Capítulo 169 — Bestias demoníacas

Bajo el ataque impetuoso, cual marejada furiosa, de la formación de espadas Asesina, el qi negro ya no mostraba su primitiva arrogancia: de una extensión inicial de decenas de zhang fue siendo comprimido poco a poco, y frente a aquella marea de filos, cada oleada más fuerte que la anterior, casi interminable y desesperante, el qi negro fue cediendo. La enorme bestia maldita rugía sin cesar, pero el qi negro que la rodeaba se iba debilitando, y cada oleada de lluvia de espadas se acercaba más que la anterior a su propio cuerpo; el qi negro se adelgazaba, los extraños tentáculos que formaba perdían fuerza, y resistir aquella lluvia de espadas que llenaba el cielo se les hacía cada vez más penoso.

No se sabía desde cuándo, tras aquel largo silencio, la multitud a sus pies había prorrumpido en aclamaciones como una marea.

Los últimos seis tentáculos de qi negro, tras contener a duras penas una oleada de energía de espada verdiazul, se disiparon por fin y se deshicieron en la nada; en medio del aire solo quedaba aquella enorme bestia maldita.

¡El cielo y la tierra, solemnes; los filos de las espadas, surcando el aire!

¡Un canto antiguo y tenue; una llanura desierta e inmensa!

Como trueno, como relámpago, infinitos filos de espadas descendieron del cielo y se lanzaron desde las cuatro direcciones y los ocho puntos cardinales, atravesando a la enorme bestia maldita suspendida en medio del aire.

Los enormes huesos blancos reventaron al instante, y una infinidad de sangre negra se derramó por doquier; la bestia maldita alzó de pronto la cabeza y lanzó al firmamento un silbido desgarrador.

El viento se apagó, las nubes se disiparon.

La lluvia de espadas fue cesando.

Ante la mirada de miles y miles de ojos, el enorme cuerpo, cada pulgada de su piel y de sus huesos, parecía temblar levemente; al mirar con atención, eran innumerables espadas diminutas y centelleantes las que se habían clavado por todas partes. De la cabeza a la cola, de arriba abajo, no quedaba un solo palmo intacto.

En la cumbre que toca el cielo, la gente contuvo el aliento con un jadeo, y no sabían por qué, pero sentían en la espalda un escozor como de punzadas.

Solo que aquella bestia maldita parecía aún no haber muerto: la enorme cabeza, erizada de espadas de energía asesina de todos los colores, giró lentamente, contempló su propio cuerpo acribillado de mil heridas y, despacio, volvió a bajarla. Su voz, no se sabía por qué, ya no era desgarradora ni feroz; en aquel momento sonaba muy grave, con algo de apego y no poco de dolor.

Las fauces gigantescas se abrieron y se cerraron; por sus ojos pasaron dos destellos rojos como llamas, que se esforzaron por arder, mas al fin se apagaron y se disiparon.

Al instante siguiente, en medio del aire, del enorme cuerpo de la bestia maldita estalló de pronto un estruendo que resonó por cielo y tierra; una infinidad de espadas de energía salieron despedidas hacia atrás, y hasta la formación de espadas Asesina, allá en lo alto de la bóveda celeste, se desordenó por un momento.

Luego, aquella enorme bestia maldita, otrora tan soberbia e invencible, pareció volverse de pronto sumamente frágil: el vendaval sopló, y su cuerpo de huesos indestructibles se desmoronó cual arena y piedras, deshaciéndose en granos finos; los huesos blancos se volvieron arena, la carne y la sangre, piedra, y todo se dispersó con el viento.

La gente contempló el confín del cielo en silencio, y cuando la victoria estaba a la vista, no se oyó a nadie aclamar. Era como si una sensación extraña envolviera el corazón de todos.

En el cielo, aquel otrora enorme cuerpo parecía a punto de dispersarse por completo con el viento, cuando de pronto un grito de asombro se alzó desde abajo, y enseguida la multitud prorrumpió en exclamaciones: se veía que dentro del tronco de la bestia monstruosa, aunque la carne, la sangre y los huesos se habían deshecho por completo, aún quedaba un remolino de qi negro que se condensaba sin disiparse y giraba lentamente en el aire; al cabo de un momento, el cuerpo de la bestia maldita quedó destruido del todo, y aquel remolino de qi negro se abrió despacio, dejando ver lo que contenía.

