Capítulo 1240 — El regreso y la lejanía

Ante el trono elevado como una montaña, la figura del visitante inesperado se desvaneció en un instante entre la arena grisácea que se levantó de pronto, disipándose como un espejismo. El gran libro de piel negra que reposaba tranquilamente sobre la columna de piedra pareció quedarse unos segundos desconcertado, hasta que el viento volvió a soplar y del interior del libro surgió el murmullo algo confuso de Wild, que hablaba para sí: «Hace un momento me pareció que había alguien aquí...».

Apenas había terminado de hablar cuando una voz algo perezosa y majestuosa descendió desde lo alto: «¿Qué dices, señor gran aventurero?».

Al oírla, Wild «miró» hacia el trono que tenía delante. En aquel trono imponente y elevado, la Dama de la Noche, ataviada con un vestido largo negro como el manto nocturno, estaba sentada con languidez; las líneas grisáceas, semejantes a grietas, se enroscaban tranquilas en el borde de su falda.

«Ah, Dama de la Noche, ¿ha vuelto?», preguntó Wild sin pensarlo, «¿Dónde estuvo hace un momento?».

«¿Yo? Siempre he estado aquí, solo que dormité un poco», dijo la Dama de la Noche sin apresurarse, «Gran aventurero, ¿también se quedó dormido usted? Me parece que habla de una manera algo extraña».

«Yo... ¿quizá tuve un sueño?», la voz del gran libro de piel negra arrastraba una confusión evidente, «Tampoco estoy seguro... Hace un momento creo que vi a una visitante que se había extraviado hasta aquí, e incluso conversé con ella; parecía una muchacha muy interesante, pero de repente desapareció, y tampoco recuerdo con claridad de qué hablamos... También vi el trono vacío, sin rastro de usted, y pensé que había vuelto otra vez a la frontera para ocuparse de ese sujeto».

«Entonces parece que se ha dormido hasta perder el juicio, señor gran aventurero», la voz de la Dama de la Noche dejó entrever una leve sonrisa, «Aquí no aparecen ‹invitados› con tanta facilidad. Si de verdad la mente de algún ser inteligente cayera aquí por descuido, lo descubriría de inmediato...».

Luego, la soberana de las sombras hizo una breve pausa y, con un dejo de expectación, dijo: «Recuerdo que esta vez le tocaba a usted contar una historia... ¿Podemos continuar con la de la última vez? La del río de hielo que fluye en el fondo del magma, y los espíritus que habitan en ese río...».

La voz de Wild sonó algo resignada: «Señora, aunque me alegra mucho que le gusten tanto mis historias, ¿no podría apreciar también aquellas más razonables y rigurosas? La del río de hielo en el magma y los espíritus me parece exagerada incluso a mí... Si acaso, ¿le invento una nueva?».

La Dama de la Noche se echó a reír, y su risa parecía capaz de disipar la bruma caótica que envolvía eternamente aquel desierto. Bajó la cabeza, como una nube oscura que cubriera la tierra descendiendo de pronto su altura, y en lo profundo de aquella sombra descomunal, remota y difusa, Wild vio un par de ojos ambarinos, rebosantes de sonrisa pero también de majestad, que lo contemplaban desde lo alto.

«Señor gran aventurero, ya he visto demasiadas historias rigurosas y razonables. En este lugar aburrido, lo disparatado y absurdo resulta mucho más interesante, ¿no cree?».

……

Ámbar se sobresaltó y despertó de golpe. Abrió los ojos y comprendió que aquella sensación dura bajo su cuerpo no era una ilusión: estaba tumbada boca arriba en el suelo de la habitación, mientras que la silla de siempre yacía volcada no muy lejos. Al parecer se había caído de la silla y, en el transcurso de la caída, había caído en un sueño extraño: aquel breve instante se había dilatado en el sueño hasta convertirse en una aventura de varias horas y una conversación prodigiosa, y al tocar su cuerpo el suelo, la había despertado de golpe.

