Capítulo 371 — El pedido de Suo Jilin

—Entendido; lo tendré en cuenta al considerar el proyecto —dijo Nikolxi Dan mientras empezaba a «moldear» con otro lingote metálico el modelo de lo que Suo Jilin pedía—. ¿Qué más?

—También está el asunto de las armas. Aparte de equipar el terminal mágico con el fusil de rayos térmicos y el escudo de campo de fuerza, espero que los jinetes de acero cuenten con algunas armas ofensivas más potentes… —mientras hablaba, Suo Jilin no pudo evitar que se le apareciera en la mente aquel peligroso encuentro del invierno pasado en la frontera de Tifón, y el recuerdo del misterioso fanático de la secta del Fin de Todas las Cosas, así como el desarrollo de su combate contra él.

—En el combate real descubrí una cosa: las artes mágicas tradicionales tienen un límite. El talento individual, el entorno del campo de batalla, el estado físico del ejecutor… hay demasiados factores que pueden afectar el efecto de un hechizo. Pero las armas mágicas son distintas… mientras te quede fuerza para apretar el gatillo, desplegarán sin falta una potencia digna de confianza… y además son imposibles de prever y de evitar —el rostro de Suo Jilin adoptó una expresión grave—. Esto me lo enseñaron las granadas de cristal…

Nikolxi Dan se quedó un instante atónito y no pudo menos que preguntar: —¿Y qué es exactamente lo que quiere decir?

—Lo que quiero decir es que… ¡esas cosas que estallan con solo tirar de un anillo y apretar un botón son maravillosas! —una sonrisa radiante asomó al rostro de Suo Jilin—. En cualquier circunstancia cumplen con lealtad el objetivo que uno se propone. Deseo que cada soldado de los jinetes de acero pueda disponer de estas armas leales… Se lo diré sin rodeos: el cañón de riel de cristal mágico, ¿hasta qué tamaño mínimo se puede reducir?

Nikolxi Dan tardó unos segundos en reaccionar: —¡¿Qué?!

—He visto la versión primigenia del cañón de riel de cristal mágico modelo «Justicia», y también el cañón acelerador modelo «Persuasor» aligerado —dijo Suo Jilin—. El «Persuasor» tiene casi solo una quinta parte del volumen del «Justicia» y puede ir remolcado por un carro, pero según dicen derriba murallas igualmente. Según la señorita Rebecca, el riel acelerador puede reducirse aún más; si se alimenta con cristales de almacenamiento de energía, podrían omitirse también el pesado dispositivo de sobrecarga y la base de concentración de energía. Ella me habló una vez de un proyecto para aligerar el cañón de riel acelerador hasta un extremo, y creo que ese proyecto es viable…

Nikolxi Dan lo escuchó hasta el final, atónito, y tardó un buen rato en articular palabra: —…Usted acaba de decir que quería aligerar el peso de la armadura, y pensé que iba a hacer que los jinetes de acero siguieran la línea ligera… ¡¿y ahora me dice que quiere que carguen con cañones de riel de cristal mágico en miniatura?! ¿No sabe que, por mucho que se aligere esa cosa, sigue siendo un armatoste?

—He de subrayar dos puntos. Primero, los jinetes de acero no llevan encima todas las armas en cada misión; deseo diseñarles un «arsenal» que contenga múltiples armas, y que ese arsenal sea de uso común para toda la tropa de jinetes: según las necesidades de la misión, cada soldado portará un equipo distinto, y el cañón de riel de cristal mágico miniaturizado no será sino una de sus armas de reserva. Segundo, la armadura ligera y las armas pesadas no se contradicen. En el Imperio de Plata, la guardia de exploradores silvanos cuenta con una clase de lanzadores de jabalina pesada cuyas armas son pesadas jabalinas de un solo uso; son soldados de armadura ligera, y para portar las jabalinas y moverse con soltura al lanzarlas, llevan en la parte superior del cuerpo apenas un peto de cuero. Y, con todo, son los cazadores más peligrosos del bosque. Deseo que los jinetes de acero alcancen también ese efecto.

—…Bien, bien, bien; en todo caso, usted es quien entiende de esto. Luego buscaré a la gente del Instituto de Investigación de Tecnología Mágica para estudiarlo juntos —Nikolxi Dan quedó convencido y, mientras anotaba los requisitos de Suo Jilin, dijo—. Entonces, aparte del cañón de riel individual ligero, ¿qué más necesita?

—Unas gafas tácticas con efecto de detección y distorsión. Sé que ya se han fabricado, solo que aún no se han distribuido; quisiera probarlas antes.

—De acuerdo.

—Un arma blanca pequeña, fácil de portar y ágil de blandir. De eso tengo los planos: es una daga élfica, pero espero que pueda transformarla en algo como una espada de corte por fusión. Una espada de corte por fusión debería poder miniaturizarse, ¿no?

—Tiene cierta dificultad, pero podemos intentarlo. Quizá a costa de reducir el tiempo de uso continuo.

—Es aceptable. Además, deseo aumentar la cantidad de granadas que porta el soldado; lo mejor sería añadir ranuras adicionales para granadas en sus protecciones, pero sin que ello afecte a su movilidad.

—…Ya me lo imaginaba… Dime, ¿todos los elfos tienen ese estilo de combate?

—No precisamente —Suo Jilin torció el gesto con desdén—. ¿Dónde van a tener ellos una visión como la mía?

El jefe Dan: «…»