¡Sorprendentemente, era una figura juvenil y humana: el mismísimo Señor de las Bestias, que de pronto había desaparecido! Solo que en aquel momento el Señor de las Bestias ya no mostraba la elegancia y la soltura de antes, sino un aspecto de lo más lastimoso; en particular, el suntuoso traje de seda que llevaba se había llenado, no se sabía cómo, de mil agujeros, y al soplar sobre él el impetuoso viento del cielo, se deshizo en cenizas voladoras.

En un instante, quedó completamente desnudo; mas en su rostro no parecía haber signo alguno de espanto ni de desaliento. Al contrario, sus ojos contemplaron la vasta y majestuosa formación de espadas que se extendía ante él, y de pronto sonrió levemente, estiró el cuerpo, se irguió en medio del aire y, palmeando, dijo: «¡Admirable, admirable!»

El semblante del hombre Dao Yan cambió, pues era evidente que tampoco había previsto que el Señor de las Bestias fuera tan difícil de vencer, hasta el punto de resistir una disposición semejante; y a simple vista, aquel hombre solo tenía el rostro más pálido y los signos de cansancio más acentuados, sin otro daño: por todo su cuerpo no se le veía ni una sola herida.

A sus pies, se alzó de pronto un murmullo: muchas de las discípulas del monte Canglan solo entonces habían vuelto en sí, con el rostro encendido, sin atreverse a mirar más al cielo. En cambio, allá en lo alto, el Señor de las Bestias, aunque desnudo, no se preocupaba en absoluto, como si desde el principio del mundo las cosas fueran así; se comportaba con toda naturalidad, y solo miraba fijamente la antigua espada Asesina de Inmortales en la mano del hombre Dao Yan.

El hombre Dao Yan soltó una risa fría y dijo: «Si ahora te rindes y aceptas destruir tu propio cultivo, y renovarte en el bien dentro de la Cueva del Espejo Lunar del Cielo, en la trastienda de Qingyun, podré perdonarte la vida. De lo contrario, bajo la espada Asesina de Inmortales no quedará la vida de un malvado como tú.»

Dicho esto, empuñó la antigua espada Asesina de Inmortales y la blandió con suavidad; al instante, los filos que llenaban el cielo, como si respondieran a la llamada, ondearon todos al unísono, imponentes y temibles. Mas en aquel preciso momento, por el rostro del hombre Dao Yan pasó de pronto una sombra de dolor; aunque fue un parpadeo, quedó ya en los ojos del Señor de las Bestias.

El Señor de las Bestias se alzaba en el vacío; sus ojos brillaban con una luz extraña, pero en la comisura de sus labios asomó una leve sonrisa, y dijo con calma: «Una espada divina, feroz e implacable como ninguna, sumada a la energía espiritual de las verdes montañas de aquí abajo... y aun así has podido mantenerte hasta ahora sin dar muestra de flaqueza; en verdad, no eres comparable a la gente común.»

El hombre Dao Yan frunció el ceño y dijo con voz grave: «¿Qué quieres decir con eso?»

El Señor de las Bestias sonrió sin responder, solo negó con la cabeza y dijo: «El espíritu maligno de una espada antigua nace necesariamente del qi perverso del cielo y de la tierra; es del mismo origen que yo, ¿cómo no lo voy a saber? Al forzar el dominio de la espada para combatir conmigo, el resultado es incierto, y lo más probable es que la energía de la espada se vuelva contra ti; siendo tú alguien que no es un hombre vulgar, ¿para qué quieres que te lo diga? Je, je», dijo aquí con dos risas frías, y añadió: «Te aconsejo que abandones la espada cuanto antes; de lo contrario, cuando en el futuro el espíritu de la espada se vuelva contra ti, me temo que tu destino será mil veces, diez mil veces más miserable que el mío.»