Capítulo 210 — Una salida en la marea mágica

Las sirenas son una raza llena de enigmas; no solo porque habitan en las profundidades marinas, lejos de tierra firme, separadas físicamente de las criaturas de la superficie, sino sobre todo porque parecen poseer una forma de pensar y una visión del mundo por completo distintas, lo que hace que aquello que describen probablemente guarde una diferencia abismal con lo que uno realmente conoce. Por ejemplo, cuando los humanos clasifican a los monstruos de las profundidades según su nivel de poder mágico y sus atributos de ataque, las sirenas sacan a relucir una lista de masticabilidad, y entonces la comunicación se vuelve del todo imposible.

Por eso Gao Yang no se atrevía en absoluto a afirmar qué demonios era aquel «calamar gigante» que las sirenas excavaban en el fondo del mar; solo podía, basándose en los diversos rasgos que Tyr había mencionado, aventurar que se trataba de algo relacionado con los dioses, pero si de verdad lo era o no... tendría que verlo con sus propios ojos para saberlo.

Lástima que por ahora no hubiera la menor oportunidad de ir a las profundidades marinas.

Al terminar la cena, Tyr se estiró con un gran bostezo; aquella criatura de aguas profundas, siempre lista para la hibernación, parecía no tener ni la menor noción de eso de dar un paseo después de comer, y ya durante la comida, tras responder al montón de preguntas de Gao Cen, había estado bostezando sin parar. La señorita sirena desenredó su cola enrollada en un montón, se despidió de todos con un gesto de la mano diciendo que se iba a desplomar, y luego salió del comedor arrastrándose a empujones.

Su forma de arrastrarse seguía siendo, en efecto, de lo más vergonzosa...

Betty se levantó a recoger los cubiertos, Rebecca se llevó un montón de placas rúnicas y pergaminos a su habitación para seguir con los cálculos, y Ámbar, en cuanto hubo comido y bebido hasta saciarse, rodó hacia las sombras y no se supo qué fue a hacer; muy pronto, en el comedor solo quedaron Gao Yang y Hedy.

Gao Yang notó que Hedy tenía algo en mente y le preguntó por iniciativa propia: —¿En qué estás pensando?

—Antepasado, ¿usted cree lo que dijo esa sirena?

Gao Yang primero le devolvió la pregunta: —¿Y tú qué opinas?

—En las leyendas, todo lo que proviene de las profundidades marinas posee la propiedad de hechizar las mentes y arrastrarlas a la locura; más aún, entre los marineros corre la voz de que basta con que un barco se aleje de la costa para que, en una noche sin viento, se oiga el canto de las sirenas —dijo Hedy, repitiendo lo que había leído en los libros—. Ese canto atrae a las naves hacia remolinos y arrecifes, e incluso arrastra a los hombres a las pesadillas, dejando únicamente barcos fantasma huecos y desvencijados vagando sobre la superficie del mar.

—Pero está claro que tú no crees en esas leyendas —dijo Gao Rong, mirando a Hedy—. Y además, esas supersticiones de los marineros son aún más ridículas. ¿Sietecientos años, y cuántos barcos han ido de verdad a alta mar y han vuelto con vida? ¿De dónde saca esa pandilla de marineros semejante montón de «testimonios de primera mano»?

Hedy negó suavemente con la cabeza: —Las leyendas son ciertamente disparatadas, pero lo que contó Tyr también es en verdad alarmante y estremece el ánimo.

—Te refieres a la parte de la «verdadera marea mágica», ¿no? —Gao Yang comprendió lo que Hedy quería decir—. A decir verdad, yo prefiero creer que es cierto.

Hedy frunció el ceño: —¿Es por esos minerales que se descubrieron recientemente en la Cordillera Oscura?

