Capítulo 267 — Las luces de la civilización

La culminación de la espada de fusión marcó un nuevo paso en el perfeccionamiento de la capacidad combativa y de las formas de combate de los soldados de Cecil. En un mundo donde existen toda clase de magias y de magias de contrarresto, resulta difícil hacer frente a las complejas situaciones del campo de batalla con un solo tipo de arma, ya sea de largo alcance o de cuerpo a cuerpo; la espada de fusión vino precisamente a cubrir las carencias actuales de los soldados de Cecil, y su otra gran significación radica en que representó un avance ideológico para los artesanos y técnicos autóctonos del territorio de Cecil.

A diferencia de las novedades que habían surgido antes en el territorio de Cecil, la «espada de fusión», desde su concepción inicial hasta el nacimiento del producto final, fue obra de los lugareños por sus propios medios. Salvo algunos consejos que Gao Yang había dado al elegir la ruta tecnológica, en todo el proceso ningún eslabón técnico ni ninguna idea creativa contaron con la participación de aquel «tramposo»; artesanos, técnicos, caballeros y guerreros del territorio aunaron sus ingenios para completar el diseño y la definición del nuevo armamento. Para Gao Yang, el significado implícito en ello superaba incluso al del logro técnico que era la propia espada de fusión.

En el proceso de fabricación de la espada de fusión vio la capacidad de los técnicos autóctonos de este mundo para procesar y crear a partir de las técnicas y los materiales existentes. La hoja de la espada de fusión empleaba un material mágico especial llamado «acero púrpura», de propiedades sumamente singulares: resistía extremadamente las altas temperaturas, hasta el punto de que casi no podía fundirse ni forjarse en ningún tipo de horno de alta temperatura; solo en un entorno de energía arcana de determinada intensidad el acero púrpura mostraba cierta plasticidad. Por otro lado, el material aislante de la espada de fusión recurría a una mezcla de arena de cuarzo y polvo de cristal, subproducto que se obtenía al procesar diversas sustancias mágicas en la «fundición de cristales de energía mágica»; extremadamente resistente al calor y de mala conductividad térmica, una vez mezclada con un aglutinante ácido podía constituir un relleno bastante sólido entre las partes metálicas…

Y las llamadas runas «aislantes» del cuerpo de la espada eran uno de los glifos básicos más usados por los magos en el laboratorio: constreñían el calor y lo conducían de forma dirigida hacia los intersticios del conjunto rúnico. En el laboratorio, los magos solían emplearlo como protección exterior de las mesas de alquimia, a fin de evitar que estas quedaran destruidas por las diversas magias de temperaturas altísimas (al fin y al cabo, muchos experimentos mágicos requerían entornos extremos para realizarse, y el material mismo de la mesa de alquimia era incapaz de soportar todos los efectos mágicos extremos). Los artesanos runistas, que a menudo ayudaban a los magos a disponer los aparatos de alquimia, aplicaron con ingenio esta runa a la espada de fusión, de modo que, casi a la manera de una «lente focal», confinara todo el calor cerca de la hoja…

Todos estos eran materiales o técnicas exclusivos de este mundo, y sus propiedades singulares para los técnicos de la Tierra probablemente solo podían describirse como inconcebibles; sin embargo, este «mundo medieval» en apariencia atrasado poseía su propia ruta tecnológica para procesarlos y tratarlos, lo cual impresionó hondamente a Gao Yang.

Al día siguiente de que la espada de fusión quedara definida y entrara en producción, en la plaza del señor, situada en el centro de la ciudad, se estaba erigiendo un flamante artefacto mágico.

Un nutrido grupo de técnicos arcanos —los «técnicos de la industria mágica» exclusivos del territorio de Cecil— se afanaba bajo la dirección de Kaimaer. Trasladaron al centro de la plaza un «grandullón» cubierto con una lona, y luego comenzaron a desmontar las placas metálicas del suelo en el centro de la plaza, dejando al descubierto los extremos de conexión de la red mágica que había debajo. Los técnicos arcanos midieron el estado de la red con diversas placas rúnicas en las que de antemano se habían grabado círculos mágicos, y una vez confirmado que los extremos de conexión funcionaban correctamente, Kaimaer maniobró la mano de mago y el hechizo de reducción de peso para desplazar aquel «grandullón» de dos metros de altura hasta situarlo sobre los extremos de conexión.

La gente, atraída por aquella escena poco común, se detuvo alrededor de la plaza. Advirtieron que en el área interior había soldados montando guardia, pero fuera de ella no se veía indicio alguno de ley marcial; los habitantes del territorio de Cecil estaban acostumbrados a tales situaciones: significaba que el señor y los eruditos habían creado otra cosa nueva e increíble, que aquella novedad sería de gran provecho para el territorio, y que el pueblo llano podía contemplarla a sus anchas desde una distancia segura.

En otros dominios nobiliarios, el pueblo jamás se interesaba por los asuntos del señor, pues en su mayoría no tenían relación alguna con su vida cotidiana; tal era el sentido de aquello de «lo de los nobles para los nobles, lo de los villanos para los villanos». Sin embargo, en el territorio de Cecil la gente se estaba acostumbrando poco a poco a prestar atención a cualquier cambio que ocurriera en el dominio, porque sabían que todo ello estaba íntimamente ligado a sus vidas.

Bajo la mirada de innumerables ojos curiosos, el gran artefacto cubierto por la lona se posó firme y estable sobre los extremos de conexión de la red mágica; acto seguido, la mano de mago de Kaimaer descorrió la lona, y un enorme y misterioso artefacto mágico quedó a la vista de todos.

Era una torre cuadrada de dos metros de altura, compuesta de cristal y metal: era, ni más ni menos, el obelisco de energía mágica ya definido. Comparado con el «prototipo» original de apenas medio metro, era más imponente, más hermoso, y también más estable y eficiente.

Los técnicos arcanos se pusieron de inmediato a fijar y conectar el obelisco. Ya habían perforado de antemano en el centro de la plaza los orificios de fijación; ahora aseguraban firmemente el artefacto mágico al suelo con robustos pernos, mientras otro grupo se encargaba de soldar los extremos de conexión que emergían del subsuelo con la base del obelisco. Llevaban en los brazos unos «brazales» semejantes a terminales arcanos militares, pero lo instalado en ellos no era una placa de rayos ardientes de carácter letal, sino un haz térmico de fusión de potencia y alcance reducidos y mayor rendimiento de emisión continua; aquel círculo mágico, derivado y reformado a partir de los rayos ardientes, era una nueva técnica del Instituto de Runas, y para Jenni, que había descifrado ya casi todos los secretos de las runas de bajo nivel, semejante reforma era pan comido.

La mirada de Kaimaer se demoró largo rato en los «terminales arcanos industriales» que llevaban equipados los técnicos arcanos. Sabía que a estos terminales podían añadírseles toda clase de módulos funcionales: desde haces térmicos de fusión hasta rayos refrigerantes, e incluso taladros motrices y sierras de corte, bastaba con cambiar la carcasa o los módulos interiores. En cuanto a versatilidad, las funciones de este tipo de terminal arcano superaban incluso a las de los modelos militares. Claro que su potencia quedaba muy por debajo de la de los modelos castrenses.

Según el señor, estos terminales arcanos de uso industrial no eran más que un «producto intermedio»; su objetivo final era la popularización civil, que la gente común del territorio de Cecil pudiera usarlos en su vida diaria.