Capítulo 984 — Equilibrio crítico
Filo del Amanecer Página 1 de 2
—¡¿La guarnición del distrito del castillo de la Fortaleza del Lobo de Invierno se ha rendido?!
Al oír aquella noticia, Philip se puso en pie de un salto, con los ojos desorbitados.
—Sí, general —en el aire, sobre el terminal de la Red Mágica no muy lejos de allí, un comandante de las fuerzas terrestres, con el rostro manchado de hollín, se erguía dentro de una proyección holográfica; a su espalda se extendían las ruinas aún humeantes, entre humo y fuego, y soldados que se afanaban en sus tareas; a lo lejos, bajo la luz de las lámparas provisionales, se distinguía a soldados tifonenses desarmados siendo conducidos bajo escolta—. Su comandante supremo ha renunciado a la resistencia; el escudo del distrito del castillo ya ha sido desactivado desde el interior, y estamos tomando el control de las distintas zonas de la fortaleza.
Philip frunció el ceño. Del mismo modo que días atrás no lograba comprender por qué los tifonenses habían desencadenado de pronto la guerra, tampoco ahora alcanzaba a entender por qué el enemigo optaba por rendirse: aquello no encajaba en absoluto con las predicciones que los informes hacían sobre la conducta del comandante supremo de la Fortaleza del Lobo de Invierno, ni con la inclinación del Dios de la Guerra, una vez fuera de control, a buscar «una guerra que derramara la mayor cantidad de sangre posible y no dejara de crecer en escala».
—Apoyándose en las sólidas fortificaciones del castillo, podrían haber seguido resistiendo un tiempo —comentó con perplejidad un oficial del estado mayor allí presente—; incluso cabía esperar que aguantaran hasta la llegada de los refuerzos y salieran del atolladero. Con solo el distrito exterior perforado y el castillo interior prácticamente intacto... ¿y los tifonenses se rinden así, sin más? General, ¿qué opina usted de esto...?
—El «general Lobo» de Tifón jamás ha tenido precedente de rendición, y menos aún si cabe tratándose de la generación actual, que al parecer es de línea dura y nos es bastante hostil. Francamente, yo tampoco creo que se rindan con tanta facilidad —negó Philip con la cabeza—. Pero ya han desactivado el escudo del castillo, y partiendo de la base de que nuestras fuerzas terrestres van tomando gradualmente el control de toda la Fortaleza del Lobo de Invierno, no alcanzo a imaginar qué plan les quedaría para dar la vuelta a la situación... En teoría, si de verdad quisieran seguir resistiendo, cualquier opción sería mejor que rendirse.
El oficial preguntó con curiosidad:
—General, ¿quiere decir que...?
Philip alzó la cabeza y miró hacia el terminal de la Red Mágica:
—¿Han contactado con su comandante supremo?
—Sí, general —el comandante al otro lado del canal de comunicaciones asintió de inmediato—. Ya hemos contactado con ella, pero ha dicho que «desea hablar con alguien de rango equivalente»; imagino que quiere hablar directamente con usted.
Philip reflexionó un instante y luego asintió:
—Entendido. Iré enseguida. Ustedes continúen con las labores de toma de control y limpieza, establezcan un campamento avanzado en el lugar y manténganse listos para hacer frente a una posible contraofensiva tifonense o para seguir avanzando hacia el este.
—¡Sí, general!
……
An Luo seguía tendida en la cama; de hecho, aun ahora le resultaba extremadamente difícil moverse. El zumbido que le taladraba los oídos había disminuido mucho, y la poderosa constitución física de una extraordinaria de alto rango estaba reparando con rapidez las partes dañadas de su cuerpo; entre los sonidos que poco a poco recobraba, podía oír el bullicio y el trajín del exterior.
Su última guardia personal estaba siendo desarmada; aquellos cecilianos se habían hecho ya con el control absoluto del lugar.
Estaban justo a su lado.
An Luo forzó un poco la mirada: podía ver a aquellos soldados cecilianos, ataviados con extrañas armaduras, de pie y bien erguidos por todos los rincones de la habitación, «protegiendo» el lugar con suma vigilancia, mientras que los soldados de su confianza que antes la atendían y cuidaban allí habían sido «invitados» a otras habitaciones tras ser desarmados; en teoría, no volvería a verlos en mucho tiempo.