—La piedra primigenia de Holm se forma en la marea mágica, y lo que no podemos determinar es qué sustancias desaparecen durante el proceso de la marea —dijo Gao Yang con calma—. Las mutaciones de la Cordillera Oscura son visibles para todos, y en su día, en los yermos de Gondor... también vimos innumerables cosas que cambiaron de naturaleza por influjo de la marea mágica. Una gran cantidad de nuevos materiales mágicos quizá sea una riqueza, pero si este fenómeno ocurre en todo el mundo, para la civilización de los mortales será una catástrofe. ¿Puedes imaginar qué consecuencias tendría si todos esos materiales mágicos de uso común que los humanos conocen cambiaran de naturaleza de la noche a la mañana, o incluso desaparecieran de la nada?

—Incluso el Pabellón del Cielo Radiante de los elfos se derrumbaría —Hedy negó con la cabeza con una sonrisa amarga, pero enseguida añadió—: Sin embargo, en la Cordillera Oscura todavía hay mineral de hierro, todavía hay piedra de construcción, la madera de gigante sigue siendo madera de gigante, y la arena de cuarzo sigue siendo arena de cuarzo...

—Esa es la última pizca de bondad que el mundo deja a los mortales: no el cien por cien de la materia cambia en la marea mágica. Según parece, las sustancias más básicas, las de menor sensibilidad mágica, son las más resistentes al influjo de la marea; e incluso los materiales conductores de magia que sí se ven afectados no se transforman en su totalidad. Pero nadie puede asegurar si seguirá siendo así cuando estalle la «verdadera marea mágica». Y aunque solo el diez por ciento de la materia se viera afectada por la marea, eso bastaría para destruir los cimientos de la civilización de los mortales: esos círculos mágicos en funcionamiento, los pozos de poder mágico repartidos por el mundo, las torres de magos, los materiales conductores ya instalados en los artefactos mágicos... una vez que la marea mágica los afectara durante su funcionamiento...

Gao Yang no pronunció la última frase, pero tanto Hedy como él sabían qué panorama sería aquel: la civilización de los mortales estallaría de verdad en un instante y se elevaría al cielo en espiral...

Que el incomparablemente poderoso Imperio de Gondor solo resistiera un mes en la marea mágica antes de desintegrarse no era algo sin motivo.

Era un futuro desesperanzador. Si el verdadero poder de la marea mágica era tal como Tyr lo describía y Gao Yang lo imaginaba, entonces la civilización de los mortales en su etapa actual no alcanzaba a concebir método alguno de salvación. Ni siquiera sumando las vivencias de las dos vidas de Gao Yang y su experiencia de un millón de años como espíritu satelital lograba imaginar cómo la humanidad actual podría hacer frente a la marea mágica. Los cimientos del mundo material se tambalearían; que este mundo fuera tan «voluble», ¿quién lo habría pensado?

Pero... ¿de verdad no había manera alguna?

No sabía por qué, pero de pronto Gao Yang recordó aquella frase que había visto en el laboratorio de las ruinas de la montaña:

La humanidad perdurará, aunque ello contravenga a los dioses.

¿Acaso aquellos magos de Gondor no investigaban un método de vida eterna, sino que intentaban, mediante el estudio del poder de los dioses, encontrar la forma de enfrentar la marea mágica? ¿En la Era de la Chispa, hace mil años, los magos de Gondor ya sabían que la marea mágica se aproximaba?

Por eso decían «la humanidad perdurará» y no «la humanidad será inmortal»; lo segundo se refiere a la inmortalidad individual, mientras que lo primero bien podría aludir a la supervivencia de toda la raza, de toda la civilización.

Sin embargo, en la marea mágica de hace setecientos años (que en labios de Tyr todavía era solo una «pequeña marea mágica»), el Imperio de Gondor solo resistió un mes.

¿Acaso fracasaron en sus investigaciones de la Era de la Chispa? ¿Lo abandonaron? ¿Tomaron el camino equivocado? ¿O... la situación no era en absoluto como él la imaginaba, y el proyecto de investigación de las ruinas de la montaña no tenía nada que ver con la marea mágica?

Los pensamientos giraban vertiginosamente en la mente de Gao Yang, y volvió a pensar en el «calamar gigante» que las sirenas excavaban en el fondo del mar.