Capítulo 1385 — Legado

Con la última palabra de Sir Scott, la proyección almacenada en aquel espacio llegó a su fin; en un instante silencioso, aquella masa de luz difusa que flotaba en el aire se dispersó como nieve quebrada al desmoronarse, deshaciéndose en miríadas de partículas luminosas que se desvanecieron rápidamente en el aire, y esto pareció desencadenar una reacción en cadena: en el momento en que la luz se desintegró, el suelo de toda la plataforma fue recorrido de pronto por un resplandor que se condensó en líneas de un blanco brillante y convergió velozmente hacia la zona central, mientras que aquella luz brumosa que siempre había envuelto el centro, girando como niebla espesa, se atenuó y debilitó con rapidez en los segundos siguientes.

Dai Lan observaba con cierto aturdimiento el lugar donde Sir Scott había desaparecido; el antiguo núcleo mental funcionaba con torpeza, como si estuviera procesando una ingente cantidad de información emocional, y Gao Yang llegó incluso a escuchar una anomalía de ruido procedente del interior de su cuerpo, lo que le hizo preguntar con cierta inquietud: —Señora Dai Lan, ¿se encuentra bien?

—…Estoy bien —dijo Dai Lan parpadeando, recobrándose del aturdimiento—. Puedo continuar con la misión.

Su voz seguía siendo fría y distante, precisa y serena como la de una máquina, y aún más serena que de costumbre.

Gao Yang contempló los ojos de Dai Lan y, tras un instante, asintió y volvió la vista hacia la zona central del observatorio: la luz blanca que cubría el centro se había desvanecido por completo, dejando al descubierto lo que antes ocultaba. Gao Yang señaló hacia allí con la mano: —Vamos a inspeccionar esas cosas; si no me equivoco, deben de ser las «reliquias» que Sir Scott te dejó.

—Que nos dejó a todos —dijo Dai Lan en voz baja, y echó a andar hacia allí; Gao Yang hizo una seña a quienes venían detrás, y el grupo, siguiendo el torrente de luz blanca que fluía sobre el suelo, llegó al centro del observatorio y pudo ver con claridad la escena:

En el centro del observatorio había tan solo una plataforma circular de alrededor de un metro, ligeramente hundida en su parte media, cuya superficie, formada por un material desconocido, reflejaba el espléndido firmamento estelar que se extendía arriba; en el centro de la plataforma reposaba un «bloque cristalino» del tamaño de una palma, como si estuviera compuesto por capas superpuestas de cristal de un azul pálido, rodeado por las estrellas y con un misterioso fulgor flotando sobre su superficie. Alrededor de la plataforma se disponían simétricamente seis sillas; sobre cuatro de ellas había sendas urnas funerarias de color oscuro, y en las otras dos estaban sentados el gran maestro Alfons Hall y Sir Scott Plantin.

En aquel espacio heterogéneo, los restos de los dos antiguos eruditos no se habían corrompido, sino que se habían convertido en momias completamente secas; permanecían sentados en silencio en su última posición, con las cabezas aún erguidas, y sus cuencas oculares hundidas parecían seguir contemplando, a través de setecientos años, la grieta en lo más alto del espacio, el límpido firmamento estelar que se mostraba a través de ella.

Dai Lan se acercó a los dos antiguos eruditos e inclinó la cabeza en silencioso homenaje; los demás, a su alrededor, contuvieron la respiración instintivamente y expresaron su respeto en un breve silencio. Fue entonces cuando la mirada de Ámbar advirtió un gesto que Sir Scott había mantenido tras su muerte: sus dedos ya secos y rígidos señalaban justo debajo del asiento, como si quisiera deliberadamente que la gente fijara la vista en el lugar que indicaban. Ámbar siguió aquella dirección con la mirada y por fin abrió un poco los ojos: —¡Ah, hay algo en el suelo!

La atención de todos quedó atraída al instante, y solo entonces descubrieron que el suelo alrededor de las seis sillas estaba densamente cubierto de caracteres y símbolos grabados. Se extendían desde la plataforma circular hacia fuera de manera muy ordenada, cubriendo casi un tercio del suelo del observatorio; y como el ambiente del espacio heterogéneo era estable, aquellas incisiones seguían siendo claramente legibles hasta el día de hoy. Solo que antes la atención de todos había estado cautivada por la plataforma circular que reflejaba el firmamento, por el «bloque cristalino» en su centro y por los restos de los antiguos eruditos, de modo que, hasta que Ámbar abrió la boca, nadie había advertido que las ásperas «vetas» del suelo eran en realidad texto.

—Esto es… —Philip abrió los ojos de par en par al instante; ante él se desplegaba una gran cantidad de caracteres aparentemente familiares pero engañosos, junto con otra escritura completamente desconocida. Bastó una sola mirada para que sintiera vértigo y dolor de cabeza, pero Gao Yang, a su lado, reconoció de un vistazo que una parte de aquellos caracteres era la lengua común humana de la época del Imperio Gondoriano, y la otra era la señal alienígena que tanto el Núcleo Solin como el Núcleo Invernal habían recibido.

—Este es el «legado» que Sir Scott y los suyos dejaron —dijo Gao Chesheng—. Es el «diccionario alienígena» que tradujeron a lo largo de veinte años.

Philip contempló con los ojos muy abiertos las densas incisiones del suelo y murmuró como para sí: —Grabado en el suelo… sí, debía grabarse en el suelo… No hay un método de registro más estable y duradero; al fin y al cabo, la magia se desintegra y pierde eficacia con el paso del tiempo, y los dispositivos de almacenamiento quedan inservibles cuando una civilización se interrumpe. Solo lo grabado en el suelo resiste la más prolongada erosión de los años…

—Registrad todo esto —ordenó Gao Chesheng—. No toquéis nada de aquí hasta que el registro esté completo, para evitar que este espacio de refugio colapse y se cierre antes de tiempo.

El personal que los acompañaba se puso de inmediato manos a la obra: con los equipos traídos en la expedición registraron los símbolos y caracteres grabados en el suelo y elaboraron allí mismo varias copias de seguridad almacenadas en cristales de maná. Además de tomar imágenes mágicas, varios magos eruditos sacaron los pergaminos encantados y las plumas de ave que llevaban consigo y comenzaron a transcribir todos los caracteres del suelo en gruesos rollos mediante hechizos de taquigrafía de campo. No hacía falta que Gao Yang o Ámbar se lo recordaran: aquellos eruditos comprendían por sí mismos el significado de los caracteres grabados en el suelo, y ante un legado de conocimiento transmitido desde setecientos años atrás hasta las generaciones futuras, todos lo trataban como el tesoro más valioso de la historia.

Una vez que los expertos y eruditos que los acompañaban comenzaron a registrar aquellas cosas, Dai Lan, Gao Yang y los demás se alejaron voluntariamente de la zona central; recorrieron el suelo que Sir Scott había medido con sus propios pies durante veinte años y llegaron despacio hasta el borde del observatorio. Philip alzó la vista más allá del borde y contempló los enormes fragmentos de edificios que flotaban en gravedad cero, girando lentamente en su campo de visión; más allá de los fragmentos se extendía una vasta y aparentemente ilimitada luz ilusoria y vacía, lo que le arrancó un suspiro: —Veinte años atrapados aquí… es realmente inconcebible.