Capítulo 662 — A rienda suelta

Malin pensó un momento y añadió: «Pero lo viejo no hace falta volver a estudiarlo; lo nuevo seguro que hay que aprenderlo desde cero…»

Rebecca: «…»

A decir verdad, en ese instante casi le salió una gran bola de fuego del susto; fue el elevado costo de los numerosos equipos de precisión del laboratorio y el recuerdo del martillo de su tía lo que la calmó.

«Nosotros… no hablemos más de esto…» La futura princesa imperial cortó el tema de tajo, como un avestruz que esconde la cabeza en la arena: «Empecemos… empecemos el experimento.»

Al ver su reacción, los técnicos mágicos terminaron la conversación con discreción y comenzaron a preparar con soltura y destreza el experimento que venía a continuación.

Aunque, con la aplicación gradual de la tecnología de cápsulas de inmersión, cada vez más equipos de inmersión entraban en uso y más investigadores de élite podían acceder al espacio virtual del ‹Laboratorio de Origen› para realizar experimentos, el laboratorio virtual tenía, después de todo, un límite de fidelidad; las pruebas en el mundo real seguían siendo una fase indispensable en las etapas media y tardía de muchos proyectos experimentales, sobre todo cuando se trataba de proyectos no tan ‹físicos›, como los que implicaban complejas regularidades rúnicas o la recomposición de hechizos de caja negra; en esos casos, este tipo de pruebas reales era aún más importante.

Según la experiencia, este tipo de proyectos eran los que presentaban la mayor ‹desviación de la realidad› en el Laboratorio de Origen.

Gracias a la diestra coordinación y operación de los miembros del equipo, sobre la superficie de la plataforma en el centro del laboratorio fueron apareciendo poco a poco tenues resplandores rúnicos; los diversos dispositivos de detección, control y registro alrededor de la plataforma también quedaron listos, y el dispositivo metálico anular situado sobre la plataforma comenzó a vibrar ligeramente al llenarse de energía mágica, emitiendo un tintineo muy tenue y agradable.

«Bien, anillo antigravedad prototipo, número total de pruebas: seiscientas veintisiete, duodécima prueba en condiciones reales —Rebecca se situó junto a la mesa de experimentos; una vez que todo comenzó, su expresión se volvió seria y dio las instrucciones con voz firme—. Mantengan el campo de energía mágica, revisen el cuerpo del anillo.»

«El anillo antigravedad ha comenzado a funcionar, la carga actual es normal, la interferencia rúnica está dentro de los valores de seguridad —Cohen revisó rápidamente el dispositivo de monitoreo ante sus ojos; dicho dispositivo de monitoreo era una delgada placa de cristal colocada junto a la plataforma, en la que se habían fijado efectos de hechizo para detectar distorsiones y retroalimentación mágica, capaz de observar la distribución de energía mágica sobre la mesa de experimentos y mostrar a tiempo los indicios de pérdida de control—. Ya ha empezado a aparecer fuerza de sustentación… muy estable.»

Rebecca observaba fijamente la situación sobre la mesa de experimentos: «Suelten poco a poco los seguros de limitación.»

Un operador respondió de inmediato: «Sí, suelto los seguros de limitación.»

Bajo la plataforma experimental se oyó un leve chasquido, y luego varios dispositivos de bloqueo que hasta entonces mantenían firmemente sujeto el anillo metálico fueron soltándose poco a poco; el anillo metálico con complejas runas comenzó a elevarse gradualmente, mientras que bajo él seguían fijados varios cables de acero resistentes para garantizar la seguridad de todo el proceso.

El anillo antigravedad ascendió hasta una posición de medio metro por encima de la plataforma y allí se estabilizó.

Sin embargo, nadie en el laboratorio se relajó; al contrario, sus expresiones se volvieron aún más serias y tensas.

«El hechizo de flotación surte efecto, el campo antigravedad se ha estabilizado —Cohen continuó informando—. La interferencia rúnica está dentro de los valores de seguridad.»

«Prueben la carga.»

