Capítulo 184 — Los arreglos

Patrick parpadeó, como si hubiera comprendido la profunda previsión de Gao Yang, y bajó respetuosamente la cabeza: «Vuestro arreglo es ciertamente meticuloso».

Gao Yang asintió y, aprovechando el momento, ordenó: «Quiero que publiquéis un bando para decir a los sirvientes del castillo licenciados y a los siervos adscritos directamente al señor que, si pasan dificultades, el clan Cecil está dispuesto a acogerlos en cualquier momento; recibirán un trato justo como hombres libres en el nuevo señorío Cecil».

«Sí, sin duda os agradecerán vuestra benevolencia».

«Además, el vizconde Kant me regaló todos sus bienes, pero creo que vosotros los necesitáis más. Así que, salvo aquellas granjas cercanas al sur, que en adelante se incorporarán al señorío Cecil, los bienes del castillo os los dejo a vosotros. Ahora que el mayordomo ya no está, vos y aquel caballero principal debéis emplear bien este patrimonio y hacer que se gaste donde debe gastarse, ¿entendido?».

Esta vez la expresión de Patrick fue de verdad sorpresa; tras quedarse unos segundos aturdido, se apresuró a asentir: «Sí... ¡sí, vuestra generosidad conmueve! ¡Juro por mi apellido que cada moneda de cobre que dejó el viejo amo se empleará en el camino recto!».

«Muy bien. Confío en que vosotros, que con tanto celo habéis ayudado al clan Kant a administrar sus bienes, sabréis también mantener en adelante el orden en estas tierras», dijo Gao Yang asintiendo. «Además, teniendo en cuenta que entre ambos señoríos se extiende una gran extensión de tierra salvaje, enviaré a personas que vayan y vengan entre los dos señoríos y os ayuden a administrar bien este lugar. El vínculo entre el señorío Kant y el señorío Cecil será más estrecho que antes».

Patrick inclinó la cabeza con toda sinceridad: «Eso sería lo mejor».

«Hay también algunos asuntos prácticos. El primero es el reparto de carbón tras la entrada del invierno. He oído que en años pasados, al llegar el invierno, el vizconde Kant y la vizcondesa repartían carbón entre los pobres para que pudieran pasar el invierno al calor, y a veces repartían también grano. Aunque todo aquello era el resultado de una ilusión onírica, los beneficios que recibían los vasallos eran bien reales, y no quiero que esta tradición desaparezca con la muerte del señor. Id a publicar bandos: decid a los vasallos que este año también se repartirán carbón y grano y que, bajo la protección del clan Cecil, este invierno seguirá siendo cálido. Los asuntos concretos los habéis hecho todos los años, así que no habrá problema, ¿verdad?».

Patrick asintió una y otra vez: «Sí, claro que no habrá problema. De hecho, hace ya medio mes que empezamos a prepararlo todo, y el carbón que hay que repartir está apilado en los almacenes del castillo...».

Tras disponer otros cuantos asuntos menudos, Gao Yang vio a Patrick volver entre la multitud y empezar a transmitir su voluntad entre los administradores; él, por su parte, asintió con una sonrisa, tomó al azar una taza de té ya frío de al lado y se la bebió despacio.

Una joven criada se acercó toda azorada, como queriendo enmendar su negligencia, pero Gao Yang agitó la mano e indicó a la muchacha, aún sin reponerse del susto, que se fuera a descansar a alguna parte: «No hace falta, el té frío está bien. Por cierto, si no encuentras trabajo, acuérdate de venir al señorío Cecil: damos comida y alojamiento, y además repartimos tierras».

«De verdad que no te olvidas ni un momento de atraer población», dijo Ámbar, con media pastita metida en la boca, mirándolo con cierto reproche. «Y sin embargo, has regalado lo más valioso...».

Gao Yang solo se sonrió y dijo en voz baja: «Lo entenderás, pero ahora no preguntes nada».

Ámbar torció la boca: «Misteriosito».

Gao Yang no se entretuvo en explicaciones con Ámbar; en su lugar llamó a Philip, que descansaba cerca: «De hoy en adelante tú te encargarás de la comunicación entre el señorío Kant y el señorío Cecil, y supervisarás esta tierra en mi nombre».

«Sí, señor», dijo Philip asintiendo, aunque aún algo preocupado. «Pero yo nunca he hecho nada de eso...».

«No le des demasiadas vueltas; ya te diré lo que hay que hacer. Aparte de eso, solo tienes que informarme a tiempo de la situación del señorío Kant. Tampoco hace falta que te instales aquí de forma permanente: basta con que vengas una o dos veces al mes. Caballero, este lugar ha sufrido una gran desgracia y hay mucha gente que necesita ayuda».

El ánimo de Philip se encendió al instante: «¡Sí, señor, sabré estar a la altura de vuestra confianza!».

Gao Yang exhaló un suspiro y, contemplando aquel magnífico salón principal del castillo, de pronto sintió un poco de nostalgia por los campos y las obras del señorío Cecil.

Los trabajos de remate ya estaban dispuestos y había quien se ocupara de los asuntos concretos; también para él había llegado la hora de marcharse.