No verlos... quizá fuera lo mejor —no pudo evitar pensar la joven general Lobo.
Porque en verdad no sabía cómo enfrentarse en aquel momento a sus subordinados, esos con quienes convivía día tras día, tanto los contaminados por el Dios de la Guerra como los que conservaban plena lucidez... Conocía a su Orden de los Caballeros del Lobo de Invierno, conocía a cada uno de sus miembros; sin duda todos ellos estaban ya preparados para luchar a muerte hasta el último instante, dispuestos incluso a oponer sus cuerpos de carne y hueso a aquellas máquinas de guerra de los cecilianos. La Fortaleza Xuanque bien podría haber seguido en pie, e incluso quizá habría aguantado hasta la llegada de los refuerzos de la retaguardia... Pero nada de eso podría ya hacerse realidad, porque su comandante suprema había optado por rendirse tras un bombardeo.
Y toda la Orden de los Caballeros del Lobo de Invierno, tras recibir la orden, la había acatado sin la menor queja... Aquello hizo que An Luo sintiera una presión aún más indescriptible.
Mientras sus pensamientos se dispersaban poco a poco, un dolor surgió de pronto de alguna herida de su cuerpo e interrumpió de golpe el hilo de sus ideas; no pudo evitar musitar algo entre dientes y movió ligeramente el cuerpo, lo que le provocó un dolor aún mayor.
—Intente no moverse; el nuevo fármaco está haciendo efecto —llegó desde un lado la voz de un soldado desconocido, dura y fría, con un deje de tensión—. Resista un poco más; está viniendo un clérigo médico.
An Luo volvió la vista hacia la voz y vio un rostro joven: era un soldado ceciliano, o quizá un oficial de baja graduación —todos ellos eran gente común sin fluctuaciones de poder mágico, y su propia vista no dejaba de oscilar en aquel momento, de modo que An Luo no lograba distinguir con claridad si quien estaba ante ella era un soldado o un oficial.
Al menos aquellos cecilianos no habían vejado a la guarnición rendida... No estaba mal.
Justo cuando An Luo pensaba esto, oyó de pronto una serie de pisadas de botas militares que llegaban desde la dirección de la puerta de la habitación, y al mismo tiempo resonó junto a ella la voz del joven:
—Ah, ha llegado el clérigo...
¿Clérigo médico? ¿Un sacerdote?
An Luo, algo intrigada, entreabrió los párpados y miró hacia la dirección de la que venían las pisadas; luego vio a una mujer que parecía todavía joven, vestida con lo que parecía un hábito de monja, aunque por todas partes de aquel hábito se distinguían dispositivos como placas de blindaje, una mochila metálica y cadenas rúnicas arrastradas por el suelo. Aquella «señorita monja» de atuendo tan peculiar se acercó a ella llevando en la mano un «bastón de combate» que parecía bastante pesado; y, quién sabía si sería una ilusión suya, daba la impresión de que el bastón tenía manchas de sangre.
Luego aquella «monja ceciliana» llegó hasta el borde de la cama de An Luo, dejó el pesado bastón de combate en el suelo con un «¡pum!» y se inclinó hacia ella; esta última vio que la otra llevaba en las manos una especie de guantelete con estructura mecánica que, mirándolo como se mirase, no parecía tener nada que ver con la oración ni con la curación.
¿Era aquella la clériga encargada de curarle las heridas? ¿Cómo era posible que las monjas cecilianas tuvieran semejante aspecto?
Al instante, An Luo sintió cierta desconfianza; aunque acaso no fuera el momento de preocuparse por semejantes detalles, no pudo evitar llamarla en voz baja:
—Espere, todavía...
—No se mueva —dijo de inmediato la joven monja, sujetándole el hombro con una mano—. Su ojo izquierdo ya está ciego; no quisiera estropearle por descuido el otro.
An Luo calló, y luego esbozó una sonrisa con la comisura de los labios, amarga y a la vez algo aliviada:
—...Así que de verdad estoy ciega...