Varios cables de acero fueron tensándose poco a poco; el anillo antigravedad suspendido sobre la plataforma osciló ligeramente hacia arriba y hacia abajo, pero pronto volvió a estabilizarse.

«Carga aumentada a doscientos veinte kilogramos, sigue estable.»

«Mantengan esta carga por ahora —dijo Rebecca mientras revisaba el estado de cada dispositivo—. A continuación… intentemos hacerlo moverse. Malin, desplazamiento lateral, cuidado con que la amplitud sea pequeña.»

Malin Leslie asintió, aspiró ligeramente y luego comenzó a controlar con extrema cautela, mediante un campo de energía mágica sin contacto, una parte de la estructura rúnica grabada en el anillo antigravedad, intentando lograr su traslación modificando la dirección del campo antigravedad y reajustando la carga en cada punto del anillo.

El anillo antigravedad emitió un leve zumbido, los runas de su superficie ondularon como el fluir de un arroyo y, tras un breve estremecimiento, comenzó a desplazarse hacia un lado.

Rebecca abrió mucho los ojos y contempló todo aquello casi sin atreverse a respirar.

Al segundo siguiente, la superficie del anillo destelló con una luz cegadora; toda la estructura metálica, sacudida por un violento temblor, lanzó un chirrido desgarrador y acto seguido se elevó de golpe.

»¡Crac, crac!«

Varias detonaciones consecutivas: los ganchos que unían los cables de acero al anillo fueron cediendo uno tras otro, y el anillo antigravedad se lanzó en un estallido cegador contra el techo, donde se incrustó con un golpe seco y contundente.

Rebecca reaccionó con la misma rapidez con que el anillo perdió el control y descargó la palma sobre el botón de parada de emergencia junto a la mesa de experimentos, cortando el suministro del campo mágico del anillo; sin embargo, todo había sucedido demasiado deprisa: el anillo ya había chocado contra el techo y, aun interrumpido el flujo de energía y apagados los caracteres de su superficie, no cayó.

Se había quedado incrustado allí.

En el laboratorio llovió una fina capa de ceniza y polvo, y un grupo de técnicos mágicos se dispersó torpemente esquivando los desechos que caían del cielo; cuando por fin el polvo se asentó, aquellos hombres cubiertos de mugre regresaron junto a la mesa de experimentos y, alzando la vista, se quedaron mirando embobados el anillo antigravedad incrustado en el techo.

El ambiente se volvió un tanto incómodo por un momento.

Tras un largo silencio, Cohenbell se atrevió por fin a romperlo en voz baja: «Al menos... ahora sabemos que la fuerza ascensional de este cacharro al sobrecargarse es enorme, aunque solo dure un instante...»

«Quizá deberíamos cambiar los ganchos y los cables por unos más resistentes...», añadió Malin desde un lado.

«Un artefacto volador que solo puede subir y bajar en vertical no sirve de nada...», murmuró para sí una investigadora auxiliar; pero como en el laboratorio reinaba el silencio, todos la oyeron.

«Quizá deberíamos probar mi plan original», dijo Rebecca tras pensarlo un momento, sosteniéndose la barbilla con los dedos; «volar y, al mismo tiempo, disparar grandes bolas de fuego hacia atrás. Aunque es un poco lento y consume bastante...»

Cohen rompió a sudar de inmediato y se apresuró a disuadirla: «Su plan es más peligroso que el anillo antigravedad descontrolado, y además la señora Hedy probablemente no estaría de acuerdo...»

«Tía no forma parte del departamento técnico...», empezó Rebecca, pero a medio camino dejó caer la cabeza y suspiró: «En fin, recojamos esto. Ordenemos los documentos y demás, y volvamos a investigar dónde está el problema. Por cierto, cuando vuelvan a casa, piensen también si hay otras alternativas más seguras.»

Solo entonces alzó la vista y volvió a mirar el anillo metálico incrustado en el techo.

«Cohen, luego busca la manera de... desencajarlo de ahí. Y además, ¿quién quiere subir conmigo arriba? Hay que ir a decirle al maestro Kamael que esta vez no hubo explosión... ¿Nadie? Bueno, entonces iré yo sola...»