«¿Caer es el atajo para despertar del sueño...?», Ámbar no pudo evitar recordar las palabras que había oído ante el trono, pero pronto reparó en la luz del sol que se filtraba por la rendija de la cortina. Recordaba con claridad que, cuando empezó a estudiar aquellos granos de arena, fuera era todavía una tarde luminosa; sin embargo, en ese momento... un resplandor cercano al crepúsculo entraba en la habitación.

«Parece que la experiencia de esas horas fue real, al menos el paso del tiempo fue real...», Ámbar se frotó las sienes, deseando que su cabeza, algo confusa, recuperara cuanto antes la claridad, «¿Me habrán expulsado desde ‹allí›?».

Murmuraba para sí, estimulando con sus propias palabras que la mente se despejara con rapidez; pero al instante siguiente, como si hubiera percibido algo anómalo, su mirada se posó de pronto en la punta de sus dedos.

Alrededor del lugar del suelo que sus dedos habían tocado había dispersos unos granos de arena menudos, todos cubiertos por un tono grisáceo que parecía no pertenecer a este mundo. Una suerte de textura grisácea, como de difuminado, se extendía desde alrededor de aquellos granos y había «teñido» también una gran extensión del suelo, originalmente de color marrón oscuro.

«...Madre mía...», Ámbar abrió los ojos de par en par al instante, consciente de que esta vez su temeridad quizá había ido demasiado lejos; pero justo cuando miraba fijamente aquella arena, una sensación indefinible de «vínculo» surgió de pronto desde el fondo de su corazón, haciéndole sentir que aquellos granos esparcidos por el suelo no eran un montón de materia inerte, sino... como una prolongación de una parte de su propio poder.

Clavó la mirada en aquella arena, sintiendo aquel «vínculo» que afloraba tenue en su interior. Era una sensación muy sutil, algo parecida a su percepción habitual del mundo de las sombras, pero mucho más concreta y nítida; incluso llegó a pensar que podía controlar cada grano de polvo, e incluso...

Chasqueó los dedos con suavidad, y la arena del suelo desapareció en un instante como un sueño ilusorio, mientras el tono grisáceo que se había «difuminado» sobre el suelo recobraba poco a poco su aspecto original.

Ámbar abrió la boca, miró de nuevo sus dedos, como si aún no acabara de creer lo que había ocurrido; después adoptó una expresión pensativa y, tras un largo rato de reflexión y percepción, volvió a tender la mano y frotó suavemente: un hilo de arena grisácea surgió de la nada como el agua, y con un susurro cayó al suelo. La arena fluida se acumulaba cada vez más, y aquel «dominio» grisáceo se extendió con rapidez por toda la habitación...

«Ay, madre, qué desastre...», Ámbar reaccionó de golpe y detuvo a toda prisa la invocación de la arena; luego, con manos y pies atropellados, las «recogió» de nuevo. Por fortuna, no ocurrió ningún percance, y la habitación recuperó gradualmente su estado normal al cabo de medio minuto.

Cuando todo volvió a la normalidad, Ámbar seguía sentada en el suelo, algo aturdida. Permaneció en ese estado, cavilando en el mismo sitio no sabía cuánto tiempo, hasta que por fin se dio una palmada en el muslo: «¡Vaya, pues sí que me he vuelto poderosa!».

Acto seguido se puso de pie de un salto y, entusiasmada, se dispuso a salir corriendo por la puerta: «Esto tengo que presumirlo ante el viejo Zongzi...».

Llegó como un torbellino hasta la puerta, pero en el instante de empujarla y salir, como si hubiera recordado algo, se detuvo; mientras se esforzaba por contener el ánimo algo exaltado, se decía para sí: «No, no, todavía tengo que hacer más pruebas, averiguar qué demonios es esto primero; y lo más importante es la información, ese libro que dice llamarse Wild...».

……