustada, encogió los hombros.

Todos los presentes prorrumpieron en carcajadas.

La segunda señora Yu, sin embargo, en casa de la segunda gran matrona, sonreía con cierta rigidez.

—…Lo que ocurrió en su momento, ustedes lo saben mejor que nadie —dijo la segunda gran matrona, tomándola de la mano y suspirando—. Me temo que ni siquiera nuestra familia Dou puede decidir sobre el matrimonio de Shouyuan. Si fuera otro quien viniera a pedir la mano, sospecharía sin duda que lo hace por la dote de Shouyuan. Pero puesto que quien la pide es la familia Wu, dejando aparte el carácter y la conducta del señor Wu, solo por la amistad entre nuestras dos familias ya es un enlace inmejorable; yo lo vería con buenos ojos. Pero ahora la familia Zhao nos vigila como si fuéramos ladrones; si además nos inmiscuimos en el matrimonio de Shouyuan, me temo que llegado el momento… —Al llegar aquí, la segunda gran matrona negó con la cabeza, bastante impotente.

¿Cómo iba a no saberlo la segunda señora Yu?

Pero aquello era la mitad del patrimonio de los Dou del Oeste.

Si la vieja Wu no lo hubiera planteado, pase; pero ahora estaba claro que la vieja Wu se había fijado en Dou Yan. ¿Cómo no iba a pelearse por ello, fuera como fuera?

No quería renunciar, así que dijo: —Entonces, dígame, ¿qué debería hacer yo? —Le devolvió la pelota a la gran matrona, con aire de gran angustia, y añadió—: Yo antes, sin medir las consecuencias, ya le di mi palabra a la tía… Siempre habrá que cumplirla de algún modo, ¿no?

La segunda gran matrona, contemplando la expresión aparentemente inocente de la segunda señora Yu, sintió encenderse la ira.

¿Que no sabe qué hacer?

¡Me temo que hace tiempo que lo tiene decidido!

Al principio la familia Wu parecía bastante buena, pero resulta que también es un hipócrita de apariencia respetable.

¿Quieres casarte con Dou Yan? ¡Pues habrá que ver primero cuánto pesa tu familia Wu!

Puesto que uno se ha puesto en movimiento, me temo que muy pronto las otras familias también empezarán a urdir sus planes.

Hay que buscar la manera de tomar precauciones cuanto antes y atajar el mal en su raíz.

Ahora, si rompo abiertamente con la segunda señora Yu, espantaré a la serpiente entre la hierba y me temo que ofenderé a las otras familias; y si entonces se unen para atacarme, puede que no logre contenerlos.

Al llegar aquí, la segunda gran matrona aspiró hondo y su sonrisa se volvió algo más afable: —Tú no te apresures; esto de concertar un matrimonio, como su nombre indica, consiste en hablarlo; ¿cómo va a quedar resuelto en unas pocas rondas? Y mucho menos cuando Wanyuan está en la capital y el hermano de la familia Zhao en el noroeste. —Dicho esto, hizo una pausa—: Por fortuna, el señor Wu no es un desconocido; tu séptimo tatarabuelo también lo conoce. Primero le escribiré una carta a tu séptimo tatarabuelo, y cuando él dé su consentimiento, lo consultaremos con el hermano de la familia Zhao. Tú eres nuera de los Dou y a la vez tía política de la familia Wu; explícale bien las cosas a la vieja Wu, no vayas a ofender a los parientes.

Precisamente ese era el motivo por el que había venido la segunda señora Yu.

Dio las gracias encantada y fue a dar respuesta a la vieja Wu.

La segunda gran matrona, con el rostro sombrío, mandó llamar a Dou Zhen.

—Escríbele una carta al quinto —le dijo, y le contó a Dou Zhen lo de la petición de mano de la familia Wu para Dou Zhiwei—. Si él considera viable este enlace, ya hablaremos después con el séptimo.

Al oír el tono de su madre, Dou Zhen comprendió que no veía con buenos ojos a la familia Wu, así que no pudo por menos que decir: —Yo veo que ese Wu Shan, pese a su corta edad, supera a muchos en saber; actúa con discreción y es a la vez astuto y adaptable; es un hombre capaz de grandes cosas…

—¿Y de qué sirve eso? —dijo la segunda gran matrona con una sonrisa amarga—. Para cuando tenga capacidad de ayudar a Yuanji, Yuanji y ese Wang Xingyi ya habrán dirimido su contienda.

Dou Zhen se quedó callado.